天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低現(xiàn)牛羊。

    敕勒山脈延綿悠長(zhǎng)，穿越整個(gè)南部平原，在山地的那一邊形成一道屏障。這道屏障，就是明國(guó)與西厥的分界。

    但西厥人勇猛善戰(zhàn)，經(jīng)常翻越了敕勒山，從靈州與燕州地界潛進(jìn)明國(guó)境內(nèi)，sao擾邊境百姓。

    不過(guò)自從三年前西厥二十萬(wàn)大軍敗於靈州，西厥二王子拓跋真於巖城被迫與明帝簽下十年內(nèi)絕不進(jìn)犯的條約後，敕勒山南線便寧?kù)o了許多。

    一個(gè)身穿西厥服裝的青年，足蹬牛皮靴，腰挎彎月刀，面上留著一把粗魯?shù)拇蠛樱朴迫坏貛е魂?duì)人馬，慢慢向草原挺進(jìn)。

    “少主，我們已經(jīng)遠(yuǎn)離敕勒山，快要進(jìn)入草原的腹地了?！币粋€(gè)身形矮小，穿著明國(guó)服裝的人騎到那青年身邊道。

    那青年嘴里叼了根草枝，望著前方無(wú)邊無(wú)際的草原，嘆道：“還是草原遼闊啊?！?/br>
    “嘿嘿。少主，我們這次去的是西厥王庭新?lián)Q的駐地，在天狼山腳下，是西厥人的圣地。那里離俊羅人和布闥人也很近，您還沒(méi)去過(guò)吧？”

    那青年不屑地瞪他一眼，道：“這片草原我哪里沒(méi)有去過(guò)？天狼山兩年我就去過(guò)了，那里民族混雜，除了俊羅人和布闥人，還有從極北之地遷徙而來(lái)的胡人。西厥人雖然將那里尊為圣地，但除了祭祀，還是第一次將王庭搬到那里?！?/br>
    此時(shí)另有一個(gè)身穿明國(guó)商人服侍的青年騎了過(guò)來(lái)，緩緩道：“東子，你是第一次跟少主出來(lái)辦事，還不了解草原的形勢(shì)吧。西厥人這次是被東厥相逼，不得不退到天狼山。如今東厥勢(shì)大，東、西兩部的平衡勢(shì)力被打破，只有守著圣地，聯(lián)合俊羅人和布闥人，才能勉強(qiáng)保持他們草原霸主的地位?！?/br>
    領(lǐng)頭的青年吐出嘴里的草枝，望著前方漸漸出現(xiàn)的羊群，淡淡道：“自從厥人分裂之後，東厥一直被西厥壓迫，直到三年前那場(chǎng)大戰(zhàn)，西厥大敗，消耗了不少青壯力量，東厥人才趁機(jī)發(fā)展起來(lái)的。”

    東子立刻道：“是咱們皇上和北堂王英明，那些西厥蠻子哪里是咱們大明勇士的對(duì)手。不過(guò)說(shuō)來(lái)還是咱們少主厲害，少主那時(shí)才十六歲吧？在巖城外一箭射死了西厥大將先翰，名揚(yáng)天下，人都夸咱們少主是少年英雄呢?！?/br>
    那青年嘿嘿一笑，沒(méi)有說(shuō)話。不過(guò)神情卻有些驕傲。

    旁邊的青年聽(tīng)不下去了，道：“東子，你也太夸張了吧。少主的身份隱秘，辦得都是大事，哪里能那麼隨隨便便地拋頭露面。什麼名揚(yáng)天下，我看都是你宣傳的吧?！?/br>
    東子道：“虎子，我哪里說(shuō)的不對(duì)了？雖然少主身份隱秘，但誰(shuí)不知道當(dāng)年射死先翰的是大明國(guó)的一位少年英雄？少主只不過(guò)不好留名罷了，但誰(shuí)敢說(shuō)少主不是英雄的？”

    “我可沒(méi)說(shuō)少主不是英雄。我是說(shuō)……”

    領(lǐng)頭的青年不耐地打斷他們：“好了好了，這點(diǎn)小事有什麼好爭(zhēng)的。我們這次來(lái)是辦大事的，你們趕緊和天狼山的人聯(lián)系上，了解一下他們情形。有了準(zhǔn)確地消息，我們才知道怎麼辦事?！?/br>
    兩人都應(yīng)了，不再爭(zhēng)論。

    這位領(lǐng)頭的青年不是別人，正是明國(guó)皇帝司耀輝和北堂王北堂曜日的弟弟──言子星。

    他是北堂家最小的兒子，是老北堂王與情人言非離隱居之後所生，并未正式登入族譜，隨的也是言非離的姓氏。所以目前明國(guó)人都只知道老北堂王有三子一女，即現(xiàn)任北堂王北堂曜日，已登上帝位原名北堂耀輝的當(dāng)今皇上司耀輝，遠(yuǎn)嫁文國(guó)成為靜王妃的三世子北堂曜月，和唯一一個(gè)獨(dú)女，明國(guó)上將軍宮劍宇之妻北堂曜辰。對(duì)於這個(gè)北堂家的麼子言子星，卻幾乎無(wú)人知曉。

    三年前，靈州的北豫王司簡(jiǎn)聯(lián)合西厥二王子拓跋真發(fā)動(dòng)內(nèi)亂，妄圖推翻司耀輝的帝王之位，卻被北堂王率軍打敗，司簡(jiǎn)見(jiàn)大事不妙，帶著心腹從密道逃跑了。拓跋真則被迫退兵，并與明國(guó)簽定了十年不得進(jìn)犯的合約。

