天剛蒙蒙亮。

    深巷中一扇不起眼的木門(mén)“吱嘎”一聲從內(nèi)向外被推開(kāi)，露出一個(gè)小腦袋，東張西望瞧了一番，確定四處無(wú)人，便躡手躡腳地走了出來(lái)。

    待他走到大路時(shí)，天色已比之前亮堂得多，街兩旁的店鋪也陸續(xù)從里面打開(kāi)門(mén)，整理貨物、搬動(dòng)桌椅，準(zhǔn)備第一波客人的到來(lái)，互相打招呼、吆喝聲也漸漸響起。

    他低著頭，繼續(xù)往前走，在一間鋪?zhàn)拥拈T(mén)前停下了腳步。

    店里的伙計(jì)正在來(lái)回忙碌，抬頭一看是他，便笑著招呼道：“孫公子，您來(lái)得還是這么早??！您請(qǐng)稍等，我這就去叫掌柜的。”說(shuō)完，轉(zhuǎn)頭就向店鋪里面走。

    他也隨之跨進(jìn)了鋪?zhàn)?。這是一家書(shū)鋪，從門(mén)口到里面整齊地?cái)[放著一排排書(shū)柜，上面放滿(mǎn)了各種書(shū)籍，中間的過(guò)道上也擺著一溜長(zhǎng)桌，上面摞了一沓沓宣紙，還有其他筆墨紙硯供客人選購(gòu)。這是整條街除了食膳坊酒樓以外最大的鋪?zhàn)?，整間有三層，他只來(lái)過(guò)第一層。

    “孫公子，掌柜的請(qǐng)您進(jìn)去?！眲偛诺幕镉?jì)半盞茶的功夫又跑出來(lái)，領(lǐng)著他走到里面的樓梯爬上了二樓。

    二樓與一樓不同，從樓梯口開(kāi)始的墻上就掛著山水人物花鳥(niǎo)字畫(huà)，略一掃過(guò)，倒是有不少水平不錯(cuò)的。越往里走，精品越多，幾個(gè)放著各式古玩的架子亦穿梭其中，雜而不亂，整體看似擺放隨意，實(shí)則賞心悅目。

    “看來(lái)這家書(shū)鋪的老板是個(gè)內(nèi)行人，品味極雅?！彼搿?/br>
    伙計(jì)帶著他走進(jìn)了其中的一個(gè)小房間，看似是間待客室，但一旁還擺著一個(gè)書(shū)桌，與他打過(guò)幾次交道的王掌柜坐在書(shū)桌前寫(xiě)著什么?？匆?jiàn)他，王掌柜放下了手中的筆，站起身來(lái)向他拱了拱手：“孫公子來(lái)了?！?/br>
    他也拱手回敬：“王掌柜又見(jiàn)面了?！闭f(shuō)著，他從袖內(nèi)拿出一沓紙和一本書(shū)恭恭敬敬地遞給王掌柜：“王掌柜，這是本書(shū)的配圖，按照您的要求畫(huà)的，您請(qǐng)查看是否有需要更改的地方。”

    王掌柜拿起書(shū)，按照書(shū)中折了角的頁(yè)碼看了眼文章，又看著標(biāo)注上頁(yè)碼記號(hào)的配圖。

    他仍然低垂著頭，在一邊站著，耐心等待。

    “妙啊真是妙！”王掌柜仔細(xì)對(duì)比完手中的一沓配圖，贊嘆不已，“孫公子畫(huà)工精細(xì)，注重細(xì)節(jié)，人物風(fēng)景栩栩如生，并且對(duì)文章的理解度極高，我著實(shí)想不出還有誰(shuí)能比公子更適合此配圖?！闭f(shuō)著，他打開(kāi)桌上的一個(gè)小匣子，拿出準(zhǔn)備好的銀子遞了過(guò)去。

    “公子畫(huà)了六幅配圖，之前所說(shuō)的價(jià)格是每幅三兩，共十八兩，這里有二十五兩，剩下的是東家給的賞?！?/br>
    看著面前的年輕人眉開(kāi)笑顏地道了謝，接過(guò)銀子，仔仔細(xì)細(xì)地放進(jìn)腰間不明顯的暗色小荷包。想他作為一家大商鋪的掌柜，月俸也不過(guò)三十兩，這公子一下子就拿到二十五兩，王掌柜心里一陣羨慕。

    眼前的公子個(gè)頭不高，看起來(lái)只有十五六歲，聲線(xiàn)稍偏高，想必尚未變聲，仍是少年聲。卻總是灰撲撲的一身，衣袍也明顯偏大，顯得身材格外瘦小。

    他面色黑黃，又總是低著頭，看不清五官，走在人群中毫不起眼，只有偶爾抬頭的時(shí)候才能看見(jiàn)那雙眼睛清澈明亮。

    若不是他半年前第一次來(lái)的時(shí)候帶著他的畫(huà)，并且又當(dāng)場(chǎng)畫(huà)了一幅配圖，王掌柜是無(wú)論如何都無(wú)法把手中的鮮活的畫(huà)與眼前不起眼的人聯(lián)系到一起。

    至此，這個(gè)年輕人經(jīng)常帶著他的畫(huà)來(lái)賣(mài)，偶爾也接一些配圖的活計(jì)。因畫(huà)工好，速度又快，旁人十日才能畫(huà)完一本書(shū)，他五六日就能完成，雖不怎么愛(ài)講話(huà)，但為人謙虛又謹(jǐn)慎，王掌柜也樂(lè)得把配圖的活交給他來(lái)做。

    王掌柜抽出桌上的一本書(shū)，說(shuō)：“這是下本月準(zhǔn)備發(fā)行的書(shū)，照老規(guī)矩，要畫(huà)圖的地方我給標(biāo)記上了，共八幅圖，每幅仍是3兩，十日后交畫(huà)。不知孫公子愿不愿意？”

    孫公子恭敬地拿過(guò)書(shū)，作了個(gè)揖，說(shuō)：“多謝王掌柜，孫某十日后必會(huì)準(zhǔn)時(shí)前來(lái)。”

    兩人又互相客氣了幾句，道了別。孫公子下了樓，買(mǎi)了些紙和顏料，向伙計(jì)打了聲招呼，就走了出來(lái)。