顧思凝又偷偷過(guò)來(lái)佛堂找顧夫人。

    她連連對(duì)顧夫人保證道：“娘，你放心，這些日子我再和爹多說(shuō)幾句好話(huà)，等爹消了氣，到時(shí)候你就能出來(lái)了?！?/br>
    “好凝兒。”顧夫人抓著她的手，柔聲說(shuō)：“我就知道凝兒最是體貼，當(dāng)真是娘的親女兒，哪里是那個(gè)假貨能比的?！?/br>
    “娘，你在這兒安心待著，等明日我再來(lái)看你?！?/br>
    顧思凝走了。

    顧夫人呆坐在蒲團(tuán)上，發(fā)了許久的呆，才仰頭看去。

    觀(guān)音像慈眉善目，在燭火映照之下，反生幾分冰冷無(wú)情之意。

    她攏了攏外袍，既是熟悉又是陌生。

    這佛堂原本是顧老夫人常待的地方，老夫人去了以后，除了下人打掃，就鮮少有人會(huì)來(lái)。老夫人在時(shí)時(shí)，她卻來(lái)得不少。

    顧夫人恍惚回想起來(lái)，在顧思凝回來(lái)之前，她也再?zèng)]踏足過(guò)這兒。因?yàn)槿~明蓁在外不會(huì)丟了侯府的面子，也從未需要她替人出頭，更不需要葉明蓁給她求情。

    倒是更早之前……

    更早之前，她被顧老夫人罰跪在佛堂抄寫(xiě)佛經(jīng)，說(shuō)是讓她靜心養(yǎng)神，少動(dòng)歪念頭。正是抄經(jīng)之時(shí)，一個(gè)小女童跌跌撞撞誤闖進(jìn)佛堂之中。

    小女童路也走不穩(wěn)，見(jiàn)了她很是好奇，問(wèn)她是誰(shuí)。

    那會(huì)兒她立刻就知道了，老夫人身邊只有一個(gè)小孩，那是她的女兒。

    但下人來(lái)的很快，老夫人來(lái)得更快，匆匆忙忙把女童抱起，看著她的目光冰冷，對(duì)小孩兒卻是柔和勸說(shuō)：“蓁兒，你別與她說(shuō)話(huà)，也別見(jiàn)她。你若是跟著她學(xué)，就要把你學(xué)壞了。”

    “好的，祖母，蓁兒知道了?！?/br>
    小孩兒趴在顧老夫人的肩頭，眼睛一眨不眨地看著她，目光澄澈，眼中滿(mǎn)是好奇與陌生。顧夫人卻遍體生寒。

    到后來(lái)……

    后來(lái)顧老夫人去了，她終于得了主母該得的掌家權(quán)，將府中上下所有老人都換掉，終于揚(yáng)眉吐氣，再也不必受顧老夫人冷眼。佛堂封起，她再也不用踏足這個(gè)地方。

    被老夫人精心教養(yǎng)了許多年的小姑娘哭得泣不成聲，侯府上下亂作一團(tuán)，直到丫鬟把人帶到她面前，小姑娘無(wú)人照料，生了一場(chǎng)大病，怯生生又飽含期待地看著她：“你是我娘嗎？”

    顧夫人冷冷看著她。

    她的眉眼之間與自己并無(wú)一絲相似之處，也不像長(zhǎng)寧侯。她被顧老夫人養(yǎng)了多年，卻連自己的親娘都不認(rèn)得，更不知她被嬌養(yǎng)時(shí)，親娘因她最濡慕的老人而受了多少苦。

    后來(lái)她每一回見(jiàn)葉明蓁，總是想起老夫人來(lái)，隨著她年歲漸長(zhǎng)，與自己越來(lái)越不像，舉止氣度也與老夫人喜愛(ài)的模樣越來(lái)越像，她的厭惡也越來(lái)越深。

