陽(yáng)光燦爛的日子里, 有些人的心情正如同日頭一樣明媚。

    “你說(shuō)的可是真的？”牟斌挑眉，臉上的訝異流露于表。這可真是太驚喜了。張萬(wàn)全向來(lái)陰狠毒辣, 豈料居然會(huì)跌在一個(gè)半大小子的身上。

    “回大人，這是我們?cè)谏现兴娜藗鬟^(guò)來(lái)的，因您這幾日不在，所以卑職也沒(méi)敢動(dòng)。”指揮同知肖明華說(shuō)道，他本是個(gè)眉清目秀的男子，然而臉上的煞氣常讓人遠(yuǎn)離三分, 不過(guò)他卻是個(gè)憨厚的老實(shí)人，與另一個(gè)五大三粗卻心思細(xì)密的指揮同知莫春形成鮮明的對(duì)比。

    牟斌在庭院內(nèi)慢慢地踱著步, 面容沉靜，倒是問(wèn)了另一個(gè)問(wèn)題, “知道為何張萬(wàn)全被逼退的緣由嗎？”

    肖明華說(shuō)道：“據(jù)傳是由于上中所新上任的副千戶焦適之, 此人以己命與張萬(wàn)全的性命要挾, 逼迫張萬(wàn)全做出退步。不過(guò)具體內(nèi)詳并不清楚, 當(dāng)時(shí)他們都在門外, 雖知道內(nèi)里出現(xiàn)了變故, 但講了什么并不知道?！?/br>
    只知道張萬(wàn)全憤而從上中所離開(kāi)，當(dāng)時(shí)脖頸處猶留有傷痕，那個(gè)焦適之果真沒(méi)有留情。

    “焦適之”牟斌含著這個(gè)名字，似乎興意正濃。他回想起當(dāng)初在東宮時(shí)，那個(gè)少年望著昏迷中的太子，眼神懵懂又茫然，與現(xiàn)在肖明華告知他的形象形成鮮明的反差，卻更加引起他的興趣。

    “明華，這個(gè)人我要了?！蹦脖髷嗳徽f(shuō)道。

    肖明華知道指揮使那種蠢蠢欲動(dòng)的挖人心思又犯了，連忙制止道：“大人，焦適之終是有能力，然他未及弱冠之齡，拔苗助長(zhǎng)未必是好事。”肖明華厚道，知道牟斌向來(lái)只看能力，不看其他。然而焦適之情況特殊，小小年紀(jì)便是錦衣衛(wèi)衛(wèi)所副千戶，未經(jīng)磨練再往上升，即便有東宮侍衛(wèi)的背景，也容易遭人妒忌。

    東宮又不僅僅只有焦適之一個(gè)侍衛(wèi)，太子雖然寵信他，可太子終究不是皇上，敢于直面弘治帝的人尚不知幾何，更何況太子。

    牟斌摸了摸下巴，猶豫片刻，先把此事放下，“張萬(wàn)全那邊的事情確認(rèn)了嗎？”

    肖明華點(diǎn)頭，低聲說(shuō)道：“莫春那邊已經(jīng)確認(rèn)了，這幾日張萬(wàn)全都會(huì)去城西的桂花坊，那幾位也在?！?/br>
    “吩咐下去，動(dòng)手。”一直弄些小動(dòng)作惡心人，張萬(wàn)全怕是忘了他在錦衣衛(wèi)中待了多久，論陰私手段，可是他最擅長(zhǎng)的！平日不動(dòng)，只是不屑，可不代表著能讓人打上門來(lái)！

    牟斌開(kāi)口這六個(gè)字說(shuō)得挺開(kāi)心，肖明華在旁邊無(wú)奈苦笑，牟斌是持身嚴(yán)正不錯(cuò)，然而時(shí)常也有些隨性之舉，讓他們這些副手頗為心焦。

    莫春那邊很快就得到了消息，守在桂花坊的人手立刻行動(dòng)起來(lái)，潛伏在各個(gè)角落。明面上雖然看不出來(lái)，實(shí)際上內(nèi)里的所有小廝婢女已經(jīng)全部換成他們的人，易容的手段出神入化，就連神態(tài)也極其相似。

    午間，張萬(wàn)全臉色難看地踏入桂花坊，與他約在這里的貴人相見(jiàn)。不多時(shí)，桂花坊按照慣例給里面上茶。不過(guò)半盞茶的功夫，里面忽而傳出尖叫聲，與此同時(shí)，樓下傳來(lái)喧鬧聲，來(lái)者竟然是五軍都督府的人！

