吃完茶點(diǎn)，他們謝過(guò)鐘粹宮的宮人，又推著擺滿工具的車趕往下一處幫忙。下一處便是午門。原本是輪不到他們的，但是薩真巫師祈福的日子比較特殊，每年都要從直殿監(jiān)撥幾個(gè)人過(guò)去幫忙做些雜務(wù)。而那日當(dāng)值的便是撥過(guò)去的不二人選。

    堆滿雜物和大木桶的推車搖搖晃晃離開了鐘粹宮，一路南下，過(guò)了數(shù)道宮門。湯媛緊緊縮在漆黑的木桶內(nèi)，周圍是散發(fā)著怪味的抹布，有些干的，有些確是潮濕的。

    骯臟又逼仄的環(huán)境似乎并未影響到她。她只是微闔著眼，腦中思緒跟隨馬車走走停停，直到耳畔傳來(lái)微弱的鼓聲，才倏然睜目。目光清亮而有神。

    直殿監(jiān)內(nèi)侍領(lǐng)了此處負(fù)責(zé)之人的安排，開始張掛宮燈。誰(shuí)也沒(méi)留意暗處堆放雜物的木桶里悄悄溜出一個(gè)“小內(nèi)侍”。她悄無(wú)聲息混入人群，趁亂抱起一大捆宮燈，邊走邊系于繩上，拐個(gè)彎不見了。

    待她從城樓下來(lái)，走出廡廊已是一個(gè)面覆薄紗，眉目涂著油彩，著裝綺麗而又神秘的薩真巫女。一路走來(lái)，無(wú)人與她問(wèn)話，她亦不與人交談，目光神圣而又肅穆。

    不管巫師還是巫女都是人，是人就有三急。中途如廁也并非奇怪的事。宮人和羽林衛(wèi)偶遇宮道上垂眸前行的薩真巫女，除了好奇的一瞥，并未多做留意。但是巫女的人數(shù)是無(wú)法掩藏的，多了一個(gè)人，別說(shuō)出城了，便是祈福之時(shí)就會(huì)露餡。所以，剛才在城樓之時(shí)，她如法炮制又放倒了一個(gè)巫女。每個(gè)人體質(zhì)不同，為了防止巫女提前醒來(lái)，她將人五花大綁塞在花壇里。

    儀式只剩最后一段，結(jié)束之后巫眾便會(huì)離開。

    自始至終，湯媛每一步都沒(méi)有半分遲疑，更不存在瞻前顧后。此刻邁入祈福場(chǎng)地，她從容站到其中一處空位，雙手跟隨眾人抬起，合十。亦隨著鼓點(diǎn)旋轉(zhuǎn)，一切信手拈來(lái)。腳下是驚濤駭浪，眉心是一池靜水。

    京師最繁華的長(zhǎng)樂(lè)街入夜時(shí)分才堪堪熄燈滅燭。這條街上一處名為玉齋的鋪?zhàn)右查_始打烊了。掌柜的清點(diǎn)賬目，小伙計(jì)忙東忙西的打掃整理。只見長(zhǎng)長(zhǎng)的街道走來(lái)一隊(duì)人馬，約二百來(lái)人，場(chǎng)面很是壯觀。幸而這些人腳步輕微，亦無(wú)喧嘩，且個(gè)個(gè)披著黑漆漆的長(zhǎng)袍，原來(lái)是結(jié)束祈福儀式的薩真巫師。

    小伙計(jì)好奇的眼睛確溜到了那一長(zhǎng)排巫女的身上，聽說(shuō)她們長(zhǎng)得像仙女，但一輩子不嫁人。

    嗯？巫女也會(huì)對(duì)人丟東西嗎？小伙計(jì)愣了下，瞅瞅漸行漸遠(yuǎn)的薩真隊(duì)伍，又低頭瞅瞅腳下的紙團(tuán)。彎腰拾起，待看清內(nèi)容立刻跑進(jìn)店內(nèi)。片刻之后，玉齋的掌柜關(guān)緊門窗，熄滅最后一盞燈。

