周夫人的馬車(chē)在二門(mén)外停了下來(lái)。

    似錦見(jiàn)狀, 上前兩步, 攙扶了周夫人下車(chē), 然后行禮：“給母親請(qǐng)安?！?/br>
    周夫人臉色蒼白, 略有些憔悴, 擺了擺手，道：“起來(lái)吧！”

    這時(shí)候丫鬟扶著倩兮和盼兮從后面的馬車(chē)下來(lái)。

    姐妹不過(guò)幾日沒(méi)見(jiàn), 卻恍若隔世, 彼此褔了福, 算是見(jiàn)了禮。

    周夫人回到惠暢堂, 寬了見(jiàn)人的大衣服, 換上家常襖裙，洗了手臉，舒舒服服在紫檀木雕花羅漢床上坐下, 這才吩咐似錦、倩兮和盼兮三姐妹：“我想歇歇, 你們姐妹也都散了吧！”

    似錦三人齊齊答了聲“是”，正欲退下，卻聽(tīng)周夫人又道：“倩兮, 盼兮，我已經(jīng)命人去接戴先生了，戴先生明日不到，后日也就到了, 等她一到，你們就繼續(xù)回桃夭閣上課?！?/br>
    倩兮盼兮齊齊答了聲“是”，和周似錦一起退了下去。

    周夫人身心俱疲, 待女兒們一出去，便懶懶地靠在了身后的錦緞靠枕上。

    王mama忙吩咐大丫鬟水芝：“水芝，去把金絲絨毯子拿過(guò)來(lái)，搭夫人身上?！?/br>
    又吩咐另一個(gè)大丫鬟芙?。骸败睫?，再給夫人拿個(gè)靠枕，一個(gè)靠著太低了。”

    見(jiàn)留守在家的大丫鬟澤芝掀開(kāi)厚門(mén)簾進(jìn)來(lái)，王mama忙指使道：“澤芝，送盞參茶進(jìn)來(lái)?！?/br>
    轉(zhuǎn)眼見(jiàn)小丫鬟菡萏和芙蓉在一邊呆立著，王mama又急急吩咐道：“你們倆去給夫人捶腿捏腳?！?/br>
    眾丫鬟被王mama指使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，片刻之間，周夫人身后又加墊了一個(gè)錦緞靠枕，身上也搭上了宮里賜的金絲絨毯子，兩個(gè)小丫鬟一邊跪一個(gè)，一個(gè)給周夫人捶腿，一個(gè)給周夫人捏腳。

    周夫人閉上眼睛，愜意地舒了一口氣。

    無(wú)論是娘家王學(xué)士府，還是jiejie家忠順伯府，哪兒都不如自己的家??！

    過(guò)了一會(huì)兒，澤芝送來(lái)了參茶。

    王mama跪在榻上，用銀湯匙喂周夫人一口口喝了。

    用了參茶，周夫人又歇了會(huì)兒，恢復(fù)了些精神，這才吩咐道：“澤芝留下，其余人先出去吧！”

    除了大丫鬟澤芝和王mama，其余丫鬟都退了下去。

    周夫人看著手邊小炕桌上擺的官窯粉青觚，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    官窯粉青觚里插著幾枝玉蘭花，有盛開(kāi)的，有含苞待放的，精致玲瓏，散發(fā)著怡人的清香。

    屋子里暖融融的，并沒(méi)有關(guān)門(mén)閉戶(hù)好幾日特有的霉味。

    她不在家的這幾日，家里維持得還算不錯(cuò)。

    王mama覷了周夫人一眼，替她開(kāi)口問(wèn)澤芝：“夫人不在家的這幾日，誰(shuí)管著家里的事？”

    澤芝是王mama的娘家侄女，雖然借著王mama的勢(shì)提了一等大丫鬟，可是說(shuō)話(huà)細(xì)聲細(xì)氣，聲音極小，又有些怯懦，因此周夫人出門(mén)不大帶著她，都是留她看家。

    澤芝細(xì)聲細(xì)氣道：“這幾日管家管著外院，孫mama管著外書(shū)房，大姑娘管著內(nèi)院。”

    王mama自然知道周似錦管內(nèi)院，這原本便是周夫人吩咐的，便接著問(wèn)道：“大姑娘是怎么管的？”

