前兩天衢州名妓柳香蘭被人趁暗夜勒殺，聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)場(chǎng)什么都沒(méi)有丟，卻遺失了一條隨身的絲巾。

    周玉漱雖然貴為大家公子，但是對(duì)柳香蘭的才華一直很仰慕，對(duì)她的墨蘭圖更是熟悉。他腦子轉(zhuǎn)的飛快，忽然間就有了一個(gè)駭人的想法，“這條絲帕怎么在你的手里，你怎么有柳姑娘的筆墨，難不成你……就是殺害柳姑娘的人！”

    坐在地上的薛延因?yàn)椴桓疫€手，身上被狠狠擊打了幾下。正是頭昏腦脹的時(shí)候，就聽(tīng)見(jiàn)周大公子鬼哭狼嚎的尖利叫聲。一時(shí)間腦袋更疼了，根本就想不起這條絲帕怎么會(huì)在自己的袖子里。

    那天的事情完結(jié)自己痛哭一場(chǎng)之后，這個(gè)東西被好好地收在箱子的最深處……

    周玉漱跳著腳邊哭邊罵，臉上傷心的不得了，“是你，肯定是你，柳姑娘曾經(jīng)悄悄跟我說(shuō)過(guò)她心里有個(gè)情郎，兩個(gè)人在一起兩三年了。因?yàn)槟莻€(gè)男子家里有妻子兒子，不好讓她立刻進(jìn)門(mén)，這才耽誤了下來(lái)。偏偏她癡心一片不愿意辜負(fù)那人，所以才不愿意跟我回京城?！?/br>
    周玉漱抹去臉上淚水，腳底寒氣直涌，“柳姑娘視富貴榮華如糞土，臨行時(shí)特特送了我一張絲帕，除了四角墜的是珍珠外，就跟這條一模一樣。原來(lái)她的那個(gè)珍而重之，從不現(xiàn)于人前的秘密情郎——就是你這個(gè)該死的家伙！”

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    第一七一章 逃犯

    形容稍顯狼狽的薛延臉上現(xiàn)出驚愕。

    他做夢(mèng)都沒(méi)想到周玉漱這種草包貨色竟然能從一張絲帕上三言兩語(yǔ)的推斷出自己和柳香蘭的真實(shí)關(guān)系。他卻不知道一件事, 事關(guān)一向仰慕的女人, 周家這位大公子的腦子轉(zhuǎn)的向來(lái)比平常快。

    周玉漱站得高, 明明白白看見(jiàn)薛延臉上閃現(xiàn)的懼色，心頭越發(fā)得意非常。趕緊回頭招呼站在門(mén)外的兩個(gè)長(zhǎng)隨, “趕緊去順天府衙報(bào)案，就說(shuō)我抓到了殺害柳香蘭柳姑娘的兇手”。

    薛延簡(jiǎn)直讓這頓毫無(wú)章法的亂拳打蒙了，勉強(qiáng)才找回自己的聲音，“周公子……且慢, 我薛家在江南一帶向有清名，其中有一條庭訓(xùn)——男子不能狎妓納妾，違者重罰不殆。更何況我妻室性情嫻淑出身名門(mén)，我絕對(duì)不會(huì)干對(duì)不起她的事兒！”

    他壓著心頭悶氣, 滿面誠(chéng)懇的解釋，“我和柳……香蘭雖然同在衢州，但根本就從不曾相識(shí)。我雖然知道這位傾國(guó)名花，奈何囊中羞澀家規(guī)嚴(yán)厲，很少涉足這些風(fēng)月場(chǎng)所，只怕她也不認(rèn)得我，你剛才的話實(shí)在太過(guò)武斷?！?/br>
    薛延的聲音漸漸穩(wěn)定下來(lái)，“……也根本不知道這條絲帕是怎么到我身上的, 想來(lái)是有人惡意誣陷。況且人有相似物有雷同, 怎么能憑一件小小的無(wú)主之物, 就污蔑我是殺人兇手呢！”

