衣服貼著皮膚，汗膩得讓人難受，譚振學(xué)巴不得換身衣服，但怕太遲了，遲疑道，“不如待會(huì)回來再說吧?！?/br>
    “成，那你等我，我換了衣服咱就走?！?/br>
    譚振學(xué)：“......”

    他們要去鎮(zhèn)上賣柴，書房就剩下譚生隱獨(dú)自溫習(xí)功課，往日四人同進(jìn)同出，猛地就他一個(gè)人，極其不習(xí)慣，心不在焉翻了會(huì)書，實(shí)在靜不下心來，“辰清叔，我能跟著去不？”

    他聽到譚振業(yè)說的了，想不到賣柴還有這么多門道，不禁想去開開眼界。

    譚盛禮坐在書桌前，正給默的書做批注，聞言，抬頭望向窗外，譚振學(xué)站在陰涼處搖扇子，豆大的汗珠順著臉頰滾滾而落，臉上焦灼不已，不住地催譚振業(yè)快點(diǎn)，他沉吟，“你既想去就去吧，但功課不能落下?！?/br>
    “是?！?/br>
    譚家有田地，家境殷實(shí)，看譚振業(yè)他們拉柴去鎮(zhèn)上賣，村里人都覺得不可思議，回想這段時(shí)間譚家的做派，和以前差太多了，譚家人心氣高，誰家有紅白喜事甚少露面的，上個(gè)月村里死人，譚家老老少少都去了，不僅如此，譚老爺子隨和許多，甭管老弱婦孺，說話客客氣氣的，沒有半點(diǎn)架子。

    有人情味了不是一星半點(diǎn)。

    人們不禁猜測譚家是不是發(fā)生了什么事，不好問譚振學(xué)和譚振業(yè)，便拐彎抹角地套譚生隱的話。

    譚生隱從小在村里長大，哪不知眾人的心思，只說柴太多燒不完，堆在院子里也是招蚊蟲，不若賣了省事。

    人們哪兒信這個(gè)，譚家不缺錢，好端端的怎么會(huì)去山里砍柴賣，別以為大家伙不知道，這兩個(gè)月來，譚家?guī)孜簧贍斕焯煸谏嚼锟巢衲?，養(yǎng)尊處優(yōu)的大少爺，身子?jì)少F，干活嚷嚷聲比唱戲的聲音都大，半個(gè)山頭都聽到了。

    “生隱，你不老實(shí)了，嬸子問你也不說實(shí)話了?！眹＼囎穯柕亩嗍谴謇飲D人，她們平日沒什么愛好，最愛東家長西家短的。

    譚生隱有些尷尬，閑談莫論人非，譚家的事他如何好多說，倒是譚振業(yè)不咸不淡道，“嬸子，你既知生隱哥不老實(shí)，還問他作甚，直接問我不更好？”

    他端著臉，看不出喜怒，老婦臉色悻悻，譚家祖上是做官的，哪怕到這輩已經(jīng)不是了，但骨子里仍然存著敬畏，說話小心翼翼的，“振業(yè)少爺，我與生隱開玩笑呢?！?/br>
    譚振業(yè)目不斜視，直直望著前方，趕車的動(dòng)作頗為熟練，就在牛車越過人群時(shí)，突然有道聲音傳來，“你們家是不是沒錢了？”

    問話的是個(gè)年輕婦人，譚振業(yè)側(cè)目，視線掃過婦人略微得意的嘴臉，冷漠道，“與你何干？”

    瘦死的駱駝比馬大，譚家縱使再差，也比劉家強(qiáng)。

    隨著牛車漸行漸遠(yuǎn)，議論愈發(fā)激烈，最后，還是村里的老童生出面制止了人們毫無根據(jù)的猜測，譚家是書香世家，縱使沒落了，教出來的孩子也比劉明章強(qiáng)。

