“……朕給你一月之期，委任你作京城衛(wèi)監(jiān)察使，協(xié)助京城衛(wèi)徹查此事?！被实鄞丝叹佑谏衔?，無(wú)人能看清他所思所想，“至于沈知秋，天牢候?qū)?，無(wú)朕親旨，任何人不得探視?！?/br>
    韓璧立刻低頭謝過(guò)：“謝陛下隆恩，臣定然不負(fù)圣上所托?！?/br>
    皇帝已是見(jiàn)到他這模樣就覺(jué)心煩，扔了道手諭到他懷里，不耐煩道：“全是不識(shí)相的孩子?！?/br>
    送韓璧出宮的仍是先前那名宿衛(wèi)官，他不過(guò)送到半途，便停下腳步，此時(shí)韓璧抬頭一望，不遠(yuǎn)處站著的正是神情焦急的韓瑗，見(jiàn)弟弟安然無(wú)恙，頓時(shí)眼神一亮。

    韓璧卻沒(méi)有立即走上前去，只是沉著臉望向那位一路上沉默寡言的近衛(wèi)，低聲道：“你沒(méi)有話(huà)要對(duì)我說(shuō)么？”

    半響已過(guò)，仍是得不到任何的回答。

    韓璧緊抿著唇，拋下他向著韓瑗走去，擦肩而過(guò)的時(shí)候，他總算是聽(tīng)到了一把熟悉的聲音。

    “你何必這樣做……”那聲音極為壓抑，似是強(qiáng)忍著怒意。

    “因?yàn)槲乙饶恪！表n璧微微一笑，“傾家蕩產(chǎn)，在所不惜?！?/br>
    韓璧跟著韓瑗出了禁宮，一路上韓瑗臉色極差，全因他問(wèn)過(guò)了方才在東宣堂中韓璧的所作所為，不禁氣怒攻心，可惜他脾氣雖壞，卻壞不過(guò)他這個(gè)從小驕矜的弟弟，剛想開(kāi)口教訓(xùn)韓璧一番，就被韓璧輕巧的一席話(huà)給堵了回去：“若是真的怕我窮困潦倒，不如先把你的私房錢(qián)交出來(lái)，供我周轉(zhuǎn)一二。”

    一向尊重妻子的韓統(tǒng)領(lǐng)連忙擺手：“我哪里有什么私房錢(qián)，你簡(jiǎn)直是誣蔑，這話(huà)可別在你嫂子面前亂講，不然我可要揍你了?！?/br>
    韓璧懶得理他，自顧自往前走了一段，便碰見(jiàn)了腳步匆忙的燕大將軍，他身穿長(zhǎng)袍，足下生風(fēng)，長(zhǎng)得一副極寬和的眉目，渾身透著平易近人的善意，令人窺不見(jiàn)一絲曾經(jīng)戎馬沙場(chǎng)的血?dú)狻?/br>
    燕大將軍名為燕懷深，曾任西北總督，麾下燕家軍曾是兵強(qiáng)馬壯，鎮(zhèn)守一方，直到烽煙漸平，總理軍權(quán)的西北總督一職先是裁撤，再分權(quán)為各州都尉，燕家軍四散各方，曾經(jīng)的西北總督燕懷深改任大將軍一職，雖無(wú)實(shí)權(quán)，卻有威望，他長(zhǎng)住于京城，每日逗鳥(niǎo)養(yǎng)馬，揍一揍不成器的兒子燕陽(yáng)，日子過(guò)得好不悠閑。

    燕家和韓家素有來(lái)往，韓家兄弟碰見(jiàn)了燕大將軍，自然是要問(wèn)個(gè)安的。

    誰(shuí)知道話(huà)未出口，燕大將軍就長(zhǎng)舒了一口氣，拍了拍韓璧的肩頭嘆道：“我聽(tīng)說(shuō)你被京城衛(wèi)帶進(jìn)了宮中，便來(lái)看看到底是怎么了——璧兒，你好好地做生意，怎么就惹上官司了，還鬧到了圣上面前？”

