有時(shí)候是齊承煊親自來(lái)，偶爾他抽不開(kāi)身，便派下人過(guò)來(lái)，每每都是出手大方，將攤上所有菜蔬包圓了。

    葉母起初還以為是遇到了大好事，次數(shù)一多，她便忐忑起來(lái)。又是一日看著自己攤上的菜蔬被包圓，今日來(lái)的是派來(lái)的下人。葉母看著人走的看不見(jiàn)了，才緊張地將葉明蓁拉住。

    “蓁兒，你告訴娘，你是如何怎么認(rèn)得那人的？”

    “他說(shuō)從前見(jiàn)過(guò)我，得過(guò)我的恩惠，但也沒(méi)告訴我是哪個(gè)府上的人?！笨谥姓f(shuō)的是某位貴人府中的下仆，本人不來(lái)時(shí)，還要派人來(lái)，每次也只將攤上所有東西包圓，其余的倒是什么也沒(méi)有做。饒是葉明蓁也是有些納悶。

    葉母憂心忡忡的：“他就沒(méi)說(shuō)過(guò)什么奇怪的話？”

    “娘，你多想了。”

    葉母卻不覺(jué)得。

    她也是親眼見(jiàn)過(guò)那個(gè)公子來(lái)的，她在的時(shí)候，那個(gè)公子便鮮少開(kāi)口，每回都只是買(mǎi)了菜就走，出手大方，若不是葉母注意到他的眼神，當(dāng)真會(huì)信了他的話。

    她是過(guò)來(lái)人，與葉父也恩愛(ài)，如何能看不出來(lái)。哪怕那位公子藏得再好，她這個(gè)旁觀者也看得一清二楚。

    既然是別有它意，那目的可就難說(shuō)了。

    要葉母說(shuō)，她的女兒這般好，若是會(huì)有人喜歡是再正常不過(guò)，可那也得是知根知底的人。要真是哪家下仆，他們這樣的人家，嫁給哪個(gè)貴人府中的下仆也是好事，可這人來(lái)了這么久，也不知來(lái)歷，不知姓名，平時(shí)掏出的錢(qián)袋子鼓鼓囊囊的。葉母賣(mài)菜多年，可見(jiàn)過(guò)不少出來(lái)采買(mǎi)的下人，哪個(gè)有此人這般風(fēng)度與闊綽的？

    惡霸搶占民女的事情聽(tīng)多了，她見(jiàn)到個(gè)形跡可疑的陌生男子，哪怕這人長(zhǎng)得再俊秀，都得要懷疑一二。

    誰(shuí)知道是不是知人知面不知心呢？

    葉明蓁利落地將攤上的東西收拾好，拉著葉母到了附近的湯餅攤子上，一人要了一碗湯餅。熱騰騰的湯餅端到了面前，葉母還在想：“蓁兒，不如下回那個(gè)公子再來(lái)，咱們就不與他做生意了?！?/br>
    “為何不做？”

    “那公子這么可疑，每回都只是將咱們攤上所有東西都買(mǎi)走，娘這心里頭七上八下的，總覺(jué)得瘆得慌?！?/br>
    “那位公子來(lái)了以后，我們不到天黑就能回家，娘也輕松許多了?！?/br>
    “可是……”

    葉明蓁將湯餅咽下，道：“我也有一個(gè)想法，不如日后不再城中擺攤了?！?/br>
    葉母一愣，當(dāng)即大驚失色：“娘只是說(shuō)不與那公子做生意了，好端端的，怎么連咱們家也不做生意了？！”

    “并非是不做生意了，只是不在城中擺攤?！比~明蓁與她解釋?zhuān)骸澳镆部匆?jiàn)了，自從那位公子照顧生意之后，我們常常不到正午便能回家，一日便得了半日多的空閑。多了半日，便可做更多的事情。都是賣(mài)菜，要是能將所有貨物只賣(mài)給一個(gè)人家，不就輕松許多嗎？”

    “一個(gè)人家？”葉母愣愣地道：“什么人家？”

    “食樓酒肆，書(shū)院學(xué)堂，府上采買(mǎi)。但凡人多的地方，若是能談好，日后直接將貨物送過(guò)去就好，也不必辛苦叫賣(mài)了?！?/br>
    “這怎么行?！比~母拒絕道：“你提過(guò)的這些，早就有人搭好了路子，好端端的，為何要換成我們？”

