待到小周氏推出去后，衛(wèi)同知神情肅然：就賭那孩子此事能成！若是此事能成，衛(wèi)家地位水漲船高，自有好的親事會等著。若是不成，再壞也不過如此了。這一賭很值得。

    ……

    雷聲滾滾而來，城門口的土地廟里站了不少避雨的行人，空氣中黏膩濕潤的味道讓人憑空生出幾分煩躁來。

    不斷的有避雨的行人跑進(jìn)來，不大的廟里愈發(fā)顯得臃腫。蓑衣上的雨水濕噠噠的落在地上，咒罵抱怨聲不絕于耳。

    “這一連下了多少天的雨了，家里的糧食衣物都要發(fā)霉了。”百姓紛紛抱怨，“也不知道什么時候是個頭?！?/br>
    “往年春天也下雨，但從未下的如此迅疾的。”

    “老天爺哭了十來天了，也不知道什么時候停！”有百姓煩躁的說著，“有怨報怨！”

    “我家里做籮筐生意的，想去天塹山采些藤條來編了賣錢，結(jié)果呢！”那人攤著手抱怨，“雨下的那么大，誰敢這時候爬天塹山，怕是不要命了。再過幾天家里都要揭不開鍋了。”

    話音剛落，便見有個穿著蓑衣帶著斗笠的人走到了門口，看她背上似乎還背著東西，都裹在蓑衣里，顯得蓑衣的背后鼓鼓囊囊的，越發(fā)稱得整個人瘦小起來。

    雖然大半張臉隱在斗笠里，卻還是依稀能看清是個女孩子，她走到廟門口蹙了蹙眉，似乎想要出去。

    “喂！”一旁的人喊了她一聲，“小姑娘，雨大著呢！”

    “可是，我覺得說不定要停了呢！都那么多天了，該停了。”女孩子的聲音很是好聽，帶了幾分少女的嬌軟，看向外頭的雨，或者可以說她看的不是外頭的雨，而是不遠(yuǎn)處的城門。

    兩個守衛(wèi)從城墻上走了下來，去開城門了。雨下的大，這城門開的也比平日要晚的多，都快臨近己時了，因為根本沒有什么人出城。平日那些去天塹山采藤條，采藥，打獵的都不太出門了，這個天出門簡直受罪。

    眾人哈哈大笑，這個天誰不希望雨停，不過都是人的希望，隨便想想罷了，天色還是灰蒙蒙的，沒有半點要停的跡象。

    女孩子似是性子有些急，待到城門開了，便匆匆步入了雨簾，雨下的不小，蓑衣上的雨水簌簌的往下落，很快女孩子的身影就出了城門。

    “這小姑娘性子真是急，”有人笑道，“你看看這雨哪有停的跡象?！?/br>
    話音才落，再看不知是不是錯覺，竟好像小了不少。

    很快眾人就知道不是錯覺了，因為雨過天晴，下了十多日的雨確實停了。

    天空放晴，一連多日的黏膩潮濕感仿佛一掃而空，人心情也好了不少。至于方才女孩子的話誰還記得？就算記得，也不覺得有哪里奇怪的。

    第411章 渡河

    出城沒多久，就已經(jīng)雨過天晴。

    天塹山為天險，怪石林立，但這里并沒有大楚的兵馬，除了一些城中的百姓會爬上山采些自己所需的東西之外，很少有人會在這里出沒。

    天險尚且可以一試，但翻過天塹山就是南疆養(yǎng)著蠱蟲毒物的密林，除了南疆自己人，很少有人敢橫穿此地，再過去就是南疆的地盤了。

    雨雖過，天已晴。但山路并不好走，濕潤打滑。她尋了一根竹棒做登山杖，慢慢的攀爬了上去。天險于她來講并不算什么，真正麻煩的還在后頭。

    好在，這并不是她第一回 入南疆，上一次來這里已是好幾年前的事情了，那時候太子和公主還未被擄來。天塹山對于真正想要營救的太后等人來說并不是什么難事，難得是天塹山過后的蠱蟲林。

    若是別的地方，進(jìn)不了蠱蟲林，那就一把火足以吞噬盡這片毒物遍地的叢林。但這里不同，這里多雨濕潤，叢林中盡是泥潭，火根本放不起來，所以能自由出入這片叢林的并不多見。