    與此同時(shí)，紫禁城的鐘粹宮里有人開始焦頭爛額。焦頭爛額的大宮女找不到梁姑姑了。四處打聽都不得要領(lǐng)，見過(guò)梁姑姑的小宮人都信誓旦旦言其在殿內(nèi)服侍娘娘。

    這就更說(shuō)不通了！倘若服侍娘娘，又怎會(huì)到了娘娘晚膳的時(shí)辰也不見蹤影？

    無(wú)奈之下大宮女只得硬著頭皮入殿內(nèi)請(qǐng)安。

    只點(diǎn)了幾盞宮燈的寢殿異常安靜，并無(wú)梁姑姑身影。她又大著膽子往里走了幾步，悄然掀開珠簾一角，窺得重重紗簾后娘娘的背影，正躺在軟榻酣睡。

    梁姑姑敢失職，大宮女卻是不敢的。耽誤了娘娘用膳，損了貴體，新帝那里她是頭一個(gè)逃不掉。思及此處，大宮女才定下心神，柔聲給娘娘請(qǐng)安。連續(xù)請(qǐng)了三次，一次比一次大聲，娘娘照樣充耳不聞。再加上梁姑姑始終不見人影……糟了！大宮女終于警醒，當(dāng)下也顧不得許多，立刻箭步上前，掀簾走至軟榻前一張因?yàn)榫o張而微微發(fā)紅的臉?biāo)查g仿佛被抽走了所有血液，煞白如雪。

    不久之后，午門附近的城樓也發(fā)生了件大事，過(guò)路的內(nèi)侍被花壇動(dòng)靜吸引，前去查看，赫然發(fā)現(xiàn)一名套著內(nèi)侍衣袍的薩真巫女，被人五花大綁掩在濃密的花葉下。

    是夜，有鐵甲羽林衛(wèi)從紫禁城縱馬疾馳而奔。各城防司先后收到了緊閉城門嚴(yán)格排查的諭令。

    當(dāng)南城兵馬司與自北而來(lái)的羽林軍抵達(dá)京師驛站，被眼前的景象嚇了一跳。但見一群受了驚嚇的薩真巫師巫女?dāng)D在墻角，而地上則橫七豎八躺著驛站的兵卒。這些人似乎傷的不輕，正在地上哀嚎。空氣中彌漫著淡淡的血腥氣。

    頭發(fā)花白的驛丞衣袍凌亂，連帽子都歪了，正呼哧呼哧拍著胸口急喘，甫一發(fā)現(xiàn)官兵，嗷嗚一聲哭道，“亂賊！有亂賊！搶了一個(gè)巫女往那邊走了！”

    “什么樣的亂賊？”指揮使厲聲喝問(wèn)。

    “全都穿著黑色勁裝，一共三……三個(gè)！身量又高又壯，為首之人會(huì)飛，動(dòng)作快的看不清。什么話都不講，抓起一個(gè)巫女便離開。我們的人抓不住他，還被另外兩名賊人打倒在地。”

    也就是三個(gè)賊人只靠拳腳便打的十幾個(gè)驛站官兵滿地找牙。指揮使的臉色越來(lái)越黑。

    天微微亮，連續(xù)奔逃一夜的湯媛見到了闊別兩年的劉曉德。當(dāng)年因?yàn)殛I驚草事件他被罰離宮，從而接替玉齋掌柜，為干爹經(jīng)營(yíng)這間凝結(jié)了二十年心血的鋪?zhàn)印?/br>
    這間長(zhǎng)樂(lè)街最不起眼的鋪?zhàn)?，隱匿著八位江湖一等高手。他們與干爹陸小六簽訂了十年生死協(xié)議，聽命于玉齋主人，但玉齋主人無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)他們的身世。十年期滿，橋歸橋路歸路。