    字字句句條理分明, 兼之態(tài)度誠(chéng)懇無(wú)奈, 只差一句我眼下事情已經(jīng)夠多了你就別添亂了成不成？

    周玉漱本來(lái)一半是信口雌黃一半是猜測(cè)，這時(shí)候卻像撿了天大的便宜一般雙眼一亮。

    他急忙轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，得意地抖著手中的絲帕，“竟然敢在我面前胡謅，柳姑娘的墨蘭圖出神入化，且一向是可遇不可求之物。一幅畫(huà)價(jià)值百金，向來(lái)只贈(zèng)給有緣人。我仰慕她的曠世才華，在暗香樓整整盤(pán)桓了半個(gè)月，才得了和柳姑娘秉燭夜談的機(jī)會(huì)。”

    話說(shuō)的文縐，只差明說(shuō)他也曾是柳香蘭的入幕之賓裙下之臣。

    周玉漱鼻孔幾乎要翹到天上去，恨不得樓子里每個(gè)人都聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音，“每回她要把大作送給別人時(shí)，就會(huì)提前把對(duì)方的名諱細(xì)細(xì)嵌在畫(huà)中。你仔細(xì)看看這幅墨蘭的枝葉構(gòu)圖，是不是你薛延二字？”

    薛延的手指抖了抖，強(qiáng)壓下胸口的狂跳。他和柳香蘭認(rèn)識(shí)兩年，竟然從來(lái)不知道里面還有這個(gè)典故。想來(lái)也是，往日兩人一見(jiàn)面就忙著溫存敘話暢想將來(lái)，根本就沒(méi)有空暇談及這些不好為外人道的小巧思。

    周玉漱興奮的鼻翼微張，幾乎要大笑出聲。

    如今的薛家上下對(duì)于敬王殿下來(lái)說(shuō)，就如是一坨甩不掉的臭狗屎。若是能趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，給薛延扎扎實(shí)實(shí)的扣上一頂逞兇殺人的帽子，倒省了大家以后的手腳。

    周玉漱越想越自得，躲在后頭推搡著長(zhǎng)隨的肩膀不住大呼小叫的喧嚷，“柳姑娘肯定是被這豬狗不如的畜牲始亂終棄殺人滅口，才隕了一條性命。不，她肚子里還有個(gè)孩子，是一尸兩命。趕緊把他扭送到衙門(mén)去……”

    薛延只覺(jué)太陽(yáng)xue處突突跳得仿佛要爆開(kāi)來(lái)，頭暈惡心眼發(fā)花，面前的人都有一張惡意的笑臉，于是不自覺(jué)地凄厲狂喊道：“我沒(méi)有殺柳香蘭，柳香蘭不是我殺的……”

    周玉潄見(jiàn)眼前之人已經(jīng)有些癲狂之態(tài)，踩著腳根兒后退了一步。

    將手中的白絲帕繞來(lái)繞去，不由自主的咽了咽口水，逞強(qiáng)道：“這就是鐵證，你不是說(shuō)不認(rèn)識(shí)柳香蘭嗎，為何隨身攜帶她的貼身之物，上頭還有你的名字？把這件東西拿到順天府衙門(mén)，簡(jiǎn)單簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一比劃，就知道這是不是殺人兇器……”

    他上上下下重新打量了一眼心浮氣躁的男人，臉上浮起一絲惡意，“我聽(tīng)說(shuō)柳姑娘死的時(shí)候，雙手指甲里都是血rou絲，可見(jiàn)兇犯多少也受了些傷。剛才我看見(jiàn)你的手背上的確有些新鮮傷痕，不會(huì)又這么巧吧？”

    薛延心中突然咯噔一聲。

    眼下父親正在關(guān)口上，自己絕不能再出差遲。他恨恨地望了周玉漱一眼，轉(zhuǎn)身就往外走。門(mén)口站著春風(fēng)得意樓的掌柜和兩個(gè)小伙計(jì)，見(jiàn)著他滿眼血絲一臉戾氣的樣子，忽然想起這也許是正經(jīng)八經(jīng)的殺人兇手，匆忙間竟然不敢伸手阻攔。

