當(dāng)天晚些時(shí)候，他們圍坐在圖書館里商討對(duì)策，赫敏這么說?！凹热凰麄兿挛缛c(diǎn)開始，我想我們最好提前到那里去，以免和赴約的食死徒撞上?！?/br>
    哈利舉起一只手?！拔夷軒銈兓糜耙菩蔚今R爾福莊園邊上的小巷里，那兒有很多矮灌木，藏人沒問題?！?/br>
    赫敏瞟了他一眼，目光里殘余著責(zé)怪。“對(duì)，這是個(gè)有利因素。我們得在隱形衣底下幻影移形，而隱形衣不能同時(shí)遮住我們?nèi)齻€(gè)?！?/br>
    哈利趕忙補(bǔ)充：“我們可以分兩次，比如說先帶你，再帶羅恩。”

    “你的意思呢，羅恩？”赫敏轉(zhuǎn)臉問。

    羅恩一直在聽他們談話，聞言搖頭?！暗矣辛硗庖粋€(gè)問題——”他指出，“霍格沃茨有圣誕晚宴。如果我們那時(shí)候還沒回來，教授們肯定會(huì)發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    這顯然讓赫敏有點(diǎn)煩躁?！耙馕吨覀冏疃嘀挥袃蓚€(gè)小時(shí)的行動(dòng)時(shí)間?！彼洲D(zhuǎn)向哈利，“你有信心嗎？”

    然而哈利并不敢保證?！拔也恢溃彼麚?jù)實(shí)以答，“我只知道這事我必須去做。如果我因?yàn)樯秒x學(xué)校被處罰，那也是我應(yīng)得的?！?/br>
    赫敏望著他，下嘴唇咬緊了。羅恩倒是沒看哈利，但這通常意味著他也沒什么底。

    “好吧，在真正開始之前，誰也不知道事情到底會(huì)如何。”最后赫敏先出了聲，“我們把前期準(zhǔn)備做好就行。”

    哈利知道，是時(shí)候說出他的計(jì)劃了?！拔覀兊侥莾阂院?，先用幻身咒隱藏自己。等馬爾福開門，我們就伺機(jī)混在食死徒里頭進(jìn)去。聚會(huì)的時(shí)候，蟲尾巴應(yīng)該會(huì)現(xiàn)身，這樣我們就不用鉆進(jìn)下水道找他了。”

    “你的第一句和最后一句我都沒意見，”羅恩斟酌著說，“但是你得考慮到，馬爾福知道你有隱形衣。換句話來說，他可能對(duì)別的隱形方式也有所警惕?！?/br>
    “但他以為我們?cè)趯W(xué)校?！惫忉?，他早想好了，“而且我注意到，馬爾福家的那些仆人會(huì)在第一時(shí)間清掃汽車道上的積雪。只要我們足夠小心，什么痕跡都不會(huì)留下?！?/br>
    赫敏思考了一會(huì)兒?！敖酉聛砟兀俊?/br>
    “然后我們混到晚會(huì)里去。馬爾福先生邀請(qǐng)的應(yīng)該都是他關(guān)系網(wǎng)里的人，對(duì)蟲尾巴的態(tài)度很可能差不多?！?/br>
    “你在暗示沒人真正搭理蟲尾巴？”羅恩開始摸下巴，“如果蟲尾巴落單，我們?nèi)齻€(gè)對(duì)付他應(yīng)該足夠——當(dāng)然，搶在他用出任何黑魔法之前。然而，我還是看不出其他食死徒發(fā)現(xiàn)不了身邊有人被攻擊的可能性?！倍坏┍话l(fā)現(xiàn)，倒霉的就是他們了。

    哈利沒說話，因?yàn)榱_恩說得對(duì)。另外，他們固然可以通過復(fù)方湯劑偽裝成某個(gè)食死徒，但就算擱置如何悄無聲息地放倒食死徒的問題，那些人秘密也實(shí)在太多，極可能幾句話就露餡。

    “一有機(jī)會(huì)，我們就要對(duì)蟲尾巴使用反阿尼馬格斯咒，不然結(jié)果就會(huì)和三年級(jí)時(shí)一樣?！焙彰裘黠@沉浸在技術(shù)方面的思考里，“還有反幻影移形咒——理論上，馬爾福莊園的魔法屏障應(yīng)當(dāng)是對(duì)外不對(duì)內(nèi)的。”

