孫姨娘忙道：“我們聽(tīng)說(shuō)少奶奶回來(lái)，本來(lái)想來(lái)給您請(qǐng)安的，可又怕太唐突了……所以只能等在這里?！?/br>
    東淑道：“沒(méi)什么，我也是來(lái)探望夫人的病的。你們也各自安好就是了?！?/br>
    小阮道：“終究是許久不見(jiàn)，多謝奶奶還惦記著我們……”

    才說(shuō)了一句，孫姨娘就迫不及待地問(wèn)：不知道奶奶是否知道侯爺如今怎么樣了？”

    東淑微怔，繼而道：“這個(gè)我并不知情?！?/br>
    蕭憲在旁已經(jīng)不愿再等：“走吧，天兒不早了。”

    東淑便對(duì)這兩人道：“我先去了?！?/br>
    孫姨娘愕然之余還很不舍：“少奶奶……”

    東淑淡淡道：“我早不是你們的少奶奶了。不過(guò)如今侯爺不在府內(nèi)，太太又病的這樣，你們兩個(gè)多盡心吧，橫豎沒(méi)有壞事。”

    孫姨娘低下頭去，小阮則應(yīng)道：“是?！?/br>
    終于出了侯府，蕭憲看東淑一直神志恍惚，便陪她上了馬車(chē)，問(wèn)道：“你的臉色還是不大好，是不是有事？若非那老夫人為難你，又是為了什么？”

    車(chē)廂內(nèi)非常寂靜，只有車(chē)輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲響，微微透入，滾滾的車(chē)輪一聲聲的，像是也碾壓著誰(shuí)的心。

    半晌，東淑說(shuō)道：“哥哥，當(dāng)初你跟我說(shuō)，讓鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯出京，是先帝臨終之前的旨意？”

    蕭憲道：“是啊。怎么好端端提起這個(gè)？”

    東淑道：“我、我只是奇怪，都已經(jīng)性命垂危了，在那個(gè)時(shí)候還惦記著鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯……按照官職而言他本是京城內(nèi)排不上號(hào)的，皇上對(duì)他、實(shí)在是太青眼有加了?！?/br>
    對(duì)于這個(gè)疑問(wèn)，蕭憲自然是心知肚明的，此刻見(jiàn)東淑又說(shuō)起來(lái)，他心頭一動(dòng)，便道：“總不會(huì)在侯府里，那位老夫人跟你提過(guò)這個(gè)吧？”

    東淑低下頭去，不答問(wèn)道：“太太病的有些蹊蹺，哥哥你可知道什么？”

    蕭憲皺皺眉：“這個(gè)我卻并不知情。不過(guò)……”

    “不過(guò)什么？”

    蕭憲道：“剛剛在蘇夫人院門(mén)外見(jiàn)到的那兩人，其中一個(gè)，是當(dāng)今皇上先前送給鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的吧。”

    東淑眨了眨眼：“你是說(shuō)小阮，是啊。她原本是皇上還是景王的時(shí)候、最寵愛(ài)的舞姬?！?/br>
    說(shuō)到這里，東淑一震：“哥哥你想說(shuō)什么？”

    蕭憲卻又一笑道：“哦，沒(méi)什么，只是突然間想起來(lái)，隨口一提罷了。”

    東淑盯著他的眼睛，心里的那些話(huà)像是瘋長(zhǎng)的藤蔓，交錯(cuò)糾結(jié)，偏偏沒(méi)有出路。

    終于東淑道：“哥哥，其實(shí)我知道，當(dāng)初還是景王的皇上，送小阮給鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯自然不是無(wú)緣無(wú)故的，多半是一舉兩得，一是投其所好籠絡(luò)鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯，另外便是安插一個(gè)眼線(xiàn)在鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯身邊罷了?！?/br>
    蕭憲聽(tīng)她說(shuō)的明白，才道：“你說(shuō)的不錯(cuò)。”

    他說(shuō)了這句，信手把車(chē)簾掀開(kāi)一角往外看了看，朱雀大街很是寬闊，車(chē)旁只有蕭府的侍從，再無(wú)別人。車(chē)馬行行，路上又有人生跟其他車(chē)轎聲響，應(yīng)該無(wú)恙。