    “那就找新的?！比~明蓁說(shuō)：“我打聽(tīng)過(guò)，只這幾日里，城中便開(kāi)了四五家食樓，除去食樓之外，京中人來(lái)人往，時(shí)不時(shí)便有新住戶(hù)?！?/br>
    葉母聽(tīng)得一愣一愣的。

    她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，就這幾日的工夫，葉明蓁每日跟著她一起賣(mài)菜，便打聽(tīng)到這么多了。

    只是她沉默了半晌，還是搖了搖頭，說(shuō)：“不行?！?/br>
    葉明蓁抿了抿唇，又道：“娘若是覺(jué)得這個(gè)方法不行，我們還可以做別的生意。每日賣(mài)菜收入微薄，若是能拿出銀子在城中置辦一個(gè)鋪?zhàn)?，掙銀子也能更快一些，至于做什么生意，我也有了一些想法。”

    葉母還是搖頭：“你又沒(méi)做過(guò)生意，說(shuō)起來(lái)是簡(jiǎn)單，可哪里有這樣簡(jiǎn)單的事情。娘知道你是想要幫忙，但家中有你爹和我，你也不必cao心這么多。”

    “可……”

    “蓁兒，娘知道，你從侯府出來(lái)，一時(shí)過(guò)上苦日子，是有些不習(xí)慣。可家中有爹娘，沒(méi)了爹娘，也還有夫君護(hù)著你，你也到了該出嫁的年紀(jì)，娘會(huì)給你找戶(hù)好人家，也不讓你受委屈?！比~母安撫地拍了拍她的手：“萬(wàn)事都有我們，你只需快快活活就是，不必多想這些事情。”

    “……”

    葉明蓁垂下眼眸，深吸了一口氣，不再多說(shuō)，只是將燒餅掰開(kāi)一半，放到了葉母碗中。她的食量小，吃不了那么多，葉母也習(xí)以為常。

    她吃得少，也吃得快，吃完之后，便坐著等葉母。葉明蓁在這個(gè)時(shí)候觀察四周，將周遭一切收入眼中。

    “讓開(kāi)，讓開(kāi)！”

    她轉(zhuǎn)頭看去，就見(jiàn)幾個(gè)打手撥開(kāi)人群，護(hù)著一個(gè)騎馬的人走過(guò)，坐在馬上的人衣著華貴，拉著韁繩洋洋得意。周遭人群也是習(xí)以為常的避讓開(kāi)來(lái)。

    葉母抬頭看了一眼，不禁道：“瑞王殿下怎么又出來(lái)了？”

    旁人還有人議論：“楚公子也太倒霉了一些，怎么偏偏惹上了瑞王殿下，最近幾日可是天天被瑞王殿下找麻煩?！?/br>
    “就是，也不知道楚公子是哪里得罪了瑞王殿下，這都連著七日了，瑞王也是難得這么有毅力，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)好多日沒(méi)鬧事了，就只找楚公子的麻煩?！?/br>
    葉明蓁看了遠(yuǎn)去騎著馬的人影一眼，收回了自己的視線。

    雖然不知道楚懷瑾又是哪里得罪了瑞王，可她倒是知道，二人也算是有過(guò)舊怨。從前也不知是誰(shuí)拿楚懷瑾與瑞王比較，惹了瑞王發(fā)怒，親自跑來(lái)找楚懷瑾的麻煩，人沒(méi)打著，反而被一堆道理說(shuō)了回去。楚懷瑾曾經(jīng)拿此事與她提起，言語(yǔ)間滿(mǎn)是無(wú)奈。

    她每日在坐在攤子后面，都見(jiàn)瑞王騎著馬大搖大擺從面前走過(guò)了好幾回。雖說(shuō)是張揚(yáng)，可也沒(méi)耽誤什么，連片菜葉子都沒(méi)踩著，反倒是讓她看出一些興味。聽(tīng)說(shuō)瑞王每次鎩羽而歸，可第二日又這般趾高氣昂的，愈挫愈勇，死纏爛打，讓楚懷瑾煩不勝煩，近日見(jiàn)著瑞王就躲。

