李恣有些不好意思的笑了笑，俊臉微紅，不再多問(wèn)。

    孫侍郎對(duì)眼前這個(gè)年輕人倒是頗有好感，伸手輕輕拍了拍李恣肩頭：“不要慌，別看楚大人那個(gè)樣，倒還是挺平易近人的。”

    李恣對(duì)孫侍郎的好意報(bào)以一笑，還不等開(kāi)口道謝，就見(jiàn)孫侍郎以迅雷不及掩耳之勢(shì)敲門、通報(bào)、推門、推人，一氣呵成，瞬間沒(méi)影。

    被推進(jìn)來(lái)的李恣險(xiǎn)些被摔個(gè)狗啃泥，勉強(qiáng)穩(wěn)住身子，抬起頭來(lái)。

    尚書大人辦公之處收拾得極為簡(jiǎn)雅，綠紗簾，檀木桌，碧玉硯，紫毫筆。坐在案牘后的人聞聲緩緩抬起頭來(lái)，熹微透綠紗，碎金灑長(zhǎng)睫，朱唇帶疏離，衣袂掩皓腕，蜂腰束花犀，艷絕透眼底。

    李恣腦子忽而空白，之前心底念好的詞稿盡數(shù)忘了個(gè)一干二凈。

    楚瑜支起胳膊，將下巴緩緩抵在手背上，打量了會(huì)兒眼前人，有些納悶。之前瓊林宴上見(jiàn)到這小子還滿是靈氣，怎么如今瞧著傻呆呆的，莫不是先前離得太遠(yuǎn)，看走了眼？

    半晌，也不見(jiàn)眼前人看口說(shuō)話，楚瑜只好輕輕嘆息，啟唇道：“青葙?！?/br>
    李恣幾個(gè)激靈，就像是甘露瓊漿當(dāng)頭潑下，腦子里塞滿了一句話——大人……大人竟知曉我字！

    第38章

    絹絲卷緩緩展開(kāi)，細(xì)膩流光抹過(guò)一行行小字。

    楚瑜用手中的青竹筆桿末端輕輕點(diǎn)在那小字上，待看到一半的時(shí)候，面前忽然炸開(kāi)一聲——大人！

    青竹筆晃了晃，險(xiǎn)些從指尖抖出去，楚瑜輕吸一口氣，伸手不經(jīng)意似地按了按耳廓。

    待再抬頭打量李恣方才發(fā)現(xiàn)這位小進(jìn)士竟是面頰飛紅，一雙眸子亮得如同璀璨的星子。他似是察覺(jué)自己的失態(tài)，輕輕抿了下唇，耳尖也透出淡淡薄紅。

    “到底是江南水土好，出得這般鐘靈毓秀的人物。”楚瑜勾了勾唇角，話雖親切，可聲音太過(guò)清冷，笑容太過(guò)疏離，倒是叫人體味不出半分溫度來(lái)。

    李恣穩(wěn)了穩(wěn)心神，眉心微皺，將視線壓低下去，不敢多看眼前這位尚書大人，只是道：“大人謬贊，學(xué)生當(dāng)不起。學(xué)生不過(guò)出身窮鄉(xiāng)僻壤之地罷了?！?/br>
    楚瑜自是知道李恣出身，手里這卷就是差人專門找來(lái)的，上面詳寫盡了李恣的來(lái)頭背景。一句話來(lái)講，草根的不能更草根。

    沒(méi)有宗族，沒(méi)有靠山，甚至親緣寡淡父母早逝連個(gè)家都沒(méi)有。自小全靠村里人的接濟(jì)長(zhǎng)大，被村頭教書先生啟蒙入學(xué)，后來(lái)得座師欣賞，竟奇跡般的直到今日取得功名。

    若說(shuō)李恣不是天縱英才的聰慧，楚瑜是不信的。

    可若說(shuō)是才華橫溢，卓爾不群偏又……

    “青葙，今日找你來(lái)是想問(wèn)一問(wèn)你，”楚瑜頓了頓道，“你可愿意來(lái)戶部聽(tīng)政，拜本官為座師？”

    這句話不亞于萬(wàn)里晴空的一道驚雷，霹的李恣險(xiǎn)些一個(gè)趔趄，他雙眸大睜，心下卻是千萬(wàn)個(gè)不解。

    楚瑜見(jiàn)半晌得不到回應(yīng)，疑惑道：“你不愿意？”