    哈利一驚，意識(shí)到這很有可能?！澳憧紤]得很周到，赫敏。”他想了想，總結(jié)道：“最好的情況就是我們抓住了他，也沒驚動(dòng)其他人，而后把他安全地交到傲羅手里。”

    三個(gè)人互相交換眼神。這確實(shí)是最好的結(jié)果，然而實(shí)施過程中最關(guān)鍵的問題仍舊存在。

    “畢竟我們不知道里頭到底什么情況，到時(shí)候見機(jī)行事？”哈利不確定地提議。

    他本以為赫敏會(huì)認(rèn)定這欠缺考慮，但褐發(fā)女孩點(diǎn)了點(diǎn)頭。迎著哈利詫異的目光，她沒好氣道：“這件事本身就是大冒險(xiǎn)，還差細(xì)節(jié)嗎？”

    三天很快就過去了。圣誕前夜的中午，哈利三人吃得飽飽的，隨后返回塔樓。等赫敏最后一次清點(diǎn)完包里攜帶的物品，他們便出發(fā)了。

    雖是午后，呼吸間依舊帶著寒冬特有的凜冽。陽光萎靡，天色也有氣無力，像在醞釀一場(chǎng)新雪。

    但三人都沒有注意。羅恩和赫敏第一次來，便趁著空檔，結(jié)伴觀察周圍的地形。而哈利頂著隱形衣，拿著特意翻出來的魁地奇望遠(yuǎn)鏡，從鐵門的鏤空花紋中間持續(xù)不斷地向里張望。

    今天情況和他上次來時(shí)截然不同。有些窗子打開了，仆人們匆忙穿行，大都捧著什么東西；雕花大門也開了半扇，燈火通明，映出里頭極大的門廳，幾乎鋪滿石頭地板的華貴厚毯，以及墻壁上成排的畫像。

    哈利暗暗倒抽一口冷氣。在這么多雙眼睛的注視下，很小的異常都會(huì)被無限放大。來的人多一點(diǎn)就好了……但也不要太多……

    他胡亂想著，自知沒什么用，便又繼續(xù)遠(yuǎn)距離觀察那座宅邸。大部分時(shí)間里，他只能看到來去的仆人；馬爾福父子有次從視野里一閃而過，又找不到了；至于他真正想找的人，還是蹤影不見。

    哈利不免有些心浮氣躁。他放下望遠(yuǎn)鏡，暗罵蟲尾巴藏得太嚴(yán)實(shí)。但他馬上意識(shí)到這種心態(tài)很危險(xiǎn)，便又安慰自己，蟲尾巴畢竟是個(gè)成功潛伏了十幾年的食死徒。

    忽而有細(xì)微的腳步聲靠近，哈利抬起頭，但什么也沒看見?！傲_恩？赫敏？”他輕聲叫道——他們分開之前約好了這里見。

    “嗯，我們回來了?！?/br>
    是羅恩的聲音。哈利趕忙張開隱形衣，讓兩人鉆進(jìn)來。里頭空間頓時(shí)變得非常擁擠，他們不得不蹲在地上，抱緊自己的膝蓋。

    胳膊施展不開，赫敏艱難地撤掉了她和羅恩身上的幻身咒?！盎竞湍阏f的一樣，”她飛快地說，“沒有其他出口?！?/br>
    “這鬼地方也太大了?！绷_恩則這么評(píng)價(jià)。

    “上次我就發(fā)現(xiàn)了?！惫f，沒注意到羅恩話里隱藏的酸溜溜，“在阿尼馬格斯?fàn)顟B(tài)下，我根本不可能抓住他?！?/br>
    “不光是你?！焙彰糍澩攸c(diǎn)頭，這會(huì)兒她似乎完全忘記了早前的怒火?！皺C(jī)會(huì)難得，今天這個(gè)險(xiǎn)我們必須冒?！?/br>
    接下來，三人根據(jù)哈利觀察到的東西校對(duì)了行動(dòng)細(xì)節(jié)，赫敏便給他們挨個(gè)施了幻身咒。哈利脫下隱形衣，在幻身狀態(tài)下摸索著把它塞進(jìn)包——這感覺相當(dāng)詭異——就無聲無息地溜去了大門另一側(cè)。