    讀書人有自己評判是非的標(biāo)準(zhǔn)。

    村里的事譚盛禮并不知，天氣干燥，他停筆喝了兩口茶，繼續(xù)埋頭做批注，讀書意在明理，譚振興書讀了不少，能深刻領(lǐng)會(huì)其含義的不多，能學(xué)以致用的更少，讀書不能釋其意明其理，那便是白讀了，他之所以給文章做批注，既是希望他們讀這些文章時(shí)參照批注領(lǐng)悟其含義，再就是為人師表當(dāng)言傳身教，希望他們學(xué)有所得時(shí)也像他這般養(yǎng)成批注的習(xí)慣。

    到后代再讀書時(shí)便輕松容易得多。

    抱著這個(gè)想法，他批注得極為詳盡，且越寫越投入，家里來人也全然不知，還是譚佩玉站在桌邊喊，他才回過神，“何事？”

    “村里的鐵生叔來了，說找父親有事商量?！弊T佩玉小聲說，“還拎著禮，想來是有什么事麻煩父親?！?/br>
    譚盛禮聽人說起過趙家的情況，趙鐵生共有四兄弟，父親是個(gè)秀才，他十幾歲就過了府試，只待考過院試就能成為秀才，老秀才死后，兄弟們也支持他繼續(xù)考，不知為何，總是差點(diǎn)運(yùn)氣，次次都落榜，幾年后，兄弟們看他科舉無望就和他分了家，不再供他考科舉。

    他不死心，偏要考。

    今年快五十了，也還是個(gè)童生。

    十里八村出了名的老童生。

    “他在哪兒？”

    “在門口，我請他進(jìn)堂屋坐，他說什么都不肯?！弊T佩玉也無奈，老人的性格固執(zhí)，說是怕鞋子弄臟她家院子，死活要在外邊等，她也沒辦法。

    譚盛禮沒見過趙鐵生，他以為會(huì)是個(gè)精神矍鑠，氣質(zhì)溫潤，衣著質(zhì)樸的老書生，但看到門口那個(gè)駝著背，面容枯槁的老人時(shí)，他愕然。

    趙鐵生遠(yuǎn)比想象的要老很多。

    “譚老爺?！币姷剿?，趙鐵生露出局促來，手緊緊攥著籃子，飽經(jīng)風(fēng)霜的臉難掩忐忑和不安，“我，我看到譚少爺他們趕牛車去鎮(zhèn)上了，我......”

    譚盛禮邀請他進(jìn)屋坐，趙鐵生急忙搖頭，“不用，不用，我...”

    他顯得很緊張，這種緊張，譚盛禮在很多人身上看到過，但趙鐵生的緊張遠(yuǎn)比其他人更甚。

    “趙兄，外邊曬，還是進(jìn)屋坐著說吧。”

    這聲趙兄，讓趙鐵生抬起頭來，皺紋縱橫的眼角浸出些許濕潤，“我，我就是想讓你幫我看看文章?！彼乔H技窮了，從十幾歲到五十歲，除去給父母守孝的幾年，心思通通用在了學(xué)習(xí)上，年輕時(shí)大家伙都說他年少有為，樂得巴結(jié)奉承他，待過了四十，所有人就轉(zhuǎn)了風(fēng)向，看他的眼神透出不屑來。

    連幾個(gè)兄弟都勸他放棄科舉，踏踏實(shí)實(shí)種地。

    他不甘心啊。

    有些事情，只要放棄就永遠(yuǎn)夠不到了。

    “譚老爺...”趙鐵生張了張嘴，緊張得說不出來。

    譚盛禮嘆氣，“不管什么事，進(jìn)屋坐會(huì)吧。”

    院子里有幾只小雞在啄食，大丫頭蹲著身看得稀奇，太陽照在她鵝黃色的紗裙上，譚盛禮喊她，“大丫頭，去陰涼的地方玩，小心中暑了?！?/br>
    大丫頭仰頭，看到他，眼睛驟時(shí)明亮有光，“祖父，不讀書了嗎？”

    大丫頭黏人，最愛跟譚盛禮出門，奈何譚盛禮從早到晚守著譚振興他們，少有閑暇，這會(huì)看譚盛禮有空，便牽著譚盛禮要去外邊玩，譚盛禮揉揉她腦袋，柔聲解釋，“家里來客人了，待會(huì)祖父帶你去外邊好不好？”

