1856年8月，在德國(guó)一個(gè)叫尼安德特的峽谷，采石工人在一個(gè)峽谷的山洞里發(fā)掘了一副人骨架。1864年，愛(ài)爾蘭一位解剖學(xué)家對(duì)這些化石研究后認(rèn)為，化石代表著一個(gè)新的人種，他定名為尼安德特人，簡(jiǎn)稱尼人。

    大多數(shù)人類學(xué)家都把尼安德特人列為智人的一個(gè)亞種，并稱之為“尼安德特智人”。

    尼人比直立猿人要進(jìn)步得多，他們有發(fā)達(dá)的大腦，腦量達(dá)1300毫升。尼人能制造比較精致的工具，能用動(dòng)物股骨制作長(zhǎng)笛、學(xué)會(huì)了人工取火，三四萬(wàn)年前的尼人房子基礎(chǔ)上已經(jīng)使用了柱腳，而且他們還會(huì)埋葬同伴。凡此種種，都表明尼人比智人更有智慧，更具備戰(zhàn)勝大自然災(zāi)難的能力。

    大約在三萬(wàn)年前，尼人從世界舞臺(tái)上突然消失了，新興的智人走上了人類歷史舞臺(tái)，尼人失蹤成為人類學(xué)的一個(gè)重大謎團(tuán)。關(guān)于尼人的突然消失人類學(xué)家有幾種猜想：

    1、滅絕說(shuō)。尼人在生存斗爭(zhēng)中的落后性使他們?cè)谶M(jìn)化中被滅絕了。滅絕的直接原因有“語(yǔ)言落后說(shuō)”和“人種退化說(shuō)”等，還有一種便是“智人滅絕說(shuō)”即被我們的祖先消滅了。

    2、融化說(shuō)。有些西方學(xué)者認(rèn)為，尼人發(fā)展的后期體質(zhì)形態(tài)和智慧更高級(jí)的智人興起了，智人在與尼人的斗爭(zhēng)中消滅了尼人，剩下的少部分尼人也與智人通婚，被智人同化。

    3、退居荒野說(shuō)。它們與人類并行地生活著，尼人的后代就是通常所說(shuō)的野人。有報(bào)道稱前蘇聯(lián)科學(xué)院曾在20世紀(jì)50年代在西伯利亞?wèn)|部寒冷偏僻的地區(qū)，發(fā)現(xiàn)一群稱為“丘丘拉”的野人，顯示他們有尼安德特人后裔的特征。

    本文在故事設(shè)定上，結(jié)合了“智人滅絕說(shuō)”與“退居荒野說(shuō)”。