除夕，華燈初上。

    在陣陣爆竹聲中，乾政宮內(nèi)，白音道：“皇上，時(shí)辰到了，年宴要開(kāi)始了?！?/br>
    “還早，等朕批完這些。”程奕信并未抬眸。

    “貴妃娘娘該等急了?！卑滓粜⌒囊硪淼卣f(shuō)道。往常這種宴會(huì)，皇上總是去月清殿接上文貴妃一同去的。

    程奕信有些不耐煩，道：“讓她自己一個(gè)人先去！”他正在批邊關(guān)傳來(lái)的奏折，“她爹沒(méi)完沒(méi)了地討要軍餉，怕不是中飽了他的私囊。”

    白音沒(méi)有答話，只是向門(mén)旁的太監(jiān)眨眼示意，讓其通知文貴妃一聲。

    他侍奉過(guò)兩代君主，能夠擁有現(xiàn)在這個(gè)地位，全憑他的三不原則：不妄談國(guó)事；不接受賄賂；不對(duì)主子的命令心存懷疑。

    程奕信手中的朱筆時(shí)不時(shí)地在奏折上圈圈畫(huà)畫(huà)，末了，在結(jié)尾處寫(xiě)上大大的“駁”字，收筆時(shí)加大了力道，那一筆顯得格外粗壯。

    他沾了沾紅墨，看著白音剛呈上的奏折，問(wèn)：“皇后到了嗎？”

    “皇后娘娘一早就到了，聽(tīng)說(shuō)是在悶聲吃東西?！卑滓粼趯m中這么多年，察言閱色的本領(lǐng)自然是不弱的，他能明顯感覺(jué)到皇上對(duì)皇后上心了不少。

    前些日子皇上特地抽出了半天的時(shí)間，原本以為他是要休養(yǎng)身體，沒(méi)想到最后去了皇后的廣安宮，還不讓人跟著。機(jī)敏如白音，早就看透了一切。

    聽(tīng)到白音的回話，程奕信臉上神情未變，只是在眼底多了份淡淡的笑意，還帶了些許寵溺。她還是跟以前一樣，一緊張或是一無(wú)聊便是悶頭吃東西，兩頰微微鼓起，眨巴著大眼，像是只倉(cāng)鼠，機(jī)靈可愛(ài)。

    心情愉悅后，工作效率也提高了不少，沒(méi)過(guò)多久，那一疊奏折便全部批完。

    “走吧！”她還在等著自己。

    見(jiàn)程奕信起了身，站在后頭的宮女立即為他披上狐裘，一行人浩浩蕩蕩地去赴宴。

    可等他到了華宴堂，入眼的景象，卻與程奕信心中想象的那幅美好畫(huà)面大相徑庭。

    舒錦蕓正面露兇光地瞧著臺(tái)下某個(gè)角落的一群妃嬪，具體姓甚名誰(shuí)，他也不太清楚，他甚至不記得是否見(jiàn)過(guò)她們。

    程奕信一來(lái)，全場(chǎng)霎時(shí)安靜，鴉雀無(wú)聲，尤其是那群妃嬪，顯得異?；艁y，頭埋得比常人更低。

    他淡淡地瞟了一眼那個(gè)角落，未曾理會(huì)，徑直上了高臺(tái)，站在了舒錦蕓的身邊。這次，他們兩個(gè)人之前再?zèng)]有其他人了。

    舒錦蕓也有些慌張，端起的袖口露出一小截玉箸，她藏這個(gè)作甚？程奕信雖心中疑惑，但并未問(wèn)出口。

    待他坐定，眾人在齊齊坐下，向他投來(lái)或是傾慕，或是閨怨，亦或是……同情的目光，他隱約覺(jué)得有哪里不對(duì)。

    “皇后為何要這樣瞧著朕？”他借著給舒錦蕓喂梅花酥的機(jī)會(huì)，壓著聲音淡淡問(wèn)。

    舒錦蕓早就塞飽了肚子，對(duì)他那塊梅花酥不是很有食欲，可礙于他的身份，勉為其難地小咬了一口，引來(lái)臺(tái)下的竊竊私語(yǔ)。

    她尷尬地笑笑，滿口跑火車：“只是覺(jué)得您今晚嗯……特別好看，特別是被這里的燈光一照，宛若天人。”

    “皇后到現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)嗎？”程奕信說(shuō)的很輕很輕，輕得只有舒錦蕓能夠聽(tīng)見(jiàn)，不過(guò)她沒(méi)有理會(huì)，只要他開(kāi)心就好，畢竟真相很傷人。

    今晚算是宮宴，程奕信又膝下無(wú)子，來(lái)的都是些妃嬪，還有寥寥幾個(gè)先妃，都是女人，八卦自是特別多。

    在程奕信還沒(méi)來(lái)的時(shí)候，為了獲取關(guān)于太后和蔡絮濃勾結(jié)的情報(bào)，舒錦蕓茍著耳朵聽(tīng)著。

    原本她是聽(tīng)得津津有味的，直到她聽(tīng)見(jiàn)了關(guān)于自己和程奕信的閑言閑語(yǔ)。

    就是剛才她狠狠盯著的那三個(gè)妃子，她們?cè)跔?zhēng)論帝后至今無(wú)子，究竟是誰(shuí)的問(wèn)題，一個(gè)說(shuō)是皇后的身材太差，讓皇上提不起興趣，而另一個(gè)則說(shuō)是皇上的問(wèn)題，剩下一個(gè)覺(jué)得兩個(gè)都有問(wèn)題。

    最后中間那個(gè)以皇上與其他妃嬪也無(wú)子嗣為論據(jù)，贏得了最后的勝利。

    舒錦蕓搖搖頭，嘖嘖，程奕信的一片癡情，在旁人眼中卻是無(wú)能，真是好慘一男的。

    所以，她才會(huì)同情地看了一眼程奕信，還被他抓了個(gè)現(xiàn)行。

    幾曲奏罷，宴會(huì)已然到了尾聲，幾杯酒下肚，眾人的談話聲愈來(lái)愈大，幾乎要蓋過(guò)了奏樂(lè)聲。

    而在這些喧嘩聲中，舒錦蕓發(fā)現(xiàn)了一絲異樣，在樂(lè)團(tuán)后方的陰暗角落，兩個(gè)宮女在密謀著什么，在影影綽綽的人影中，她看見(jiàn)了杯影。

    “真的要這么做嗎？那畢竟是龍?bào)w??！”捧著托盤(pán)的宮女問(wèn)。

    “難道你想違反懿旨？”她身旁的宮女將一小包藥粉倒入了其中一杯酒中，“這吃不死人的。等一下直接遞給時(shí)雨就好了，我們兩個(gè)根本沒(méi)碰過(guò)?！?/br>
    這時(shí)，另一名宮女急急跑了過(guò)來(lái)，“真是多謝了！”接過(guò)了托盤(pán)，站在了光影之下，靜待鼎鐘被敲響。

    亥時(shí)正，鼎鐘響，帝后共飲祭天酒后，這年宴便算圓滿完成了，大家各回各宮，各守各的夜。

    時(shí)雨將祭天酒獻(xiàn)上，鎏金的杯身雕刻著各種谷物，象征著五谷豐登，而飲口處，則是一只貓頭鷹，貓頭鷹在這個(gè)朝代是谷神的化身。

    “希望明年是個(gè)豐年?！背剔刃诺吐暤溃袷呛诤韲道?。說(shuō)完，他便伸手去想去端那杯祭天酒。

    舒錦蕓來(lái)不及多想，快他一步，從他手下硬生生地?fù)屃诉^(guò)來(lái)，端在身前。