    半日不到，張萬(wàn)全在桂花坊嫖娼的事情頓時(shí)傳遍京城。

    時(shí)人王錡在《寓圃雜記》中寫到：唐、宋間，皆有官妓祗候，仕宦者被其牽制，往往害政，雖正人君子亦多惑矣。至勝國(guó)時(shí)，愈無(wú)恥矣。我太祖盡革去之。官吏宿娼，罪亞殺人一等，雖遇赦，終身弗敘。其風(fēng)遂絕。

    言論有些夸張，然實(shí)屬實(shí)情。明朝嫖娼被抓可不比前朝輕松，若是落實(shí)，那可是切切實(shí)實(shí)的大罪！

    牟斌不出手則已，一出手便直接扼住敵人喉嚨，直接絞殺。

    身處在漩渦中心的上中所因?yàn)閮煞降臓可?，最后反倒成為最平靜的地方。

    焦適之完全沒(méi)有一種他威脅了一個(gè)不得了人物的感覺(jué)，這幾日自在地來(lái)往于皇宮與上中所之間，淡然自若的模樣讓薛坤與陳宇涵嘖嘖稱奇。

    自從張萬(wàn)全的事情過(guò)后，薛坤等人對(duì)焦適之的態(tài)度自然隨和得多，一些真正的事情也開(kāi)始交付到他手上，焦適之也因此開(kāi)始忙碌起來(lái)，偶爾還需要外出走訪，并不能時(shí)時(shí)準(zhǔn)點(diǎn)回去。有時(shí)到了皇宮已是漫天星辰。

    焦適之與朱厚照見(jiàn)面的時(shí)間日益減少，有時(shí)甚至只能在太子睡前才能見(jiàn)上一面，順便在心里刷上一條預(yù)見(jiàn)字句。

    已經(jīng)連續(xù)知曉了半年多預(yù)見(jiàn)評(píng)價(jià)的焦適之現(xiàn)在看到任何句子都可以淡定以待，因?yàn)橐运麑?duì)太子的深刻了解，那些全部都是他能做得出來(lái)的事情，既然如此，還有什么好驚訝的。

    不過(guò)今日這條著實(shí)出人意料，甚至讓正在喝茶的他一口氣沒(méi)緩好，直接就嗆嗓子眼了。

    今天他回來(lái)的時(shí)候，太子正在沐浴更衣，因?yàn)闀r(shí)間有點(diǎn)晚，焦適之便打算回去，不過(guò)劉瑾留了他，說(shuō)是太子有事要與他講，讓焦適之在外面候著。

    說(shuō)是候著，實(shí)際上也就是在門外坐著等，內(nèi)侍們還端了茶點(diǎn)等物事上來(lái)，焦適之不喜歡甜膩的東西，只端起了茶盞。杯中茶水澄黃，香味獨(dú)特，正是焦適之所喜愛(ài)的黃山云霧。朱厚照原先并不愛(ài)此味，不過(guò)焦適之來(lái)了后，他倒是在向張皇后要來(lái)了宮內(nèi)全部的存貨。張皇后還以為太子變了喜好，日后但凡有黃山云霧獻(xiàn)上，都全部送至東宮。

    而朱厚照正是在焦適之飲茶的時(shí)候從里間出來(lái)。

    這是今日焦適之第一次見(jiàn)朱厚照，按照老規(guī)矩，焦適之內(nèi)心又不受控制地彈出一句話來(lái)，然而就是這句話讓焦適之頓時(shí)嗆住，咳嗽連連。

    這話看起來(lái)不像是評(píng)價(jià)，其語(yǔ)氣更像是朱厚照會(huì)說(shuō)的話語(yǔ)，然而這句話的內(nèi)容實(shí)在是太過(guò)直白了些。這話用大白話說(shuō)出來(lái)的大意是——天下的事情怎么會(huì)都是內(nèi)侍所破壞的！朝廷大臣?jí)氖虑榈氖?，先生們也是知道自己才是?/br>
    這話簡(jiǎn)直比捅了馬蜂窩還要厲害，簡(jiǎn)直是拿著尖刀在懟人心窩！自古文人無(wú)不是自恃清高，重視名譽(yù)，剛才那句話豈不是把整個(gè)文官集團(tuán)都刺痛了。

