“眼下還未到午時，少盟主怎么這么早就從外面回來了？”護衛(wèi)甲又腆著臉關(guān)切道。

    “方才有兩個朋友過來同我道別，我送走他們之后無事可做，便先回來了?！苯艑⑶卫删呕氐厣希茨切〖一飺u頭晃腦地回院里了。

    “噢！我知道！就是之前在江府幫忙的云少俠和風公子吧！他們都是極好的人吶！真羨慕少盟主能交到這么好的朋友！”

    江信薄唇微抿，似笑非笑，卻覺得受之有愧，他在天鴻城這二十余年，始終庸庸碌碌，從來沒有像這幾個月這般飽嘗人世間的悲歡，好像早就活完了一輩子，活得轟轟烈烈。

    他原本以為自己的人生會了卻在鎖春關(guān)外，殊不知上天將命格顛來倒去，終究還是留了情，讓這么多人陪著他共渡難關(guān)……

    千言萬語也是道不盡一聲謝的。

    “嗯……我之不幸，我之萬幸。”

    只能就此沉于心底，青山綠水總相逢。

    江信握住那柄比歲月更沉的星璇劍，眉間陰翳一掃而空，心中坦蕩如這朗朗乾坤。

    護衛(wèi)們從未見過這般神情，所有的猶疑和顧慮都土崩瓦解，直至此刻，他們才相信自家的少盟主是真的回來了。

    “話說地牢里的那位……要如何處置??？”不知是哪個不長眼的貿(mào)然問了一句。

    江信也不惱，心中有數(shù)道：“讓下人好好伺候著，不吃飯也得逼著他吃，不睡覺也要摁著他睡，總之，必須要讓他好好活著……”

    “江家可以多養(yǎng)一條狗，也可以多養(yǎng)一個人，若是他執(zhí)意問個為什么，就將他自己曾經(jīng)說過的話原封不動地還回去，告訴他——”

    “想死，沒那么容易?！?/br>
    天下太平，武林繁盛，英豪輩出，舉世無雙，用痛恨這些東西也痛恨自己平庸無能的人來見證這一切，看看自己是如何一天天被時間長河徹底埋沒，是再好不過的懲戒了。

    護衛(wèi)們聽之解氣，卻又不寒而栗。

    “少盟主！門外來了一幫武林人士，說是來向盟主辭行的！”不遠處傳來長呼。

    “我馬上過去。”江信笑著應(yīng)聲，翩然而去。

    .

    天鴻城早市的喧嘩震天響，繁華如初。

    武宗堂里已有弟子晨起練功，若有瞌睡未醒的，就一頭扎進旁邊的水缸強迫自己醒來，似乎與往常沒什么區(qū)別。

    莊憐被夢魘纏住，遲遲未起，躺在床榻上翻來覆去，沁出冷汗。

    “不……別過來……”

    她夢囈著，驟然醒轉(zhuǎn)，憑空驚呼道：“老大！”

    隨之而來的是急促繁重的呼吸。

    眼前一片空寂，她愕然坐起身，定了定神，就像被拔去了哪根隱刺，心中余悸未消，匆忙穿好衣裳奪門而出。

    老大……老大……

    莊憐直奔霍瀟湘的屋子，沿途的兄弟們都不明所以，一句“三堂主早啊”還沒說出口，人已倉皇遠去。

    “三堂主這是怎么了？”

    “不知道，二堂主不是說了么，女人心都是海底針！咱們還是別管了！”

    “也是……哎，今早不知是哪個兄弟這么好心，提前替咱們把水缸的水灌滿了，還將院里沒收拾的長矛都撿回了雜物間，當值的老六醒來就是一身輕，現(xiàn)在還樂著呢！”