    這是她第一次動(dòng)用玉齋的力量，也是第一次見到了傳說(shuō)中的高手。雖然只是其中三個(gè)。

    風(fēng)塵仆仆而來(lái)的劉曉德笑了笑，上前作揖道，“東家受驚了?！?/br>
    劉曉德的身后是一輛非常普通的騾車，車上坐著個(gè)冷臉少女。她利落的跳下車，仿佛沒(méi)看見旁人，只走到湯媛身前道，“奴婢赤雪，來(lái)扶東家上車。睡一覺(jué)，三個(gè)時(shí)辰后或許我們能在柳絮塢乘船前往錦州?！?/br>
    明明去平寺灣水路而行更近，卻選擇了錦州。若說(shuō)此前湯媛還對(duì)這些人的能力有著些許遲疑，那么這一刻已然是完全的信任了。

    “錦州人杰地靈，正適合東家與夫君稍作休整，并不耽擱回遼東的日程?！眲缘滦Σ[瞇道。

    這是自然。

    她要回遼東，自是要與夫君相伴而歸。即便夫君不能相伴，也得要夫君身邊的馮鑫來(lái)伴。這些微小而又至關(guān)重要的細(xì)節(jié)，還未待她開口，玉齋的人已經(jīng)想到，并為此安排的明明白白。

    他們對(duì)任務(wù)的理解并非是送一個(gè)活的東家回遼東，而是送一個(gè)活的好好的東家回遼東。

    所以他們不會(huì)承認(rèn)從宮里逃出的娘娘是湯媛，只記得這一路山高水長(zhǎng)，東家夫婦形影不離。

    第244章

    湯媛這一行人的目的是錦州。而說(shuō)到錦州就不得不提駱記商行, 其絲綢生意遍布大江南北，往來(lái)之人甚至不乏外族商客。明宗時(shí)期, 駱記商行已是聲名顯赫?？上Т寺暣嗣麅H僅是因?yàn)樗麄冇绣X, 然于仕途之上，駱氏的子弟無(wú)一人有一席之地。今日的輝煌, 說(shuō)白了，蓋因駱家娶了一個(gè)好媳婦，也就是現(xiàn)今坐鎮(zhèn)駱記商行的老祖宗詹老太太。

    詹姓是大姓, 乃新貝府第一望族，不啻于清河崔氏。惠宗，也就是賀緘的祖父，第一任皇后便出自詹氏。忠王，也就是賀緘的伯父, 娶的便是詹老太太的嫡女。

    可以說(shuō), 駱家能有這般家業(yè), 詹老太太功不可沒(méi)。更遑論，這位詹老太太還是惠宗元后純懿的嫡親meimei。正因?yàn)槭怯Hmeimei，才狠得下心將自己的嫡親女兒嫁給jiejie體弱多病的兒子。那位體弱多病的皇子, 也就是后來(lái)的忠王，娶了心愛(ài)的表妹, 竟生生撐過(guò)了好幾年, 甚至還生了一個(gè)兒子，取名賀齊。

    忠王世子賀齊一直是詹老太太的心病，看見時(shí)愁眉不展, 不見時(shí)終日惶惶。

    這日，一直在京城吃喝玩樂(lè)的賀齊忽然出現(xiàn)在了駱府。進(jìn)門就嚷著要見外祖母。自從堂兄賀緘登基，賀齊就夾起了尾巴再不敢恍惚度日。賀緘不似先帝，他對(duì)皇親國(guó)戚竟是格外嚴(yán)苛，讓賀齊在京城的日子不好過(guò)。是以，賀齊才借著出游的幌子，溜回外祖家。

    哪里還有半分貴人的矜持！詹老太太面色不顯，心里卻皺著眉。賀齊連忙上前扶起施禮的外祖母，“祖母年紀(jì)大了，舍不得。再說(shuō)一家人，又何須在意禮節(jié)。”