    在她未進(jìn)長(zhǎng)寧侯府時(shí)，顧家上下最欣賞的便是程家的姑娘，幾次動(dòng)過(guò)求娶的念頭。

    到如今她才知道。

    她厭惡的，并非是葉明蓁與自己并無(wú)相似之處，而是葉明蓁與葉夫人的相像。那母女二人刻在血脈之中無(wú)法斷掉的關(guān)系，隨著年歲漸長(zhǎng)，盡管一日也沒(méi)有相處過(guò)，可卻讓葉明蓁一日比一日更像葉夫人，更像自己最討厭的人。

    她每一回見(jiàn)葉明蓁，便想起從前暗無(wú)天日的日子。那是她一切苦難的源頭，讓她如何不恨。

    是啊，不是她親生的，怎么會(huì)貼心的起來(lái)呢？

    作者：逐漸越來(lái)越晚……

    第100章

    齊承煊送了玉佩, 允了一個(gè)承諾, 可也沒(méi)等葉明蓁將這要求提出來(lái), 他自己便主動(dòng)催促起來(lái)。

    太子每日派人來(lái)送禮，信便夾在禮物之中，起初他只說(shuō)閑話(huà), 后來(lái)便開(kāi)始在信中催促，催著葉明蓁快些提出要求來(lái)。

    他在信中寫(xiě)的明明白白, 無(wú)論是什么要求, 凡是他力所能及, 即便是不能及的，也都會(huì)盡力完成, 不分大小，也不分繁簡(jiǎn)。

    口氣大是大，可催著人提要求的，葉明蓁還是頭一回見(jiàn)。

    她收了信, 卻是不知道該如何是好。

    除非有什么宴席聚會(huì), 她平日里也鮮少出門(mén), 即便是出了門(mén), 也還有葉夫人陪著。葉夫人近些日子對(duì)她噓寒問(wèn)暖，比剛回家來(lái)時(shí)有過(guò)之無(wú)不及, 只恨不得含在口中捧在手心, 凡事葉明蓁還未開(kāi)口，她便已經(jīng)先做了。除此之外，她每日有空只要讀書(shū)寫(xiě)文章, 定時(shí)給書(shū)肆那邊交一些文稿，倒并沒(méi)有為難之處。

    太子在信中催了又催，可葉明蓁卻半點(diǎn)也想不出來(lái)。

    她想不出來(lái)，齊承煊索性親自登門(mén)來(lái)討。

    他難得出宮一趟，可也不能來(lái)的光明正大，明明是出宮來(lái)見(jiàn)自己未來(lái)的太子妃，還得想方設(shè)法找一個(gè)合適的借口來(lái)。

    定國(guó)公今日休沐在家，雞鳴時(shí)晨起練過(guò)武，吃了五個(gè)大饅頭，正陪著夫人女兒在讀書(shū)。葉夫人與葉明蓁研讀孤本，他坐在一旁喂魚(yú)。剛把魚(yú)喂得肚皮滾圓，便聽(tīng)下人傳報(bào)，說(shuō)是太子來(lái)了。

    定國(guó)公當(dāng)即皺起了眉頭，葉明蓁與葉夫人也聞聲看來(lái)。

    “太子來(lái)了？”定國(guó)公不悅地道：“太子來(lái)做什么？”

    葉夫人說(shuō)：“早上不是剛送來(lái)了東西？”

    葉明蓁沒(méi)吭聲，唯獨(dú)眼睛一眨不眨地朝著管家看去。

    但讓她失望了，太子來(lái)的還是以正事都借口。聽(tīng)管家說(shuō)完，定國(guó)公眉頭才舒展不少，起身去見(jiàn)太子。

    齊承煊一身常服，坐在前廳里喝茶等著，他氣定神閑的，等定國(guó)公來(lái)了，目也半點(diǎn)也不亂瞟，從懷中掏出一份文書(shū)，一本正經(jīng)地與定國(guó)公說(shuō)起公務(wù)來(lái)。