    ……

    “老大？”莊憐輕輕扣響房門，心里上上下下，她知道自己只是做了一個噩夢而已，可是不知為何，這次尤其心慌，久久不能平復。

    若是霍瀟湘聽見她的呼聲，急忙推門而出，得悉始末，一定又會笑話她大驚小怪，然后在她最忿忿難平的時候，陪著她細聲寬慰。

    每次都是這樣。

    可今日卻無人響應(yīng)。

    莊憐屏住一刻呼吸，小心翼翼道：“老大你醒了嗎？我、我進來咯？”

    門沒鎖。

    “嘎吱”一聲，莊憐推開屋門，看見了干凈整潔的屋子——被褥疊得四四方方，平整無褶，桌上曾經(jīng)堆滿的心法秘籍都被仔細收撿在書篋里，只留下一疊筆錄，上面詳盡地記載著武宗堂里每個兄弟的修煉習性，以及他們最適合用的兵器和過招的風格，最后還附上了習武多年的心得和禁忌。

    “……武學之道，雖是大道至簡，然知易行難，武者亦當愛惜羽毛，逢亂必出，前仆后繼……”

    白紙黑字，倏然間被滾落的淚水沾濕。

    莊憐顫抖著手，頹然放下這份筆錄，扭頭沖了出去，向四處拼命高喊著：“老大！老大你在哪兒啊！”

    “老大——??！”

    聲音遙遙遁去，飄向未知。

    她闖進前院，卻看見霍刀兀自立在門內(nèi)，眉間絞出溝壑，幾乎是咬牙切齒的。

    霍刀手里還有一封信。

    莊憐似乎明白了什么，卻還執(zhí)意地問：“老大呢？你看見老大了嗎？我……我剛剛?cè)ニ坷镎宜?/br>
    “不用找了！那混蛋走了！”

    “我去找他……我敲門……敲了好久……老大平時應(yīng)該早就起了……他……”莊憐像是沒聽見霍刀的話，又像是故意聽不見，她逼得自己越發(fā)哽咽。

    “還要我說多大聲！那混蛋已經(jīng)走了！走了！永遠也不回來了??！”霍刀嘶聲怒吼。

    “他要走哪兒去?。∷茏吣膬喝グ?？！”莊憐亦是竭力哭喊起來。

    “他武功全都廢了！你告訴我他還能走哪兒去?。。?！”

    天地間陡然落入死寂。

    七天前的奪魁之戰(zhàn)，那個曾經(jīng)蟬聯(lián)了三屆魁首，十年內(nèi)江湖戰(zhàn)無敵手，武林之中無人不知無人不曉的英雄，當著所有人的面，廢去了自己一身傲人的武功……

    成于此，亦是終于此。

    他的名字也將僅僅只是個名字而已。

    霍刀攥緊手里的信，胸膛極力震顫，眸眼里有片刻閃爍——他是親眼見證的人，親眼看到那些多年苦修的驕傲灰飛煙滅，親眼看到從巔峰墜入平庸有多么的痛，多么的屈辱，多么的生不如死……

    “早說了……他就是個喜歡自以為是的混蛋！死性不改！”霍刀憤然拋出信來，莊憐匆匆接過一瞧，最后一絲奢念也被碾碎成灰。

    信中簡單交代了關(guān)于武宗堂的一些瑣事，還提到他親自去找了商賈世家出身的齊雨公子幫忙，雖是不情之請，但也希望能為武宗堂謀一條更好的出路……

    從頭至尾，對自己只字不提。

    莊憐極力搖頭：“不會的……老大這么喜歡武宗堂……他不會離開的……不會的……”

    她抓著信疾掠出門，恰好遇上登門拜訪的齊雨，兩人險些撞了個滿懷，齊雨見她殺氣騰騰，舉起扇子連退幾步：“莊莊莊莊三堂主！饒命??！”

    莊憐穩(wěn)住身形，眼圈卻是紅的，她顧不了太多，一手將齊雨揪到跟前，怒視著他，齊雨駭?shù)米旖侵鳖?，勉強賠笑道：“雖、雖說我喜歡男人，但三娘子這么美貌的……也別隔得太、太近了！”

    莊憐緊盯著他：“我家老大在哪兒！”