    嚴(yán)格的說(shuō)，賀齊并不丑，倘若不是癡肥的原因，或許還會(huì)比普通人好看一點(diǎn)點(diǎn)。但他姓賀，出自美男遍地走的賀家，就有些令人側(cè)目。而忠王和忠王妃又是那樣的頂尖品貌，任誰(shuí)也想不通怎么就生了賀齊這樣平庸的孩子，甚至連心智也不及父母半分聰慧。

    其實(shí)一進(jìn)門賀齊就被詹老太太嚇了一跳，數(shù)月不見，外祖母仿佛老了十幾歲。雖然外祖母一直很老，不過(guò)從前保養(yǎng)的好，看起來(lái)很年輕?，F(xiàn)在難道是不保養(yǎng)了嗎？賀齊想不通就沒(méi)再想，因?yàn)樗屑匾氖虑檎f(shuō)；“京城可能要變天了！”

    連傻子都發(fā)現(xiàn)要變天了。詹老太太微不可查的嘆息。

    “賀綸謀反，三堂兄……啊不對(duì)，是皇上雷霆震怒，現(xiàn)在人人自危，咱們家可千萬(wàn)別跟遼東那邊扯上關(guān)系?。　睘榱藢⑦@個(gè)消息盡快傳到錦州，賀齊硬生生把一個(gè)月的路程縮減成半個(gè)月，累死了兩匹好馬。

    殊不知朝廷的檄文比他還快了一炷香。而駱家在京城的耳目又比檄文快了兩天。短短兩天啊，知悉京城發(fā)生的一切，詹老太太瞬間蒼老了十幾歲。

    賀齊扶老太太坐下，未曾察覺(jué)她的凄然，心有戚戚道，“真真是多事之際啊，四堂兄也歿了。”

    這位四堂兄近些年身體十分不好，可誰(shuí)也沒(méi)想到這人說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。據(jù)說(shuō)是因?yàn)橄鹊垴{崩，悲傷過(guò)度所致，如此倒也全了一個(gè)忠孝之名。

    詹老太太的氣息隨著“四堂兄歿了”這句話忽然急促，她廢了好大功夫才壓了下去。

    什么悲傷過(guò)度所致，什么忠孝之名，這些糊弄人的話糊弄不了老太太。即便睿王賀維時(shí)日無(wú)多，也不至于去的這么快。然不管怎樣，這些年的心血終究是白費(fèi)了。詹老太太無(wú)力的闔上雙目。

    她以身體不適打發(fā)走了賀齊。

    夜深人靜，詹老太太房間深處一盞燈火搖曳。

    坐在老太太下首的人說(shuō)道，“苗疆術(shù)士不可信！這些南夷之人只會(huì)裝神弄鬼，關(guān)鍵時(shí)刻全不堪重用。此番睿王薨逝必是他們的疏忽！”

    另一個(gè)人道，“此時(shí)追究南夷的疏忽已晚，還是先想想夾在京城和遼東之間的我們吧……究竟該如何選擇……”

    什么選擇？駱家沒(méi)有選擇。只能毫不猶豫的站在賀綸那一邊。詹老太太重重的放下佛珠，睜開雙目，“懷平郡王有先帝改立的遺詔，我們自當(dāng)順應(yīng)天命，為先帝的遺愿在所不辭?！?/br>
    啥？賀綸有先帝遺詔？！二人赫然一驚。

    詹老太太淡淡道，“兩天前，不止京城傳來(lái)消息，遼東那邊也傳來(lái)了消息?！?/br>
    她也很震驚，倒不是因?yàn)橘R綸才是繼承大統(tǒng)之人而驚。說(shuō)句難聽的，那圣旨是真是假還不清楚呢，她又沒(méi)親眼見過(guò)。真正使她驚訝不已的是薊遼總督韋勝春，這位掌有舉國(guó)四分之一兵權(quán)的總督大人已然對(duì)賀綸稱臣！