    支著竹棒，一個借力她已經(jīng)攀爬到了半山腰，山路打滑，不好走?。〉恰ь^看向放晴的天。眼下人人都在歡呼天地放晴，很快的，大家就要笑不出來了。身為欽天監(jiān)的官員，自然要對天晴雨雪比一般人更要清晰，這一點她做的很好，她所經(jīng)手的預(yù)測從未出過差錯。

    若是這一回也沒有差錯的話，這場雨過后，南疆會有半年無雨，從未有過的大旱將降臨西南府四周大片土地，這才是這一次，她膽敢前往的緣由，也是她最大的底氣。

    如此的大旱，西南府府記中從未有過，至少，在大楚建立之后，從未有過，但偏偏這等時候出現(xiàn)了。她一步攀上天塹山頂，俯瞰腳下怪石嶙峋，她相信，這就是順應(yīng)天意。已經(jīng)爬了半日了，山道不好走，還要辨別方向，幸好，經(jīng)過十余年在外的歷練早就練出了辨位的能力。

    歇了片刻，繼續(xù)向著記憶中的方向行去。下山的路更陡，但是更快。山路陡峭，女孩子卻走的穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。

    上一次來時，她走的可比現(xiàn)在要慢得多，那時候廟遠(yuǎn)先生就在她身邊，不會武的普通人嘛，總要遷就一二的。

    山上掛著不少藤條，似乎是在山上行走唯一的助力，女孩子卻絲毫沒有動藤條的想法，一步一步，向山下走去，走道半山以下，就要接近那一片豢養(yǎng)蠱蟲毒物的叢林了，她腳下慢了點，解開蓑衣，背上背了一只包袱，包袱里插了一把傘，解開包袱，里頭不少瓶瓶逛逛，她在里頭挑挑揀揀，倒出了一些顏色、味道顆粒各式各樣的粉末，裸露在外的肌膚都涂了個遍，這才收了起來，走向從林。眼角余光一閃，比她腦袋反應(yīng)更快的是身體的反應(yīng)，手中的細(xì)石已經(jīng)扔了過去。

    一聲不大的輕響聲，一條顏色怪異，用來制蠱的毒蛇軟趴趴的趴在了地上不動了。

    叢林間響起了一陣淅淅索索的聲音，她上前用貼身的匕首取出了蛇膽，動作干脆利索，又是一陣淅淅索索的聲音，她眼角余光一瞥只來得及看到慢慢撤退的蠱蟲。

    看吧！即使是蠱蟲毒蟻都有趨利避害的本能，看她兇，也慢慢撤退了。但能嚇到的只是膽子小的，膽子大的毒性更強的還在里面，可是她并不害怕。

    身上的藥粉發(fā)出沖人的味道，她走入濕暗的叢林，豢養(yǎng)毒物的叢林中樹木茂盛，仿佛一張遮天的大網(wǎng)，隔開了日月，眼下正是南疆養(yǎng)蠱的時節(jié)，南疆族人很少會進(jìn)入其間破壞蠱蟲的生長，所以眼下進(jìn)叢林幾乎不會碰到什么人。她一直都認(rèn)為蠱蟲再危險，也遠(yuǎn)不如碰到人來的危險。

    這一走就是大半個月，被她射殺的蠱蛇蛇膽裝了一袋子，泡酒的話都能泡上不少了。手里的竹棒早換了不知道幾根。這種情況待到走出叢林，看到大片大片的大澤時，她才深深的吸了一口氣：總算走出來了。

    穿過這片大澤就正式入南疆了，南疆的地方并不算大，找人也并不難找。

    她在湖邊洗了洗臉和手，眼下臟兮兮的一片，洗了洗才察覺到似乎有人在看她。她抬頭看到湖中央的小舟上站著個老船夫，頭上雖帶著大大的斗笠，可看斗笠外露出的頭發(fā)，已夾雜著白發(fā)，看著年紀(jì)應(yīng)當(dāng)不小了。

    遭了！還未來得及擦上易容的藥粉，那個老船夫就看到她了。

    她不動聲色的繼續(xù)洗了洗，脫去了臟兮兮的外袍，換上了新袍子，這才朝老船夫招了招手，喊了一聲：“船家，渡河！”

