長(zhǎng)生在考試院外，遇到了正在翹首以盼的柳肖，見(jiàn)他四處張望似乎在等什么人，便問(wèn)道：“敬之出來(lái)很早嗎？”

    柳肖，自敬之。

    “我才出來(lái)一會(huì)，想著等等你?！绷ばχf(shuō)道。

    這種考試，長(zhǎng)生也覺(jué)得沒(méi)什么好對(duì)答案的，便問(wèn)道：“回去？”

    “大哥?！?/br>
    柳肖忽然聽(tīng)得耳邊傳來(lái)一道脆凌凌的女聲，轉(zhuǎn)頭望去，只見(jiàn)一少女，布衣荊釵，雙眼清亮亮如同一汪澄澈的湖泊，柳肖只覺(jué)得整顆心都要融化了一般。

    “二妹，你怎么來(lái)了？”長(zhǎng)生滿(mǎn)臉驚喜，剛剛結(jié)束一場(chǎng)考試，雖然并不辛苦，但有親人在外面等候，確實(shí)覺(jué)得十分舒心，又向meimei介紹自己的同窗。

    羅楚楚朝著柳肖微微一笑，柳肖耳根通紅的點(diǎn)點(diǎn)頭

    “奶奶不放心你，就讓我過(guò)來(lái)看看?！绷_楚楚在家里待了兩年，日日看著哥哥勤學(xué)苦讀，雖然吃住比不上在秦家為婢時(shí)，但心下卻覺(jué)得十分踏實(shí)。

    “我有手有腳的，這有什么不放心的?！遍L(zhǎng)生笑著說(shuō)道。

    柳肖也在一旁說(shuō)道：“是啊，羅家meimei，就算德固有什么事情，我們這些同窗也不會(huì)置之不理?！?/br>
    恒，德之固也。

    長(zhǎng)生大名羅恒，因而在加冠之后，張夫子為他取字德固。

    “你就不盼著我點(diǎn)好?！遍L(zhǎng)生拍了一下柳肖，又說(shuō)道：“如今天色還早，我們先去客棧收拾了東西，趕在天黑之前回家。”

    柳肖心下有些不舍，便道：“這么急著回去做什么，不如在城里吃了飯?jiān)倩厝??！?/br>
    長(zhǎng)生想也不想的就拒絕了，說(shuō)道：“不了，昨日家中長(zhǎng)輩就說(shuō)了，晚上要回去吃飯的。”

    柳肖跟長(zhǎng)生不同，他寄宿在城中親戚家，走到岔路處長(zhǎng)生兄妹便向他告別。

    走了數(shù)十米，長(zhǎng)生不經(jīng)意回頭，發(fā)現(xiàn)柳肖還站在原地，他只以為是古人質(zhì)樸醇厚，并沒(méi)有多想，還向柳肖揮了揮手。

    等到二人回到家里時(shí)，天色已經(jīng)完全暗下來(lái)，索性一路還算風(fēng)平浪靜，沒(méi)有遇見(jiàn)什么意外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到羅家屋子里點(diǎn)著燈火，影影綽綽的，看起來(lái)十分溫暖。

    “回來(lái)了?！币?jiàn)到長(zhǎng)生兄妹回來(lái)，大陳氏心底一松。

    長(zhǎng)生兩個(gè)嬸嬸對(duì)他噓寒問(wèn)暖，也沒(méi)有問(wèn)他考的怎么樣，就像是在刻意避開(kāi)一樣。

    三天后，長(zhǎng)生收拾好行囊再次出發(fā)，此時(shí)，縣里已經(jīng)公榜。

    “德固，你居然考了頭名！”人群中的柳肖沖了過(guò)來(lái)，那高興的模樣好似是他中了頭名一般。

    長(zhǎng)生心下一喜，又問(wèn)道：“那你呢？”

    “我也過(guò)了，只是名次沒(méi)你那么好看?！绷っ嗣竽X勺。

    “過(guò)了就好。”長(zhǎng)生笑著說(shuō)道。

    周?chē)娜寺勓远寂苓^(guò)來(lái)恭喜長(zhǎng)生。

    “不過(guò)是第一場(chǎng)罷了，有什么好得意的?！?/br>
    長(zhǎng)生看向這道刺耳的聲音來(lái)源，是一個(gè)看起來(lái)十三四歲的小少年，少年眉目精致，唇紅齒白，見(jiàn)長(zhǎng)生看過(guò)來(lái)，頭一仰，神情十分不屑。