    把簾子放下，蕭憲道：“當(dāng)初景王殿下不放心鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯，才不惜用自己最寶愛(ài)的出色舞姬籠絡(luò)他。不過(guò)，我想鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯也不是個(gè)蠢人，總不至于連這點(diǎn)兒都不知道，是真心以為景王對(duì)他不錯(cuò)的吧？”

    東淑心里浮出李持酒的那張臉，有些煩惱，便道：“我也猜不透他，也許他知道，也許不知道。這個(gè)人聰明起來(lái)叫人害怕，可是糊涂起來(lái)也是……令人無(wú)話(huà)可說(shuō)。”

    蕭憲聽(tīng)得微笑：“你這評(píng)語(yǔ)倒是奇特?！?/br>
    東淑揉了揉額頭，道：“我剛才問(wèn)太太的病，哥哥卻跟我提小阮，難不成，覺(jué)著小阮有什么嫌疑？”

    既然已經(jīng)開(kāi)誠(chéng)布公了，蕭憲索性也不再避諱，便道：“說(shuō)實(shí)話(huà)，我并無(wú)證據(jù)，只是貿(mào)然推測(cè)而已，所以不想誤導(dǎo)你?！?/br>
    東淑問(wèn)：“假如跟她有關(guān)，她又為何這樣做？難道是奉了、皇上的旨意？”說(shuō)到“皇上”二字，聲音也隨之放低。

    蕭憲微微仰頭想了片刻，說(shuō)：“我不敢確認(rèn)，但也不能全盤(pán)否定，畢竟鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯對(duì)皇上而言始終是一根rou中刺?！?/br>
    “rou中刺？哥哥指的是什么？”

    蕭憲正色看向東淑：“先太子的死，你是不是早就懷疑了？”

    東淑點(diǎn)點(diǎn)頭。

    蕭憲眉頭皺蹙：“不錯(cuò)，你畢竟是當(dāng)事之人，就算鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯不告訴你實(shí)情，你也會(huì)猜到幾分。正如你所想，太子是給他殺死的，但是動(dòng)手的雖然是他……用力的卻是其他兩個(gè)人?！?/br>
    東淑抿了抿唇。

    蕭憲盯著她道：“那兩人是誰(shuí)，你知道吧？”

    “是、是子寧，”東淑轉(zhuǎn)過(guò)臉，又道：“還有……當(dāng)今皇上？”

    蕭憲雖然早知道瞞不過(guò)東淑，但聽(tīng)她承認(rèn)，心中仍是一陣難過(guò)，便道：“不錯(cuò)，當(dāng)時(shí)子寧查出了你的事跟太子脫不了關(guān)系，才執(zhí)意要置太子于死地，我也是后來(lái)才知道的。至于當(dāng)今皇上，他想上位就得除掉太子，只是他本來(lái)想利用子寧，誰(shuí)知反給子寧利用，但他兩人關(guān)系匪淺，是彼此成全的，所以倒也無(wú)妨，唯一的心頭之患就只剩下了‘外人’——鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯?！?/br>
    東淑默默地聽(tīng)著，心中像是陣陣驚雷滾過(guò)，一陣陣寒浸浸麻酥酥的。

    蕭憲道：“偏鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的個(gè)性奇特，尋常之人很難拿捏，就算是景王也不能完全控制他，所以景王面上雖然寬仁待下，跟鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯極好的，可實(shí)際上以他的心性，始終是猜忌著鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的?！?/br>
    東淑聽(tīng)蕭憲沉聲說(shuō)到這里，心突突亂跳：“哥哥！”

    蕭憲道：“怎么？”

    東淑咬了咬唇，道：“當(dāng)初鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯進(jìn)了內(nèi)侍司，聽(tīng)說(shuō)有個(gè)宮內(nèi)的老太監(jiān)想要對(duì)他下死手，大家都以為是皇后的意思，難道是另有其人嗎？”

