看起來(lái)像是漫不經(jīng)心的隨口抱怨，但仔細(xì)分辨，又似乎是在提醒著什么。說(shuō)過(guò)這些后，棋盤已經(jīng)清理好了，審神者不再閑聊，和山姥切國(guó)廣開(kāi)始了新的棋局。一下午的時(shí)間在棋子落地的脆響中過(guò)得飛快，晚上，堀川國(guó)廣留在本丸里吃了一頓晚飯。

    晚飯后，家政人員燭臺(tái)切光忠忙著收拾餐具，堀川國(guó)廣第一次有機(jī)會(huì)和小短刀五虎退單獨(dú)說(shuō)了幾句話。

    由于下午是否有錢的談話，堀川國(guó)廣想到了一個(gè)可以快速解救同伴的方法。這個(gè)方法對(duì)這座本丸的山姥切國(guó)廣來(lái)說(shuō)相當(dāng)殘忍，相當(dāng)于見(jiàn)死不救，而且治標(biāo)不治本——雖然能在第一時(shí)間解救燭臺(tái)切光忠和五虎退，但后來(lái)的刀劍還是要在都彭手下受苦。

    堀川國(guó)廣知道，自己現(xiàn)在的主人，是個(gè)富家小姐。她非常有錢，并不依靠審神者的薪水過(guò)活，經(jīng)常用自己的零花錢補(bǔ)貼本丸的運(yùn)行，給大家分配豐富的零花錢，為大家購(gòu)買高級(jí)御守，購(gòu)買資源，參加一些時(shí)之政府組織的活動(dòng)。

    也正因?yàn)槿绱?，才?huì)在本丸里還沒(méi)有收集全普通刀劍，比如自己和和泉守兼定的情況下，率先得到像三日月宗近這樣的稀有刀。

    燭臺(tái)切光忠和五虎退都不是稀有刀劍，他們的身價(jià)都不會(huì)太高。

    ——而善于搜集情報(bào)，同時(shí)又因?yàn)樨?fù)責(zé)本丸的內(nèi)番家務(wù)，所以經(jīng)常有機(jī)會(huì)到萬(wàn)屋采購(gòu)逛街，所以堀川國(guó)廣知道，盡管時(shí)之政府明令禁止，但還是有很多審神者會(huì)在私下里交易剛剛得手的刀劍。

    雖然買賣沒(méi)有被喚醒的刀劍，可以自我安慰只是尋常的物品交易。但脅差少年認(rèn)為，這只是參與這種買賣的審神者虛無(wú)的自我安慰。其實(shí)，買賣刀劍和買賣付喪神并沒(méi)有本質(zhì)上的差別——相信這個(gè)本丸的審神者，也不會(huì)在意這種買賣人口一樣的道德瑕疵。

    這是個(gè)非常軟弱的解決途徑，但眼前這個(gè)本丸實(shí)在有太多不對(duì)勁的地方，讓堀川國(guó)廣本能地感覺(jué)到危險(xiǎn)。加上都彭已經(jīng)展示了自己過(guò)人的武力，還有五虎退奇怪的馴服，以及燭臺(tái)切光忠真心誠(chéng)意的警告，這所有的一切，都促使脅差越來(lái)越傾向于請(qǐng)求自己的主人，用錢財(cái)來(lái)和平的解決問(wèn)題。

    堀川國(guó)廣試探著，對(duì)一直表現(xiàn)得心無(wú)芥蒂，非常親近審神者的五虎退說(shuō)：“退，我一會(huì)就要回去了。啊——真是舍不得你們呢，多希望我們還會(huì)在一個(gè)本丸里生活啊?！?/br>
    五虎退露出低落的眼神，回答他：“是的，我也是這樣想的呢。要是堀川君也是主人的刀劍就好了，我們就可以每天都聚在一起?！?/br>
    堀川國(guó)廣感覺(jué)得到，五虎退并沒(méi)有口是心非。

    他疑惑地觀察著這振短刀。這半天的時(shí)間，他都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)小短刀對(duì)自己的審神者有任何害怕、恐懼和躲閃的情況。雖然不知道他之前為什么會(huì)哭紅了眼睛，但他現(xiàn)在說(shuō)得是真話。

