陶善行把冬瓜糖放嘴里輕輕一咬，信口拈來：“知過必改，得能莫忘。罔談彼短，靡恃己長(zhǎng)……”竟將后面百余句一字不差地背出來，又兼其聲音甜潤(rùn)，字正腔圓，跟唱歌一般，倒比學(xué)堂的先生誦得還要好聽，叫人聽呆。待到最后一字落下，村童幾人面面相覷，竟無一人開腔。

    “你們可知‘劍號(hào)巨闕，珠稱夜光‘的由來？”陶善行挑了《千字文》其中一句問道，又拾了根樹枝，在黃土地上寫下“巨闕”、“夜光”四字。

    眾人搖頭，《千字文》雖然學(xué)過，也只是強(qiáng)記硬背，讀都沒讀順，哪能知道其中典故。

    陶善行指著“巨闕”道：“春秋時(shí)期，越國(guó)有鑄劍大師歐冶子奉越王之命鑄成五把寶劍，三長(zhǎng)兩短，分別為湛盧、純鈞、勝邪、魚腸、巨闕，并稱越五劍。巨闕劍堅(jiān)硬無比，劍身巨大，削鐵如泥，故號(hào)‘天下至尊‘，所以稱為巨闕?！鳖D了頓，她又談起“夜光”，“夜光為珠，其光可以為燭。相傳春秋之時(shí)，隨國(guó)有斷蛇丘，隨候出行路過此地，途遇傷蛇心生憐憫，便將蛇放入水中救它一命。當(dāng)夜隨候便作一夢(mèng)，夢(mèng)中有童子奉珠相贈(zèng)，只言自己乃是龍王之子，感君救命之恩，故以寶珠相贈(zèng)。隨候醒時(shí)，發(fā)現(xiàn)枕邊果有一顆夜光珠，其光盈室，是以此珠又名隨候珠，乃是人間至寶。”

    三言兩語，就將句中典故交代清楚，又似娓娓道來的故事，聽得幾人欲罷不能。孩子獵奇，故事總比艱澀文章易懂，陶善行從前也不愛死記硬背的東西，閨學(xué)教的文章她最愛把其中典故揪出琢磨，反比正經(jīng)文章有趣得多。

    故事說得好，村童早將吃食之事丟到腦后，圍來七嘴八舌地問，陶善行只搖頭道：“你們回去把文章背了，背到哪里，我便給你們說到哪里。”

    村童早被折服，約了明日此地再見，方依依不舍散去，陶善行扔了樹枝，又見黑妞還站在旁邊，忸怩看她，她疑惑不解，片刻后將冬瓜糖分了一塊過去，豈料黑妞擺手道：“我不要了。你會(huì)寫字？“

    “會(huì)?！疤丈菩悬c(diǎn)頭。

    “那……你教我寫名字?！昂阪づぶ陆堑馈?/br>
    “你叫什么？“

    “葛花。“

    陶善行再次拾起樹枝，在地上劃出“花”字，道：“這是花字，你先學(xué)著，葛字略繁，一時(shí)半會(huì)學(xué)不會(huì)，明日你來，我再教你?！?/br>
    葛花笑顏逐開，拿著樹枝在地上照著比劃，直到歪歪扭扭寫成一個(gè)“花“字才欣喜若狂跳起，看得陶善行心中唏噓——古往今來，上學(xué)識(shí)理皆是男兒事，女子依附男人而存，莫說讀書識(shí)字，這世上多的是像葛花這般連名字都識(shí)不得的女子，更甚者，連個(gè)像樣名字都沒有。就算是她，也不過世家培養(yǎng)出的所謂大家閨秀，讀過幾篇文章，識(shí)得些許字而已，并沒強(qiáng)出多少。

    “陶五，你怎么不傻了？又會(huì)背誦文章，又會(huì)寫字……“葛花這時(shí)才想起不對(duì)，盯著陶善行直看。

    陶善行原不想將當(dāng)日給朱氏的說辭宣揚(yáng)得人盡皆知，免得若來村人好奇，回頭真把她當(dāng)成仙女供起來，她也吃不消，所以囑了家人不宜外傳，但她突然不傻總會(huì)傳開，始終要個(gè)理由，不過徐徐圖之而已，故索性借葛花的嘴慢慢傳開也罷，于是將那套說辭言簡(jiǎn)意賅地復(fù)述一遍，聽得葛花嘴眼大張。

    言者有意，聽者亦有心，豈止是葛花，旁人將這席話聽去，也是滿心震詫。

    ————

    好不容易送走葛花，陶善行想著日后應(yīng)該不會(huì)有人再找自己麻煩，心頭大松，正要?dú)w家，卻聽身旁有人叫自己。她循聲而望，就見坐在槐樹下的老太太朝自己招手。

    其實(shí)她早就注意到老太太。這老太太生得慈眉善目，一團(tuán)和氣，衣飾并不貴重，像個(gè)普通人家的老太太，但普通人家的老太太身邊不會(huì)跟著積年的老mama，還有貼身丫頭服侍，連路邊暫憩喝的都是丫頭現(xiàn)泡的茶，那茶具她一瞥便知是上好的丁蜀紫泥石瓢，再來便是那馬車，車身雖無華飾，可車轱轆上包的布帛，皆非尋常人家用得起的。

    這老太太不僅不普通，甚至還遠(yuǎn)勝尋常的富貴人家。

    “老夫人喚我？“陶善行在幾人五步開外的地方停下。

    “姑娘年紀(jì)小小，便知以德報(bào)怨，老身瞧著著實(shí)喜歡?！澳吕咸皖亹偵涞?，絲毫不掩喜愛之意。

    陶善行想了想，認(rèn)真道：“老夫人謬贊，我只是不想被他們搶去東西而已，打又打不過，只剩張嘴尚可使力，姑且試試罷了。“她并沒自謙，確實(shí)不是什么以德報(bào)怨，初時(shí)只想兵不刃血地解決此事，誰料后來倒把這些孩子收服，著實(shí)意外。其實(shí)要對(duì)付葛花之流，憑她閨中手段根本不費(fèi)吹灰之力，然則生死一場(chǎng)，那些陰私手段她卻不愿再用，一則為陶家之名，二則也算那六年佛前燃燈的領(lǐng)悟吧。

    穆老太太聞言卻更是心喜，有心打探她剛才與葛花最后所言，又恐唐突，便按下不說，只問她：“小姑娘可知如何去玉虛觀？”

    “順著村外這條道往南再走一里地就到玉虛觀山腳，有碑石為引，往上只有一條山路，不難找?！闭菧惽?，陶善行剛陪朱氏去玉虛觀燒過香，那兒的路她熟，想了想又道，“不過山路難行，車馬不通，老太太年事已高，若要親自上去恐怕多有不便。”

    “那可如何是好？老太太病才剛好，怎經(jīng)這番勞頓，萬一累壞……”雙煙馬上皺眉。