此時(shí)，一旁的隨侍已上前撤了殘羹，換上新蒸的鮮嫩鰣魚(yú)，春時(shí)的鰣魚(yú)并算不得上最好，但其香絕味美，遠(yuǎn)非其他河鮮可比。然而百里霂也只是淺嘗了一番，隨即站起身，向上座一躬：“臣一路車(chē)馬，略感勞頓，請(qǐng)恕臣先行告辭了。”

    皇帝溫和道：“將軍既然累了，不如在宮中歇息一晚，流香館中的溫泉對(duì)骨損外傷有些療效，晚些為將軍在殿后備一間臥房便是。明日一早宮中宣詔，也不會(huì)誤了時(shí)辰，豈不省事。”

    百里霂執(zhí)意搖頭，留下一句告退便起身離去了。

    梁知秋從座位上半站起身，看著那高大的背影消失在殿外，忍不住道：“早知道這位將軍性格傲慢，卻不知竟傲慢至此，連這等尊榮都敢推拒。也不知是天生如此，還是因?yàn)橛羞@赫赫的戰(zhàn)功撐腰?！?/br>
    他聲音不大，但坐在左右的幾名臣子似乎都忍得久了，紛紛附和起來(lái)，然而上座一直寡言的皇帝卻只是飲完杯中殘酒，神色如常地對(duì)著那邊的聒噪喝了一句：“閉嘴?！?/br>
    第二日的瑞安宮長(zhǎng)階上，站了一些因品職不夠不得入殿的臣工，聚攏著正竊竊私語(yǔ)，偶爾聽(tīng)見(jiàn)幾句殿中的宣詔之聲，紛紛豎起了耳朵。

    “這個(gè)，好像有誰(shuí)被賜封歸德將軍了，哎，那個(gè)賞銀十萬(wàn)又是誰(shuí)？”一個(gè)多嘴的官吏一面聽(tīng)一面拉著同僚問(wèn)。

    同僚不耐煩地扯開(kāi)他的手，向殿門(mén)前走了幾步，忽然殿門(mén)一開(kāi)，從內(nèi)走出的卻是兵部尚書(shū)曹臨，身后緊緊跟著的是尚書(shū)令李袁，兩人都是滿臉的不快，低聲道：“這還得了。”

    “兩位大人，今日的封賞已經(jīng)宣完了么？”

    發(fā)問(wèn)的這名官吏平日常巴結(jié)曹臨，所以曹臨對(duì)他也并沒(méi)有十分不耐，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)?！?/br>
    這人忙壓低了嗓子問(wèn)道：“不知那姓百里的得到了何等的加封??？”

    曹臨一聽(tīng)這話，冷哼一聲，不屑作答。

    倒是尚書(shū)令走了上來(lái)，從牙根里蹦出三個(gè)字：“安陽(yáng)侯?！?/br>
    “什么？”其他人一聽(tīng)這話，忙圍了過(guò)來(lái)，“這當(dāng)真是封侯了么？”

    那個(gè)多嘴的又忍不住道：“說(shuō)來(lái)，我朝開(kāi)國(guó)不就有個(gè)不成文的規(guī)矩，握兵權(quán)者不得封侯么？難道皇上要收了大將軍的兵權(quán)，讓他像其他老將軍那樣在都城安享下半輩子？”

    “封侯，不收兵權(quán)。”曹臨低聲說(shuō)完這幾個(gè)字，終于忍不住罵了一句，“當(dāng)真是殊榮莫大，將來(lái)朝中誰(shuí)還敢向他說(shuō)一個(gè)不字，這樣不顧祖制，也不怕……也不怕養(yǎng)出禍患來(lái)！”

    “曹大人慎言，如今可不比往昔了。”有人勸道。

    “我怕什么，我們雖同屬兵部，但那小子何曾把我放在眼里！”曹臨越說(shuō)越怒，終究是罵罵咧咧地走了。

    這邊幾個(gè)人還沒(méi)來(lái)得及交談什么，便聽(tīng)得大殿門(mén)重重打開(kāi)，一群文官武將們眾星拱月般圍著百里霂走了出來(lái)，就連他身后幾個(gè)才晉封的尹翟等人也被交口稱贊是英雄年少，俊杰不凡。幾名殿外的綠衫官吏忙互相使了眼色，搶上來(lái)道：“恭喜將軍……哦不，恭喜侯爺，賀喜侯爺。”

    建墨，四月二十三，這日正是芒種，晨間剛過(guò)便下了一場(chǎng)雨，空氣中略有些泥土的潮濕氣息。城東的將軍府已改作了安陽(yáng)侯府，大門(mén)新漆過(guò)，門(mén)前街道潮濕的青石板上凈是零落的腳印，可見(jiàn)早上又是來(lái)了一批人。

