看到自家收成明顯增加，莊戶們臉上的笑容也越來越深，打谷子似乎變成了一件快樂的事情。

    打完谷子后多余的稻草被鐘萸收集了一些，組織人手挖河泥塘泥混上稻草末開始曬磚。

    往后幾年除了兵匪橫行更可怕的就是寒冬，現(xiàn)在的莊戶們房子大多數(shù)都是四處漏風(fēng)，他們不是不愿意造房子，而是沒有足夠的木材石塊用來壘墻。

    這種制磚之法已由秦王應(yīng)承下來了，監(jiān)國的太子還表彰了一番示意全國推廣，因此秦王借疏通河道之名收編水匪土匪的工作才能進(jìn)行得順順當(dāng)當(dāng)。

    楚見辭才從閩地趕回來，就聽說北定王反了。

    這位深受圣寵的小王爺此次造反明顯是被人做了筏子。

    雖說他一直想要鼓動(dòng)皇帝老兒改立自己為太子，但皇帝老兒人老心不老，知道誰更適合接手這座他辛苦守住的江山，他能給小王爺所有寵愛，甚至偶有出格：比如搶了秦王本該有的封地給他，但更多的卻是不能。

    這個(gè)幕后之人顯然是容不得太子下臺(tái)后讓北定王占了便宜，也怕自己成事后留下北定王這么個(gè)禍患，因此第一個(gè)就把他豎了起來當(dāng)靶子。

    雖然現(xiàn)在事情發(fā)展已經(jīng)變得不同，但鐘萸還是隱隱約約看到了楚見辭的手筆。

    起因是北定王聯(lián)絡(luò)母妃得知皇帝老兒只剩一口氣，實(shí)際上已經(jīng)被太子軟禁在上安宮，馬上覺得這是一個(gè)好機(jī)會(huì)。

    他母族勢大，皇帝在他優(yōu)勢常常帶著他拜見王公大臣，半個(gè)月內(nèi)他打著“清君側(cè)”的旗號(hào)聯(lián)合幾城太守，里應(yīng)外合帶兵連下五城，自以為已經(jīng)勝券在握。

    一切都非常順利，只是沒想到紕漏出在母妃手上，他拿到的是假消息。

    皇帝老兒在他造反的消息傳來第二天就被太監(jiān)們抬著上朝，頗為精神地出現(xiàn)在了群臣面前，太子跪于中堂陳罪，道自己監(jiān)國期間竟導(dǎo)致兄弟鬩墻、國土分裂，懇請皇帝老兒收回監(jiān)國之權(quán)。

    被靈丹妙藥吊著命的皇帝老兒這次氣得不輕，知道太子說這一出也是埋怨自己對北定王太過寵愛才會(huì)導(dǎo)致今日之事，心里又氣又愧，一時(shí)之間難以形容。

    太子這一手以退為進(jìn)，也著實(shí)讓北定王心頭梗了一口老血！進(jìn)不是退不是，因?yàn)樗掷锏牡着圃缭缇捅环顺鰜怼?/br>
    太子拿出西南王的密信，說自己收留了一個(gè)逃荒的婦人，據(jù)她所說北定王壓根兒就沒有好好修陵寢，拿到的錢和發(fā)的徭役全都私吞了用來練兵，周邊的壯丁幾乎千不存一，就算最艱難的前朝也沒有做到如此苛刻。

    皇帝老兒接過密信一看，當(dāng)堂噴出一口老血，悲愴道：“自他出生朕無一時(shí)薄待他，他竟如！此！待朕！孽畜該死！來人——”

    太子冷眼看著皇帝老兒話音未落就倒在了金鑾殿上，轉(zhuǎn)身面露悲憤，對在場的官員們說：“傳旨三王，北定王造反以至于父皇聞?dòng)嵅〉梗绱瞬恢也涣x之人不堪為皇族同列，著令三王即日起發(fā)兵剿滅北定王叛軍，活捉北定王及其親眷和謀臣！”

    皇帝倒下了自然不能再收回太子監(jiān)國的成命，與自己預(yù)期相符的太子繼續(xù)把持著朝政，想辦法構(gòu)陷罪名將官員替換成自己的人。

    山西王于收到旨意的第二日便遞交書信給太子，請旨帶兵前去剿滅叛賊，太子允。

    在山西王大軍開拔的第一天，同時(shí)鐘萸也和楚見辭匯合。

    鐘萸來不及敘舊，從馬車上探出頭來：“東西我都帶上了，人也準(zhǔn)備好了，聽說要打仗了趕緊走！”

    楚見辭翻身從自己的馬上躍到鐘萸馬車的車轅上，坐在另一邊朝里面道：“先不急，我來時(shí)路上已經(jīng)十分不安生，你這一行輜重頗多走不到嶺南，所以王爺特地命我從某地帶了這支暗部護(hù)送你們?！?/br>
    “人呢？”鐘萸有些好奇，書上說這支暗部后來幾乎變成了楚見辭的楚家軍，行如鬼魅出則見血，出入戰(zhàn)場仿佛神兵天降一般，總是能出奇制勝。

    楚見辭打了個(gè)呼哨，突然一大批人從茂盛的林子里冒了出來。個(gè)個(gè)都身材高大氣勢逼人，那股兇神惡煞的戾氣幾乎實(shí)質(zhì)化，逼得鐘萸不敢直視他們的眼睛。

    只見他們都穿著整齊劃一的衣袍，里面鼓鼓囊囊的不仔細(xì)看不知道穿了護(hù)甲，這些甲衣綴連的鋼塊都是用私下開采的鐵石所煉，重要的臟器部位都有厚厚的鋼板保護(hù)，到時(shí)候帶上頭盔便是真正的刀槍不入。

    楚見辭讓他們把輜重分開，只留下基本的口糧和日常用品，其他東西都由其中一部分人先行坐船帶走。至于鐘萸她們則由楚見辭帶人保護(hù)，為了安全一路走陸路離開京城。

    路上碰到好幾股流民，鐘萸沒有大發(fā)善心，只是想了想還是繞路去收留了一個(gè)小男孩。他叫周佑安，乃是新朝一位兵法大家，楚首輔唯一的弟子。

    楚見辭聽魏春芝交代過，此時(shí)看鐘萸把人弄了來對此表示緘默。

    趕路的日子十分枯燥，小孩兒遭逢巨變，性子也十分沉穩(wěn)從不輕易鬧騰，只有小糯米糕有時(shí)無聊了會(huì)撩撥他。

    某一天田娘子突然失魂落魄地跑到鐘萸的帳篷旁說：“糯米糕不見了！我就洗個(gè)菜的功夫人就不見了，左右看過都沒有，這幾天一直有幾個(gè)不懷好意的家伙在周邊轉(zhuǎn)悠，我怕晚了就來不及了！”

    亂世人命輕賤，買賣孩子甚至易子而食的事情多有發(fā)生，她雖沒有經(jīng)歷過逃難，但先輩們知道其中兇險(xiǎn)，留下的文書里也多有提及。