    周玉漱氣得跳腳，連忙喊兩個(gè)長(zhǎng)隨去追。

    不想那兩人面面相覷一眼后恭恭敬敬的回稟，說(shuō)出門(mén)時(shí)老爺夫人吩咐了，什么人都沒(méi)有大爺?shù)陌踩匾?。反正在天子腳下，給附近的幾個(gè)衙門(mén)打個(gè)招呼，抓個(gè)把人是最簡(jiǎn)單不過(guò)的事兒。

    此時(shí)春風(fēng)得意樓對(duì)面的一家不起眼的茶樓上，顧衡滿意地看著這一團(tuán)紛亂，再愜意不過(guò)的重新沏了一壺毛尖。過(guò)了半刻鐘，一個(gè)人躲躲閃閃的從對(duì)面過(guò)來(lái)，很快就敲響了雅間的門(mén)。

    顧衡悠悠閑閑的開(kāi)門(mén)，門(mén)口站著的正是錢(qián)師傅。他微微一揖回道：“事情辦妥了，周玉漱正趕天趕地的到順天府衙報(bào)案，相信再過(guò)半個(gè)時(shí)辰緝拿薛延的文書(shū)就會(huì)開(kāi)得滿大街，都是大人運(yùn)籌帷幄才將這個(gè)小人收入囊中?！?/br>
    錢(qián)師傅這話可不是阿諛?lè)畛校钦嫘呐宸?/br>
    顧衡淡淡一笑，“我在這邊雖然聽(tīng)不清言語(yǔ)，卻也大致猜得出來(lái)他們?cè)谡f(shuō)什么。薛延突然無(wú)端跌倒給了周玉漱一巴掌，是你做的手腳吧？”

    錢(qián)師傅手掌一張，幾顆蠶豆?jié)L了出來(lái)。

    他拍了拍手笑道：“薛延看見(jiàn)那條原本藏得好好的絲帕，突然從他懷里滾了出來(lái)，當(dāng)時(shí)就嚇傻了，多半以為柳香蘭的冤魂在作祟。她雖然是個(gè)娼門(mén)女，又為虎作倀誣陷過(guò)大人，但懷著身孕死得如此凄慘也有些過(guò)了！”

    顧衡皺了皺眉頭，“這個(gè)薛延的心性殘忍多變實(shí)在是出乎我的意料，其實(shí)他殺人與否與我無(wú)關(guān)，但屢次死咬著我不放，還把屎盆子扣在我頭上，那就是打錯(cuò)了算盤(pán)。希望這個(gè)人從此之后，莫要在我眼前晃蕩了……”

    錢(qián)師傅老實(shí)站著，其實(shí)他老早就看出這位東家沒(méi)有表面上看著這么溫良。這兩年的樁樁件件，說(shuō)明這位主子不但有心計(jì)而且有手段。他為薛延嘆了一口氣，不自量力的下場(chǎng)往往就是滅頂之災(zāi)。

    顧衡卻微微瞇了眼，側(cè)頭笑道：“這么一個(gè)小雜碎不值當(dāng)什么，前一向我聽(tīng)說(shuō)你家大姑娘想接你們父子倆出府，怎么鬧一回卻沒(méi)動(dòng)靜……”

    端王府側(cè)妃李氏就是錢(qián)師傅的長(zhǎng)女錢(qián)月梅，這對(duì)于顧家人來(lái)說(shuō)已經(jīng)不是秘密。大家在驚愕之余不免嘆服這女子的手段，想來(lái)全無(wú)背景的她不知吃了多少苦受了多少罪，才在短短時(shí)日爬到這個(gè)位置。

    大家心知肚明后，錢(qián)月梅以李氏側(cè)妃的名義客客氣氣下了兩回帖子，請(qǐng)顧府女眷過(guò)去敘話。顧瑛衡量半天后，實(shí)在不愿意跟心機(jī)深的人打交道，就找了這樣那樣的理由推辭了。那邊見(jiàn)這邊不搭話，漸漸的也消停許多。