    這一說(shuō)，便說(shuō)了一個(gè)多時(shí)辰，只談公務(wù)，半句閑話(huà)也沒(méi)說(shuō)。原先定國(guó)公還以為他心懷不軌，這會(huì)兒心中還生出了幾分內(nèi)疚，為自己懷疑太子居心不軌而有些不好意思。

    “殿下放心，此事便交給微臣。”定國(guó)公與太子一同站起來(lái)，側(cè)過(guò)身，做了一個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)：“臣送殿下出去。”

    “不著急?！饼R承煊面不改色地道：“孤難得才出宮一趟，如今時(shí)候不早，回去也趕不上午膳，不知葉大人府中可否能多一雙筷子?！?/br>
    定國(guó)公：“……”

    定國(guó)公看了一個(gè)多時(shí)辰的正直太子，陡然變得不懷好意起來(lái)。

    但太子都這般說(shuō)了，他為人臣子，總不能還攔著人不讓吃。定國(guó)公只能吩咐廚房多做些好的。

    雖說(shuō)是定了親，可到底還未成婚，太子到家中也算客人。家中來(lái)了客人，葉明蓁便不能與爹娘一塊兒用膳了。

    她一個(gè)人待在屋中，面前餐點(diǎn)豐盛，只有丫鬟陪著?？伤牟辉谘傻模粍?dòng)了幾口便沒(méi)了興趣。

    椿兒匆匆忙忙地跑進(jìn)跑出，都不用葉明蓁問(wèn)，小丫鬟便已經(jīng)將外頭發(fā)生的事情全都說(shuō)給她聽(tīng)了。

    等聽(tīng)到太子夾了幾筷子飯菜時(shí)，葉明蓁終于忍不住打斷：“你聽(tīng)了這么多，就沒(méi)打聽(tīng)些什么有用的嗎？”

    椿兒委屈的不得了：“可太子殿下的確是沒(méi)做些其他，奴婢特地大著膽子出現(xiàn)在太子殿下面前了，還被夫人老爺?shù)闪撕脦籽?，殿下卻是連一眼也沒(méi)看奴婢，更是什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)。奴婢實(shí)在是不知道了。”

    葉明蓁抿了抿唇，手中下意識(shí)地戳著碗中的排骨。

    她也不知道是小丫鬟比較笨，還是太子當(dāng)真什么暗示也沒(méi)有。以太子性情，都到她面前了，怎么會(huì)半點(diǎn)打算也沒(méi)有？

    還是太子當(dāng)真只是為公務(wù)而來(lái)，并沒(méi)有存著其他念頭，難不成是她太想當(dāng)然了？

    她……她也沒(méi)有這樣粘人吧？

    明明前不久才剛在岳家的莊子里見(jiàn)過(guò)，剛過(guò)去也并未多久，尋常定了親的男女，也沒(méi)有見(jiàn)得這樣頻繁的。只是太子每日在信中催得那么急切，她還以為太子也是這般想法。

    葉明蓁沉默了許久，等她回過(guò)神來(lái)，碗中的排骨已經(jīng)被戳得骨rou分離。

    她輕咳了一聲，有些不好意思，機(jī)靈的小丫鬟立刻上前來(lái)將她的碗換了一只。

    椿兒還在一旁急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)：“小姐，不如奴婢再去看看？”

    葉明蓁搖了搖頭，等午膳用完了，她吩咐道：“替我準(zhǔn)備馬車(chē)，我要出門(mén)一趟?！?/br>
    待在家中，有她爹娘盯著，太子即便是有這個(gè)心思也不敢亂動(dòng)。若是她出門(mén)了，太子總該能找到機(jī)會(huì)了吧？

