呼蒙心中起了猜測(cè)后，越發(fā)覺(jué)得自己想的有道理，便一根筋地這么認(rèn)定了，九匹馬也拉不回來(lái)，因而和大王子圖格之間少不了齟齬和摩擦。

    北胡人信奉的是養(yǎng)狼方法，所有兒子都實(shí)行放養(yǎng)，任其相互爭(zhēng)斗，最后勝者為王，和中原人講究的兄友弟恭完全不一樣，北胡火忽可汗更是如此。因此大王子圖格和二王子呼蒙之間關(guān)系愈演愈烈，火忽可汗也跟沒(méi)事人一樣。

    等到時(shí)機(jī)成熟，趁二王子呼蒙再次被打得怒火上頭，將他誘致西陽(yáng)關(guān)埋伏處，一舉重創(chuàng)呼蒙。

    當(dāng)時(shí)正值傍晚，從塞外來(lái)的狂風(fēng)集聚成一處風(fēng)眼，將漫漫黃沙卷至高空、遮天蔽日，直至覆蓋住整個(gè)西陽(yáng)關(guān)。關(guān)中馬聲嘶鳴，即使是身經(jīng)百戰(zhàn)的勇士，身處其中也不免肝膽俱震，呼蒙帶來(lái)的軍馬一時(shí)處于慌亂不已。

    若是尋常，呼蒙頭腦清醒點(diǎn)可能就撤兵了，但是被李狄精銳連續(xù)sao擾了幾次，早已熱血上頭、恨不得把云夢(mèng)將士按在地上摩擦才好，自然也無(wú)法冷靜地撤退。

    最后包括呼蒙在內(nèi)的一百來(lái)個(gè)北胡將士，除了戰(zhàn)死的外，都被李狄活捉了。

    消息傳到朝廷和北胡王帳，一時(shí)無(wú)不俱震。

    沒(méi)幾日，李狄就接到北胡火忽可汗來(lái)信，想要與他和談。

    ······

    皇宮，纏綿病榻的天子已數(shù)日昏迷不醒，只靠些微粥水和湯藥續(xù)命。

    這日，卻像回光返照般，在凌晨天些微亮?xí)r清醒了過(guò)來(lái)。常公公一直在天子近前伺候，數(shù)月以來(lái)幾乎衣不解帶，越發(fā)顯得蒼老頹敗，看著和病入膏肓的天子也相差無(wú)幾。

    看見(jiàn)清醒的天子，頓時(shí)如一劑強(qiáng)心劑般，整個(gè)人都快喜極而泣了。天子卻讓他湊上前，囑咐了幾句后又閉眼不說(shuō)話了。

    常公公急道，“陛下鴻福齊天，定會(huì)好起來(lái)的，奴才守在陛下跟前哪也不去！”

    天子如老破風(fēng)箱般茍延殘喘的氣聲傳來(lái)，“朕身邊就你這么一個(gè)信得過(guò)的人了，你也要讓朕失望嗎？”

    話音輕飄飄地傳過(guò)來(lái)，常公公身子一震，在地上恭敬地磕了三個(gè)頭，咬牙鎮(zhèn)靜道，“奴才領(lǐng)命，陛下——保重！”

    說(shuō)著強(qiáng)壓住心內(nèi)的悲痛，跟變臉?biāo)频?，換作一副無(wú)事人一樣，匆匆避過(guò)身邊的耳目，帶著天子的口諭和信物連日出了宮。

    天子聽(tīng)著耳邊的聲音，知道常公公離開(kāi)了，身邊一人也無(wú)，自知已是彌留之際，心中不免無(wú)限悲涼。他自問(wèn)一生兢兢業(yè)業(yè)，身為天子、身為人子、身為人父、身為人夫、身為人兄，都無(wú)曾有什么大過(guò)錯(cuò)。