    錢(qián)師傅呆了一下，七尺高的漢子竟有些眼圈兒泛紅，“我從來(lái)沒(méi)指望過(guò)她大富大貴，也沒(méi)想靠著她到處鉆營(yíng)。王府側(cè)妃再體面，也不過(guò)是一個(gè)稍稍尊貴的妾，事事都要伏低做小。要是她娘還活著，只怕也要被生生氣死?！?/br>
    四十幾歲的中年男人落寞地嘆了口氣，“就這樣兩下住著當(dāng)做不認(rèn)識(shí)，她安享她的榮華富貴，我和小虎過(guò)我們的清貧日子。況且對(duì)于外人來(lái)說(shuō)，我們一個(gè)姓錢(qián)一個(gè)姓李，根本就是八竿子打不著的人，就不要過(guò)去給她添麻煩了……”

    顧衡細(xì)細(xì)打量他幾眼，知道他說(shuō)的都是實(shí)話。想起曾經(jīng)聽(tīng)到的那幾句傳言，不禁微微一笑，“你家這位大姑娘心里是有章程的人，你實(shí)在用不著擔(dān)心……”

    禮部侍郎府大公子的招牌相當(dāng)好用，還沒(méi)有等到天黑，緝拿薛延的文書(shū)已經(jīng)下來(lái)了。

    按說(shuō)除了那張白色絹帕并沒(méi)有實(shí)質(zhì)的證據(jù)，但薛延這一畏罪潛逃，就坐實(shí)了自己一半兒的罪名。順天府衙的差役立刻如同打了雞血，在酒樓客棧戲園子加派人手查訪。

    這樣一細(xì)查就找到了沙家胡同——薛延的暫時(shí)落腳地，從里面找到幾封他與柳香蘭的往來(lái)書(shū)信，約定兩人等京城的事了后就一起返回衢州。還有肚子里的孩子，只怕到時(shí)候已經(jīng)出生了，就是不知道是男是女……

    這也是薛延聰明被聰明誤。

    他從春風(fēng)得意樓出來(lái)后，心想自己肯定被周玉漱帶的長(zhǎng)隨跟住了。若是被他們拿住，只怕討不了好，就故意繞著外城多兜了幾圈。沒(méi)想到周玉漱這個(gè)二愣子直接跑到順天府衙門(mén)叫人，把他臨時(shí)落腳的地方翻了個(gè)底兒朝天。

    這件事第二天才沸沸揚(yáng)揚(yáng)的傳開(kāi)來(lái)，顧衡到工部衙門(mén)上值的時(shí)候，幾個(gè)平時(shí)只有點(diǎn)頭之交的同僚都湊過(guò)來(lái)打招呼，其中有一個(gè)還大大咧咧地咋呼，說(shuō)其實(shí)我早就知道顧大人持身嚴(yán)正，怎么會(huì)跟那些人沆瀣一氣？

    另外有人不住唏噓，說(shuō)那薛延跟著薛知府到京城述職的時(shí)候，看著是再規(guī)矩不過(guò)的人。沒(méi)想到他暗地包養(yǎng)紅妓，事情敗露后反殺人滅口栽贓陷害，可見(jiàn)其人品實(shí)在偽劣不堪……

    得知順天府衙役沒(méi)有順利捉拿到薛延，顧衡心頭有些不寧，后悔昨日應(yīng)該讓錢(qián)師傅死死跟著才好。但想到被自己扎扎實(shí)實(shí)坑了一把的人，這時(shí)候只怕如喪家之犬一般惶恐不安，立刻就覺(jué)得再心安理得不過(guò)。

    這本就是一個(gè)弱rou強(qiáng)食的世間，技不如人就要被別人狠狠踩下去。薛延原本是想撿個(gè)軟柿子，沒(méi)想到踢到了個(gè)巨大無(wú)比的鐵板，也算是讓他吃了一回大大的教訓(xùn)。

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    第一七二章 燈市

    五月的天氣已經(jīng)有些潮潤(rùn), 熱熱鬧鬧的集市上喧騰成一片。

    薛延穿著一套已經(jīng)看不出原本顏色的臟衣服躲在一個(gè)菜攤子后面, 時(shí)不時(shí)探著頭看著眼前的人來(lái)人往。遠(yuǎn)處稍微一有動(dòng)靜, 就裝作正在整理蔬菜的雜工。