    他是真的希望能跟堀川一個(gè)本丸。但并不是脅差希望的那樣，他們一起離開(kāi)都彭的本丸，而是堀川國(guó)廣也能來(lái)到他們的本丸。

    由于脅差沒(méi)有說(shuō)話，五虎退又問(wèn)：“堀川君怎么不說(shuō)話？是舍不得你現(xiàn)在的主人嗎？那你對(duì)現(xiàn)在的主人，有沒(méi)有那種——呃，類似于就是這個(gè)人，我認(rèn)定他了，只有他是我的主人，如果讓我再換一個(gè)，不如碎掉算啦！再也不需要其他人當(dāng)我的主人，這種感覺(jué)呢?！?/br>
    因?yàn)榘S富的感情和巨大的決心，五虎退的話說(shuō)得有些顛三倒四。

    堀川目瞪口呆，他還不至于看不出來(lái)，眼前的小男孩是在問(wèn)他，也是在表述自己的感覺(jué)?？墒?，這怎么可能？！燭臺(tái)切光忠對(duì)審神者的溢美已經(jīng)令人震驚，五虎退的表白簡(jiǎn)直是不合情理到了極點(diǎn)。

    “怎么會(huì)有這種感覺(jué)啊”脅差少年失語(yǔ)了半晌，終于還是努力讓自己冷靜下來(lái)，溫柔地?fù)崦宋寤⑼说哪X袋，自嘲地說(shuō)，“我現(xiàn)在只希望能夠擁有平靜的生活，就已經(jīng)很幸福了?！?/br>
    五虎退眨著清澈的眼睛，望著這樣說(shuō)的黑發(fā)少年，若有所思。他沒(méi)有繼續(xù)勸說(shuō)，也沒(méi)有再拼命介紹自己的審神者有多好多棒，在脅差疲倦的笑容里，小短刀下定了決心。

    告別的時(shí)刻來(lái)得很快，在堀川國(guó)廣要離開(kāi)這里返回自己本丸的時(shí)候，連架子十足的都彭，都親自來(lái)到門口送他。

    在于燭臺(tái)切光忠和五虎退擁抱告別之后，脅差少年和審神者面對(duì)面，向?qū)徤裾咝卸Y。年輕的人類微笑著，在寒暄了兩句諸如“今天玩得開(kāi)心嗎”“燭臺(tái)切和退也很想去堀川君的本丸里玩”這類的話后，鄭重地說(shuō)出了自己的告別語(yǔ)。

    “堀川君，有件事，我希望你能夠記得——我很理解你的想法，遠(yuǎn)比你現(xiàn)在的審神者理解?；厝ブ笠Ｖ刈约?。無(wú)論是出陣遠(yuǎn)征，還是其他任何事，都不要冒險(xiǎn)，要想到自己還有所牽掛。至于你的同伴們，他們?cè)谖疫@里，有我的照顧，你就放心吧?！?/br>
    在說(shuō)這些話的時(shí)候，年輕英俊的審神者眉眼和善，語(yǔ)調(diào)溫柔?？伤难凵駞s很冷，堀川國(guó)廣說(shuō)不出來(lái)哪里不對(duì)，審神者并不陰陽(yáng)怪氣，但他卻汗毛倒豎。

    就像眼前這并不是個(gè)人類，而是一條劇毒的眼鏡王蛇，高高昂起頭部，嘶嘶地吞吐蛇信，張開(kāi)自己扁平的頸部，在下一秒就會(huì)高速?gòu)椛涠鴣?lái)，一口咬住他，向他身體里注入致命的毒液。

    堀川國(guó)廣覺(jué)得，這一切不是錯(cuò)覺(jué)，他確實(shí)受到了威脅。審神者是在說(shuō)，“我知道你想跟我作對(duì)，不過(guò)想想你的同伴，他們都在我的手上?！?/br>
    堀川國(guó)廣的心越來(lái)越沉。他強(qiáng)裝出不為所動(dòng)的模樣，撐著難看的笑臉與大家告別。

    在回去的路上，黑發(fā)少年思來(lái)想去，他覺(jué)得如果向自己的主人坦白，然后尋求幫助，毫無(wú)疑問(wèn)，會(huì)把自己的本丸拖入麻煩的漩渦。跟這個(gè)毒蛇一樣的人類作對(duì)，對(duì)自己的主人來(lái)說(shuō)絕對(duì)不是好事——實(shí)話實(shí)說(shuō)，帶來(lái)的只會(huì)是無(wú)窮的麻煩。

