“父皇，南越東部叛軍此次攻打南境不難看出是有備而來(lái)。我朝步兵設(shè)陣向來(lái)嚴(yán)密，南越東部勢(shì)力如今這般輕易就攻入大營(yíng)，將南境一舉拿下，想必是有人通敵報(bào)信?！?/br>
    寧王沈亦明站在階下對(duì)著正看著南境送來(lái)的加急軍報(bào)如是說(shuō)道。

    沈亦澈早朝結(jié)束后就被留在了宮里。

    他的這位大哥自三年前就跟隨薛家一直戍守南境，前幾日才被剩余部將護(hù)送回京。

    南越東部勢(shì)力銷聲匿跡這么多年，沒(méi)想到如今居然卷土重來(lái)。

    更令人惶恐的是東部居然僅用了幾萬(wàn)騎兵就輕而易舉的攻入了南境的北周大營(yíng)，將城池一舉攻破，如今南境城中總計(jì)有十萬(wàn)士兵和數(shù)萬(wàn)百姓淪為俘虜。

    南境局勢(shì)正在生死存亡的關(guān)鍵時(shí)候，派兵鎮(zhèn)壓迫在眉睫。

    沈亦明雖未提及是何人報(bào)信，但是有關(guān)南境的軍機(jī)要事除了沈家人以外就只有薛南照在掌管。

    從南境送入京都的軍報(bào)只有兩份，一份收在明熙帝處理政務(wù)奏章的紫宸殿，另一份則是在薛南照手里。

    紫宸殿戒備森嚴(yán)，自然不會(huì)從中泄露出機(jī)密，而將軍府就不一定了。

    帝王大多性子多疑，他一直都擔(dān)心薛家會(huì)功高蓋主，如今這般指向薛南照叛國(guó)，更加使他犯了疑心病。

    但事情真相未查明，也不好過(guò)早下決斷，明熙帝便打算下令將薛南照軟禁在將軍府。

    薛南照知道薛郎來(lái)歷不明，一直以來(lái)都覺得他形跡可疑，但是覺得他這樣的人難成氣候，只是時(shí)常警告他，并沒(méi)有過(guò)多關(guān)注他日常做了什么。

    但她沒(méi)想到，看上去這么陰柔的一個(gè)人，居然真的敢做出偷取軍機(jī)這樣忤逆的事。

    她這些日子不在南境，聽聞南境失守還是因?yàn)橛腥诵孤读饲閳?bào)后便疑心了薛郎，想要發(fā)落他，他卻已經(jīng)投水自盡了。

    尸體打撈上來(lái)之后，薛南照親眼見了，確是薛郎無(wú)疑，而且早已經(jīng)斷氣了。

    因著之前他們之間僅有的一些情分，她還是讓人將薛郎草草葬在了城郊一處荒山里。

    如今寧王被明熙帝急召回京，將南境城破的具體情況告知了明熙帝，便坐實(shí)了有人泄露軍情之事。

    薛南照雖然并不知情，但是此事還是因她隨意輕信他人所致，她薛家一向行事光明磊落，便主動(dòng)向明熙帝坦言是薛郎做的。

    明熙帝本意只是將她軟禁，但是她此番主動(dòng)陳述事情始末，明熙帝大怒，便下令?yuàn)Z了薛家的兵權(quán)，將她關(guān)進(jìn)大牢。

    薛南照知道主動(dòng)認(rèn)罪的后果會(huì)是如何，便在去宮里認(rèn)罪之前，將陪伴她多年的長(zhǎng)闕劍放在原本裝有字畫的盒子里差人送去了未央宮。

    陳貴妃收到東西時(shí)，本以為是薛南照贈(zèng)與自己的禮物，屏退左右后，打開沉甸甸的盒子后卻發(fā)現(xiàn)是薛家家傳的長(zhǎng)闕劍，眼前黑了黑片刻后才恢復(fù)清明。

    長(zhǎng)闕劍是薛家祖?zhèn)髦?，這些年來(lái)薛南照四處征戰(zhàn)，長(zhǎng)闕更是從不離身，長(zhǎng)闕劍對(duì)她意味著什么陳貴妃自然知道。