    他的頭發(fā)散亂臉上胡茬遍布，身上有骯臟的污漬。乍眼一望和大多數(shù)艱難求生存的平民一樣, 根本就想象不出這個(gè)人一個(gè)月前還是極為斯文體面的知府貴公子。

    初夏的菜品長(zhǎng)勢(shì)極好，青油油的碼成山高。但有些因?yàn)榉抨惥昧?，就變得零碎骯臟。稍稍一動(dòng)，就有滑膩黃臭的腐爛菜液糊在手上, 一時(shí)半會(huì)兒的也洗不干凈，讓人幾欲嘔吐。

    到底是哪里出了差錯(cuò)呢？

    薛延無(wú)意識(shí)的掰著手中一塊爛梗的白菘菜，恨得幾乎要把后槽牙咬出血。應(yīng)該是顧衡，在這個(gè)人沒(méi)有按時(shí)出現(xiàn)在針線胡同時(shí)，自己就該引起警覺(jué)。

    實(shí)在是太過(guò)小看這個(gè)人了, 在衢州暗香樓里第一次和這人接觸時(shí), 說(shuō)實(shí)話薛延并沒(méi)有怎么引起重視。顧衡和大多數(shù)少年得志的青年官吏一樣，眼大心空不可一世，一心一意想干出一番大事業(yè)來(lái)好名垂青史，卻又不知如何著手。

    顧衡接二連三地逃脫過(guò)自己布下的陷阱，就說(shuō)明這人是扮豬吃老虎。這人的不可一世和張狂妄為就是他的掩護(hù)色, 根本不是他表現(xiàn)出來(lái)的那樣沒(méi)腦子。

    薛延打了一個(gè)冷噤, 螳螂捕蟬黃雀在后，說(shuō)不定自己這些日子的所作所為早就落到這人的眼里。偏偏自己一直沾沾自喜, 便如盲人騎馬一般岌岌可危而不自知。

    即便這些也就罷了, 只能感嘆技不如人。但這周家的草包公子怎么會(huì)在這個(gè)時(shí)候扭著自己不放, 還斬釘截鐵的指認(rèn)自己是兇手，實(shí)在是令人百思不得其解。所有的事情后面，好像有一只影影綽綽的手。

    想起那張被當(dāng)做物證的白絲帕，薛延更加頭疼。那天在針線胡同將柳香蘭勒死的時(shí)候，也不知怎么想的臨走時(shí)就順手取了這個(gè)物件兒。誰(shuí)知道這個(gè)東西本來(lái)就是柳香蘭要送給自己的，那上面還極巧妙蘊(yùn)含了自己的名字……

    其實(shí)周玉漱言之鑿鑿地指證自己殺人，薛延起先并不是十分畏懼?？墒沁@其間夾雜了父親的官司，那些大人物巴不得薛家人從此消失無(wú)蹤。所以，決不能出面去辯駁。

    這些天薛延一直睡不好。

    除了東躲西藏到處奔波之外，就是他一閉眼睛就夢(mèng)見(jiàn)半醺的柳香蘭似笑非笑地矗在自己面前。畢竟是曾經(jīng)珍愛(ài)過(guò)的女人，身上還懷著自己的骨血。若不是為著牢中的老父，為了身后的一大家子，為了把出頭椽子顧衡打壓下去，自己何至于硬下心腸走這步險(xiǎn)棋？

    現(xiàn)下說(shuō)什么都晚了，老父依然關(guān)在大理寺牢里，攪起這樁禍?zhǔn)碌氖甲髻刚咭琅f逍遙，三司盯著衢州的銀課案不放，自己背了殺人兇犯的罪名惶惶如喪家之犬，不過(guò)半個(gè)月之間怎么就落到了如此難堪地步？