    言子星參加了那次戰(zhàn)爭(zhēng)，并一箭射死了西厥大將先翰，小小的風(fēng)光了一把，并對(duì)草原產(chǎn)生了極大的興趣。

    明國(guó)平定內(nèi)亂後，在皇上和北堂王的協(xié)力治理下，正成興興向榮之勢(shì)。只是草原乃是明國(guó)北部最大的隱患和大敵，情勢(shì)又一向變化多端，所以言子星自告奮勇，專門承擔(dān)起奔走草原和明國(guó)之間的任務(wù)。

    三年來(lái)，他偽裝成一皮草商人，在這片遼闊的草原上行走多次，經(jīng)常往來(lái)於各部落之間，說(shuō)得一口流利的西厥語(yǔ)，連西厥人自己也分辨不出來(lái)。

    漸漸的，他喜歡上草原的生活。這里無(wú)憂無(wú)慮，自由自在?？身б饪v馬，暢飲美酒，大聲談笑，比在明國(guó)國(guó)內(nèi)有趣多了。

    不過(guò)言子星此次前來(lái)，卻是有一個(gè)重要任務(wù)，乃是搭救他的‘夙敵’，當(dāng)年在靈州千里追襲最後仍被逃脫的西厥二王子──拓跋真。

    為什麼要救拓跋真，這話說(shuō)來(lái)可就長(zhǎng)了。

    當(dāng)年正是這位野心勃勃的二王子，聯(lián)合北豫王司簡(jiǎn)在明國(guó)發(fā)動(dòng)叛亂，險(xiǎn)些亂了明國(guó)根基。此人不僅足智多謀，驃悍英勇，并且十分有計(jì)謀，竟然親自潛入明國(guó)都城遙京，綁架了當(dāng)時(shí)在明國(guó)探望王妃的文國(guó)靜親王東方昊曄，妄圖以平分明國(guó)的宏大利益，誘使文國(guó)相助，一起吞并明國(guó)。

    好在東方昊曄對(duì)言子星的三哥北堂曜月深情一片，在朝政和軍事上又是個(gè)極精明的主，沒(méi)有被拓跋真許下的種種好處沖昏頭腦，反聯(lián)合明國(guó)反咬拓跋真一口。

    當(dāng)時(shí)言子星為了保護(hù)三哥和靜王爺，險(xiǎn)些命喪拓跋真之手，好在他及時(shí)遇到援軍，反過(guò)來(lái)追擊拓跋真，結(jié)果追襲千里，竟還是讓拓跋真跑了，不由一直耿耿於懷。

    拓跋真率領(lǐng)的西厥人在巖城大敗後，許下十年諾言，悻悻然地退了兵。西厥也因此勢(shì)力大減，他在王族中的地位也隨之下降。

    說(shuō)來(lái)，拓跋真的母親據(jù)說(shuō)只是一個(gè)女奴，出身極為低下，若非拓跋真從小便展現(xiàn)出非同一般的智慧和武力，不會(huì)被大汗王承認(rèn)并封為二王子。西厥人雖然一切以實(shí)力為先，但也并非完全不在乎出身血統(tǒng)。至少拓跋真在母族方面，毫無(wú)可以倚仗的力量，與大王子和三王子、四王子等人，不可同日而語(yǔ)。

    巖城大戰(zhàn)後，已經(jīng)過(guò)了三年。這三年間草原上的形勢(shì)也是復(fù)雜多變。西厥老汗王身體日衰，狼王老去，新的首領(lǐng)在部族中慢慢醞釀，誰(shuí)也不服誰(shuí)。

    西厥的大王子拓跋武性格暴躁，有勇無(wú)謀，但出身尊貴，母親是東厥汗王的大公主，現(xiàn)任東厥的大汗是他親舅舅。

    三王子拓跋修性格平庸，能力一般，似乎對(duì)大汗之位并沒(méi)有什麼妄想。只是他的母親是西厥最大部落的族長(zhǎng)之女，血統(tǒng)可說(shuō)是族內(nèi)最正統(tǒng)的，也有不少人支持他。

    至於四王子拓跋玉，目前可算是拓跋真的最大敵手。這四王子這兩三年來(lái)才漸漸嶄露頭角，雖然只有十八歲，卻極為優(yōu)秀，其心計(jì)和武功都不在拓跋真的話下。他的母親是布闥族長(zhǎng)之女，美豔婀娜，極受老汗王的寵愛(ài)。他又是小兒子，難免被父王更多偏愛(ài)些。

    但西厥人重英雄惜英雄，拓跋真的驃悍英武在整個(gè)草原上都是有名的。當(dāng)年他只有十九歲，便統(tǒng)一了西北厥族，將族人的領(lǐng)土擴(kuò)大了一倍有余，并將東厥人壓在了腳下。所以不只老汗王，連草原上的所有西厥人，那時(shí)都把他當(dāng)成未來(lái)的新一位狼王。

    但是拓跋真自從在巖城大戰(zhàn)後，威望受損，回國(guó)後的地位便有所下降。而此時(shí)大王子拓跋武，長(zhǎng)久以來(lái)在他的壓制下積累了許多不滿，見(jiàn)他勢(shì)力受損後，立刻不甘於現(xiàn)狀了。而小王子拓跋玉也漸漸長(zhǎng)大，開(kāi)始嶄露頭角，有與眾位兄長(zhǎng)一搏的打算。