    葉明蓁看著碗中湯面上的浮油。

    但這些事情，如今與她一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有了。

    ……

    楚懷瑾是當(dāng)真很煩。

    他抱著書(shū)一道與同窗走出書(shū)院，一抬眼便看見(jiàn)熟悉的瑞王坐在馬上，昂著下巴，滿(mǎn)臉囂張跋扈，而他身邊還有好幾個(gè)打手一字排開(kāi)，氣勢(shì)洶洶。

    他說(shuō)到一半的話卡在喉嚨里，沉重地吐出一口濁氣。

    同窗拍了拍他的肩膀，安慰的話早就說(shuō)了不知道多少遍，一塊兒把他丟下走了。

    “楚懷瑾?！比鹜踉隈R上喊他：“本王可等你等了好久，總算是把你等出來(lái)了。”

    楚懷瑾深深嘆了一口氣，無(wú)奈地走了過(guò)去。

    “瑞王殿下每日都來(lái)找在下，今日已經(jīng)是第七日，總該給楚某一個(gè)理由了吧？”

    瑞王昂起下巴，雙手環(huán)胸，冷哼道：“本王想找你麻煩就找你麻煩，難道還要理由嗎？”

    “不知楚某是哪里得罪了瑞王殿下，若是有，在下定向瑞王殿下賠禮道歉。”楚懷瑾道：“只是在下想了許多日，在下與瑞王殿下交情甚淺，平日里也并未與瑞王殿下見(jiàn)面，想來(lái)想去，實(shí)在是想不出來(lái)?！?/br>
    瑞王重重地哼了一聲：“本王樂(lè)意！”

    “瑞王殿下每日來(lái)找在下，每回都在書(shū)院門(mén)口。只是除了在下之外，這兒還有許多學(xué)生在讀書(shū)。在下雖不介意，可也怕耽誤了其他人?！?/br>
    書(shū)院的學(xué)生探頭探腦，已經(jīng)看了七日的熱鬧。

    瑞王環(huán)顧四周一圈，與不少人的視線對(duì)上。他不學(xué)無(wú)術(shù)，平日里就數(shù)這些讀書(shū)人對(duì)他瞧不上。要說(shuō)學(xué)問(wèn)是人的底氣，他面對(duì)這些讀書(shū)人，可是半點(diǎn)底氣也沒(méi)有。

    誰(shuí)讓這些讀書(shū)人個(gè)個(gè)都和楚懷瑾一樣，嘴皮子厲害的很，哪怕他帶了一幫打手，一人一句都能說(shuō)得他毫無(wú)還手之力。

    瑞王攥著韁繩，先看了自己身邊這幫打手一眼，心定了定，才又趾高氣昂地道：“你做了什么事情，難道還要本王提醒你？”

    “在下實(shí)在不知?！?/br>
    “既然你這般愚鈍，那本王也不為難你，大發(fā)慈悲提醒你一番?！比鹜跽f(shuō)：“你若是識(shí)相點(diǎn)，就離那位姑娘遠(yuǎn)一些?！?/br>
    “姑娘？”楚懷瑾滿(mǎn)頭霧水：“瑞王殿下說(shuō)的是哪位姑娘？”

    瑞王哪知道是哪位姑娘。

    他只知道自己的太子兄長(zhǎng)看上了一位姑娘，既不知道姓甚名誰(shuí)，也不知道長(zhǎng)相如何，只知道有個(gè)不長(zhǎng)眼的楚懷瑾想和太子搶姑娘。

    太子想找楚懷瑾的麻煩，他這個(gè)做弟弟的自然是立刻沖上去，雖然太子沒(méi)有明示，但他懂?。⌒值苤g，那有一個(gè)叫心有靈犀！

    瑞王不知道，但不妨礙他張口即來(lái)：“你和本王搶女人，還問(wèn)本王是哪位姑娘？難不成你楚懷瑾還與很多位姑娘糾纏不清？本王可倒是開(kāi)了眼了，沒(méi)想到你這大名鼎鼎的楚公子竟還是這等風(fēng)流人物?！?/br>
    旁邊有學(xué)生道：“瑞王殿下誤會(huì)了，楚兄向來(lái)潔身自好，早已有婚約在身，也許是瑞王殿下認(rèn)錯(cuò)人了?！?/br>
    瑞王心中一驚：“你還有婚約？”