    嗯，看起來(lái)的確是太子的風(fēng)格，就忒刺人了點(diǎn)，讓人猝不及防。

    朱厚照看著焦適之咳嗽不停，一臉莫名地上前，站在旁邊給焦適之撫背，“適之，縱使口渴，也不該如此冒進(jìn)呀?！?/br>
    太子親自撫背，焦適之不敢受，連忙站起身來(lái)，強(qiáng)忍著咳嗽的欲望，紅著臉說(shuō)道：“多謝殿下，卑職沒(méi)事了?！?/br>
    朱厚照猶疑地看著焦適之皺起的眉頭，但看他神情還算正常，也沒(méi)有追究，“你坐下，我與你說(shuō)些事情。”

    朱厚照很少有這么正經(jīng)與焦適之說(shuō)話的時(shí)候，頓時(shí)讓焦適之警惕起來(lái)，難不成是出了何事？只見(jiàn)朱厚照揮手讓旁人都退下，然后讓劉瑾守著門口，方才對(duì)焦適之說(shuō)道：“我偷偷干了件事，我想你或許會(huì)不高興?！?/br>
    焦適之詫異地看著太子，想了想，出言試探，“太子何以如此言道？”太子是君，他是臣，即便太子真的做了什么事情，難道焦適之還能反抗不成？

    “我派人去探了你之前的祠堂縱火一事，最開(kāi)始的確毫無(wú)痕跡，不過(guò)在發(fā)現(xiàn)了個(gè)突破口后，就順藤摸瓜全部都挖了出來(lái)，父皇查得比我還不地道呢。順帶一提，你父親的繼室的確有幾分手段，她那貴妾的身份竟能隱瞞至今，差點(diǎn)沒(méi)查出來(lái)。然后我忍不住順手送了份大禮給他們?！敝旌裾找豢跉庹f(shuō)到最后，有點(diǎn)小尷尬地摸了摸鼻子，竟然有些羞怯。

    焦適之差點(diǎn)以為自己看錯(cuò)了，他似乎怕驚擾了太子臉上那難得一見(jiàn)的模樣，慢慢地說(shuō)道：“殿下送了何禮？”

    朱厚照不自覺(jué)偏了偏頭，輕描淡寫地一筆帶過(guò)，“我把證據(jù)整理后讓人放到焦芳書(shū)房，據(jù)說(shuō)幾日前焦府夫人楊氏已然暴斃，只余下侍妾楊氏。祠堂的事情已經(jīng)被焦芳出手壓制，變?yōu)槭д`走水。”雖不能一應(yīng)掩蓋，卻也在慢慢轉(zhuǎn)變，更別說(shuō)還有朱厚照在。

    焦適之終于明白此時(shí)太子之所以揣揣的緣由。

    他曾對(duì)太子說(shuō)過(guò)，他不愿追究，也正好借此償還血rou之債。太子既是怕此舉會(huì)讓焦適之不適，又擔(dān)憂這會(huì)讓焦適之升起和解的心思。

    焦適之內(nèi)心酸軟，既是開(kāi)懷，又覺(jué)得難受。他離座在朱厚照身前蹲下身來(lái)，冒著大不敬主動(dòng)握住太子的手腕，聲音極輕極柔：“殿下，一個(gè)人做過(guò)的事情并不會(huì)因?yàn)榻Y(jié)局而改變，卑職可不是自討苦吃的人?！?/br>
    世人皆知太子殿下率直隨意，生性頑劣，縱使近段時(shí)間有所改觀，終不如日積月累的印象?？烧l(shuí)又知道，這位小太子的心底如此柔軟，軟得讓人發(fā)酸。

    那一刻太子臉上燦爛明媚的笑容，讓焦適之生出莫名豪情，他定要護(hù)著太子一世安穩(wěn)才是。

    第44章

    張萬(wàn)全的事情引起了言官的關(guān)注, 時(shí)任刑部主事的王守仁上書(shū), 洋洋灑灑數(shù)千字斥責(zé)張萬(wàn)全品行不端, 驕橫放縱, 魚(yú)rou百姓之舉，此篇文章文采橫溢，通篇尋不出一個(gè)錯(cuò)字, 讓人拍案叫絕。

    王守仁乃是浙江紹興人, 連續(xù)兩次參加科舉卻未登第，然從未為之懊惱。今年參加禮部會(huì)考并被取中, 后任刑部主事。

    而他的上奏，拉開(kāi)了言官?gòu)椲缽埲f(wàn)全的序幕。