他這一番話(huà)說(shuō)的大家都沉默了。

    好一會(huì)兒，一個(gè)年輕氣盛的漢子才憋不住出了聲：“里長(zhǎng)，去年縣衙就是這么說(shuō)的。這仗打來(lái)打去不知什么時(shí)候才到頭，總要問(wèn)我們征糧食，北邊兩州不是更近嗎？怎么不問(wèn)他們要去！”

    里長(zhǎng)早料到會(huì)有人反駁，話(huà)都準(zhǔn)備好了，瞪眼道：“你知道什么，天底下你見(jiàn)過(guò)哪家不用交稅了，說(shuō)不定人家交的更多?！?/br>
    大家你看看我，我看看你，話(huà)是擺在這兒，可錢(qián)糧又從哪里來(lái)？

    最后里長(zhǎng)說(shuō)：“我明日再去一趟縣衙，就算被打一頓，也要想辦法求官爺寬限一二。但怕是豁出這條命也換不到幾天，大家心里頭得有數(shù)才行?！?/br>
    里長(zhǎng)第二日果然去了鎮(zhèn)上，帶回來(lái)一個(gè)不好不壞的消息。

    縣衙答應(yīng)再寬限三天，可要是到時(shí)候還交不上秋稅，那就不是里長(zhǎng)再催，而是差爺直接上門(mén)來(lái)拿了。

    那些差役豈是好惹的。

    闖進(jìn)家門(mén)里，連鍋碗都不會(huì)放過(guò)，一個(gè)不好就要打人，甚至將家里的孩子拉走，他們?cè)趺匆膊辉敢夥冈诓钜凼稚稀?/br>
    得了消息，鄉(xiāng)親們或罵罵咧咧或摸著眼淚回家去。

    賀大昌一如既往地沒(méi)有吭聲，回到家，迎面卻是自家夫郎和哥兒滿(mǎn)臉淚痕的臉。

    他那小哥兒說(shuō)：“阿父，劉阿么說(shuō)你們要賣(mài)掉我交稅是真的嗎？”

    “阿父，不要賣(mài)掉我好不好？我會(huì)幫阿爹干活，我也可以去鎮(zhèn)上找活干，我會(huì)孝順你們的。阿父，別把我賣(mài)掉，求求你！”

    七尺大漢聽(tīng)到這里，再忍不住抱著他們紅了眼睛。

    就在這時(shí)候，有人找上了他。

    三天后。

    宗祠再次打開(kāi)，還是上回那些人，表情只比幾天前更加愁苦，但都認(rèn)命地拿來(lái)了糧食或錢(qián)財(cái)。

    里長(zhǎng)在里頭發(fā)現(xiàn)幾家用干癟次糧充數(shù)的人家，說(shuō)要用銀錢(qián)補(bǔ)上，那幾家苦苦哀求，最后不少都坐在地上哭出聲來(lái)。

    里長(zhǎng)也沒(méi)管，到了賀大昌這里。

    見(jiàn)他身邊空空，想到他家今年收成極差，里長(zhǎng)也沒(méi)多想，一手拿著紙筆記錄，一邊讓大兒子去拿錢(qián)。

    萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，一向木訥老實(shí)在外幾乎不說(shuō)話(huà)的賀大昌卻說(shuō)：“我沒(méi)錢(qián)，這秋稅我不交了?！?/br>
    里長(zhǎng)一時(shí)竟都沒(méi)聽(tīng)明白，問(wèn)他：“大昌，你說(shuō)什么？”

    賀大昌木著臉，重復(fù)了一遍：“這秋稅，我不交！”

    四周猛地一靜。

    里長(zhǎng)這次聽(tīng)清楚了，收了紙筆，還是不敢置信地說(shuō)：“大昌，你知道你在說(shuō)什么嗎？不交稅，難道你想被差爺抓到牢里去？”

    族老也忙過(guò)來(lái)勸：“大昌，你可千萬(wàn)別想差了。挨過(guò)一年是一年，你要是進(jìn)了牢里，你家夫郎孩子怎么辦？”

    賀大昌還是那張木頭臉，眼神靜得可怕。

    他說(shuō)：“我沒(méi)有錢(qián)，可是里長(zhǎng)家有。”

    “什么？”

    眾人都被他莫名其妙的話(huà)弄糊涂了。

    里長(zhǎng)則是眉頭一擰，說(shuō)：“大昌，你要是問(wèn)我借錢(qián)就問(wèn)錯(cuò)人了?！?/br>
    “我家什么情況大家都知道，大河和大海家今年都添了丁，人頭稅又要多交兩個(gè)，哪兒有錢(qián)借你?！?/br>
    賀大昌冷笑道：“你還有臉說(shuō)賀大海?！?/br>
    “他在鎮(zhèn)上過(guò)什么樣的日子，當(dāng)誰(shuí)不知道？有錢(qián)供你兒子喝花酒還沒(méi)錢(qián)救我一家的命？”

    “我告訴你賀三江，我家就山哥兒一個(gè)，他就是我的命，你別想我賣(mài)他換錢(qián)！惹急了，我賀大昌就是到牢里也要拖上你全家！”

    大家都被他嚇到了。

    里長(zhǎng)的臉色又青又白，把紙筆塞進(jìn)大兒子手里，氣急敗壞地大喊：“賀大昌，我怎么得罪你了？”

    “這秋稅難道是我要收的，難道是我讓老天爺不下雨的？你倒是說(shuō)說(shuō)，我哪點(diǎn)對(duì)不起你，你連我全家都不放過(guò)？！”

    二叔祖拉住了他，對(duì)賀大昌說(shuō)：“大昌，有話(huà)好好說(shuō)，真的困難族里都幫著想辦法，可別干傻事。”

    賀大昌：“二叔祖，我不傻?！?/br>
    他說(shuō)著，看向里長(zhǎng)，陰沉沉道：“賀三江，是不是十幾年前你就當(dāng)我是傻子，當(dāng)我賀大昌是好欺負(fù)的？”

    他冷哼一聲。

    “幾位叔祖，還有各位鄉(xiāng)親都知道我賀大昌從來(lái)不說(shuō)大話(huà)。今天在這里，當(dāng)著祖宗牌位的面，我卻要說(shuō)句明白話(huà)?！?/br>
    賀大昌扯開(kāi)了嗓門(mén)，幾乎是吼著說(shuō)：“賀三江，別以為你這些年干的好事沒(méi)人知道。”

    “十三年前我就知道你不是好人，不敢得罪你?？晌椰F(xiàn)在都活不下去了，我也不怕你！”

    “大家都當(dāng)賀大郎是殺牛賊，但我知道真正殺牛的是誰(shuí)！”

    “當(dāng)年那牛就是我看著的！”

    “賀大海把我騙走，你也糊弄我，我回去那牛的頭就被砍了?？车哆€在地上呢，那是你賀三江家的砍刀，你當(dāng)我不認(rèn)得嗎？！”

    “你欺負(fù)人家賀大郎早早死了父沒(méi)了爹，是好欺負(fù)的，這樣的罪名都敢往十二歲的小孩身上推！你問(wèn)問(wèn)你自己，你這樣的人還有良心在嗎？”

    “你別說(shuō)你不是想霸占他家的二十畝良田！”

    “別當(dāng)我們都是眼睛瞎的，前腳把賀大郎按上殺牛罪送進(jìn)牢里，后腳你就把那田私吞了！”

    “你可真是狠的，我賀大昌狠不過(guò)你，所以就算知道是怎么一回事，我也不敢出來(lái)說(shuō)句公道話(huà)?！?/br>