第143章 琉球（十六）

    大清如今的軍用鋼鐵主要來源于兩處, 一是安慶內(nèi)軍械所生產(chǎn)的, 二是上海的海外進口。安慶內(nèi)軍械所的鋼鐵生產(chǎn)技術(shù)源于古老的中國傳統(tǒng)技藝，后又結(jié)合西方的一些手法, 也算是較為新穎的了，但用于大批量建造軍艦到底是不足。說到底, 就是產(chǎn)量實在是跟不上，傳統(tǒng)的煉鋼法太過復(fù)雜, 又頗為考驗技術(shù)工人的技術(shù)，自然，對于鋼材的進口需求一直很大。

    這點，一直都是載淳與曾國藩李鴻章等兵部首腦的心腹大患，國之神器太依賴進口，必定使得洋人有了諸多干預(yù)大清內(nèi)政的借口。

    柳行之聽得柳湘的話, 心下自是一陣震蕩。柳家如今靠著各種裙帶關(guān)系成為了皇商，自然清楚提朝廷做買賣所能得到的諸多好處, 更何況是軍工這種東西, 說一句不好聽的，這差事只要當(dāng)好了，柳家的勢力必定會與兵部各方進行串聯(lián)，使得柳家一躍成為旁人難以撼動的蒼天大樹。

    “這事當(dāng)?shù)帽群Ｊ羞€要重要啊?！绷兄y免感嘆。

    “所以才想著用自家人比較好?！绷鎾行淖詥? 沒有私心肯定是不可能的，但也確實，論對于商甲的了解，算來算去, 柳家的確是最信的過的。

    “皇上呢？皇上會不會允了？還有，你到底是柳家人，旁人會不會。。？”

    柳湘聞言，擺了擺手：“皇上心里清楚，再怎么說也是還有榮壽的面子在呢。”

    的確，柳湘自從與榮壽結(jié)婚之后，柳家一躍成為了愛新覺羅氏的外加，更是被抬了旗，此等榮耀可謂一時無兩。

    柳行之心里百般思量，知道柳湘能把這事對他說了，基本這事就能被柳家拿下了，只是。。。

    “只是這煉鋼之術(shù)，我等也從未接觸啊?！?/br>
    柳家是靠著做木材生意發(fā)家的，對于礦藏這等東西是從未接觸過。

    “無妨。”柳湘微微一笑：“必不會太難做的，盡心忠心便成。”

    當(dāng)初李鴻章從布蘭德手里坑了不少技術(shù)工人，為的就是日后，若不是上海的那個新建的軍工局已經(jīng)太過惹眼了，怕也不會輪到柳家。柳行之不得不應(yīng)下，復(fù)又與柳湘細談了一下關(guān)于開琉球海市的事情，如此一談，又是一個時辰，才終于離去。

    第二日。眾大清豪商們起身，原想也如柳行之半夜那樣一同去談?wù)劻媾c張之洞過得底，但似乎柳湘與張之洞今日要忙著些別的，便暫時推脫無空，反而叫了士兵們與豪商，共邀巴夏禮何伯一同去海上參觀一下風(fēng)土人情。

    巴夏禮聞言，正也有想仔細考察一下琉球國附近地勢的意思，遂同意了這個邀請。一行人浩浩蕩蕩的出了首里城，在向?qū)У膸ьI(lǐng)下便騎馬觀光。要說這琉球本島大也是不大，策馬一兩日便也可盡走完了，若是走到最高的山峰之上，半日功夫，便可把琉球國沖繩島的版圖盡收眼底。

    眾人率先去了沖繩的最高峰。大清豪商們對于登山，便當(dāng)做游玩一般，倒也輕松，反倒是巴夏禮與何伯他們在上峰上拿著望遠鏡好生的觀望了許久。但見這琉球國西高東低，四面海岸皆是不同，有沙灘，也有峭壁，北面最是險要，隔海便又有一座不小的島嶼，島嶼再被便隱約可見日本本土。

    “清朝還算有些良心?！?/br>
    巴夏禮看著琉球北部的地勢，心下點了點頭。大清與不列顛約定日后割給不列顛的島嶼的確不小，地理位置也位于琉球與日本本國之間，一旦在此建立英國的軍事基地，對于日本本土無疑是能起到極好的軍事震懾，也免得那些攘夷志士沒事就來搞鬼。

    “不過，也可能會有腹背受敵的可能?！焙尾?dāng)下也實話實說，此島被沖繩日本南北夾住，若是日本與大清聯(lián)手出兵，難免會受到夾擊。

    巴夏禮對此，倒是搖了搖頭：“我不列顛只求日本，只為金錢，清廷是斷不會與日本倭寇聯(lián)手的?！鼻也惶崆逋⒁回炁c倭寇素有舊怨，不列顛到底是西方國家，本土在歐洲，不比日本，倭寇若想崛起，首當(dāng)其沖便是鄰國。這點巴夏禮與載淳，李鴻章等人都很清楚。

    何伯聽得巴夏禮的話，心下明白三分，便也不復(fù)多余，然后在心里開始計算起了如何在此建立軍事基地的事情。

    眾人在登完沖繩最高峰后又去了沖繩最大的海邊村落考察。沖繩的海邊村落因著捕魚與撈珠行業(yè)的盛行，倒也算得上是較為富裕的村子，只是因著先前收到倭寇的sao擾，才剛剛緩過幾分原氣。

    來到?jīng)_繩的海邊村落之后，這些豪商們明顯熱切不少，只因這村落里隨處可見的攤頭，很多本地的采珠人都會在自家門口販賣貨物，其間更是有不少好貨，想來靠山吃山靠水吃水便是這個意思。尋常指甲蓋大小的珍珠半斤米便可換得，便是那些稀有的粉珠與墨珠也不過七八斤的樣子。商家們在心中盤算了一下利潤，不由眼熱，更有隨身帶著銀子的，少不得率先買了不少便宜東西走，好似不要錢一樣，倒是讓許多琉球本地人大呼驚喜。