    他們屏聲靜氣地等了十來分鐘，寬寬的汽車道上終于出現(xiàn)了人影。總共有三個(gè)，都穿著黑袍，兜帽低低地拉著。

    哈利下意識(shí)地看向莊園里。不出所料，德拉科·馬爾福已經(jīng)快到門口，身后還跟著幾個(gè)畢恭畢敬的仆人。就在他懷疑難道馬爾福莊園還需要誰親自開門的時(shí)候，滋啦一響，索狀鐵鎖靈蛇般地朝兩邊竄，而后大門徐徐敞開了。

    就趁現(xiàn)在！

    哈利捏著鼻子，踮著腳尖，努力在不碰到門的情況下沿著它打開的弧度溜進(jìn)去。他們都為此專門練習(xí)過，他也認(rèn)為自己干得不錯(cuò)，然而運(yùn)氣不佳的是，馬爾福徑自朝他這側(cè)走來。

    兩人簡(jiǎn)直是面對(duì)面地縮短距離。哈利暗道不妙，慢慢矮下身子，以避免那種輕微的空氣折射直接撞進(jìn)對(duì)方眼里，同時(shí)悄悄加快了腳下速度——

    他們擦身而過的那一瞬間，德拉科·馬爾福突然往下看了一眼。哈利一直在注意對(duì)方，不由保持著半蹲的姿勢(shì)死死僵住了。

    可能是半秒，也可能是很長(zhǎng)，馬爾福終究移開了目光。哈利看到對(duì)方眉尖微蹙，但下一刻就變成了禮貌的笑容。他極慢地向里挪動(dòng)，直到確信離開馬爾福的感知范圍，才重新加快速度，到車道盡頭和羅恩、赫敏匯合。

    再往前就是宅邸。馬爾福夫婦正立在門前石階上，還有八個(gè)仆人垂手而侍。和他們的兒子一樣，夫妻倆衣裝考究，頭發(fā)梳得一絲不茍。

    三人誰也不敢出聲，靠互相在手心里寫字交流。哈利是最后一個(gè)到的，赫敏沒法不多問他幾句。等他們溝通完畢，第一批進(jìn)門的客人也差不多到了。

    “盧修斯！”一個(gè)矮胖巫師熱情地說，“感謝你的邀請(qǐng)……你總是那么慷慨！”

    “圣誕快樂，盧修斯，納西莎。”另一個(gè)相對(duì)高瘦的巫師打趣道，“你們讓德拉科站在外頭，是因?yàn)樗芨蓡?？?/br>
    這話得到了其他兩人的一致贊同。馬爾福先生臉上矜持的微笑變得真實(shí)了些，連馬爾福夫人也笑了?！叭绻吕浦浪玫搅诉@么高的評(píng)價(jià)，他一定會(huì)很高興的。”馬爾福先生說，做了個(gè)請(qǐng)進(jìn)的手勢(shì)，“來吧，我的朋友們，一個(gè)絕對(duì)超乎你們想象的晚會(huì)在等待你們?！?/br>
    他們彼此交換了一個(gè)心知肚明的眼神，三人便在仆人引領(lǐng)下進(jìn)門了。接著是第二波、第三波……

    哈利不得不注意到，似乎所有人都是成群結(jié)隊(duì)來的。他不由懷疑，食死徒里是不是有拉幫結(jié)派的風(fēng)氣。但沒等他想出個(gè)所以然，就感到衣角被扯了下——他們也該進(jìn)去了。

    趁馬爾福夫婦忙著寒暄的時(shí)候，三人有驚無險(xiǎn)地登上石階。通過門廳比預(yù)想的容易，因?yàn)閴吤扛粢欢尉蛿[著裝點(diǎn)好的圣誕樹，他們憋不住氣的時(shí)候可以躲在枝葉底下休息一會(huì)兒。依靠來來回回的仆人，他們輕易找到了客廳，聚會(huì)的實(shí)際地點(diǎn)。