    蕭憲淡淡一笑：“這個(gè)幕后之人到底是皇后還是景王，就不必追究了，沒(méi)什么大的差別。你不如想想另一件事。”

    東淑盯著蕭憲，腦中風(fēng)馳電掣，終于道：“是了，還有哥哥你因?yàn)殒?zhèn)遠(yuǎn)侯夜闖別院的事情告了他，在大理寺里的中毒事件，這個(gè)……”

    蕭憲哼道：“這件事做的倒是挺高明的，差點(diǎn)兒一箭雙雕，弄死鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯這個(gè)心頭之患，也把我拉下水去。”

    東淑的手撫在胸口上，像是要把亂跳的心撫慰平靜：“真的是、景王？”雖然已經(jīng)刻意避開(kāi)了“當(dāng)今皇上”四個(gè)字，說(shuō)出這昔日舊稱(chēng)，仍是令人艱于呼吸。

    蕭憲毫不諱言：“這件事我卻可以告訴你，十有八九是景王派人所為。大理寺那些司茶的雖然都給先帝誅殺，到底留下些蛛絲馬跡?！?/br>
    耳畔嗡地一聲，東淑竟有些坐不住了，把身子往后靠了靠，挨在車(chē)壁上：“好險(xiǎn)，假如當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯反應(yīng)慢一步，就真的給他得逞了。”

    蕭憲聽(tīng)了，卻一笑道：“鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯那個(gè)混賬小子，命偏偏的硬，等閑死不了的。就如同這回的銷(xiāo)聲匿跡，只怕他下次出現(xiàn)，還要嚇天下人一大跳呢?！?/br>
    東淑毫無(wú)說(shuō)笑之心，卻小心翼翼地看著蕭憲：“哥哥，景王所做的這些事，先帝可知道嗎？”

    蕭憲的笑容略收了些：“先帝大概心里有數(shù)吧。就算沒(méi)這些他也擔(dān)心……”

    “擔(dān)心什么？”

    蕭憲眼底一片晦暗難明，他可以提歲寒庵，可以提內(nèi)侍司，甚至可以提大理寺的事，可還有一件，就連他也不敢說(shuō)。

    于是只道：“等等，明明是我問(wèn)你話(huà)，怎么成了你問(wèn)我了？”

    東淑搖了搖頭，片刻后徐徐說(shuō)道：“我先前還在閨中的時(shí)候，雖然知道豪門(mén)世家里的生活很不容易，各有所難，卻想不到現(xiàn)實(shí)境遇竟更加的光怪陸離，匪夷所思。哥哥你想問(wèn)我在侯府里，太太跟我說(shuō)了什么對(duì)嗎？我很想告訴哥哥，可是我又不敢。”

    蕭憲直直地看著她：“為什么不敢?！?/br>
    東淑道：“因?yàn)檫@件事干系太大，哥哥不知道的話(huà)，也許才是好事?！?/br>
    蕭憲若有所思道：“干系有多大？”

    東淑眉頭皺蹙著，嘆息般道：“很大，你想象不到的?！?/br>
    蕭憲的唇角微微地動(dòng)了動(dòng)，竟不曾言語(yǔ)。

    眼見(jiàn)得馬車(chē)將到蕭府了，蕭憲才終于開(kāi)口：“假如……我想象得到呢？”

    東淑一愣，雙眼微睜。

    蕭憲道：“你先不要說(shuō)，讓我猜一猜。我想，蘇太太跟你提到了鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯、他的出身，是不是？”

    東淑驀地坐直起來(lái)，臉上的血色也更隱隱褪去幾分，烏黑的眼睛盯著蕭憲：“哥哥你……”

    蕭憲看到她的反應(yīng)，已經(jīng)知道了。

    他釋然地笑了笑，握住東淑的手，卻覺(jué)著這小手冰涼毫無(wú)溫度。

    終于，蕭憲道：“東寶兒，別怕。也不用擔(dān)心，哥哥已經(jīng)、已經(jīng)知道了?！?/br>
    東淑不知說(shuō)什么好：“可……”她想起蘇夫人說(shuō)過(guò)，這件事她只告訴過(guò)一個(gè)人，而那個(gè)人已經(jīng)死了！