    大丫頭撅嘴，看了看趙鐵生，又看譚盛禮，乖巧地點(diǎn)頭，“好?！?/br>
    “這是趙爺爺?！弊T盛禮給大丫頭介紹趙鐵生。

    大丫頭聲音清脆地喊，“趙爺爺。”

    趙鐵生拘謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了聲，手探向籃子里的點(diǎn)心，譚盛禮拉住他，“進(jìn)屋說話吧。”趙家家境他有所耳聞，這般太破費(fèi)了，他讓大丫頭自己玩，領(lǐng)著趙鐵生進(jìn)了堂屋。

    進(jìn)屋后，趙鐵生顯得愈發(fā)局促，手都不知道往哪兒放，譚盛禮給他倒茶，茶葉是自己去山里采的，茶味更重，譚盛禮就愛喝這種后味苦的茶，醒腦。

    茶香四溢，帶著浮躁的心跟著平靜下來，趙鐵生垂眸，如實(shí)道，“我知道生隱那孩子這邊溫習(xí)功課就經(jīng)常留意他了，時(shí)不時(shí)的會(huì)找機(jī)會(huì)考他，感覺他功課突飛猛進(jìn)，便是那手字都工整有力得多，想來都是譚老爺?shù)墓?，我自十幾歲就過了府試，旁人都說我年少有為，前途無量，結(jié)果卡在院試這道關(guān)卡幾十年?！?/br>
    回想過往種種，趙鐵生百感交集，“人生還有多少個(gè)幾十年啊，我也是沒法了，還望譚老爺幫幫我?！?/br>
    見他面露哀戚，神色悲痛，譚盛禮不禁想到自己孫子了，天資聰穎，十幾歲就是舉人了，照理說考個(gè)進(jìn)士不成問題，誰知心性不堅(jiān)定，整日與那些沽名釣譽(yù)的友人來往，沒幾年就墮落了，待他醒悟時(shí)，已是將死之人了。

    趙鐵生的持之以恒是許多人所沒有的，這份心性，值得人尊重，他道，“待我看過再說吧?！?/br>
    趙鐵生小心翼翼地抽出籃子里底部的紙，幾十年來，他做的文章不少，他是想全搬過來的，又怕耽誤譚盛禮時(shí)間，便只拿了些他認(rèn)為好的文章和詩來。

    有些紙張的字跡已經(jīng)模糊了，紙張甚至朽了，趙鐵生不好意思的解釋，“屋子漏雨，有些遭了殃。”

    “不礙事，能看就行。”

    ☆、第16章 016

    文章不少，譚盛禮沒有挨著看，院試不考策論，他將與策論有關(guān)的文章先擱到旁邊，著重翻看與院試有關(guān)的墨義，雜文和詩文。

    詩文是院試最難的，他先翻趙鐵生做的詩，剛開始速度很慢，連翻幾張后，動(dòng)作快了起來。

    隨著他的動(dòng)作，趙鐵生屏住了呼吸，脊背不由自主地挺直，搭在膝蓋上的手攥緊了洗得泛白的衣服，目光深邃而幽暗。

    翻完詩文，譚盛禮抽出兩首詩，“趙兄的詩頗有東晉陶潛之風(fēng)，清新恬淡，樸素寧靜，但字句不夠精煉，讀起來略微冗雜?！闭f著，他嘆氣，“倒不是說趙兄的詩不出彩，只是院試考卷眾多，閱卷官們要在短時(shí)間里挑出最好的詩，自然側(cè)重詞句精簡又富有韻味的詩。”

    院試閱卷共有四輪，最先篩選四門皆作答的考卷，四位閱卷官每人負(fù)責(zé)不同類的考卷，將不同類作答優(yōu)秀的考卷篩選出來，然后傳遞檢閱，四門作答全部優(yōu)秀的會(huì)直接通過成為秀才，也有四門考試三門優(yōu)秀的，這時(shí)候就看滿榜沒，如果還有名額，閱卷官們會(huì)商量討論適當(dāng)?shù)姆艑挆l件，從次等中擇優(yōu)，趙鐵生如果其他三門答得好，應(yīng)該還是有機(jī)會(huì)的。