    燕大將軍作為長(zhǎng)輩，亦算得上是看著韓璧長(zhǎng)大的，從前便愛(ài)念叨著“若是燕陽(yáng)能有你一半聽(tīng)話(huà)，我后半輩子就不用愁了”，惹得燕陽(yáng)十分地看不慣韓璧這位隔壁家的孩子，更是變本加厲地惹是生非，怎么慘遭收拾都不長(zhǎng)記性。

    思緒轉(zhuǎn)回如今，既然燕大將軍有此一問(wèn)，韓璧自然也不好不答，于是他籠統(tǒng)地應(yīng)道：“燕伯伯不必?fù)?dān)心，陛下只是要命我上任京城衛(wèi)監(jiān)察使，協(xié)助京城衛(wèi)調(diào)查先前左瀾等人被殺一案?！?/br>
    燕大將軍點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“既然無(wú)事便好，我還想著要是陛下要罰你，我也好去幫幫腔，勸勸陛下別要?jiǎng)优?，如今看?lái)，倒是沒(méi)有必要了。”

    韓瑗站在一旁嘿嘿笑道：“燕伯伯，您今日怕不只是來(lái)打聽(tīng)消息的吧。”

    燕大將軍輕咳一聲，故作隨意地問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)，燕陽(yáng)今天又進(jìn)了京城衛(wèi)……”

    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，其實(shí)就是想求求情，韓瑗擺擺手道：“燕陽(yáng)這回沒(méi)犯什么大事，不過(guò)是和別人打賭輸了，當(dāng)場(chǎng)要吃桌子，他不肯認(rèn)賬，便跟人打了起來(lái)，掌柜沒(méi)了法子，才讓人去找了京城衛(wèi)?！?/br>
    燕大將軍頓覺(jué)沒(méi)臉，唉聲嘆氣道：“整日逞兇斗狠，簡(jiǎn)直丟人?！?/br>
    韓瑗笑道：“待會(huì)兒我就帶您去接人。”

    韓璧見(jiàn)他倆聊個(gè)沒(méi)完，只得低聲告辭道：“我奉皇上手諭，得先去一趟天牢?！?/br>
    “去吧，若有你燕伯伯幫得上忙的，便盡管來(lái)找?！毖啻髮④姕睾偷匦α诵?，眼角夾起幾縷細(xì)紋，盡是春風(fēng)和煦的痕跡。

    午后，京城不知為何刮起了一陣狂風(fēng)，吹得樹(shù)椏上新葉搖晃，陽(yáng)光越過(guò)花間罅隙，艱難地落在青石板上，隔出了韓璧投在地上的影子，隱約之間，卻是扭曲得不成人形。

    他踏著輕慢的步子，走進(jìn)了天牢之中，撲面而來(lái)的一股寒氣，罩得他臉上微微發(fā)僵，甬道極深且狹，沿途有著不少空置的牢房，無(wú)一例外透著死寂的氣息。

    帶路的牢衛(wèi)已是接了南江帝手諭，畢恭畢敬地走在前頭，腦門(mén)上卻流下豆子般大小的汗滴：“大人，您晚來(lái)了一步?！?/br>
    韓璧眉頭一鎖，低聲問(wèn)道：“怎么？”

    “您要見(jiàn)沈知秋，可是，他已經(jīng)……”

    聞言，韓璧加快了步子，徑直往那天牢深處走去。

    囚室之中，燈火閃爍不停，似是在應(yīng)和那道不知何處而來(lái)的穿堂風(fēng)，吹得連僅剩的一點(diǎn)活人氣兒都沒(méi)了影蹤，韓璧步子極沉，襯得他這樣一個(gè)容貌秩麗甚至帶點(diǎn)輕浮的富家公子，都莫名地染上了股肅殺氣。

    昏暗而空蕩的囚室之中，刑架之上，捆著一個(gè)滿(mǎn)身血污的男人，身上劃有鞭痕數(shù)處，道道皮開(kāi)rou綻，即便拋開(kāi)這些不提，他此刻已是垂頭不語(yǔ)，任憑黑發(fā)覆面，四肢癱軟，不知是死是活。