    每每聽聞戰(zhàn)場(chǎng)上有險(xiǎn)況傳回京都，陳貴妃都會(huì)誠(chéng)心沐浴焚香，祈愿長(zhǎng)闕有劍靈，可以保佑薛南照事事平安。

    可如今，這把象征著薛家榮光的神兵卻安靜地躺在自己面前的錦盒里。

    過(guò)了午膳時(shí)辰，她就聽到宮里的婢女在竊竊私語(yǔ)，她們都在說(shuō)北周神勇無(wú)雙戰(zhàn)無(wú)不勝的女戰(zhàn)神薛南照，因?yàn)橥〝迟u國(guó)被陛下關(guān)入了天牢。

    天牢這種地方，關(guān)押的都是朝廷重犯，進(jìn)去了的人幾乎沒(méi)有活著從里面出來(lái)的。

    陳貴妃從殿里出來(lái)正好聽見，幾個(gè)在修建花圃的小宮女在那里議論此事，十分惱火地喝道，“大膽奴才！你們居然敢公然議論薛將軍，腦袋不想要了嗎？”

    宮女們知道貴妃娘娘一向與自家表姐關(guān)系親密，都不敢吭聲。

    陳貴妃看著她們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子，心里不好的預(yù)感更加強(qiáng)烈，伸出右手中指按了按太陽(yáng)xue，不耐煩道，“都給本宮滾出去！”

    等到人都退了出去，才對(duì)著自己的陪嫁侍女素鳶道，“我了解阿照，我不相信她會(huì)通敵賣國(guó)，準(zhǔn)備一下我要去見陛下?！?/br>
    到了紫宸殿門口，一向伺候明熙帝的夏邑公公卻將她攔在殿外，“貴妃娘娘，陛下說(shuō)了，若是娘娘是為了薛將軍求情而來(lái)，還是回去吧?！?/br>
    夏邑見她一臉擔(dān)憂，心想著這位貴妃主子自入宮以來(lái)便一直深受明熙帝喜愛，也不好得罪，

    便又勸慰她道，“貴妃娘娘，老奴知道您擔(dān)心薛將軍，但眼下陛下惱了薛將軍，正在氣頭上，娘娘何必現(xiàn)在去觸霉頭，惹得陛下更加不快呢？依老奴看，不如過(guò)幾日，等陛下氣稍微消了些，到時(shí)候娘娘再來(lái)?！?/br>
    陳貴妃知道夏邑也是為難，悶悶道，“本宮明白了，有勞夏公公提點(diǎn)，那本宮過(guò)幾日再來(lái)見陛下?！?/br>
    紫宸殿里，明熙帝正與自己能力最為出重的兩個(gè)兒子商議著南境的相關(guān)事宜。

    如今薛家被撤了兵權(quán)，薛南照又被關(guān)在牢中，薛家軍群龍無(wú)首不說(shuō)，連派人去南境帶兵奪回城池在朝堂上都找不到更合適的人選。

    于是明熙帝便希望自己的兒子里可以有人去鎮(zhèn)壓南境之亂。

    寧王這些年一直待在南境，與管理邊境的治安，照理說(shuō)是最合適的人選，他此番回京也是為了毛遂自薦，讓明熙帝下旨派自己接過(guò)兵權(quán)。

    沈亦澈自然知道沈亦明此番回京的目的，他的這位大哥生母雖只是個(gè)御膳房廚娘，但是他的野心卻不比任何人小。

    從小他與沈亦明在各方面都明里暗里較著勁，從詩(shī)詞歌賦到劍術(shù)騎射，誰(shuí)都不愿意遜色于對(duì)方。

    三年前，寧王大婚完后，就主動(dòng)請(qǐng)求讓明熙帝同意自己去南境，他當(dāng)時(shí)還詫異沈亦明怎么突然轉(zhuǎn)了性子，如今看來(lái)原來(lái)是故意斂了鋒芒，就等著回京這一天。

    這樣想來(lái)，沈亦澈甚至懷疑這次軍情泄露一事與寧王說(shuō)不定也有關(guān)系。

    不等寧王開口，沈亦澈便搶先在明熙帝面前道，“兒臣愿帶兵去南境鎮(zhèn)壓，為父皇分憂?！?/br>
    寧王被搶了先機(jī)，也不想就此放棄，也拱手道，“兒臣也愿為父皇分憂，單憑父皇差遣。”