    “韋都督是何等身份之人，對(duì)我駱家又有大恩，老身自然信他?！表f都督說(shuō)圣旨是真的就必須是真的。

    是呀，韋都督是駱家背后的一棵大樹，這些年若無(wú)韋都督的蔭蔽和支持，駱家又如何與那些外戚掙得一席之地。坐下二人頷首稱是。

    這里根本沒(méi)人關(guān)心遺詔是真是假，反正真真假假，坐在龍椅上的人說(shuō)了才算。

    更重要的是，他們二人明白，即使沒(méi)有韋勝春，詹老太太也會(huì)選擇賀綸。

    只因她恨透了徐家，包括寧妃徐氏所出的新帝賀緘。

    詹家與徐家有不共戴天之仇！

    即便詹家放下了，誰(shuí)又能保證繼承大統(tǒng)的賀緘將來(lái)不會(huì)想起什么……

    詹老太太說(shuō)什么也不會(huì)將子孫后代的腦袋押在賀緘的身上。

    說(shuō)起詹家與徐家仇恨，便不得不牽扯出一樁宮闈隱秘。昔年賀緘的生母寧妃要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨，除了徐家的累累戰(zhàn)功，怕是也少不了徐太嬪的犧牲。

    可以說(shuō)明宗的一條命是徐太嬪保下來(lái)的。

    如今的太皇太后，也就是惠宗時(shí)期的姜貴妃，與詹皇后爭(zhēng)寵，先是派人在皇后飲食中種下子火陰連蠱，以致忠王賀朝出生即體弱多病。當(dāng)虛弱的賀朝好不容易熬過(guò)兩歲，竟又誤食白果差點(diǎn)兒?jiǎn)拭?。至此，姜貴妃不但不知收斂，還當(dāng)眾激怒皇后，惹得皇后出手誤傷了一旁的徐貴人，也就是后來(lái)的徐太嬪。導(dǎo)致身懷龍?zhí)サ男熨F人受驚小產(chǎn)。這件事給皇后造成了很大的打擊，更落下了失德的惡名。殊不知徐貴人與姜貴妃早已狼狽為jian，此番挺身而出擋在姜貴妃前面，多半是一出苦rou計(jì)。而姜貴妃一箭雙雕，成了最后的贏家。

    此為詹家對(duì)徐家的第一恨。

    而后，賀朝五歲受封太子那年，方得知：太子久病不愈并非母體羸弱所致，全因母胎時(shí)期被jian人種下了子火陰連蠱。此蠱極為狠厲，中者罕有活至成年，即便僥幸活過(guò)，后代亦擺脫不了此蠱的陰影，用中原人的話形容便是——斷、子、絕、孫。

    然時(shí)隔多年，姜貴妃下毒的證據(jù)早已化為灰燼，再者，就算有了證據(jù)，詹皇后怕是也不敢讓惠宗知悉。試問(wèn)又有哪個(gè)后妃，敢讓皇上知道自己的兒子可能會(huì)斷子絕孫？想來(lái)姜貴妃也是仗著這一點(diǎn)，才那般有恃無(wú)恐。悲怒交加的詹皇后命人將姜貴妃之子，也就是當(dāng)時(shí)還是皇子的明宗抱入景仁宮喂食白果。可惜千算萬(wàn)算，也沒(méi)算到徐貴人竟有派人通知惠宗能力。

    那個(gè)小小的徐家庶女，在宮里一直沒(méi)甚寵愛(ài)與地位的透明人，竟出其不意的切斷了詹皇后破釜沉舟的反擊。不，這不應(yīng)該說(shuō)是徐貴人切斷的，這分明就是徐家切斷的啊！小小的徐貴人，不過(guò)是徐家手里的一根提線木偶罷了。

    賭局落幕，詹皇后心力交瘁，彌留之際送了徐貴人一份大禮：請(qǐng)徐貴人睜大眼睛欣賞親生的女兒被人活活縊死。

    徐家用徐貴人的兩個(gè)孩子換來(lái)了明宗時(shí)期的權(quán)傾朝野，換來(lái)了寧妃的風(fēng)光無(wú)限，也換來(lái)了明宗的猜疑與忌憚，最終如煙花般絢爛過(guò)后又漸息漸滅。

