孫蘭若道：“不勞大將軍掛念，本宮一直很好。”

    褚決明凝視著她，似是隨意道：“娘娘，戲開(kāi)好久了，書(shū)隨時(shí)可以看，戲卻只有一時(shí)半刻，何不……”

    他話沒(méi)說(shuō)完，一個(gè)侍衛(wèi)匆匆跑來(lái)稟報(bào)：“大將軍，張大人讓屬下來(lái)請(qǐng)您過(guò)去！”

    近了見(jiàn)孫蘭若也在，趕緊又行禮。

    褚決明沒(méi)有說(shuō)話。

    “大將軍不是要去看戲嗎？本宮乏了，就先走了?！睂O蘭若看著那張陰晴不定的臉，平靜道。

    語(yǔ)畢，她擦肩而過(guò)，再未和對(duì)方有片刻對(duì)視。

    及至她的身影越行越遠(yuǎn)，褚決明冷冷一笑，同侍衛(wèi)朝另一個(gè)方向去了。

    盡管孝平帝東躲西藏，隱匿行蹤這么長(zhǎng)時(shí)間，但老天爺終究是站在他這一邊的。

    尋來(lái)尋去，他派去的人先皇帝一步在山里找到了孝平帝，雖然遭到其舊部的反抗，也只是困獸之斗，落入手里是早晚的。

    他殺了一個(gè)跟孝平帝身形相同的人又弄得面目全非后帶回金陵，就是想看看皇帝是什么反應(yīng)。

    這個(gè)消息昨日已經(jīng)在民間散播，想必皇帝這時(shí)候該知道了。

    花園里熱鬧的動(dòng)靜遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，連在永安殿的趙慕青也模糊聽(tīng)見(jiàn)，只不過(guò)縱使愛(ài)熱鬧，以一個(gè)宮女的身份自然是沒(méi)有那么大面子去看皇家戲。

    她也沒(méi)想去湊這個(gè)熱鬧，如果是褚決明請(qǐng)來(lái)的戲班子，群臣和使者都在，褚淵肯定不能缺席，她正好趁此機(jī)會(huì)溜出宮去。

    眼下燕國(guó)與西羌的關(guān)系日益緊張，邊境紛爭(zhēng)不斷，一場(chǎng)大戰(zhàn)在所難免。

    那些烏桓使者在此時(shí)前來(lái)，明著是和燕國(guó)結(jié)盟，實(shí)際上定是有意探褚淵的口風(fēng)，借此撈一筆好處。

    褚淵是沒(méi)空閑來(lái)管著她的。

    心動(dòng)不如行動(dòng)，趙慕青簡(jiǎn)單收拾了下房間，又跟小蘿囑咐幾句話，直接往宮門(mén)走。

    半路上，遇到幾個(gè)宮女迎面走來(lái)，嘰嘰喳喳地聊著。

    “聽(tīng)說(shuō)了嗎？公主剛到西羌和親，西羌王竟翻臉不認(rèn)人，想攻打咱們鄴城?！?/br>
    “我看西羌全是不講道理的蠻夷，可惜公主金枝玉葉，卻要白白受苦……”

    “別說(shuō)公主了，我昨天晚上聽(tīng)到一件更了不得的事。一個(gè)太監(jiān)說(shuō)，他從在大將軍府侍奉的親戚那里得到消息，孝平帝找到了?！?/br>
    趙慕青的腳步滯了下。

    “不會(huì)吧？孝平帝不是早死了嗎？！”

    “騙你做什么？據(jù)說(shuō)孝平帝藏身在深山里，大將軍的人費(fèi)了好大功夫才尋到，但是孝平帝不肯跟他們走，竟親自率領(lǐng)手下拼死反抗，結(jié)果寡不敵眾死了?！?/br>
    “噓，小點(diǎn)兒聲！這種事也是你們可以隨便討論的嗎，小心腦袋！”年長(zhǎng)的一位宮女輕聲斥責(zé)。

    小宮女們面面相覷，馬上捂住嘴巴。

    趙慕青僵硬地站著，根本不知道她們從自己身邊走了很遠(yuǎn)了。

    約莫是久未放晴的天空落下的日光曬昏頭，或是墻頭上伸出來(lái)的那一枝薔薇太漂亮，她停留原地許久，好像突然失去知覺(jué)。

    她想不起來(lái)自己接下來(lái)該做什么。

    *

    褚淵是在酉時(shí)二刻左右來(lái)的。

    室內(nèi)小香爐里的煙氣兒飄出來(lái)，蔓延角落。

    窗外枝葉隨風(fēng)晃著，被夕陽(yáng)籠罩，影影綽綽滿地樹(shù)影。

    他推開(kāi)門(mén)，側(cè)頭望去，見(jiàn)趙慕青坐在椅子上，頭枕在窗棱上，竟然睡著了。

    他放輕腳步，解下披風(fēng)放在案幾邊。

    修長(zhǎng)手指在她面頰輕撫，沿曲線流連，慢慢托在自己掌心。

    指腹長(zhǎng)有長(zhǎng)期練劍磨出的薄繭，她在夢(mèng)中似乎感到不舒服，略一顰眉，睜開(kāi)眼睛。

    褚淵聞到一股酒味，看清她面色紅透，神色靡靡，手里的杯子要落不落地拎著。

    “回來(lái)了？”趙慕青像是笑著，聲音輕飄飄的，一手拿起酒壺，把一只杯子倒上酒遞給他，“喏，陪我喝幾杯?！?/br>
    褚淵接過(guò)酒杯，沒(méi)有回答。