    韓璧喉間一顫，似是壓住了涌動(dòng)的情緒，輕聲問(wèn)道：“……知秋？”

    牢衛(wèi)見(jiàn)他神情陰沉，不禁當(dāng)場(chǎng)后退了一步，瑟縮道：“沈知秋原本已經(jīng)畫(huà)押認(rèn)罪，可是，當(dāng)問(wèn)到墨奕是否有參與此事的時(shí)候，他就當(dāng)場(chǎng)咬舌，畏罪……畏罪自殺。”

    “是誰(shuí)對(duì)他用刑？”韓璧低聲問(wèn)著，眼圈卻逐漸泛起微紅，“誰(shuí)敢逼他自殺？！”

    牢衛(wèi)神色霎時(shí)慌亂，嘴巴閉得死緊，支支吾吾，就是說(shuō)不清話(huà)。

    “——是我?！?/br>
    這把聲音不高不低，在石壁之間回蕩，似是夾著風(fēng)霜苦寒。

    韓璧轉(zhuǎn)過(guò)身去，難以置信、卻又早有預(yù)料地喚了一聲：“父親?！?/br>
    牢衛(wèi)眼睛一亮，立刻向著位高權(quán)重的韓丞相行了一個(gè)大禮，他本就機(jī)靈，又不愿意當(dāng)這父子倆爭(zhēng)吵的炮灰，見(jiàn)此良機(jī)，連忙告退。

    他退到囚室以外，卻并未離開(kāi)，而是耳朵貼著墻壁，屏著呼吸靜聽(tīng)起來(lái)。

    韓珣靜默半響，幽幽地嘆了口氣：“你身為我韓家人，理應(yīng)明白……”

    “我不明白?！贝驍嗨膮s是一聲冷笑，韓璧聲線(xiàn)發(fā)緊，話(huà)里行間像是硬擠出來(lái)一般的壓抑，“他不過(guò)是離開(kāi)我短短兩日，轉(zhuǎn)眼就死在我父親手上，您教教我，這到底是個(gè)什么道理？”

    韓珣眼神微動(dòng)，低聲反問(wèn)道：“我也要問(wèn)問(wèn)你，我的兒子為了救一個(gè)男人，竟要將我韓家全盤(pán)搭上，這又是個(gè)什么道理？”

    “我所作所為，與韓家無(wú)關(guān)。”

    韓珣幾不可聞地笑道：“你說(shuō)無(wú)關(guān)就無(wú)關(guān)？你可知道陛下會(huì)作何想法？”

    “陛下已是委任我為京城衛(wèi)監(jiān)察使……”

    “幼稚！可笑！”韓珣怒目而視，向著他曾經(jīng)最疼愛(ài)的兒子，“家中是烈火烹油，岌岌可危，你卻為了一己之私到處惹禍，甚至鬧到陛下跟前……你大姐的死，難道你已經(jīng)忘記了嗎？”

    沈知秋于鑄劍谷中私下收徒，傳授墨奕劍法，并他率領(lǐng)鑄劍谷人在京城肆意行兇，誅殺朝廷命官，已是證據(jù)確鑿。

    韓家與墨奕之間的關(guān)系乃是千絲萬(wàn)縷，百剪難斷，若不能及時(shí)棄車(chē)保帥，壯士斷腕，恐怕會(huì)惹來(lái)陛下對(duì)于韓家與太子勾結(jié)的懷疑；另一方面，沈知秋性格堅(jiān)毅，必然不肯將罪名全盤(pán)應(yīng)下，屆時(shí)韓璧若是苦心救援，定然會(huì)遭到別人的借題發(fā)揮。

    除此之外，皇帝有命，希望盡快結(jié)案，便是不想沈知秋一案牽扯到當(dāng)朝太子，惹出皇室丑聞，韓珣唯有謹(jǐn)遵圣令，盡快讓沈知秋認(rèn)罪畫(huà)押。