師者如父，看著自家晚輩在臺(tái)上受苦，哪有人能泰然處之。圍觀的百姓們眨眼更理解了相爺?shù)慕辜?，紛紛擺著手只說什么都沒看到，有膽大的壯年人撲上去將行刑手扯走，眾人默契讓開，替兩人騰出一條通路。

    三皇子早已找了輛馬車，灰溜溜趕了過來，迎上顧藹無喜無怒的深黑瞳光，只覺遍體生寒：“顧，顧相，其實(shí)——”

    顧藹沒理他，抱著陸澄如上了馬車：“回相府。”

    相爺威嚴(yán)慣了，無人敢有半點(diǎn)違逆。車夫打了個(gè)激靈本能地?fù)P鞭策馬，馬車轉(zhuǎn)眼跑出街角，朝相府直奔過去。

    ……

    被落在地上的三皇子給當(dāng)街碰瓷的小王爺發(fā)了十條哇哇大哭的統(tǒng)內(nèi)短訊。

    *

    前日才下過場(chǎng)春雨，馬車疾馳，軋開一地水色。

    “先生……”

    舌頭不那么疼了，陸燈小心翼翼牽住了顧藹的衣袖，撐身望著他。

    雖然主角發(fā)過來的語音消息存在大量毫無意義的擬聲詞，靠著里面的只言片語，他還是艱難地拼湊出了事情的具體內(nèi)情。

    整件事之間，似乎——生出了什么了不得的誤會(huì)……

    陸燈眨著眼睛，正要開口解釋，顧藹卻已挪動(dòng)手臂，將他再度往懷里輕柔地?cái)埩藬垺?/br>
    “先生在?！?/br>
    一國之相的聲音柔緩，心跳卻依然激烈，動(dòng)作幾乎顯出劫后余生又分明后怕的小心翼翼。

    顧藹張著手臂想要抱他，卻又生怕碰疼了他，只屏息環(huán)攏著叫他靠在肩上，平靜無波的神色下分明掀著駭浪波濤。

    陸燈動(dòng)了動(dòng)，從他胸口輕輕抬頭。

    顧藹在發(fā)抖。

    不敢去想之后的事，也不敢去想究竟是哪兒出了岔子，三皇子究竟是敵是友——顧藹幾乎沒有半點(diǎn)兒余力去思索任何和眼下的陸澄如無關(guān)的事。

    小王爺就靠在他的懷里，安安靜靜的，還和平日里一樣乖，一樣會(huì)牽他的袖子，烏潤眼眸不知痛似的望著他。

    多少個(gè)批復(fù)公文的不眠之夜，怎么都不肯回臥房歇息的少年趴在桌上打夠了瞌睡，抬頭睡眼惺忪地望過來時(shí)，就是這樣的一雙眼睛，成了漫漫長(zhǎng)夜里最溫暖的一點(diǎn)慰藉。

    只差一點(diǎn)，就連這一點(diǎn)慰藉也要被強(qiáng)行奪走了。

    顧藹瞳底越發(fā)深黑，攏著他的手卻依然柔和溫存，慢慢撫著他的額發(fā)，盡力掩飾著話音里的一絲輕悸：“澄如，哪兒不舒服？沒事的，我們這就回相府去，回相府治傷——先生沒照顧好你，往后不會(huì)了，再不會(huì)了……”

    “先生?！?/br>
    陸燈輕聲喚他，牽著顧藹衣袖的手稍稍使力，將他從夢(mèng)魘中拽離出來：“我沒事的，先生——三皇子幫我換了行刑手，我好好的，你看?！?/br>
    怕顧藹不信，一邊說著，他已利落地解開衣物拋在一旁，趴下去讓他細(xì)看。

    行刑的人都是個(gè)中好手，能幾板子就把人活活打死，也就能打上十來下也叫人毫發(fā)無傷。陸燈的膚色白皙，落上血痕便格外顯眼，可無論再怎么仔細(xì)看，也不過是背上攏起了數(shù)道微紅的寬痕。

    顧藹看得怔忡，心跳反而越發(fā)飛快，遲疑著將手輕探過去。

    “你摸摸看，一點(diǎn)事都沒有?！?/br>
    陸澄如趴在他膝上，察覺到顧藹遲疑的動(dòng)作，彎起眉眼仰頭望他，握著他的手往自己后背覆落上來。

    少年的脊背不似想象中清瘦單薄，肩胛仍分明的凸起來，卻有著極漂亮的柔韌線條。肌膚白皙涼潤，幾道掌余寬的刑杖痕跡澀澀地燙著掌心，卻沒有想象中慘烈的皮開rou綻鮮血橫流。

    “我聽說——”

    生怕過后的失望痛苦難以承擔(dān)，顧藹不敢讓自己太高興，盡力找到自己的聲音，沙啞出聲道：“他們有辦法，讓面上看不出來——內(nèi)里卻傷及筋脈臟腑，氣血瘀滯。你那時(shí)候吐出血來……”

    “沒有的事。”

    陸燈彎起眉眼，單手一撐，靈巧地翻身坐起。

    鬧市離相府還有一段距離，擔(dān)心顧藹一路抱著自己太過辛苦，他向車廂四處望了望，想要找個(gè)地方坐下，卻仍被顧藹牢牢環(huán)著，儼然沒有松手的意思。

    迎上當(dāng)朝首輔難得固執(zhí)的目光，陸燈眨了眨眼睛，就又順從地靠回他懷里，抿抿唇角鼓起勇氣：“我若說了怎么回事，先生能不怪我擅自跑出來嗎？”

    顧藹聞言微怔，迎上小王爺當(dāng)真謹(jǐn)慎得仿佛隨時(shí)可能挨訓(xùn)的緊張神色，心頭猝不及防地漫過啞然暖流，將他輕柔圈進(jìn)懷里。

    “你是為了先生，先生心里清楚——是我沒能護(hù)好你，又怎么能怪在你頭上？”

    若是好好的無事，哪會(huì)有人是愿意跑去受罰的。

    他是執(zhí)法定規(guī)的官員，那些人之所以揪著這樣一件小事不放，就是因?yàn)橹灰杂嗅咚?，就?huì)在新法上天然開了個(gè)口子。往后任何人想要抗法不尊，都有了說法跟依憑。

    小王爺生性倔強(qiáng)驕傲，向人低頭都不肯的脾氣，卻一個(gè)人跑到這里來，眾目睽睽之下受罰挨板子，都不過是為了他——為了新法能不受影響，為了叫民眾依然心存敬畏，為了告訴所有人，知道即便是執(zhí)法者的親眷犯法，處罰也是全然一樣的。

    在國子監(jiān)里寧肯帶著傷打架也寧死不肯低頭的，紫宸殿外都敢縱馬搶人的，平日里總是喜歡練武不喜讀書的皇叔王爺。

    就在鬧市街頭，眾目睽睽之下，跪著受刑。

    就只是為了他的新法。

    顧藹想想都覺得胸口發(fā)緊。

    這件事原本就是因他而起，又因他而成了那一群人手中把柄，他就是再荒唐，也沒有因?yàn)檫@個(gè)反倒去責(zé)備被他牽連的陸澄如的道理。

    糾結(jié)往事已經(jīng)沒什么意義，顧藹早已下定了決心，也知道往后該怎么做，眼下只急著知道他有沒有受傷。

    摸摸抵在肩頭的腦袋，顧藹定定心神正要開口再問，懷里的小王爺卻又扒著他的胳膊，謹(jǐn)慎地悄悄探頭。

    “我還把精兵都綁起來了……”

    顧藹：“……”

    看來先帝留給自己的精兵也不是多靠得住。