    這一日的考察頗有成效，待得眾人回到首里城的時候，不少商人都在言辭中應(yīng)允了會參與到開設(shè)琉球海市的事情。柳湘張之洞見此，知道這是必然的事情，倒也不怎么意外，只是少不得一個棒子一個糖的敲打一番。

    巴夏禮看的大清商人們被鼓動成功，也是歡喜，心想著到時候把英國海市與中國海市開到一道，互通有無，這便既節(jié)省了軍事守衛(wèi)成本，也能互動經(jīng)濟繁榮，也算是雙贏了。如此，這琉球考察團也算是圓滿落幕，大清豪商們歡歡喜喜的與巴夏禮一同返回了大清本國，準備開通海市之事。而英國海軍提督則留了下來，開始建立琉球海上基地的事情。

    第144章 天津（一）

    何伯留下是得了巴夏禮特意囑托的, 也是柳湘與張之洞默許的。

    如今琉球附近海域, 西東南方的倭寇都已經(jīng)被掃除，只留下了北方, 自然，倭寇們看著大清水師不攻北方, 便在北方的群島上安營扎寨。原按照和大不列顛的約定，北方也應(yīng)該是交給大清水兵去剿滅的, 只是巴夏禮自考察之后不知道怎么想的，特意留下了何伯，打算親自派英國軍艦蕩平琉球北方海面。

    想來也是怕清軍吃了不吐吧？柳湘與張之洞心里也是有數(shù)，如今巴夏禮對大清的戒備已經(jīng)不同往常，他們怕是大清蕩平了琉球北方之后便不愿把領(lǐng)土按照約定吐出來，所以才急不可耐的自己派軍隊親子去占領(lǐng)。

    “想來這英國人對倭寇也是積怨已久吧？”張之洞看著手底下探子打探來的密保, 忍不住嘴角上揚。

    探子在密信中這般說道：英軍艦至北島，遇港則轟, 遇人則殺, 軍隊過處，無有生還，半月間間蕩平北島，積年倭寇灰飛煙滅。

    英國人也是心狠手辣, 毫不給倭寇喘息的機會，大軍過處瞬間就以碾壓式的炮火占領(lǐng)了北島，于此同時，日本本國內(nèi)的攘夷志也聽聞了英國與大清聯(lián)手在琉球海域展開的對于日本人的殺戮, 更加亢奮的聯(lián)名上書日本幕府政府，要求他們聯(lián)合全國內(nèi)的所有勢力一致對外，打倒外國入侵者。

    “打倒外國入侵者？”

    載淳在養(yǎng)心殿聽到柳湘從前線走粘桿處傳來的密函的時候簡直笑出了聲：“還真是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，他們也有今天？”

    慈禧在一旁看著載淳開懷大笑，不由也接過了密函看了看，然后也面露歡顏：“皇上也算是開疆?dāng)U土之皇了?！?/br>
    “可不是？咱們姐妹如此，也算是能面對先皇托付了?！?/br>
    慈禧慈安當(dāng)下互視一眼，看著面前已經(jīng)有小半人高的少年，不由感嘆一轉(zhuǎn)眼，距離先帝駕崩也快五年了，再過六年，皇帝便要大婚，到時候就是徹底親政之事，那時候，也是兩宮太后卷簾歸政的時候了。

    說道歸政，慈禧慈安心里到底也是有些不舍，畢竟享受過了權(quán)利的滋味，又有誰是能舍得放下的呢？況且載淳雖面上孝敬，到到底私下里對二人準備了諸多防備，也不是尋常少年天子可以cao縱的。

    哎。罷了，畢竟是從小在眼前看大的，多年的情分，想來皇上也會知道孝順的。

    “皇上，這額駙也快回來了吧？”

    慈安突然問道。

    “下個月吧。”載淳聞言，盤算了一下日子，當(dāng)下說道。如今琉球的戰(zhàn)事差不多也平定了，柳湘因著還要柳家開煉鐵廠的事情，少不得要快些回國cao持些。想來張之洞一個人也能料理好琉球的戰(zhàn)后軍商設(shè)立工作。

    “也好，榮壽大婚才一日，額駙便被你派了出去，雖說是公干，但到底對不住你長姐。等他回來，你少不得要多補償一下?！?/br>
    “自然。”柳湘平定西北有功，如今又開拓東海，回京之后少不得要加官進爵，一個三品的武官是少不了的。

    “那恭親王呢？皇上怎么辦？”慈安又問。

    恭親王乃是柳湘的老丈人，如今公主府一派得臉，恭親王難免勢力要恢復(fù)幾分。若是柳家以此向載淳提了恭親王一嘴，難免載淳會看在榮壽的面子上重新抬起恭親王府。

    “原皇叔就于大清有功，這軍機處也少不得他，便恢了他軍機處總領(lǐng)大臣的職務(wù)吧?！?/br>
    載淳其實對于恭親王也沒慈禧那么咬牙切齒，況且軍機處旁的大臣也無人能與恭親王一樣壓得住，起復(fù)只是早晚的事情。

    “如此也好，皇上心里有丘壑，我們做額娘的也能省心?！贝褥谝慌月牭么劝才c載淳的話，知道恭親王起復(fù)阻止不了，便也只能作罷，只是聽得載淳并沒有恢復(fù)恭親王議政王的意思，倒也心里舒坦些，覺得自己先前的那番功夫到底是沒有全白忙乎。