    那么蕭憲是怎么知道的？

    這會(huì)兒蕭府門(mén)口的人已經(jīng)上來(lái)迎接了，倉(cāng)促中來(lái)不及說(shuō)別的，也不宜再說(shuō)下去。

    蕭憲道：“我部里還有事，就不回去了。等回頭有空再跟你細(xì)說(shuō)。但是……你記得千萬(wàn)別跟任何人透露此事，知道嗎？”

    東淑點(diǎn)頭：“哥哥放心，我很清楚。”

    蕭憲一笑，率先下了馬車(chē)，親自接了東淑下地送她進(jìn)府，自己才趕著又去了吏部。

    這邊東淑下車(chē)進(jìn)府，且走且想著跟蕭憲車(chē)中所說(shuō)，越想越認(rèn)定蕭憲的確是知道了。

    但是到底是怎么知道的？

    將要進(jìn)二門(mén)的時(shí)候，里頭有老太太房中的丫鬟迎了出來(lái)，道：“姑娘，怎么三爺沒(méi)回來(lái)嗎？”

    東淑道：“部里有事忙著去了?！?/br>
    丫鬟嘆道：“太太還惦記有事兒跟三爺商議呢，偏這樣忙，不過(guò)正是老太太說(shuō)的‘能者多勞’，三爺能干才得先帝爺跟皇上都這樣器重?！?/br>
    另一個(gè)丫鬟笑道：“這當(dāng)然了，不然的話(huà)怎么先帝爺臨終前別的大臣都不見(jiàn)，只是我們?nèi)隣斠粋€(gè)人在跟前伺候著寫(xiě)傳位遺詔呢?！?/br>
    這兩個(gè)人只顧自交頭接耳的，東淑無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)，整個(gè)人卻驚呆了！

    她猛然止步，心中有個(gè)聲音響起：

    ——原來(lái)，蕭憲是這么知道的！

    且說(shuō)蕭憲轉(zhuǎn)車(chē)往吏部而去，因?yàn)樵阪?zhèn)遠(yuǎn)侯府耽擱了太久，此刻華燈初上，夜幕降臨。

    蕭憲換了個(gè)坐姿，皺著眉頭也在想自己方才跟東淑的對(duì)話(huà)。

    蘇夫人的情形多半是不太好了，但是她為什么竟把那可怕的真相告訴東淑？

    蕭憲有些煩惱，后悔自己陪著東淑走了這一趟，本以為這個(gè)秘密自己背著就行了，如今卻把他最不想連累的人也拉了下水。

    屏息靜氣間，馬車(chē)停在吏部門(mén)口，蕭憲才下地，門(mén)口侍衛(wèi)上前，低低地說(shuō)道：“大人，兵部李大人先前到了，已經(jīng)在里頭等半天了，像是有要緊事?！?/br>
    蕭憲負(fù)手入內(nèi)，到了自己的公事房，果然見(jiàn)李衾端坐在那張高背官帽椅上，居然是雙眸微閉，仿佛老僧入定的樣子。

    蕭憲一看他這樣先嗤地冷笑，目不斜視地從李衾跟前經(jīng)過(guò)，在自己的桌子后面落座：“李大人，沒(méi)事兒跑我這里參禪呢？”

    李衾睜開(kāi)雙眼：“你去鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府做什么？”

    “你的消息夠靈通的，”蕭憲道：“既然知道我去了，難道不知道為什么？”

    李衾搖頭道：“就算是她想去，你也不能什么都由著她。”

    蕭憲卻大不高興起來(lái)：“我的meimei，我愛(ài)怎么由著就怎么由著，用得著你管？別說(shuō)她現(xiàn)在沒(méi)有嫁，就算是嫁了，她想去哪就去哪，你管管試試！”

    李衾知道一旦涉及東淑，就沒(méi)有任何道理可以跟蕭憲辯論，當(dāng)下道：“好，不提這個(gè)，我有一件正經(jīng)大事跟你說(shuō)?！?/br>