    相比起熙熙攘攘的前廳，后園則是安靜許多，百里霂扶著漸顯老態(tài)的母親在軒廊間散步，偶爾低聲交談幾句。

    “你這次回來(lái)，家中著實(shí)熱鬧，”葉氏說(shuō)著，有些笑意，“聽(tīng)說(shuō)門(mén)外新?lián)Q的黃銅門(mén)檻，都快被踩塌了?！?/br>
    “他們忙他們的，我只在這里陪娘說(shuō)話?！卑倮镫幍鸬?。

    “他們說(shuō)，你這次立下的軍功，連史官都記下了，說(shuō)是能流傳百年的，但我一點(diǎn)也不在乎，”葉氏停下腳步，拄著杖抬起頭，低聲嘆了口氣，“只要我的兒子平安回來(lái)，我就心滿意足了。”

    百里霂向她笑了笑：“我這不是好端端的回來(lái)了么?！?/br>
    葉氏輕輕搖了搖頭，過(guò)了一會(huì)又道：“這些年，每每逢年過(guò)節(jié)，百里家那邊都會(huì)有人來(lái)看我，送些時(shí)下的節(jié)禮……”

    百里霂聽(tīng)到這，忍不住冷笑了一聲：“怎么，他們還有臉來(lái)這里么？當(dāng)年把你趕出門(mén)的時(shí)候，那兄弟倆可沒(méi)這么知禮吧?！?/br>
    “你知道，我雖然出生卑微，可也是有些氣性的，所以這些年，從未出來(lái)見(jiàn)過(guò)他們。但有件事，在心里總是個(gè)疙瘩，”葉氏望著兒子的下巴，很是無(wú)奈，“你這些年總是孤身一人，我若是有天撒手去了，你要一個(gè)人孤獨(dú)終老么？總該找個(gè)人守著，男女也就不拘了，再不濟(jì)，有兄弟照應(yīng)也是好的……”

    百里霂聽(tīng)出她話里的意思，神色一頓，開(kāi)口道：“娘的意思，該不會(huì)是要我回百里家與他們認(rèn)祖歸宗吧？”

    葉氏重重嘆了口氣，道：“說(shuō)什么認(rèn)祖歸宗，你的名字又不曾從百里家族譜上劃去過(guò)，況且，每逢祭祀那邊宗祠里都給你留了上位……”她看出百里霂臉上不屑的神情，又道，“我知道這一切只是因?yàn)槟愕拿?，他百里家祖上從未出過(guò)三品以上的官位，更不要說(shuō)封侯拜相之人，自然是要千方百計(jì)的哄你回去?！?/br>
    “我可沒(méi)忘當(dāng)年在他們家，左一個(gè)庶子，右一個(gè)小雜種地亂罵，”百里霂冷笑，“現(xiàn)在為了些虛名小利就倒貼上來(lái)，自抽耳光，這樣的人，怎配和我一個(gè)祖宗！”

    “你啊，”葉氏似乎是無(wú)奈至極，反而笑了，“聽(tīng)說(shuō)你為了百里家老二的兒子，得罪了尚書(shū)令，可見(jiàn)你心中對(duì)百里家也不是毫無(wú)牽掛吧？你從小就是這樣，嘴上又狠又硬，心地卻軟?！?/br>
    百里霂驀然聽(tīng)見(jiàn)母親說(shuō)他心地軟，一怔之下不由大笑。

    見(jiàn)他笑了，葉氏也放松了臉色，閑閑道：“好了，不說(shuō)這個(gè)了，這幾天你軍中來(lái)了好些孩子看我，怎么不見(jiàn)前些年那個(gè)姓曲的小將軍？”

    “曲舜么？”百里霂頓了頓，又微微笑道，“他前些時(shí)候告了假，這兩日剛回來(lái)，還要領(lǐng)旨謝恩許多瑣事，娘要是想見(jiàn)他，過(guò)兩日我派人去請(qǐng)他來(lái)?！?/br>
    “不要耽擱了人家正經(jīng)事，由他忙吧，”葉氏笑了笑，忽然有些嗔怪地說(shuō)，“你是不是封了個(gè)侯爺，就目中無(wú)人得罪了睿國(guó)公家？自你回來(lái)，那個(gè)岳公子可好久沒(méi)來(lái)看我了。”