    他如實(shí)點(diǎn)評。

    趙鐵生面色激動(dòng)，雙手顫抖道，“不瞞你說，前些年我偶然遇到我們府的學(xué)政大人，厚著臉請他看過我的詩，他的說法與譚和爺差不多?！蹦悄晁涸嚶浒瘢那闊?，便從郡城走著回家，途徑府城城外，遇到學(xué)政大人北上便厚著臉皮遞上了自己寫的詩，學(xué)政大人沒有見自己，是差小廝傳的話，“樸實(shí)無華，別有意韻，但太過拖沓?！?/br>
    這些年他嘗試過精簡詞句，但效果甚微。

    想不到譚盛禮幾眼就看出了關(guān)鍵，他眼睛亮了亮，像看到了最后的曙光。

    譚盛禮以這兩首為例，調(diào)整順序，刪了些詞，改了幾個(gè)字，趙鐵生再看，詩的神韻沒變，但意境更為清新自然，趙鐵生反復(fù)讀了好幾遍，越讀越歡喜，如獲至寶似的，“譚老爺，這，這還算我的詩嗎？”

    “為何不算？”他并沒有做大的改動(dòng)，意思意境都是趙鐵生自己的。

    趙鐵生愛不釋手，“譚老爺，我...真的...謝謝你。”

    譚盛禮嗯了聲，又去看其他，墨義類的文章少數(shù)有誤，譚盛禮與他提了提，最后是雜文，雜文主考寫訴狀，有行文規(guī)范，他掃了眼就知道趙鐵生癥結(jié)所在，與作詩差不多，用詞綿延拖沓，不夠縝密，雜文他只看了兩張，剩下的沒看。

    但趙鐵生確實(shí)明白了，自己屢考不過的關(guān)鍵不在詩，而在雜文？

    他難以置信地瞪大眼，雜文無非是訴狀，他曾閱覽過他父親寫的雜文，差別并不大，后來他還借閱過其他秀才寫的訴狀，在雜文這門，他自認(rèn)是有些信心的。

    “趙兄?！奔仁钦埶次恼拢T盛禮就不會(huì)惺惺作態(tài)故意奉承，直言道，“文章用詞不夠縝密，敘事拖沓，許多地方都不夠嚴(yán)謹(jǐn).....”雜文與訴狀差不多，既是訴狀，就要理清楚事情的時(shí)間地點(diǎn)起因經(jīng)過，最忌諱的是越矩，斷案的是縣衙老爺，孰是孰非縣衙會(huì)去查，而趙鐵生寫的文章里，隱晦的暗示要怎么斷案...這是大忌。

    秀才寫訴狀不禁止摻雜私人感情，人非草木孰能無情，但絕不能多出感情外的暗示。

    趙鐵生面色如灰，“趙老爺...我...我...”他想說點(diǎn)什么，但又不知從何說起，他明明仿照其他秀才的格式寫的，為何會(huì)這樣。

    看他整個(gè)人如霜打的茄子，雙眼暗淡無光，譚盛禮道，“我不知道令父的文章如何，雜文這門，趙兄如果沒有把握，可以再寫幾篇文章我瞧瞧，萬萬記住，斷案的是衙門，衙門老爺自有方法查清楚始末，怎么定罪，與我們無關(guān)。”

    趙鐵生抿了抿唇，喉嚨干澀得厲害，譚盛禮把茶遞過去，“雜文說難不難，趙兄好生努力，下次還來得及?！?/br>
    說實(shí)話，譚盛禮也沒想到趙鐵生的失敗在雜文，這些年如果有人肯指點(diǎn)他幾句，或許早就過了，只能說造化弄人，追根究底，還是安樂鎮(zhèn)的讀書人太少了，且固步自封，不愿與人多交流，他又鼓勵(lì)了趙鐵生幾句。