    “霍堂主？”齊雨用扇端抵著發(fā)顫的下巴，“不知道啊……沒沒沒在堂里么？”

    “要你何用！”莊憐將他一手推開，頭也不回地奔入熙熙攘攘的大街。

    齊雨：“？？？”

    霍刀清楚莊憐是個不見棺材不落淚的，根本不搭理，忙對身邊的兄弟呼道：“去啊，貴客上門了，都給我放尊重點！”

    眾人還沉浸在霍瀟湘離開的失落中，誰也不愿出去招呼一個陌路人，遑論還是個有斷袖之癖，曾給霍瀟湘招來不少蜚語的花花公子。

    霍刀氣得要破口大罵，好在齊雨是個爽快人，自個兒整了整衣襟，欣然邁進門來：“二堂主早呀！”

    霍刀睨了他一眼。

    齊雨：“……”

    “各位武宗堂的兄弟……早呀？”

    眾人冷眼看他。

    齊雨：“……”

    齊雨處境尷尬，但還是繃著笑：“諸位勿怪啊，我雖然名聲不大好，但絕對是個好人！以前我被許多人嫌棄，只有霍堂主不另眼看我，而且我這么笨的人他都能耐心地教我武功……這次就當報恩了！各位英雄好漢千萬別當回事??！”

    武宗堂眾人沉默良久，相互使了眼色后，齊聲呼道：“請吧！”

    齊雨先是一驚，但看著武宗堂眾人的反應(yīng)，覺得男人果然可愛，立馬笑得花枝亂顫，遂揚起折扇，大步向前走去。

    .

    秋日高懸，滿城金黃，摻進熱鬧的人群里卻多了幾分悲涼。滿大街的人各奔東西，即便同在一片陽光下，影子也是縱橫交錯，從來沒有永恒的交疊。

    “老大——！”莊憐在人群中胡亂穿行，她四處張望，拼命呼喊，除了引來他人的側(cè)目，其他的一無所獲。

    她找不到霍瀟湘，哪里也找不到。

    天鴻城好像突然變成了一片廣闊無垠的海，她如一葉孤舟，隨波逐流。

    她想要找一束光，一束曾經(jīng)在武宗堂的寒冬里照亮許多人的光，可這里的陽光太刺眼了，她想要的被湮沒其中，變成了微不足道。

    “老大……你在哪兒……”

    疾呼化為嗚咽，莊憐無力地坐在地上，從未有過的凄涼感讓她無比挫敗。

    周圍熱鬧如常，好像無事發(fā)生，也許終有一日都會徹底忘記……可她還是舍不得啊……

    人潮來去洶涌，莊憐望著周遭掠過的形形色色的身影，忽然想起什么，復又振作，沿中軸大街一路向西狂奔。

    .

    聚英會落幕之后，許多遠道而來的武林人士陸陸續(xù)續(xù)離開了這座中原第一城，饜足抑或憾恨，也都無關(guān)緊要了。

    江府門前，江信恭敬地朝眾人俯身行禮：“諸位的心意，江信定當盡心竭力向家父轉(zhuǎn)述，這段日子若有招待不周，還請多多包涵?！?/br>
    “少盟主言重了，此番相聚在天鴻城，也算……刻骨銘心了！”雖是說得委婉，但眾人的神情還是發(fā)生微妙的變化，江信心知肚明，無奈地閉了閉眼。

