賀融道：“懇請(qǐng)陛下派些人手隨行?！?/br>
    皇帝頷首：“這是當(dāng)然，朕會(huì)派一百禁軍隨行。塞外多風(fēng)沙，你們千里迢迢，難免水土不服，朕會(huì)派上太醫(yī)與你們同行，好有個(gè)照應(yīng)，除此之外，你也須得有個(gè)正式的官職，才能師出有名，鴻臚寺如今還有少卿一職空著，就從四品上鴻臚寺少卿，如何？”

    巧了，薛潭就在鴻臚寺任職，這下賀融從天而降，一躍成為他的頂頭上司，可以直接把人帶走，也不必特地請(qǐng)示了。

    賀融：“多謝陛下恩典?！?/br>
    其實(shí)官職多高，官居幾品，對(duì)眼下的他而言，只是一個(gè)能夠名正言順與西突厥打交道的身份，現(xiàn)在哪怕封王封國(guó)公，要是沒(méi)命回來(lái)也是白搭。

    皇帝：“此行多有變數(shù)，朕給你便宜行事之權(quán)，副使人選，也可由你來(lái)指定。不過(guò)你須記得自己之前說(shuō)過(guò)的話(huà)，你姓賀，無(wú)論如何，無(wú)論何時(shí)何地，都不可做出有辱朝廷，有辱江山社稷的事來(lái)?！?/br>
    賀融拱手：“是?！?/br>
    皇帝揚(yáng)手，馬宏奉劍上前。

    賀融雙手接過(guò)劍，劍鞘乍看樸實(shí)無(wú)華，卻是上好鯊皮所制，他將劍抽出一截，卻見(jiàn)鋒利劍身上鐫刻一個(gè)“聿”字。

    皇帝道：“聿，是朕之名諱。此劍名為含光劍，為朕早年所用，如今借你，讓你必要時(shí)可自保，也可證明身份?！?/br>
    賀融明白皇帝賜下這把劍，還有另一層用意，那就是讓他在萬(wàn)不得已的時(shí)候自行了斷，以免辱了天家與朝廷的名聲。

    “臣也當(dāng)倚劍自省，不辜負(fù)吾皇天恩?！彼谅暤馈?/br>
    皇帝深深注視著他。

    對(duì)于孫輩們的印象，皇帝并不個(gè)個(gè)都深刻，齊王世子賀臻自小是常入宮的，他像了齊王七八分，不算差，但還不是皇帝心目中最好的。

    賀泰一家入京之前，他本也沒(méi)有對(duì)皇孫們投入太多注意力，但當(dāng)賀泰那幾個(gè)兒子往他面前一站時(shí)，皇帝赫然發(fā)現(xiàn)，這些年的苦難不僅讓長(zhǎng)子有了點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)，連長(zhǎng)子所出的賀穆等人，也比自小在蜜罐里泡大的其他皇孫要來(lái)得穩(wěn)重。

    與其說(shuō)窮人的孩子早當(dāng)家，不如說(shuō)苦難能讓一個(gè)人更快成長(zhǎng)。

    賀融很聰明，聞弦歌而知雅意，也有足夠的勇氣去付諸行動(dòng)，不管結(jié)果是否成功，起碼不至于淪為空談，皇帝如是想道。

    若是皇子的話(huà)……

    皇帝微微地，無(wú)聲地嘆了口氣，語(yǔ)調(diào)變得柔和許多，像一個(gè)真正的祖父在與孫兒說(shuō)話(huà)：“朕記得，你是七月的生日？”

    賀融：“是?！?/br>
    皇帝：“你生辰那一日，怕是還在路上，今年的冠禮就提前舉行吧，你父親為你起了表字沒(méi)有？”

    賀融：“回陛下，還未。”

    皇帝：“那朕為你起個(gè)，如何？”

    馬宏微微動(dòng)容?；蕦O之中，至今都沒(méi)有人能得皇帝賜字。

    眾皇孫里，現(xiàn)在只有賀融有這個(gè)殊榮，當(dāng)然，這也是他即將遠(yuǎn)行，此行兇險(xiǎn)重重的緣故。

    賀融自然沒(méi)有異議：“多謝陛下?！?/br>
    皇帝提筆，馬宏忙上前研墨，但見(jiàn)皇帝思忖片刻，揮毫下筆。

    “朕為你擬了兩個(gè)表字，你挑一個(gè)吧。”

    馬宏將兩張筆墨未干的紙捧到賀融面前。

    皇帝：“融者，和也，和衷共濟(jì)，天下太平，這是君子之道，也是為人之道?！?/br>
    賀融將目光從“濟(jì)和”上面移開(kāi)，落在另一個(gè)“貞觀”上。

