三日后，考院門(mén)前，考生們一個(gè)個(gè)都如大病一場(chǎng)，各個(gè)狼狽疲倦的走出考院，杜父擔(dān)憂杜如林這幾日都在小小的考間內(nèi)坐臥休息，身體吃不消，還在馬車?yán)飩淞藷釡眯』馉t溫著，等著給出來(lái)的三個(gè)人喝。

    舉人考試不同于秀才或者童生，就這考試時(shí)長(zhǎng)就不是一般人能抗住的，杜家人自然擔(dān)憂杜如林身體扛不住。

    “出來(lái)了！”杜父一見(jiàn)到杜如林的身影，立刻上前，小跑著過(guò)去接過(guò)了杜如林的背簍，杜如林小臉蒼白，看起來(lái)這幾日過(guò)的十分辛苦。

    杜青臣則上前接了劉臺(tái)跟邱友的背簍，道：“快！車上喝點(diǎn)熱湯緩一緩。”

    “謝謝杜大哥?！眲⑴_(tái)嘴巴撇啊撇，看似有點(diǎn)想哭的意思，杜家人一窩蜂的圍去了杜如林身邊，他跟邱友身邊只有杜青臣一個(gè)，不過(guò)也沒(méi)什么好說(shuō)的，畢竟，杜如林才是杜家人嘛！

    杜青臣抬手揉了揉劉臺(tái)的頭。

    眾人回了家里，讓三個(gè)少年各自洗漱吃了點(diǎn)東西，便讓他們回屋休息了，直到次日，三人才緩過(guò)來(lái)，精神振奮了些。

    杜青臣照例問(wèn)了三人的考試，這次三人都互相看了看，沒(méi)有說(shuō)話，夏夫子也在杜家，道：“舉人考試本就不同于秀才，這才是真正為國(guó)選材的考試，題量大，出題刁鉆，沒(méi)有把握也是應(yīng)當(dāng)?shù)?。你們每隔一年便跨過(guò)一門(mén)檻，若是連舉人進(jìn)士也這么容易跨過(guò)，讓天下苦讀的士子們情何以堪呢？”

    三人垂手應(yīng)是。

    “戒驕戒躁，安心等著出榜便是?！毕姆蜃拥?。

    杜青臣道：“夫子，三人如今也考完了，之前劉臺(tái)跟邱友還說(shuō)，想回鄉(xiāng)看一看，您覺(jué)得如何？”

    劉臺(tái)邱友離家也快兩年了，這么大的孩子，確實(shí)是早就想家了，之前是為了備考舉人，夏夫子的課業(yè)安排的緊，這才沒(méi)有回去，如今舉人也考了，總不能還繼續(xù)之前那么緊張的課業(yè)了吧！

    夏夫子沉吟片刻，“既然想回，那便回去吧！若是中了，自有差役去你們村中通知你們，也無(wú)需一直留守在此?！?/br>
    舉人不同于秀才，秀才也許不會(huì)有差役上門(mén)挨個(gè)通知，但是舉人卻會(huì)。

    劉臺(tái)跟邱友一喜，連忙拱手感謝夏夫子。

    “聽(tīng)說(shuō)，你過(guò)幾日也要去京城？”夏夫子詢問(wèn)杜青臣。

    “是，一家人一同去，我夫郎家有個(gè)兄弟，在京城出嫁，我們要去送嫁。”

    夏夫子沉吟了下，點(diǎn)點(diǎn)頭，“只是這出榜的時(shí)候……”出了韓郡，可沒(méi)有差役送信了。

    “我已托付了朋友，等出榜之后，會(huì)信鴿傳信給我們，也好得知消息?！倍徘喑嫉?。

    夏夫子嘆了口氣，“也好，此番若是得中，正好留下，也可考國(guó)子監(jiān)?！毕姆蜃用媛恫簧?。

    杜青臣一愣，道：“不用回來(lái)繼續(xù)跟夫子學(xué)習(xí)嗎？”這么快?。?/br>
    夏夫子道：“還跟我做什么？我不過(guò)一進(jìn)士而已，國(guó)子監(jiān)里的才是真正的名師，若能考中舉人，便是出身平凡也有了考國(guó)子監(jiān)的資格，只是……國(guó)子監(jiān)極其難考，全國(guó)那么多舉人，又有多少人能考中國(guó)子監(jiān)呢？”