    “就此別過?！苯挪辉偻麄兲撆c委蛇。

    “等等！”袁爍從外圍擠了進來，本想質(zhì)問江信棄賽一事，卻一眼看見了江信腰間佩著的星璇劍——就是這一眼，所有的話都哽了回去。

    江信亦是維持著他向來友善無欺的面孔，拇指悄然撥動了半寸星璇劍，劍氣乍現(xiàn)，短短一瞬，閃得眾人睫羽微顫。

    “怎么，袁少俠還有事么？”江信平靜道。

    袁爍忽地不吭聲了，北虛門的名聲被這次的奪魁之戰(zhàn)折損得夠嗆，掌門怕這小子又亂來，趕緊將他拽回身側(cè)：“不不不，爍兒隨口一說罷了，沒事的，少盟主勿怪?！?/br>
    江信莞爾，仍是畢恭畢敬：“這次我中途閉關(guān)退賽，確實給袁少俠造成了不小的困擾，我心有歉疚，不過有散便有聚，今日的遺憾，他日定會彌補回來的?！?/br>
    眾人有口難言，只得強顏歡笑地應(yīng)和，他們自然是察覺到了這位江少盟主突飛猛進的功力，便不再對閉關(guān)退賽一事妄自揣測，而袁爍沒有咄咄相逼，也代表著默認了這一切，包括自己敗北的事實。

    他看著眼前白衣如舊，眼神和氣場卻是越發(fā)凌厲，越來越像……擂臺上那抹曾經(jīng)不可一世的紅衣。

    他終究還是贏不了的。

    轉(zhuǎn)眼間人去樓空。

    江信沒有眷戀，靜靜站在門口，看著長街上人頭攢動，一步一景，都曾鮮活地鐫刻在腦海里，從未磨滅。

    許久沒有走過這條長街了。

    悸動的心不自覺地牽動了腳步，江信恍惚地往前走去，竟比以往更加忐忑。

    要去找他么……要同他說些什么呢？

    江信正想得出神，一聲“少盟主”不期而至，他惶然一瞧，只見莊憐撥開人群迎面跑來，通紅的眼眶被疾風吹得狠了，不自覺地泛出淚來。

    “莊姑娘？”江信扶住幾近踉蹌的她，心中隱隱不安，“出什么事了？”

    莊憐乞求似的把住江信的胳膊，用顫抖的指尖捻著那封信，哽咽道：“少盟主，你知道老大去哪兒了嗎？你……你一定知道的對不對？”

    如果世間唯有一人知道霍瀟湘的去處，那個人只會是江信，莊憐從未懷疑過這一點。

    然而，江信心底醞釀的念頭卻轟然坍塌了，腦海里只剩嗡嗡作響，他怔仲地望著莊憐，難以置信道：“霍兄……他走了？”

    莊憐艱難地點了點頭，將那封信遞到江信眼前，江信看著紙上熟悉的字跡，神思霎時間如流光溢散——梧桐葉漫天飛舞，庭院里那道身影走得輕快又決絕……

    原來他當真是有未盡之言的，原來他在奪魁之戰(zhàn)前就已經(jīng)想好了所有的結(jié)局，縱使覆水難收，也要力挽狂瀾。

    不惜一切代價。

    江信遙遙望向遠方，悲喜交加：“他……沒有和我道別?！?/br>
    莊憐微微愣住，終于棄了掙扎。

    其實早在江信發(fā)問的最初，她就已然意識到，霍瀟湘是真的離開了，為此不惜摒棄一切牽絆。

    “一朝遠行，成敗不歸。”

    江信憑空喃喃，此時的天鴻城在他眼里驟然失色，化為了遠方的群山環(huán)抱、流水潺潺，一葉扁舟寂然遠去——

    “霍兄……你又說話不算話了……”

    此時的江信釋然了，嘴角含笑，悄然埋怨，又悄然祈禱。

    .

    驀然間，秋風卷起南郊的落葉，吹得紅衣獵獵飛揚?；魹t湘走在一條羊腸小道上，心如明鏡，波瀾無驚。

    此人總在有情的時候格外無情，從走出天鴻城到現(xiàn)在，從未回頭看過一眼。

    兩旁的草叢忽然傳來異響，霍瀟湘下意識頓住腳步——他仍然穿著那一身扎眼的紅，招搖來去。

    “打劫！”一窩匪賊莫名其妙竄了出來，亮出明晃晃的尖刀，大聲恐嚇。

    霍瀟湘：“……”