    明熙帝見他們這般態(tài)度積極，十分欣慰，對(duì)二人道，“你們能這樣想，朕甚是欣慰。只是派兵鎮(zhèn)壓一事只需一人前往，你們之間有一人去即可?！?/br>
    寧王自恃在南境多年，毛遂自薦道，“父皇，兒臣在南境待了快有三年，對(duì)南境的地形和氣候都已經(jīng)十分熟悉。七弟人生地不熟，只怕去了之后會(huì)因此事倍功半。何況，何況七弟剛剛成婚不久，新婚燕爾，就兩地分離恐怕不好。兒臣愿前往，減少不必要的波折和損失?！?/br>
    論資歷，沈亦澈確實(shí)比不了他，明熙帝聽他這么說(shuō)了也有些猶豫，“寧王說(shuō)的是有些道理......”

    沈亦澈見明熙帝被他說(shuō)得有些動(dòng)搖，不慌不忙道，“比起資歷，兒臣確實(shí)比不上大哥，只是......”

    他故意欲言又止，沈亦明皮笑rou不笑道，“只是什么？”

    沈亦澈脊背挺直，對(duì)著明熙帝不卑不亢繼續(xù)道，“只是如今將軍府通敵一事還未查清楚，聽聞大哥以前在南境與薛將軍一直交好，說(shuō)不定留在京都能提供一些關(guān)鍵的線索?！?/br>
    他知道自己的父皇向來(lái)疑心重，這些時(shí)日因?yàn)檠倚孤盾娗橐皇乱呀?jīng)在心里對(duì)將軍府生了嫌隙，怎么會(huì)放心把兵權(quán)再交給與薛家有關(guān)的人手里。

    果然明熙帝聽他提起沈亦明與薛南照交情不錯(cuò)后，臉色也冷了不少，注視著二人道，“既然如此，那寧王就留在京都協(xié)助大理寺調(diào)查薛家通敵一案，至于帶兵去南境，還是讓宸王去吧，軍情緊急，三日后就動(dòng)身吧?！?/br>
    明熙帝已經(jīng)做了決定，沈亦明也不好再說(shuō)什么，只將拳頭暗暗握緊，面上還是一派笑容對(duì)明熙帝謝恩，“謝父皇器重?！?/br>
    二人出了紫宸殿后，沈亦澈想去拜別皇后，沈亦明卻在后面追上他道，“七弟這些年的性子果然一點(diǎn)都沒(méi)變?！?/br>
    沈亦澈輕扯嘴角，“哦？是嗎？”

    “從小七弟就愛同我爭(zhēng)，三年未見，剛剛見面七弟還是如此。”沈亦明語(yǔ)氣不善。

    “本王有同大哥爭(zhēng)過(guò)什么嗎？難道這些不是本來(lái)就該屬于本王？”

    沈亦澈笑容戲謔，“三年不見，大哥倒是變了些，變的比從前更糊涂了些。潘美人故去那么久了，大哥卻還是不明白，有些事情從人出生那刻起便注定了。”

    “你！”他的生母只是一個(gè)廚娘，因?yàn)椴俗龅暮门既坏昧嗣魑醯圪p識(shí)才做了個(gè)美人，生下他不久就病逝了。

    他雖然是長(zhǎng)子，但因?yàn)樯赋錾聿桓?，小時(shí)候在眾皇子間總是抬不起頭來(lái)。

    如今沈亦澈再度提及他心中的隱痛，他自然生氣。

    沈亦澈不想再跟他廢話，直接道，“大哥若沒(méi)有其他事，本王就先走了。母后還在鳳棲宮等我過(guò)去?！?/br>
    說(shuō)完也不去管寧王是否還有話說(shuō)，徑直離去了。

    沈亦明看著他的背影，眼里全是嫉恨。

    為什么？為什么他是從中宮肚子里出來(lái)的？為什么自己費(fèi)盡力氣去獲得的東西，沈亦澈卻能輕而易舉地就拿走了......

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