    即使是當(dāng)初的寧國(guó)公府一案，他也并未曾覺(jué)得自己做錯(cuò)了。寧國(guó)公一門(mén)勢(shì)大，君王枕畔豈容他人酣睡，即使云王怨他一生，他也只是盡可能地彌補(bǔ)。

    但是對(duì)皇后和太子，他自認(rèn)問(wèn)心無(wú)愧。他視皇后為嫡妻，也給了她足夠的體面和尊重。他一直將太子當(dāng)作繼承人培養(yǎng)，所有兒子中也對(duì)太子最為倚仗和信賴(lài)，即使是和沈莊之間事發(fā)后，他對(duì)太子的責(zé)罰也不算重。

    沒(méi)想到他一生到頭，卻馬前失蹄，被最信賴(lài)的枕邊人和兒子給計(jì)算了，臨到了身邊連個(gè)送終的人都沒(méi)有，不可謂不凄涼。

    大概是死之將盡，眼前仿佛走馬觀花般，閃過(guò)了許多畫(huà)面。最幸福的畫(huà)面停留在了小時(shí)候，那時(shí)候小九才出生，小小軟軟的一團(tuán)，鄧太后也變得更溫柔。

    等到小九稍大，像個(gè)糯米團(tuán)子一樣，整天整日地跟在他身后喚“皇兄”，也不知是什么時(shí)候起，也和他變得疏遠(yuǎn)了起來(lái)。直到沈家那小子不在了，兩兄弟更是比陌生人也好不了多少。不管他明里暗里多少次示好，小九也跟沒(méi)看見(jiàn)似的。

    彌留之際，天子眼前仿佛又看到了那個(gè)小團(tuán)子，微微仰著頭，糯糯軟軟地叫他兄長(zhǎng)。如果再來(lái)一世，他還會(huì)做當(dāng)初那樣的選擇嗎？他不知道，畢竟沒(méi)有再來(lái)一世的機(jī)會(huì)可以給他選。

    天子咽氣后，又過(guò)了近一炷香的時(shí)間才被人發(fā)現(xiàn)。

    宮中頓時(shí)慌亂成一片。

    等到消息傳到關(guān)外，又已是數(shù)日后，彼時(shí)朝廷已在籌謀太子登基之事。

    而此時(shí)李狄正在北胡可汗王帳中和火忽可汗商議和談之事。沈初不放心，跟在他身側(cè)。他本來(lái)就清瘦，即使現(xiàn)在顯懷了，穿著厚厚的棉服和鎧甲也不怎么看得出來(lái)，頂多是看著圓潤(rùn)了一些。

    火忽可汗瞧見(jiàn)李狄，眼神不禁有些恍惚，很快回過(guò)神來(lái)，抬碗就和李狄先干了三大碗酒。

    沈初心中不禁咂舌，暗道這大王子和北胡可汗不愧是親父子，這作派是一樣一樣的，才見(jiàn)面不管是敵是友二話不說(shuō)先干三碗酒，干過(guò)了就算朋友，即使陣營(yíng)不同沙場(chǎng)再見(jiàn)也無(wú)妨，不得不說(shuō)還有幾分豪邁。

    三碗過(guò)后，火忽可汗感嘆道，“你和你母親很像?！?/br>
    “想我戎馬一生，生了三個(gè)兒子，卻沒(méi)一個(gè)趕得上你的?！?/br>
    李狄：“可汗謬贊了，大王子、二王子都是以一敵百的勇士，都是當(dāng)世之豪杰?！?/br>
    火忽可汗冷哼了一聲，“勇士？！要么是蠢材，要么是莽夫！就我那小兒子堪堪成器一點(diǎn)?！?/br>
    說(shuō)著眼中不禁帶上了點(diǎn)懷念之色，“想當(dāng)年，烏落公主可是草原上的第一美人，多少年輕兒郎夢(mèng)寐以求的對(duì)象，連我也不例外?！?/br>
    “沒(méi)想到卻被你們?cè)茐?mèng)狗皇帝娶了過(guò)去，娶了過(guò)去就算了，還不知道好好珍惜?！?/br>