    “打、打劫呢！聾了嗎！”那頭目甚是囂張，可惜握刀的手腕早就抖成了篩子。

    霍瀟湘不動如山，冷眼看向這幫慫包，眼神里鋒利尚存，慫包們心尖一顫，不敢輕易動手，一個個拿著刀形同擺設(shè)，半晌過后也沒個沖鋒陷陣的人。

    “都上??！他武功都廢了！整個武林親眼看到的！”

    “那你怎么不上？”

    “你……你們先上！我再上！”

    霍瀟湘并不理睬，自顧自地往前走，這窩匪賊不得已步步后撤。

    直到霍瀟湘順利地走出包圍圈，他們才恍然醒轉(zhuǎn)，擠出齜牙咧嘴的模樣，正欲動手，一道凌厲的藍光蠻狠地掠過，慫包們?nèi)幌苹亓瞬輩怖?，倒插在地，沒了意識。

    霍瀟湘：“……”

    風云二人踏空而來，三人面面相對，皆是笑意拂面的。

    “喲，喪家之犬?！痹魄鍍艄室鈿馑?/br>
    霍瀟湘像往常那樣不搭理，沖另一邊寒暄道：“醒兄可恢復得好些了？”

    云清凈：“……”

    “多謝霍兄惦記，仙尊醒來過后，我實在是好得不能再好了。”風醒的目光甜膩地附在云清凈身上，惹得這位仙尊渾身不自在，兩頰透出了薄紅。

    霍瀟湘見他們親近如往昔，心中也寬慰不少，托了托肩上的包袱，道：“二位莫不是來送我的？”

    云清凈斜眼看他：“送你？去哪兒啊？”

    霍瀟湘隱隱嘆了一聲，連自己也不甚確定，只道：“天涯海角?！?/br>
    云清凈一時接不上話來，目光畏畏縮縮地瞟向身旁的風醒。

    “其實仙尊是擔心你，有話對你說才追上來的，是吧仙尊？”風醒瞇著眼，在背后故意慫恿著云清凈，令他無法辯駁，霍瀟湘聞言一怔，云清凈便不情不愿地站了出來。

    “我、我就是想來問問……你……要不要跟我們一起回靈蕩峰？”

    云清凈抬頭望天，寧死也不肯直面這姓霍的王八蛋，風醒也順著云清凈點頭致意，霍瀟湘莫名恍惚，肩上的包袱莫名沉重，拖得他力有不支。

    “我……”霍瀟湘露出苦笑，他垂眸看向自己的手掌，半分內(nèi)息也聚不上來。

    我現(xiàn)在這樣……還能做什么呢？

    “說來你可能不信，靈蕩峰上住著一位姓蘇的爛好人，平日就愛收留各路野貓野狗野妖怪，像你這種落魄的年輕人，他可喜歡了！”云清凈猜到他想說什么，也根本不當回事。

    霍瀟湘實在拿他沒轍，思忖良久，緩緩走上前來，目光隱約含著笑意，故意嘲弄道：“怎么仙門君子之首的‘上善若水蘇云開’，到你嘴里就變得如此不堪了？”

    “啊？”云清凈心虛地眨了眨眼，“他……原來這么有名的么？”

    霍瀟湘不予理會，笑著將包袱拎在手中，順道拽過風醒朝靈蕩峰的方向走去，道：“正好醒兄也在，我就自不量力地向你邀酒喝了，近來實在是憋悶得慌……”

    風醒與他并肩靠著，像是在說悄悄話似的：“霍兄都這么說了，我自是奉陪到底的，不過仙門禁酒，我倆得出來喝?！?/br>
    “無妨！那是不是還要自己買酒上去？”

    “正好山麓北面有一座小鎮(zhèn)，可以先去那里逛逛?！?/br>
    ……

    兩人倒是兄弟情深地走遠了，大有要不醉不歸的意思，似乎遺忘了誰。

    云清凈：“？？？”

    這兩個王八蛋！

    “喂！你們兩個倒是等等我??！”

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    這幾天一直在各種交通工具和ddl上折騰……堅強地茍完了一章，阿門。