    這也正是周夫人想知道的，她微闔的雙目睜開(kāi)，看向澤芝。

    畢竟是周胤的女兒，將來(lái)嫁到秦侍郎府上做兒媳婦，若是什么都不懂，丟的也是周家的人，須得好好看看，如果真是不妥當(dāng)，待和秦家的親事定了，就把周似錦叫到身邊教一教。

    澤芝想了想，輕輕道：“大姑娘先把內(nèi)院的人都叫去，明確了一下職責(zé)，讓大家各司其職，務(wù)必不能出錯(cuò)，否則等夫人回來(lái)就稟了夫人處置?！?/br>
    “每晚亥時(shí)，大姑娘就帶著孫mama和幾個(gè)婆子，打著燈籠把外院內(nèi)院齊齊巡視一遍，每道門(mén)都是看著人落鎖，然后才回蘭庭歇下?！?/br>
    王mama又問(wèn)道：“這幾日老爺歇在哪兒？”

    澤芝忙道：“老爺這幾日都是在外書(shū)房，沒(méi)進(jìn)內(nèi)院?！?/br>
    王mama盯著她：“老爺可曾叫丫鬟去外書(shū)房侍候？”

    澤芝連連搖頭：“外書(shū)房都是孫mama和小廝服侍?！?/br>
    周夫人輕輕咳了一聲。

    她覺(jué)得自己這個(gè)陪房有些小家子氣，周胤又不是那愛(ài)偷雞摸狗的人，這樣問(wèn)丫鬟，分明是小瞧了周胤。

    王mama會(huì)意，忙把澤芝打發(fā)了出去。

    周夫人自言自語(yǔ)道：“咱們大姑娘，也沒(méi)人教她，居然挺會(huì)管家?！?/br>
    安國(guó)公府的許二姑娘可真是個(gè)人物，周似錦不過(guò)是她身邊的一個(gè)丫鬟，結(jié)果不但琴棋書(shū)畫(huà)皆精通，而且還會(huì)管家理事，見(jiàn)人接物的禮儀也都一絲不亂，比一般的大家閨秀還要強(qiáng)不少......

    王mama跪在榻上，拿了美人拳為周夫人捶著腿：“夫人，大姑娘在國(guó)公府嫡出姑娘身邊做婢女，自是被調(diào)=教得不錯(cuò)了。這次舅夫人和忠順伯夫人不都說(shuō)了，許二姑娘要參加三月的東宮選妃，對(duì)太子妃之位志在必得，大姑娘是她的婢女，自然是樣樣來(lái)得了。”

    周夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“以后倩兮盼兮和她親近，你不要攔著，畢竟是親姐妹......”

    想到自己的親jiejie忠順伯夫人，周夫人嘆息道：“真的出了事，也只有親姐妹會(huì)守望相助了?！?/br>
    王mama答了聲“是”，又道：“夫人，即使大姑娘將來(lái)能小麻雀飛上枝頭變鳳凰，您也是她的嫡母，她也得尊敬您孝順您。”

    周夫人還是覺(jué)得王mama小家子氣，只是累極了，懶得說(shuō)，她閉上眼睛假寐，朦朦朧朧就睡著了。

    沒(méi)睡多久，周夫人就被王mama給叫醒了：“夫人，韓尚書(shū)的夫人來(lái)了！”

    周夫人蹙眉道：“她這時(shí)候過(guò)來(lái)做什么？”

    都快申時(shí)了，轉(zhuǎn)眼間天就要黑了，一般人要么早些來(lái)，要么索性明日來(lái)，不會(huì)來(lái)得這么匆忙。

    韓夫人定是有什么急事。

    送走韓夫人，周夫人猶自忿忿坐回了紫檀木雕花羅漢床，默想了一會(huì)兒，突然抬手拍在了手邊的紫檀木小炕桌上，震得上面擺著的官窯粉青觚都晃了晃：“秦家欺人太甚，先來(lái)相看我們家長(zhǎng)女，再來(lái)求娶次女，不過(guò)是個(gè)小小的工部侍郎，誰(shuí)給他們這么大的臉！”

    王mama也覺(jué)得棘手，道：“秦夫人上次來(lái)，不是單獨(dú)見(jiàn)的大姑娘么？看起來(lái)還是挺滿(mǎn)意的，為何沒(méi)幾日，就換成求娶二姑娘了？”

    周夫人用手支著額頭，低聲道：“許是先看上了大姑娘，結(jié)果回去一商議，覺(jué)得嫡子配庶女，有些不般配......”