    他不希望自己的主人因?yàn)樗?，與都彭這種危險(xiǎn)分子為敵。

    于是，回到本丸后，滿懷心事的脅差選擇了自以為是的隱瞞和保護(hù)。他迫不及待地，用自己路上想好的方式，將冷酷的事實(shí)用甜蜜的糖衣包裹著，向自己的主人提出了請(qǐng)求。

    因?yàn)閷?shí)在太過(guò)思念同伴，所以希望可以透支自己未來(lái)的零花錢，由自己的主人出面，支付給都彭作為一點(diǎn)補(bǔ)償。雖然這聽(tīng)起來(lái)像是買賣，其實(shí)只是他這個(gè)不省事的脅差不合理的請(qǐng)求而已——希望能以這種方式，獲得都彭大人的同意，讓五虎退和燭臺(tái)切光忠，到自己的本丸里居住，成為自己主人的刀劍。

    強(qiáng)調(diào)不是買賣，而是他的強(qiáng)求，透支的零用錢只是他的補(bǔ)償和心意，堀川國(guó)廣用這種說(shuō)辭來(lái)軟化和說(shuō)服自己善良的主人；而支付報(bào)酬，應(yīng)付得則是提到過(guò)錢不夠用，所以很傷腦筋的另一個(gè)審神者都彭。

    堀川國(guó)廣的現(xiàn)任審神者，給自己取名“亞里莎”做為代號(hào)的少女，在聽(tīng)到堀川的請(qǐng)求后，露出了驚訝的表情。堀川國(guó)廣以為她是在驚訝于自己的任性，但擁有良好教養(yǎng)的少女在脅差少年將話全部講完后，才細(xì)聲細(xì)氣地說(shuō)。

    “啊，你果然這么說(shuō)了，真的像都彭先生說(shuō)的一樣呢。”少女審神者拼命散發(fā)著理解和善意，聲音甜美地說(shuō)。

    “我們下午聯(lián)系時(shí)，都彭先生已經(jīng)跟我說(shuō)了這件事。他說(shuō)，堀川君其實(shí)很寂寞，燭臺(tái)切和退醬也思念著自己的同伴。而我們這些局外人，就算再如何努力，其實(shí)也并不能真正理解你們的感受。

    都彭先生說(shuō)，你們一定很希望可以重聚，重新生活在一起。他的燭臺(tái)切心事太重，也許并不好意思把這個(gè)請(qǐng)求說(shuō)出口，但退醬到了晚上，卻一定會(huì)自己一個(gè)人，偷偷跑到他的房間哭著懇求他呢?！?/br>
    亞里莎并不知道，她天真的話里所包含的“晚上”“自己”“哭著懇求”，給同樣心事很重的堀川國(guó)廣造成了多么大的陰影。一無(wú)所知的審神者繼續(xù)甜甜地給脅差少年插刀。

    “都彭先生說(shuō)，他很想滿足大家的期待。不過(guò)呢，他的本丸剛開(kāi)始組建，實(shí)在太缺人手了。而且他跟自己的刀劍已經(jīng)有了很深的感情，完全舍不得把他們送給別人。所以，與其讓把五虎退和燭臺(tái)切送到我這里……

    堀川君，你也知道的，我這里已經(jīng)有了小退和燭臺(tái)切先生了嘛。你的朋友們……呃，就算我再怎么努力，大概也不可避免地、會(huì)感覺(jué)到不舒服吧？我和都彭先生認(rèn)真地商量過(guò)了，與其把退和燭臺(tái)切先生帶到我這里，不如還是由你去都彭先生的本丸，他那邊正好非常缺人手，主要是你能夠幫燭臺(tái)切光忠分擔(dān)一下工作?！?/br>
    絮絮叨叨的少女又一次毫無(wú)自覺(jué)地說(shuō)出了關(guān)鍵詞。

    “都彭先生說(shuō)，現(xiàn)在他家的那振燭臺(tái)切先生，實(shí)在是太辛苦了。如果有你能去搭把手幫幫忙，他的情況一定會(huì)好很多的。啊……堀川君，你千萬(wàn)不要誤會(huì)，我其實(shí)是非常舍不得你的，并不是不喜歡你啦，要跟你分別，想想還真是舍不得呢。不過(guò)都彭先生說(shuō)，今后大家可以交個(gè)朋友，相互拜訪。我還是可以經(jīng)常和你聯(lián)系的嘛。