    老船夫抬頭，正色的看了她一眼，撐船而來。

    眼下正是夕陽西下，晚霞浸染天際，船家輕舟攏岸而來，大自然的妙手是任何丹青妙手都無法比擬的。這天然的風(fēng)流連那撐船的老船家身上仿佛都多了幾分不凡的姿態(tài)。

    不過這贊嘆也不過轉(zhuǎn)瞬而已，她甩了甩腦袋，再看去時，還是那滿面褶皺的面容，老船家已然撐船靠岸了，她踏上船，暗自嘆了一句“罪過”。

    是真的罪過。真是在叢林里待久了，蠱蟲毒蛇看久了，許久沒見到人了，連滿面褶皺的老人家都覺得眉清目秀的。

    船上擺了根魚竿，那船家撐船而行。

    “船家?！贝胶醒霑r，她及時開口喚住了他。

    老船家回頭看過來，少女整個人坐在有些昏暗的船艙里，姣好的容貌在昏暗的光線中有種說不出的感覺，半明半暗，亦正亦邪。

    “多少錢？”少女再次開口道。

    “五十個大錢?！崩洗页雎暤?，而后又道，“眼下這里只有我一條船?！焙竺婺蔷湓捤坪跏窃诮忉尀槭裁匆迨畟€大錢。

    少女點頭：“那我若要在你這船艙里過夜呢？”

    船艙里的東西不多，一覽無余，軟軟的被褥似乎是這老船家自己的東西。

    老船家沉默了片刻：“得加錢！”

    回以他的是幾串大錢落在船艙里的聲音，還有女孩子臉上似乎帶著遲疑猶豫的神情。

    第412章 故舊

    老船家看了她一眼，停下了船，將撐船的竹竿放到了一旁，轉(zhuǎn)而伸手去拿船艙里的魚竿。看到女孩子望來的眼神時，他解釋了一句：“你給了不少錢，給你加條魚?！?/br>
    女孩子沒有說話，微微點頭。長發(fā)披在身上，重新扎起了辮子。

    老船家坐在船頭垂釣，魚鉤晃了晃，收上來時卻每每都是空鉤，繼續(xù)加餌，繼續(xù)垂釣，收上來又是空鉤。如此周而復(fù)始，毅力倒是不錯，卻讓人看的無名火起，偏偏他還不自知。

    她梳完辮子，走近那老船家，伸手：“給我吧！”

    老船家遲疑了一下，將魚竿塞到了她的手里。這一次，不過轉(zhuǎn)眼而已，便釣上來一條大魚。而后便是這幾日唯一的鮮味，老船家釣魚不行，烤魚的本事倒是不錯，身邊還帶了不少調(diào)料。

    她吃完，走回船艙里，嘟囔了一句“我付了錢了，所以睡船艙了?！本偷瓜滤诉^去。

    老船家在岸邊坐了片刻，伸手去拿腰間另一邊的袋子，摸出了什么便扔進(jìn)嘴里。又伸手去拿魚竿，走到岸邊坐了下來，掛餌，垂釣，空鉤，又一次周而復(fù)始，折騰了大半夜，似是總算火大了，魚竿被扔到了一旁，他走回船上，女孩子睡在被褥里睡得很香。湖邊的夜晚還是有些冷的，他走入船艙里，被褥其實還不小，即便女孩子占了大半，卻還是能分出一些來，他蓋上被褥，和衣而睡。

    第二天醒來已是巳時了，她睜開眼睛，看著那頭和衣而睡的船夫沉默了許久之后，伸手摸了摸老船家的頭發(fā)，而后又摸了摸老船夫臉上的褶子，遲疑了片刻，反而松了一口氣，轉(zhuǎn)身離開了。

    走了沒多久，就看到前行的街道，除了特色的竹樓小寨之外，也有普通屋子。這里有南疆的人，還有前朝劉姓皇族的后人。前朝皇族后人，雖說天生自帶陰陽眼天賦的不少，但也有不少沒有這等天賦的普通人。就如張家一樣，再如何上天厚愛，也有普通人的存在。

    普通的宅子便是由劉姓皇族的后人，前朝皇宮中一些宮仆與前朝皇族貼身禁衛(wèi)軍的后代所建造的。這里有漢人也有苗人，所以她這一身在路上走著也并不奇怪。

    四百年的休養(yǎng)生息，這里的人已經(jīng)很多了。就如張家當(dāng)年的兩家會演變成一整座平康坊與平康大街一樣。所以說，單獨的一個人要混跡其中并不是太難的事情。不過也因為人數(shù)不在少數(shù)，所以前朝一直不曾放棄奪回權(quán)利的想法。