    “這人是誰(shuí)？”長(zhǎng)生見(jiàn)周?chē)祟D時(shí)都不說(shuō)話(huà)了，便低聲問(wèn)一旁的柳肖。

    “這是趙臨，是趙氏私塾趙夫子的兒子，素來(lái)有神童之名，這場(chǎng)考試是第二名?！绷ば÷暯忉尩?。

    長(zhǎng)生也不是怕事的，聞言挑了挑眉，說(shuō)道：“我倒沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大的神童還在考童試?！?/br>
    “你！”趙臨氣急，指了指長(zhǎng)生，十分生氣的說(shuō)道：“你走著瞧，下一場(chǎng)我要你好看！”

    等到趙臨氣鼓鼓的離開(kāi)之后，一旁有人忍不住笑了起來(lái)，說(shuō)道：“趙臨從六歲起便開(kāi)始傳神童之名，但到現(xiàn)在還是個(gè)白身，這神童之名確實(shí)名不副實(shí)?！?/br>
    這份榜單幾家歡喜幾家愁，長(zhǎng)生見(jiàn)有人開(kāi)懷大笑，也見(jiàn)有人哭得直不起身。

    長(zhǎng)生確認(rèn)自己是頭名之后，便回了客棧，第二場(chǎng)考試就在隔天，長(zhǎng)生又起了個(gè)大早，依舊是之前一樣的程序，只不過(guò)這次長(zhǎng)生換了考棚。

    這場(chǎng)考試取前一場(chǎng)考試前列者，提坐堂號(hào)，這場(chǎng)考試提了十個(gè)人坐堂號(hào)，那趙臨正好在長(zhǎng)生的隔壁，而長(zhǎng)生的考棚正好對(duì)著主考官的位置。

    第18章 頭名

    本次考試的主考官便是縣尊大人，長(zhǎng)生還是第一次見(jiàn)到這位縣官。

    這位縣令大人看起來(lái)是四十歲左右，面容儒雅，一身官服，看起來(lái)甚是威嚴(yán)，長(zhǎng)生只覺(jué)得這人的氣勢(shì)比起他從前看過(guò)的那些領(lǐng)導(dǎo)，完全不遑多讓。

    縣令在第一排掃視一圈，看到長(zhǎng)生正望著自己，微微皺眉，長(zhǎng)生朝他笑了笑，便低頭開(kāi)始答題。

    大半日就這么過(guò)去了，長(zhǎng)生交了卷之后，卻沒(méi)有離開(kāi)。

    縣令挑了挑眉，問(wèn)道：“子曰有朋自遠(yuǎn)方來(lái)不亦樂(lè)乎，何樂(lè)？”

    提坐堂號(hào)本就可能會(huì)面臨主考官的發(fā)問(wèn)，趙臨咬了咬牙，沒(méi)想到縣令大人會(huì)問(wèn)一個(gè)這么簡(jiǎn)單的問(wèn)題。

    長(zhǎng)生當(dāng)即恭敬答道：“圣人之樂(lè)，乃志同道合之樂(lè)，德相若、道相似，故而喜不自勝?！?/br>
    縣令大人捋須點(diǎn)頭，聽(tīng)著這回答中規(guī)中矩，起碼長(zhǎng)生的基礎(chǔ)打得很是牢靠。

    長(zhǎng)生出了考場(chǎng)，外面沒(méi)有人等候，他事先跟家人說(shuō)好了，不必派meimei們來(lái)接，林家村雖然離縣城很近，但meimei們畢竟是女孩子，若是出了什么事情就追悔莫及了。

    他在外面等了約莫一刻鐘才等到柳肖，柳肖出來(lái)時(shí)滿(mǎn)臉都寫(xiě)滿(mǎn)了興奮，看見(jiàn)長(zhǎng)生在等候當(dāng)即兩眼放光，說(shuō)道：“德固，我這次考的好極了?！?/br>