    她不由嘆了口氣：“上次秦夫人對(duì)大姑娘的喜愛(ài)表現(xiàn)得太明顯了，我也覺(jué)得□□不離十，這下怎么和大姑娘說(shuō)？怎么和老爺說(shuō)？”

    王mama試探著道：“夫人，韓尚書(shū)是大人的同年，韓夫人來(lái)替秦家做媒人，您這樣一口拒絕，會(huì)不會(huì)太不給人面子了？老爺那邊——”

    周夫人搖了搖頭，道：“秦家這事做的不地道，老爺只會(huì)比我更生氣?！?/br>
    她又躺了回去：“我先在這里瞇一會(huì)兒，等老爺回來(lái)了再叫我?！?/br>
    都枕著靠枕躺下了，周夫人又交代道：“你去交代一下，今日這件事不許說(shuō)出去，若是傳出去被我知道，必然嚴(yán)懲不貸?！?/br>
    王mama答應(yīng)著，把金絲絨毯子又搭在了周夫人身上：“您這幾日太累了，先歇一會(huì)兒吧！”

    周似錦回到蘭庭又做了一會(huì)兒針線(xiàn)，估計(jì)倩兮和盼兮都沐浴更衣罷了，這才帶了那兩盒骨紅梅香膏去了蒹葭院。

    倩兮和盼兮果真都剛洗罷澡。

    住在一樓的倩兮正在整理筆墨紙硯，預(yù)備等戴先生回來(lái)就開(kāi)始上課。

    見(jiàn)似錦過(guò)來(lái)，倩兮笑盈盈招手：“jiejie，過(guò)來(lái)看我抄寫(xiě)的詩(shī)。”

    似錦正在看倩兮抄寫(xiě)的詩(shī)，住在樓上的盼兮也下來(lái)了。

    倩兮的丫鬟暗香送上茶點(diǎn)，三姐妹圍坐在黃花梨圓桌邊吃點(diǎn)心飲茶說(shuō)閑話(huà)。

    似錦問(wèn)起了忠順伯府的事：“忠順伯府到底是怎么回事？”

    倩兮默然。

    盼兮端起青瓷盞飲了一口杏仁茶，滿(mǎn)不在乎道：“這兩日在忠順伯府住著，忠順伯府內(nèi)宅里撕個(gè)不停，鬧得沒(méi)了體面，我才知道那些大家公子哥兒能惡心人到什么地步，一個(gè)個(gè)瞧著人模人樣的，背地里居然那樣惡心，包粉頭，養(yǎng)戲子，爭(zhēng)小倌......蔣珙就是和人爭(zhēng)一個(gè)唱戲的小倌兒，被人給......那個(gè)了。姨母哪里會(huì)管他，命人趕了車(chē)，送他去青州那邊的莊子上了。真是活該?！?/br>
    周似錦聽(tīng)了，想起前世的很多事情，道：“是咱們府里干凈，外面一般的高門(mén)大戶(hù)，哪有如此干凈的？包粉頭，養(yǎng)戲子，爭(zhēng)小倌還不算最?lèi)盒牡?，還有叔嫂通jian老公公扒灰......”

    倩兮和盼兮聽(tīng)了，都惡心得作嘔。

    周似錦看向兩個(gè)meimei，前世安國(guó)公府一門(mén)武將，女眷也極重禮法，她不曾見(jiàn)過(guò)這些。

    后來(lái)嫁到了威遠(yuǎn)侯府，周似錦可算是開(kāi)了眼了：“有的人是富貴過(guò)，如今窮瘋了，就對(duì)著別人的財(cái)產(chǎn)紅了眼，什么骯臟齷齪事都能做出來(lái)；有的人富貴了，什么東西都容易到手，就要尋求更刺激的?！?/br>
    “你們將來(lái)說(shuō)親，一定要和母親說(shuō)好，定親前一定要派得力能干之人去好好打聽(tīng)，免得嫁過(guò)去了才發(fā)現(xiàn)進(jìn)了老鼠窩，到時(shí)候真是追悔莫及?！?/br>
    說(shuō)罷，周似錦想起前世這兩個(gè)meimei和嫁入破落侯府的自己不同，倩兮嫁給了首輔嫡子，盼兮成了衛(wèi)國(guó)公夫人，這兩家的家風(fēng)都是出了名的好，不由笑了起來(lái)，道：“哎呀，我和你們這兩個(gè)小姑娘說(shuō)這些做什么，來(lái)，看看我給你們做的骨紅梅香膏，好用的話(huà)等月季花開(kāi)了，我再用月季花給你們做?！?/br>
    倩兮和盼兮也不想繼續(xù)這個(gè)沉重的話(huà)題。