    天地之道，貞觀者也。貞則堅(jiān)守，觀則明達(dá)，天地常垂象以示人，所以為貞觀。

    他垂下視線(xiàn)，心中已有了選擇：“陛下，臣想要貞觀?！?/br>
    皇帝咀嚼片刻，微微頷首：“賀貞觀，倒也順口?！?/br>
    其實(shí)皇孫的字號(hào)并不常用，長(zhǎng)輩一般喊排行，外人一般也不敢直接稱(chēng)呼他們的表字，但對(duì)于他們自己而言，表字是伴隨一生的意義，仿佛也與命運(yùn)息息相關(guān)。

    皇帝本也覺(jué)得賀融應(yīng)該會(huì)舍“濟(jì)和”而選“貞觀”，對(duì)他的選擇并不感到意外。

    他對(duì)馬宏點(diǎn)點(diǎn)手指，后者立時(shí)會(huì)意，又捧來(lái)一個(gè)匣子。

    皇帝打開(kāi)，從里面拿出一枚玉佩，起身走到賀融面前，親自將其佩戴在賀融腰間。

    “每一名皇室子弟，都會(huì)有自己的玉牌，這代表了你們的身份，魯國(guó)公恢復(fù)身份之后，宗正寺就已經(jīng)將你們的玉牌準(zhǔn)備好，你的這一塊，本想等你冠禮時(shí)，再給你的。”

    皇帝拍拍賀融的肩膀，后者雖有腳疾，站姿卻依舊筆直，這讓皇帝滿(mǎn)意之余，又微覺(jué)遺憾。

    不是遺憾對(duì)方的殘疾，而是遺憾這樣一個(gè)聰明的孩子，卻即將離京，前赴那生死未卜的遠(yuǎn)方。

    皇帝不會(huì)改變決定，卻難免有些惜才。

    ……

    賀融被任命為鴻臚寺少卿，并即將出使西突厥的事情很快傳開(kāi)來(lái)。

    許多人很驚訝，驚訝皇帝居然真舍得將嫡親的皇孫放出去送死，又有人說(shuō)其實(shí)魯國(guó)公本來(lái)就不受寵，出使的這位更是個(gè)瘸子，從小沒(méi)在京城長(zhǎng)大，陛下對(duì)他沒(méi)有什么祖孫之情，自然不會(huì)太可惜。

    聽(tīng)說(shuō)皇帝要派一百禁軍隨行，許多有子弟在禁軍中任職的人家嚇壞了，恨不能立馬將孩子領(lǐng)回家藏起來(lái)，可皇帝要讓誰(shuí)去，這是皇恩浩蕩，不能不識(shí)好歹，許多人沒(méi)法子，只能私下讓自家晚輩最近在禁軍里別表現(xiàn)得那么出色，以免被挑走，到時(shí)候哭都來(lái)不及。

    但這期間還出了一段小插曲，齊王妃的親弟弟，那位經(jīng)常跟賀湛過(guò)不去的宋蘊(yùn)，居然主動(dòng)向掌禁軍的大將軍季嵯請(qǐng)纓，說(shuō)要隨行西突厥，嚇得他爹譙國(guó)公立馬就找上季嵯，讓他當(dāng)沒(méi)聽(tīng)過(guò)這些話(huà)，千萬(wàn)別報(bào)給陛下，萬(wàn)一陛下龍顏大悅，當(dāng)真同意了，那他們宋家可就要絕后了。

    譙國(guó)公希望兒子在軍中歷練，可不是希望他去送命，據(jù)說(shuō)宋蘊(yùn)知道之后還老大不高興，在家里大鬧了一場(chǎng)。

    再說(shuō)賀穆等人接到賀融出使的旨意，自然很為弟弟擔(dān)心。聽(tīng)說(shuō)塞外夜晚其寒，賀穆還特地讓妻子做了許多護(hù)膝，給賀融帶著路上用；賀秀則將自己從前在山上獵的皮毛拿出來(lái)，由賀嘉親手縫制大氅，送給賀融；就連平日話(huà)不多的七郎賀熙，也給賀融買(mǎi)了些可以久放的rou干，讓他路上吃。

    其實(shí)這些朝廷都會(huì)準(zhǔn)備，皇帝總不至于刻薄了自己的孫兒，但兄弟們的心意，賀融還是沒(méi)有拒絕，都一一收下。

    最令人啼笑皆非的是四郎賀僖，他在京城的佛寺道觀里求了各種平安符，一股腦塞給賀融，說(shuō)是滿(mǎn)天神佛保佑，這樣會(huì)更靈驗(yàn)。

    離出發(fā)還有半個(gè)月，某一日，賀泰將賀融找過(guò)去，一臉鄭重其事：“該準(zhǔn)備的，朝廷都幫你準(zhǔn)備了，你的冠禮，陛下也與我說(shuō)了，雖然提前，但一切事宜都由禮部準(zhǔn)備，格外隆重，算是加恩。為父想來(lái)想去，只有一事放心不下。”