    此為詹家對(duì)徐家的第二恨。

    詹老太太至今都記得jiejie去世前一天，蒼白的臉，枯瘦的手，無(wú)力的靠在明黃的引枕上，目光似在望著她，又似穿過(guò)了奢華空洞的景仁宮。

    jiejie對(duì)她說(shuō)了很多話，說(shuō)惠宗寵愛(ài)她，不管她做了多少錯(cuò)事，哪怕用別人的血來(lái)報(bào)復(fù)姜貴妃，他都睜一只眼閉一只眼，甚至悄悄的為她收拾殘局，護(hù)她周全?？墒撬病苍谟猛瑯臃绞綄欀o(hù)著姜貴妃的周全……

    惠宗有多多情就有多無(wú)情。多情的愛(ài)著她們，又無(wú)情的任由她們廝殺，禍及子嗣。真是令人惡心啊。

    jiejie的最后一句話，那么輕那么淡，她說(shuō)：真是令人惡心啊。

    堪為女子，來(lái)世寧做屠戶婦，不入帝王家。

    坐下的二人同時(shí)發(fā)現(xiàn)詹老太太淚痕滿滿的面容，不由齊聲道，“老祖宗?！?/br>
    詹老太太哀哀的呢喃了一句，“睿王薨逝。jiejie，終究是我無(wú)能，沒(méi)有守住你最后的那點(diǎn)血脈……”

    薨逝的睿王賀維，根本就不是老妖婆姜氏的皇孫！

    鹿兒，她的睿王小鹿兒呀，那是她嫡親的外孫兒呀！是jiejie唯一的血脈——忠王所出的嫡長(zhǎng)子?。?/br>
    當(dāng)年忠王和心愛(ài)的表妹成親，所得唯一結(jié)晶便是小鹿兒——一個(gè)出生即注定英年早逝的孩子。

    可是詹老太太無(wú)論如何也不愿相信，小鹿兒會(huì)早逝的這般的早。

    第245章 相信

    錦州邊界地處偏僻, 零星散落著幾座村莊，每座村莊也不過(guò)十幾戶人家, 有的甚至只有幾戶。窮鄉(xiāng)僻壤之地對(duì)外面的消息不甚清晰, 朝廷動(dòng)亂，藩王造反或者如今的新帝名不正言不順等等……于他們而言是另一個(gè)世界的事情。有的甚至還不知道如今的龍椅上換了人。

    護(hù)送湯媛的三位壯士自稱楊大楊二與楊三, 江湖經(jīng)驗(yàn)十分老道，越是這種連官兵都很難涉足的偏僻之地，他們游走其中, 便越如魚得水。

    這條路一行人走的尚算安穩(wěn)。

    在長(zhǎng)樂(lè)街經(jīng)營(yíng)的玉齋，這些年的進(jìn)項(xiàng)自然可觀，劉曉德在路上便將鋪?zhàn)拥闹С龊屠麧?rùn)大概的說(shuō)了一遍，并奉上銀票。原因很簡(jiǎn)單，這一趟可能是鋪?zhàn)踊镉?jì)的最后一個(gè)任務(wù), 他們與陸小六的合約之期將至。

    合約期滿, 玉齋往后只能做一間普通的玉齋了。

    東家若是再晚個(gè)十天半月出皇城, 這一遭可就懸了。劉曉德暗暗的想。

    當(dāng)?shù)氐拇迕駴](méi)見過(guò)銀子，他們更喜歡以物易物，偶爾使用銅錢, 故而衣食住行方面難免簡(jiǎn)陋。也正因此，楊氏兄弟對(duì)東家的態(tài)度漸漸有了改觀。他們行走江湖二十年, 上至皇親國(guó)戚, 下至販夫走卒，接觸過(guò)的人不知凡幾，卻對(duì)嬌滴滴的官眷印象尤為深刻。