    薛延頭都想疼了，卻還是想不通其中的關(guān)竅。

    菜場(chǎng)老板貪便宜才雇的薛延，見(jiàn)他木楞愣地坐在一邊，把腐爛的葉子和完好的蔬菜堆放在一起，不禁勃然大怒。叉著腰開(kāi)始亂罵起來(lái)，“我請(qǐng)你過(guò)來(lái)是做事的，不是請(qǐng)你過(guò)來(lái)當(dāng)祖宗的……”

    薛延何時(shí)受過(guò)這個(gè)窩囊氣，正要給這個(gè)不知天高地厚的小人一記窩心腳，就在遠(yuǎn)處過(guò)來(lái)幾個(gè)穿著黑衣帶著紅帽的差役，忙壓下心頭火氣，唯唯諾諾地把菜筐子搬到另一邊。

    等忙完一天的活計(jì)拿到少的可憐的幾個(gè)工錢(qián)時(shí)天已經(jīng)黑了，薛延在路邊隨便找了一家小店兒，要了一碗湯面和一壺像泔水一樣的劣酒，躲在角落里開(kāi)始囫圇吃起來(lái)。

    那天從春風(fēng)得意樓出來(lái)后，因?yàn)榕潞箢^有尾巴，薛延就沒(méi)有貿(mào)然回沙家胡同，想等風(fēng)聲過(guò)去后再跟自己的隨從聯(lián)系。沒(méi)想到周玉漱那個(gè)草包手腳這么快，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰就讓順天府衙的差役把沙家胡同圍了水泄不通……

    若不是身上還有點(diǎn)銀子和兩塊值錢(qián)的玉飾，這些天還不知道怎么熬過(guò)來(lái)。薛延知道，這京城再大也不是久留之地。可是就這么狼狽的返回老家，從此隱姓埋名的茍活，他又心有不甘。

    正值初夏，銀錠橋下的金水河波光粼粼，草長(zhǎng)鶯飛桃紅柳綠一派繁庶，京城的夜市有不少婦孺出來(lái)游玩。薛延故意佝僂著身子，盡量沿著陰處往今日歇腳的地方走。

    不遠(yuǎn)處的橋上有一對(duì)年輕的夫婦正在看河上的撐篙人，女子穿著一身兒櫻桃紅繡大洋蓮紋的馬面裙褂，男子穿著一身碧海清的長(zhǎng)衫。女的俊俏男的文雅宛如一對(duì)璧人，又兼態(tài)度大大方方顧盼飛揚(yáng)，到惹得旁邊路人連連回首。

    那男子不是別人，正是讓薛延恨得咬牙切齒的顧衡，他身邊神情嬌媚的女郎多半就是他新娶的妻子?？此麅扇祟佇﹃剃躺袂檫m意，卻不知因?yàn)樗粋€(gè)小小的舉動(dòng)，別人正面臨家破人亡妻離子散。

    路邊盡是賣(mài)些小玩意兒的攤子，顧衡頗有閑情的一一看過(guò)來(lái)。見(jiàn)其中一家的頭飾做的還不錯(cuò)，就花了幾兩碎銀買(mǎi)下來(lái)，躲在角落里把一只酒盅大小的芍藥絹花簪在媳婦兒的頭上，笑道：“正是好年歲，該著些艷色才好……”

    街市上人來(lái)人往，其實(shí)沒(méi)有幾個(gè)盯著別人看的，但顧瑛還是羞得不行，趕緊把芍藥花自個(gè)簪穩(wěn)了，生怕這個(gè)人又過(guò)來(lái)瞎幫忙。

    賣(mài)頭飾的婆子站在一邊捂著嘴笑個(gè)不停，看兩人的神情就知道是新婚，但看穿著打扮舉止氣度應(yīng)該不是普通百姓，就不敢十分取笑。但也羨慕他們的恩愛(ài)相許，收了錢(qián)之后還附贈(zèng)了一個(gè)墜著流蘇的鵝黃綹子。

    街面上人越來(lái)越多，顧衡怕撞著媳婦兒，也不管別人是否側(cè)目相看，一手緊緊抓著顧瑛的手，朝著東安門(mén)最為繁華的燈市走去。