    出身平平的士子極難考中，而權(quán)貴之子卻能憑祖輩蔭庇，直接進(jìn)入。但即使是如此，國(guó)子監(jiān)也是天下讀書(shū)人最向往的學(xué)府。

    夏夫子轉(zhuǎn)向劉臺(tái)跟邱友，“還有你們兩個(gè)，探親回來(lái)之后，也要去國(guó)子監(jiān)試試看，學(xué)海無(wú)涯，不進(jìn)則退，若是有幸中舉，則更要勤學(xué)苦練，外出求學(xué)，也好一鼓作氣，爭(zhēng)取在年輕時(shí)得中，也好早日進(jìn)入官場(chǎng)，一展抱負(fù)?！?/br>
    “是，謹(jǐn)遵夫子教誨?！?/br>
    “回鄉(xiāng)之后，也要勤學(xué)苦讀，國(guó)子監(jiān)每年只招收貧寒士子一百人，可每年去考國(guó)子監(jiān)的舉人卻上千人，萬(wàn)萬(wàn)不可放松。”

    “那要是考不中怎么辦？”見(jiàn)識(shí)過(guò)舉人考試艱難的劉臺(tái)心虛的問(wèn)道，他如今連考中舉人都沒(méi)多大把握了，居然還要去考國(guó)子監(jiān)，跟那么多同為舉人的人競(jìng)爭(zhēng)？！

    夏夫子一瞪眼，“考不中，就回來(lái)，我繼續(xù)教你！不然能怎么辦？放你回家自學(xué)嗎？”自學(xué)讀書(shū)，那什么時(shí)候能考中，可就不一定了，說(shuō)不定白發(fā)蒼蒼也有可能。

    劉臺(tái)垂頭，暗暗叫苦，學(xué)海無(wú)涯，何時(shí)到頭??！

    杜青臣目光閃了閃，“聽(tīng)聞，國(guó)子監(jiān)可以憑借權(quán)貴的面子，直接進(jìn)入？”

    “自然是有的，只是，國(guó)子監(jiān)也不是誰(shuí)都給面子的，達(dá)官顯貴之子也就罷了，若是什么旁的親戚，卻可能不給這個(gè)面子，還是需要自己去考試的，就比如說(shuō)你家那位親戚，齊元帥，齊家的士子也就罷了，可他是武將，他的推薦信對(duì)國(guó)子監(jiān)那些文人來(lái)說(shuō)，就沒(méi)什么用處?！?/br>
    夏夫子身在省城，該聽(tīng)到的消息也是能聽(tīng)到的，所以杜青臣這么一問(wèn)，他就知道杜青臣想干嘛了。

    杜青臣連忙擺手道：“我相信他們?nèi)齻€(gè)的，投機(jī)取巧我們不干的……”

    “可我們不相信自己啊……”劉臺(tái)幽幽的道。

    杜青臣：……

    少年，星辰大海在等待著你們！自信些！

    傍晚，杜青臣進(jìn)了杜如林的屋子，想要跟他聊聊娶媳婦的問(wèn)題，杜青臣坐在杜如林屋內(nèi)的椅子上，打眼四處看了看，四處都滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)亩逊胖鴷?shū)籍或是他寫(xiě)的文章，筆墨紙硯之類的東西，杜如林給自家兄長(zhǎng)倒了茶，便悶不做聲的坐在一旁。

    杜如林正頭疼呢！若是這次考試得中了，他豈不是要直接在京城考國(guó)子監(jiān)了？那要是考中了，豈不是就要跟夏子晉分隔兩地？！