    街上男女老幼會武的并不在少數(shù)。

    南疆本地的苗人與劉姓皇族本族以及帶過來的人早已混居在了一起。漢人有陰陽司大天師，苗人就有大祭司。苗人的巫蠱最是厲害，劉姓皇族又精通其余的陰陽十三科，所以可以說劉姓皇族逃入南疆，陰陽術(shù)的手法其實是更上了一層的。

    至于大楚的延禧太后、太子與安樂公主被囚禁在哪里并不難知曉。與大楚皇族有仇的是劉姓皇族，不是苗人，要打聽清楚這些事情并不難。

    南疆地方不大，人卻不少，要找到延禧太后等人的位置卻還需要舊人的幫忙。

    所幸，上一回來這里，她并不是白來一趟的，她在這里也有故舊。

    ……

    莫老三是不折不扣的苗人，世居于這個地方，家里也沒有什么出過什么有天賦的后代，所以世代在南疆這塊地方干的就是最低下的體力活。不過，到了這一代，他很高興，因為他的女兒莫花兒被選到了大祭司的身邊做婢女，很受大祭司的信任，這就代表莫老三這一家很有可能擺脫這樣世代出賣體力活的命運。

    做完一天的活，莫老三提著兩罐小酒，一邊哼著小調(diào)一邊往家里走去，今日似乎有些不同。往日回到家里，人還皮的沒影兒的八歲的小兒子莫葉兒乖乖的站在家門口，似是在守著門。

    莫老三愣了一愣，走過去：“喲，今天倒是難得，那么早回來了？”

    莫葉兒眨著眼睛，很是高興的樣子：“jiejie回來了?！鳖D了頓，又道，“還有個客人也來了?！?/br>
    來客人了？莫老三連忙走過去，而后推門入屋。

    才一推開門，就聽到莫花兒在說：“你想好了么？萬一惹怒了大祭司，不說救不了人，很有可能連你自己都會被賠進(jìn)去?！?/br>
    聽到“惹怒大祭司”這句話，莫老三立刻變了臉色，脫口而出：“花兒，你千萬不能惹怒……”

    “爹，你來的正好。”莫花兒卻很是高興，拉著身旁的人道：“看看是誰來了？”

    一直背對著他，只梳了一條大辮子的女孩子回過頭來。

    莫老三愣了一愣：“這是？”

    “小張啊，當(dāng)年她跟她先生來過的，爹你忘了？就連我能夠到大祭司身邊都是他們幫了忙?！?/br>
    一說他倒是想起來了，于是上下打量了一番那個笑瞇瞇的女孩子，喃喃：“似乎跟以前長的不太一樣了?！?/br>
    “漢人有句話叫作女大十八變，”莫花兒辯解道，順便伸手摸了摸女孩子的大辮子，“還是有幾分相似的?！?/br>
    易容只能改變，但要完全易容成另外一個人幾乎是不可能的，除非本就與這個人長的有些相似。張明珠與衛(wèi)瑤卿長的并不相似，所以易容也只能盡力而為。衛(wèi)瑤卿摸了摸眼下自己的一張臉：這張臉既不像衛(wèi)瑤卿本人，與張明珠也只有幾分相似，不過這便已經(jīng)足夠了。

    笑瞇瞇的女孩子朝他拱了拱手：“莫老三，好久不見了?！币兹莶荒茏龅酵耆粯?，但聲音可以。

    這聲音倒是熟悉了，莫老三冷靜了片刻，很快又反應(yīng)了過來。

    “不對，你們方才說什么要惹怒大祭司？”

    “只是帶一封信而已?！鄙倥σ饕鞯拈_口道，“你不用擔(dān)心，大祭司不會生氣的。”

    莫老三還想說話，女孩子又道：“莫老三，你想想，我什么時候騙過你們？不管是以前還是現(xiàn)在或者將來，我敢保證大祭司絕對不會生氣的?！?/br>
    莫老三有些猶豫，卻還是遲疑了好一會兒。

    “如果大祭司生氣的話，這件事我會一力擔(dān)責(zé)，絕對不會連累花兒?！?/br>
    最后一句落下，不等莫老三點頭，莫花兒就收了信，溜了出去。