    慢慢的，趙鐵生平靜下來，抿了小口茶，感慨道，“我十幾歲成名，那會(huì)年輕氣盛，便有些恃才傲物看不起人，愛以詩會(huì)友，倒不怎么討論其他，待后來幾次都不中，又自覺丟臉，整日讀書哪兒都不想去，不怕譚老爺笑話，我自讀書起，臉皮就厚過兩次?！?/br>
    一次是求學(xué)政大人指點(diǎn)自己的詩，一次便是今天。

    “趙兄莫妄自菲薄，贈(zèng)人玫瑰手留余香，亦是我的榮幸?！弊T盛禮謙虛道。

    有如此學(xué)識卻謙遜有禮，趙鐵生自慚形穢，不禁納悶他為什么不考科舉，以譚盛禮的學(xué)識，科舉輕而易舉，難道不想入仕只想做個(gè)鄉(xiāng)間隱士？

    這般想著，不禁愈發(fā)敬畏此人。

    短暫的沉默里，門口探進(jìn)半邊身體，大丫頭軟糯糯的道，“祖父，聊完了嗎？”

    約莫沒聽到他們的聲音，大丫頭以為聊完了，指著日頭，“越來越曬了，大姑說再不出門就晚了?！?/br>
    趙鐵生放下茶盞，忙起身告辭，“叨擾譚老爺多時(shí)，真是過意不去?！彼贸龌@子里的點(diǎn)心，“這是一點(diǎn)心意......”

    “趙兄太見外了，同村鄰居用不著客氣，況且我不曾做過什么，點(diǎn)心你拿回去?！弊T盛禮道。

    因著趙鐵生考科舉，趙家家徒四壁，兩個(gè)兒子老大不小了也沒說親，他妻子整日與他爭吵，鬧得雞飛狗跳，不得安寧，譚盛禮如何好收他的禮，看趙鐵生把點(diǎn)心放下，譚盛禮拉住他的手，“有朋自遠(yuǎn)方不亦說乎，趙兄這般我真的要生氣了?！?/br>
    趙鐵生愣住，譚盛禮將點(diǎn)心放回籃子，說道，“朋友間犯不著講那些虛禮，趙兄日后如有困惑，盡管來就是了，若次次都攜禮進(jìn)門，我怎好意思啊?！?/br>
    “我還能再來找譚老爺解惑嗎？”

    譚盛禮點(diǎn)頭，“隨時(shí)歡迎。”

    趙鐵生眼角濕潤的頷首，在譚盛禮的堅(jiān)持下，趙鐵生將點(diǎn)心裝了回去，心下萬分過意不去，走出譚家，整個(gè)人豁然開朗，和有學(xué)識的人聊天，心境平和，受益匪淺，非言語所能形容，走到山腳，他轉(zhuǎn)身回眸仰望，譚家院子靜靜的屹立在半山腰，后山樹木掩映，如深山古寺，底蘊(yùn)磅礴，神秘大氣。

    譚家門口，譚盛禮牽著大丫頭往山里去，大丫頭喜歡進(jìn)山無非喜歡花花草草，尤其上次他說過哪些能做入口，哪些能做藥材后，大丫頭更為感興趣，沒事就央著他去山里。

    綿州地勢得天獨(dú)厚，除了花草，還有許多豐富的藥材，譚盛禮邊走邊給大丫頭介紹，待聽到他說吃了好，大丫頭便不由分說的扯進(jìn)籃子里裝著，藥用價(jià)值高的更是連根拔起，喜滋滋的模樣讓譚盛禮忍俊不禁，因著這樣，他也動(dòng)手挖了不少，看病抓藥貴，家里備點(diǎn)藥材總是好的。

    祖孫兩在山里晃悠，時(shí)間很快就到了晌午，下山時(shí)，籃子里裝滿了各式各樣的花草藥材，大丫頭兩手滿是泥，衣服也臟了，發(fā)髻歪歪扭扭的，她問譚盛禮，“祖父，我們明天還進(jìn)山嗎？”

    譚盛禮好笑，“不好說?！狈彩乱钥h試為重，他要守著譚振興他們背書，大丫頭跟著進(jìn)山不方便。