    他說(shuō)大家對(duì)他有很多誤解，雖然我也不知道是什么樣的誤解啦。不過(guò)，他真的很為此苦惱呢，說(shuō)都是自己不善言辭，看起來(lái)還太過(guò)嚴(yán)肅……但我能感覺(jué)到，他是個(gè)內(nèi)心溫暖，很會(huì)替別人著想的好人呢。

    ——他還特意有讓我轉(zhuǎn)告你哦，‘不管堀川君最后如何選擇，我都會(huì)對(duì)燭臺(tái)切和退負(fù)責(zé)到底的’?！?/br>
    堀川國(guó)廣完全無(wú)法認(rèn)同亞里莎的話。他感到一陣寒意從心臟向身體各處蔓延。原來(lái)如此啊，臨走時(shí)都彭所說(shuō)的話，果然是有寓意的。

    “堀川君，有件事，我希望你能夠記得——我很理解你的想法，遠(yuǎn)比你現(xiàn)在的審神者理解?！?/br>
    ——這句話原來(lái)并不是在說(shuō)“我知道你想和我作對(duì)”，或者說(shuō)，不僅是在說(shuō)這個(gè)。這是泛指和特指的區(qū)別。

    那個(gè)人類是在說(shuō)，“我知道你想到了什么辦法?！爆F(xiàn)在想想，正是下午那個(gè)人和退的話，讓他想到了現(xiàn)在的辦法。他一無(wú)所知，以為是自己靈光一閃想到了另一個(gè)辦法，其實(shí)，只是按照都彭的預(yù)設(shè)，就像水流過(guò)溝渠一樣，被引導(dǎo)和利用了而已。

    我知道你想和我作對(duì)；我知道你想拯救你的同伴；我知道你想用錢來(lái)解決。那個(gè)人類在嘲弄他，他甚至不肯親口打破自己的幻想，而是借著自己現(xiàn)任主人的嘴，讓他清楚，“我不會(huì)放過(guò)燭臺(tái)切光忠和五虎退，如果想幫他們做點(diǎn)什么，就自己來(lái)分擔(dān)吧。”

    如果只是由都彭自己提出這種建議，脅差也會(huì)受到脅迫，涉世未深的少女審神者也會(huì)被說(shuō)服，但堀川國(guó)廣心想……如果是那樣，他現(xiàn)在的這些自然反應(yīng)，比如面色蒼白、四肢僵硬，難免會(huì)被自己的審神者注意到。

    溫柔的少女一貫很關(guān)心她的刀劍。她也許會(huì)感到奇怪，對(duì)這種反應(yīng)感到費(fèi)解，進(jìn)而追問(wèn)他是否并不愿意，是否存在著其他想法。也許，堀川國(guó)廣為了自己的同伴們，還是會(huì)掩飾自己的異常，認(rèn)同都彭的說(shuō)法，但難免會(huì)讓少女產(chǎn)生疑心，節(jié)外生枝。

    但現(xiàn)在，在他與自己的審神者乍一見(jiàn)面，就按照都彭所說(shuō)的那樣提出了請(qǐng)求的現(xiàn)在……就算他表現(xiàn)得再不開(kāi)心，亞里莎也只會(huì)認(rèn)為，他是在愧疚不安吧。因?yàn)樗磳榱撕妥约旱耐閭冊(cè)谝黄?，選擇放棄如此溫柔的主人。

    ——因?yàn)橄胍閭冊(cè)谝黄?，是他親口說(shuō)出來(lái)的，自己的想法。那個(gè)叫都彭的人類，還真的是相當(dāng)擅長(zhǎng)這種拐彎抹角的手段。

    令人在意的是，五虎退是真的站在了那個(gè)人類那邊嗎？仔細(xì)想想，正是他開(kāi)啟了棋盤很貴這個(gè)話題，將談話引向了古董和買賣這邊。他為什么會(huì)知道棋盤的年代呢？據(jù)他對(duì)五虎退的了解，這個(gè)小男孩并不具備鑒賞古董的能力，也不是那種本體存在過(guò)上千年、曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)平安京時(shí)代的刀劍。