    百里霂挑起眉毛：“他啊，說(shuō)不定，也有正事要忙吧?！?/br>
    岳寧此時(shí)正在建墨最繁華的頤籣坊，和幾個(gè)朋友喝了新進(jìn)的西域葡萄酒，面色微醺地走出酒樓來(lái)，冷不防就聽(tīng)到一人在身后叫著：“岳小公爺留步?！?/br>
    回頭看時(shí)，卻覺(jué)得來(lái)人眼生得很，仔細(xì)想了想，才從腦中模糊地搜出這個(gè)人的名字，似乎是叫林奎。而林奎已滿臉欣喜地?fù)屔锨皝?lái)，一把拉住了他的衣袖：“沒(méi)想到竟在這里與岳小公爺偶遇，當(dāng)真是巧極?！?/br>
    岳寧不耐煩地抽回袖子，但恍惚記得此人跟百里霂是相識(shí)，所以勉強(qiáng)抬起眼皮向他道：“林大人?！?/br>
    “不敢不敢，小公爺叫我林奎就好。”林奎見(jiàn)這個(gè)平日總愛(ài)用鼻孔瞧人的傲慢小公爺竟搭理了自己，更是心花怒放，湊上前去道，“小公爺可是要沿湖去大街上，卑職正好順路，不如陪小公爺走走？”

    岳寧原本已微微皺起眉來(lái)，忽然又想到了什么似的，偏頭道：“林大人請(qǐng)。”

    林奎一路點(diǎn)頭哈腰地應(yīng)和著，滿口寒暄，不由得讓岳寧更加沒(méi)了耐性，索性徑直問(wèn)道：“林大人和百里大將軍，似乎是故交？”

    林奎一聽(tīng)到這個(gè)，立刻來(lái)了精神，腰都直了些：“那是當(dāng)然，我跟百里霂當(dāng)年可是穿一條褲子的交情，他每次闖了禍都是躲我家后院子里，跟他哥哥打架打不過(guò)也是我去幫他掄黑棍……你可不知道他二哥打人多兇，不過(guò)到后來(lái)，也就只有挨打的份了。”

    岳寧聽(tīng)著這話，想著百里霂的臉，不由得嗤笑出聲：“他還有什么往事，都說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)。”

    “怎么，岳小公爺竟不知道……”林奎想了想，忽然道，“是了，聽(tīng)說(shuō)睿國(guó)公十年前才舉家搬遷到都城，難怪岳小公爺沒(méi)聽(tīng)過(guò)百里霂那小子當(dāng)年的名聲?！?/br>
    “哦？”岳寧學(xué)著他的口氣，“那小子有什么不得了的名聲？”

    “這可不知要說(shuō)幾天幾夜了，東市頤籣坊這里老些的街坊鄰居，誰(shuí)不知道他，三天兩頭地鬧些事出來(lái)，說(shuō)起件有名的，還是我們都在禁軍里當(dāng)職的時(shí)候……”林奎仰天想了想，“我記得那時(shí)好像十五歲左右，第一次讓我們?nèi)パ步?，就在這附近，騎著兩匹馬，來(lái)來(lái)回回地走?！?/br>
    “那皮甲又大又熱，套著別提多傻了，百里霂和我一面罵一面巡街，直到中午，忽然，就前面那座橋那里，就叫嚷起來(lái)了，”林奎一面說(shuō)一面指著繞坊而過(guò)的小河上的那座拱橋，“我們以為有人打架，忙撥馬過(guò)去看，誰(shuí)知橋?qū)γ婧鋈慌軄?lái)一個(gè)男人，年紀(jì)輕輕的，臉皮雪白，眉眼又生得俊，我正說(shuō)難不成是個(gè)戲子，誰(shuí)知果然是戲子，還是上都護(hù)家的戲子?！?/br>
    岳寧見(jiàn)他絮絮叨叨的說(shuō)得全都不切重點(diǎn)，不由得催促道：“然后呢？”

    “他后面鬧哄哄地追著一群家丁，喝，跟唱戲似的，跑得頭發(fā)都散了，剛過(guò)了橋，一眼看見(jiàn)我們，然后不知發(fā)什么瘋，噗通一下跪在百里霂馬前，求百里霂救他?！绷挚两裾f(shuō)起，都是一副見(jiàn)了鬼的神色，“那邊家丁已經(jīng)報(bào)了名頭說(shuō)是上都護(hù)府內(nèi)的戲子偷逃，我們?cè)趺垂艿闷疬@種閑事，就是要管，也是把那戲子捆起來(lái)，送到都護(hù)府上去，是不是？”

    “誰(shuí)知那百里霂怎么就跟那戲子看對(duì)眼了，那時(shí)候還不知道他喜歡男人呢，就看他把那小戲子一把拉上馬，說(shuō)上都護(hù)又怎么樣，這人歸他了?！绷挚谥?，一面回憶一面嘆氣，“我以為他中邪了，旁邊賣(mài)瓷器的捏泥人的賣(mài)古董字畫(huà)的小販們?nèi)珖^(guò)來(lái)了，行人更多，把橋面上堵得水泄不通，看他搶人。”