    盼兮道：“哎呀，jiejie你剛才真是老氣橫秋的，哈哈哈！”

    她接了香膏，拉了似錦到鏡前涂抹去了。

    女孩子家哪有對(duì)胭脂香膏水粉沒(méi)有興趣的，倩兮也跟著過(guò)去了，姐妹三個(gè)很快就忘記了方才的沉重，嘻嘻哈哈互相描眉妝扮，搭配新做的衣裙，彼此賞鑒，開(kāi)心極了。

    晚飯似錦是在蒹葭院用的。

    用罷晚飯，她略坐了一會(huì)兒，便帶著素心打著燈籠回去了。

    春劍正在蘭庭門(mén)口打著燈籠候著，見(jiàn)似錦回來(lái)了，忙迎了上去：“姑娘！”

    似錦一看便知春劍有話(huà)要和自己說(shuō)，當(dāng)即道：“回房再說(shuō)吧！”

    素心知機(jī)，當(dāng)下拎了水壺去給養(yǎng)在廊下欄桿外的常春藤澆水，以防有人靠近偷聽(tīng)。

    似錦在窗前榻上坐定，這才問(wèn)道：“說(shuō)吧！”

    春劍忙道：“姑娘，我哥哥傍晚時(shí)候過(guò)來(lái)了一趟。他去祥符縣主簿那里查了戶(hù)籍，果然城西臭水巷有一家女戶(hù)，家主姓劉，是個(gè)小娘子，今年十六歲了，和她娘劉mama住在一起。娘倆沒(méi)登記什么產(chǎn)業(yè)，房子也是用三十兩銀子典來(lái)的?！?/br>
    似錦在心里算了算，小劉氏比她大一歲多將近兩歲，今年的確是十六歲了。

    春劍繼續(xù)講述：“我哥哥又去了臭水巷，專(zhuān)門(mén)打聽(tīng)那劉氏小娘子。那小娘子生得小巧玲瓏，雪白嬌嫩，甚是美貌，她很少露面，但凡出門(mén)，都帶著一個(gè)小丫鬟，一向采買(mǎi)都是她娘劉mama出來(lái)?！?/br>
    似錦點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    小劉氏爹死了，只有一個(gè)娘，娘倆無(wú)以謀生，靠定了孫浴泉。

    可是孫浴泉是庶子，沒(méi)什么收入，也就靠每個(gè)月的那點(diǎn)兒月錢(qián)。

    因此等她嫁過(guò)去，劉mama和小劉氏娘倆，以及小劉氏和孫浴泉的那幾個(gè)孩子，可不都是她周似錦在養(yǎng)著。

    “我哥又觀察了兩日，終于從劉家鄰居那里打聽(tīng)到一個(gè)消息，”春劍眼睛在燭光中閃閃發(fā)光，語(yǔ)氣興奮起來(lái)，“小劉氏是一個(gè)貴人的外室，而且已經(jīng)有了四個(gè)月身孕，那貴人包了小劉氏娘母兩個(gè)的衣食，得空就來(lái)走一趟，和小劉氏兩個(gè)郎情妾意，恩愛(ài)得很呢！”

    似錦忍不住笑了：“鄰居怎么知道人家恩愛(ài)得很？”

    春劍笑嘻嘻道：“因?yàn)橛幸淮文侨耸窃?jié)夜里來(lái)的，小劉氏給那人彈撥月琴唱曲，夜里靜，隔壁聽(tīng)得清清楚楚，全是什么‘玉郎一去無(wú)消息，一日相思十二時(shí)’之類(lèi)小調(diào)！”

    似錦聽(tīng)到“彈撥月琴”，更加確定是小劉氏了，前世小劉氏得空就愛(ài)彈撥月琴。

    她略一思索，低聲吩咐春劍：“你和你哥說(shuō)......”

    春劍一邊聽(tīng)，一邊點(diǎn)頭：“姑娘，我知道了。”

    似錦想著她年紀(jì)小，還不放心，便道：“你再重復(fù)一下我的話(huà)?！?/br>
    春劍果真重復(fù)了一遍。