    楚懷瑾頷首應(yīng)下。

    瑞王心中大驚，又很快否決心中的念頭。

    他的太子兄長(zhǎng)怎么會(huì)看上有夫之?huà)D？

    瑞王心中揣測(cè)著，面上半點(diǎn)也不虛，道：“本王豈是那種強(qiáng)人所難之人？反倒是楚公子，既然有婚約在身，為何還和別的姑娘糾纏不清？”

    “在下實(shí)在不知殿下口中所說(shuō)的是何人。”

    “你不清楚？那本王倒要問(wèn)問(wèn)你，除了你那未婚妻，你還認(rèn)得哪家的姑娘？”

    楚懷瑾心中一跳。

    不知為何，他就想到了葉明蓁。

    作者：瑞王：我哥怎么會(huì)看上有夫之?huà)D？我哥就不是這種下流無(wú)恥的人！

    太子：……這個(gè)弟弟別要了。

    第11章

    與葉母提了做生意的事情，回家之后，葉明蓁又與葉父提了一遍。

    葉父平日里話少，只悶頭做事，但家中若是大事，做主的也還是他。他沉默地把葉明蓁的話聽(tīng)完，最后放下鋤頭，搖了搖頭：“不行?！?/br>
    葉明蓁心中失望。

    “現(xiàn)在挺好的。”葉父干巴巴地道：“你若是有什么想要的，我……再想想辦法?！?/br>
    他與葉母都說(shuō)得十分誠(chéng)懇，葉明蓁也不想為難他們。

    葉父葉母都不是個(gè)大膽的人，平生做過(guò)最大膽的事情便是與侯府調(diào)換了自己的女兒，之后十幾年更是提心吊膽。葉父葉母守舊又死板，也容易知足，過(guò)了十幾年的日子，也并未覺(jué)得有什么不好，更未動(dòng)過(guò)半點(diǎn)改變的念頭。只是前一個(gè)女兒眼高手低，后一個(gè)女兒主意又多，令他們二人實(shí)在招架不住。

    連葉明蓁都想不明白。自己的爹娘做什么事情都縮手縮腳，為何偏偏當(dāng)初有那么大的膽子，把侯府的姑娘抱了回來(lái)。也是他們運(yùn)氣好，一直在京城待了這么多年，竟然一直沒(méi)被發(fā)現(xiàn)。

    見(jiàn)兩人都說(shuō)不通，她只好道：“那能否當(dāng)做借我的銀子？若是我做成了，你們便聽(tīng)我的，若是我做不成，日后我就再也不提，我也會(huì)想辦法將銀子還給你們?！?/br>
    葉母驚訝：“你一個(gè)未出閣的姑娘，跟著我擺攤也就罷了，怎么能夠拋頭露面的做生意？”

    葉明蓁抿唇。

    還是葉父拔完了院子里的野草，進(jìn)屋后，才道：“你說(shuō)要做生意，可家中沒(méi)有那么多銀子?！?/br>
    葉明蓁不解。

    她剛回來(lái)時(shí)，葉母可是大方地將所有銀子都拿出來(lái)，說(shuō)是要給她置辦衣裳，葉明蓁并不知道有多少，但她只要了一塊布，價(jià)格不高，應(yīng)當(dāng)剩了許多。平日里二人十分節(jié)儉，照她估摸著，應(yīng)當(dāng)也是小有富余。

    葉母有些訕訕：“在你回家之前，凝兒說(shuō)要借銀子用……”

    顧思凝重生回來(lái)后，便一門(mén)心思想要認(rèn)回自己的親生父母，可對(duì)自己的養(yǎng)父母也沒(méi)留情，葉母對(duì)她向來(lái)有求必應(yīng)，便將家中大部分銀子都給了她。誰(shuí)知道顧思凝直接認(rèn)回了親生父母，后來(lái)發(fā)生許多變故，等回過(guò)神來(lái)后，銀子自然也沒(méi)了。

    顧思凝要走的銀子不算多，放到侯府，也只不過(guò)是隨手的零花，可在葉家卻是畢生的積蓄。