    “不，不是！”李恣有些語(yǔ)無(wú)倫次，道：“非是不愿意拜大人為座師，只是……只是恣有惑?！?/br>
    楚瑜微微頷首，示意他說(shuō)。

    李恣雖有些羞于啟齒，但仍是坦誠(chéng)道：“恣愚鈍，雖得進(jìn)士卻也只堪堪是三甲末流，莫說(shuō)比不得一甲狀元榜眼探花驚才絕艷，比不得二甲諸多進(jìn)士才華卓越，就連三甲里也多得是德才兼?zhèn)湔?。故而不明白，大人為何單單看上恣?！?/br>
    這番話說(shuō)的坦率直白，讀書人多心氣高，自負(fù)且藏拙，而李恣面對(duì)直接入戶部聽(tīng)政這等天上掉下來(lái)的大餡餅竟是也能眼也不眨地坦然提疑，不得不算極是可愛(ài)。

    楚瑜眼底帶了零星笑意，道：“那我也來(lái)問(wèn)問(wèn)你，世人多以沉博絕麗、辭藻雅致的文章為上佳。以古今論政、論民、論戰(zhàn)為題。偏為何你的試卷?xiàng)壉R烺的辭藻，以那等平鋪直敘的言辭為刃，挑了最末的商道來(lái)論。是想要?jiǎng)ψ咂h，獨(dú)辟蹊徑？”

    李恣眉心微皺，堅(jiān)定搖頭，道：“非是要獨(dú)辟蹊徑，卷上所言，皆是恣心中所想。雖商為末，可若能安國(guó)富國(guó)又豈能因此而規(guī)避？殊不知熙熙攘攘，利來(lái)利往可為一柄好刃，若得以好生使用，成益未可知。恣愚，所論商道太過(guò)淺顯，讓大人見(jiàn)笑了。”

    楚瑜面上不動(dòng)聲色，心底卻極為滿意。進(jìn)士里不乏才高八斗者，可心思通透澄澈，敢坦率直言者唯李恣，無(wú)他耳。所以旁人看不上的小進(jìn)士，被楚瑜順手撿走。

    “以鹽鐵為引，分千萬(wàn)股，行商以運(yùn)糧抵邊境得以換取。此為你試卷中所寫，如何說(shuō)？”楚瑜問(wèn)道。

    李恣心下一凜，明白這是座師要考校自己。

    “愿舉一例，令商人于大同倉(cāng)入米一石，太原倉(cāng)入米一石三斗。給淮鹽一小引。商人賣鬻畢，即以原引赴所在繳之，帝從其請(qǐng)，召商輸糧而與之鹽。氣候各行省邊境，多召商中鹽以備邊儲(chǔ)。計(jì)道里遠(yuǎn)近，自五石至一石有差……”

    班房里對(duì)策聲不停歇。

    房檐下有一柳枝兒編成的鳥(niǎo)籠，里面養(yǎng)著一只紅嘴綠鸚哥兒，正歪著腦袋眨著黑豆眼往里頭瞅……

    溫茶清香，楚瑜淺淺抿了一口，放下杯盞。通過(guò)一番對(duì)策，對(duì)于李恣愈發(fā)滿意。心性澄且堅(jiān)，聰慧又通透明達(dá)，雖年紀(jì)尚輕，但自有一番不驕不躁的沉穩(wěn)。假以時(shí)日，當(dāng)成大器。

    “大人……”李恣剛開(kāi)口就被楚瑜抬手打斷。

    “還不愿入我戶部？”楚瑜問(wèn)。

    以李恣的名次，若放棄這次機(jī)會(huì)，恐怕只能被外放了。

    李恣臉上消退的溫度忽然又升溫：“恣，愿意?！?/br>
    楚瑜這才揚(yáng)起唇角：“那就不要叫我大人，我有心將你當(dāng)我半個(gè)學(xué)生。”

    “先生！”李恣攏在袖中的手不由得緊了緊，壓下欣喜恭恭敬敬給楚瑜行了個(gè)學(xué)生禮，拜他為座師。

    楚瑜白撿了珠混魚(yú)目的寶貝，心情大好，緩緩起身推開(kāi)門。李恣跟在他身后。

    夕陽(yáng)一抹紅，映出楚瑜眉眼幾分譎艷，就連身上的公服都顯出無(wú)與倫比的清貴雍容。

    李恣有些癡了，從不曾想世間有此一景，勝卻萬(wàn)千。這讓他想到曾經(jīng)小時(shí)候見(jiàn)過(guò)的一株不知名的花，生于峭壁間，不以無(wú)人而不芳。分明美的奪人眼，卻偏又隔了天涯般遠(yuǎn)，叫人只能努力抻長(zhǎng)了脖子，用力踮起腳尖，試圖縮近一尺之距。

    “到放衙時(shí)辰了，走吧，我送你回家?！背ぴ捯魟偮?，只聽(tīng)見(jiàn)身后咣當(dāng)一聲。

    回頭，見(jiàn)李恣絆趴在門檻。

    楚瑜：……

    ※

    時(shí)年三月，正是春寒未過(guò)，楚瑜比旁人還要怕冷些。