    葉明蓁去換了一身衣裳，她出門(mén)時(shí)，齊承煊還在國(guó)公府中沒(méi)有出來(lái)，那一頓飯吃得實(shí)在是久。

    葉明蓁去了常去的茶樓，要了一個(gè)雅間，點(diǎn)了茶點(diǎn)之后，便百無(wú)聊賴(lài)地等待起來(lái)。沒(méi)一會(huì)兒，她又覺(jué)得自己這般太過(guò)刻意，打發(fā)小丫鬟去書(shū)肆買(mǎi)了一本書(shū)，而后慢悠悠地看了起來(lái)。

    也不知等了多久，雅間的門(mén)才被人敲響。

    葉明蓁拿著書(shū)，目光沒(méi)有從書(shū)上挪開(kāi)，耳朵卻高高豎了起來(lái)，凝神去聽(tīng)外面的動(dòng)靜。

    小丫鬟問(wèn)：“是誰(shuí)？”

    熟悉的聲音從門(mén)外傳來(lái)：“葉姑娘，是我?！?/br>
    葉明蓁心中長(zhǎng)舒一口氣，果然見(jiàn)齊承煊走了進(jìn)來(lái)，一身玄色，身姿挺拔。

    他無(wú)奈地道：“我想要見(jiàn)你一回可真不容易?！?/br>
    “殿下公務(wù)繁忙，我也不好打擾?！?/br>
    “我去一趟定國(guó)公府，你便知道要出門(mén)來(lái)，明明你也是知道的?！饼R承煊到她面前坐下，含笑道：“你可想好要向我提什么要求了？”

    他補(bǔ)充：“若是你沒(méi)想好，我也可以替你想想?！?/br>
    國(guó)公府中，葉夫人招待完客人，姍姍去找葉明蓁。

    她一路都在嘀咕，猜想太子今日為何這般矜持，等到了葉明蓁院中，卻發(fā)現(xiàn)屋子里早就空了。

    葉夫人忙拉住丫鬟：“小姐人呢？”

    “回夫人，小姐出門(mén)去啦?！?/br>
    葉夫人：“……”

    第101章

    齊承煊慢悠悠地喝過(guò)了一盞茶, 見(jiàn)對(duì)面的葉明蓁仍然在苦思冥想, 他放下杯盞, 不禁笑道：“你這幅模樣，好像我有多少刁難你?！?/br>
    “難道這還不算是刁難嗎？”葉明蓁道：“你見(jiàn)了我，便先問(wèn)出這些, 逼著我仔細(xì)想，一時(shí)半會(huì)兒, 我如何能想的出來(lái)?！?/br>
    “豈是只有一時(shí)半會(huì)兒？從我將這要求給你到現(xiàn)在, 已經(jīng)過(guò)去了許多日?！饼R承煊說(shuō)的半點(diǎn)也不臉紅：“這么多時(shí)日過(guò)去, 你總該是想出來(lái)了?！?/br>
    葉明蓁：“……”

    她沉默半晌，才小聲道：“你這是強(qiáng)人所難?！?/br>
    齊承煊笑而不語(yǔ), 只拿起茶壺給自己續(xù)了茶水。這哪叫什么強(qiáng)人所難？這分明是一個(gè)愿打一個(gè)愿挨。

    他道：“即便是你一時(shí)想不出來(lái)，那也不要緊，日后再想也不著急。今日難得見(jiàn)面，若是將好好的時(shí)間浪費(fèi)在這種事上, 豈不是太可惜了？”

    他費(fèi)了那么多心思, 可不是只想用那一個(gè)允諾來(lái)打趣葉明蓁的。他一大早出宮, 又與定國(guó)公說(shuō)了那么久的公務(wù), 在定國(guó)公府逗留這么久，好不容易才等到葉明蓁出來(lái), 豈能這樣浪費(fèi)了？

    “你想要做什么？”葉明蓁疑惑問(wèn)：“今日也無(wú)宴會(huì), 也沒(méi)什么可以去的地方?！?/br>
    “怎么沒(méi)有？”

    葉明蓁更加不解。