    她碰了下他的杯子，仰頭將自己杯子里的酒喝干凈，接著倒第二杯。

    他卻在那里不動(dòng)。

    直至她喝第叁杯，他按住她的手。

    趙慕青偏頭瞧著他：“你……你怎么不喝？”

    她覺(jué)得身體好冷，像光著腳走在冰天雪地里，有颶風(fēng)刮過(guò)，吹進(jìn)皮膚，骨頭。

    每一寸被吹過(guò)的地方，都能聽(tīng)到血液結(jié)成冰的聲音。

    如果不是酒入腸喉，從喉嚨蔓延胃里帶來(lái)燒灼感滋生出暖意，一定會(huì)冷得牙齒打顫。

    褚淵舉起杯子把酒喝完，不想她又遞過(guò)來(lái)一杯。

    褚淵凝視她，說(shuō)：“你醉了?！?/br>
    趙慕青搖搖頭，伸出一根手指晃著，朝他笑：“我才不會(huì)醉，我可是金陵酒量最好的……你要是不喝，就是……就是討厭我?！?/br>
    褚淵握著酒杯，一口飲盡酒。

    她似乎很滿意，搖搖晃晃起身。

    腳軟得站不住，趔趔趄趄，猛然，一只手環(huán)住她攬進(jìn)懷里。

    “小青兒？”

    她好像虛脫了似的，可是片刻后，又緩緩抬手，抓住他胸口的衣服。

    頭頂傳來(lái)他低沉的聲音：“別怕，有我在?！?/br>
    近在咫尺的距離，趙慕青恍恍惚惚，能感到他溫暖的鼻息和胸膛的熱度，真實(shí)又沉穩(wěn)。

    忽然間，憤怒夾雜恨意灌滿胸腔，想不管不顧大哭。

    但她忍住了，只是微不可見(jiàn)地顫抖。

    “沒(méi)事的，沒(méi)事的?！瘪覝Y一遍遍安慰著，撫摸她的發(fā)絲。

    明知道她為什么如此，卻不能說(shuō)出口。

    看她這樣，他心里難受，同時(shí)也有無(wú)言的恐懼，害怕她因此做出任何不理智的行為。

    他清楚她有多敬愛(ài)她的舅舅，那是她唯一的親人。

    現(xiàn)在外面謠言滿天飛，她不可能沒(méi)聽(tīng)說(shuō)。他明白她有多惶惑和痛苦，而原本他是唯一可以阻止皇叔的。

    “只是沒(méi)有證實(shí)的消息，你……”

    褚淵嘴角翕動(dòng)，不知道怎么解釋，在沒(méi)有見(jiàn)到孝平帝的尸體前，是真是假誰(shuí)都無(wú)法斷定。

    不管源頭在哪里，散播謠言的人絕對(duì)不安好心。

    趙慕青安靜了會(huì)兒，推開(kāi)他后退幾步，定定看著他：“有時(shí)候我會(huì)想，要是我當(dāng)年沒(méi)有死皮賴臉纏著你，是不是就沒(méi)有這么多糟心事了……”

    褚淵幾乎是立刻跟過(guò)去，打斷她的話：“你不能否認(rèn)過(guò)去?！?/br>
    否認(rèn)那些事，意味著否認(rèn)那些她曾經(jīng)也是毫無(wú)保留，單純地喜歡過(guò)他的證據(jù)。

    一個(gè)人如果開(kāi)始后悔，這就像在告訴對(duì)方，她已經(jīng)想放手了。

    空氣彌漫寂靜的悶。

    他眼神似乎有點(diǎn)受傷，伸手再次將她抱進(jìn)懷里，這時(shí)候，唯有緊緊抱著她，才使他感到安心，感到她是在這里的。

    她或許不知道，如今的日子對(duì)他來(lái)說(shuō)，有多彌足珍貴。

    當(dāng)他終于擁有至高無(wú)上的權(quán)力，有能力站在她身旁守護(hù)她的時(shí)候，眼見(jiàn)她被火海吞噬，聽(tīng)宮人稟報(bào)她自盡而亡。

    那輕如羽毛的一聲，卻如人世間最殘忍的刀，捅到他的心窩里。

    刻骨的寒涼和絕望自深處涌上來(lái)，奔流在血液里，眨眼間讓他心冷，與死灰無(wú)異的冷。

    母親去世后，他從沒(méi)有感到如此深切的痛楚。

    那樣的痛，剜心搗肺，是陷在漫無(wú)邊際，沒(méi)有半點(diǎn)生機(jī)的黑暗中。

    再也看不見(jiàn)黎明，看不見(jiàn)盡頭。

    以為她死了的那幾年，沒(méi)有人清楚那種感覺(jué)，想隨她離去，卻不得不麻木地活下去。

    如果不是靠留著她昔日的東西聊以慰藉，他一定會(huì)瘋。

    褚淵明白，所謂的清高自尊，在她面前什么都不是，他不要這些了。

    他寧肯她對(duì)自己拳打腳踢罵得他狗血淋頭，而不是像此時(shí)，如此無(wú)精打采。

    他的手臂收得很緊，小心翼翼又固執(zhí)地圈著她，但酒精后勁上來(lái)，令趙慕青有點(diǎn)反應(yīng)遲鈍。

    她無(wú)動(dòng)于衷地任他抱著，看向他：“是啊，不能否認(rèn)?！?/br>
    心口仿佛是被什么東西撕扯，鮮血淋漓。她想向后退，退無(wú)可退，猛地一把拽住他的衣襟扯過(guò)來(lái)。

    猶如自暴自棄，惡狠狠親上他的嘴唇。

    ——

    這章可能有點(diǎn)刀