她望了崔湜許久，才緩緩搖頭，說道：“你眼下，不過是個(gè)孩子。”

    “我不是！”崔湜雙手緊緊握成了拳頭，額上隱約有青筋暴起，“從小到大，從來沒有誰將我當(dāng)成孩子看。阿耶說要磨礪我的心志，便直接將門蔭的名額送走，說是要斷絕我的后路；祖父說我是長(zhǎng)子，理當(dāng)作為弟弟們的表率，每日……每日……”

    他聲音里微帶了幾分顫抖，眼眶也不知不覺變得微紅。

    太平微有些愣怔，又執(zhí)起那兩封書信，從頭到尾重新看了一遍。那兩封信果然一字不差，字跡和措辭都相當(dāng)稚嫩，卻字字句句都在充作大人。她皺眉想了一會(huì)兒，慢慢回憶起崔湜上一世同她說過的話，卻什么都想不起來。

    上一世，崔湜追隨她時(shí)，就已經(jīng)是進(jìn)士及第之后的事情了。

    那時(shí)他從未同她說過這些，也從未對(duì)任何人說過這些。

    眼下的崔湜，果然還只是個(gè)孩子。

    “……我不甘心！我會(huì)變得強(qiáng)大，也會(huì)做得比他們所認(rèn)為的更好！然后，然后我會(huì)同他們說，我所依仗的從來都不是博陵二字，我所依仗的不過是我自己！”他上前兩步，側(cè)跪在太平身前，低低地垂下頭去，聲音里帶了幾分嗚咽：“請(qǐng)讓我，追隨您。”

    他對(duì)她行了跪禮。

    這世上除了大朝時(shí)覲見君王，除了祭拜先祖宗廟之外，幾乎不會(huì)有人再行跪禮。

    “你等等！”太平急急扶起他，卻因?yàn)閯?dòng)到傷處，忍不住皺眉嘶了一聲。崔湜一動(dòng)不動(dòng)地跪在她身側(cè)，推開她的手，有些漠然地說道：“我既已下了決心，就斷然不會(huì)再回頭。公主若是不允，我便在這里跪上一日一夜，三日三夜，十日十夜……”

    “……你夠了！”太平額頭上青筋直跳。

    崔湜抬頭望著她，幽幽地說道：“公主若是嫌煩，不妨早些應(yīng)下為好。”

    太平用手指著他，半日都說不出話來。

    許久之后，她才慢慢收攏好那兩封文書，冷聲說道：“我要見見你阿耶。”

    既然同他說不通，那還是讓他父親將他領(lǐng)回去為好。

    崔湜的阿耶，本朝戶部尚書崔挹，在見到太平的一瞬間，足愣了有半刻鐘。

    太平同崔挹說明了今日到訪的緣由，又將崔湜叫到近旁，對(duì)崔挹說道：“崔郎年幼，理當(dāng)全力以赴在課業(yè)上，而不是四處拜會(huì)應(yīng)酬。崔尚書身為人父，理當(dāng)好生約束他才是?！?/br>
    崔挹聞言一愣，轉(zhuǎn)頭望著崔湜，似乎是在等待他的解釋。

    崔湜幽幽地說道：“阿耶今日簽下的那封文書，是將我舉薦到公主名下的引文。”

    崔挹面上多出了恍然大悟的表情。

    他轉(zhuǎn)頭看著太平，囁嚅半日，卻沒有下文。今天早晨長(zhǎng)子來找他時(shí)，他甚至不曾看過那封書信上寫著什么，就簽下了自己的名字。眼下公主前來問責(zé)，他竟然連半句話都接不上來。

    該同公主說些什么呢？自己定會(huì)好生約束兒子，不讓他到處亂跑？

    崔挹正在琢磨著措辭，太平已經(jīng)扶額嘆息一聲，轉(zhuǎn)頭對(duì)崔湜說道：“我想見見你的祖父?！?/br>
    太平總算是明白，為何崔湜會(huì)忽然跑去找她了。

    因?yàn)檠矍斑@位崔尚書，從來沒有盡到過為人父的責(zé)任。

    崔湜表情松快了一些，又向崔挹告了聲罪，然后指使仆役們抬著肩輿，來到了崔仁師所居住的明堂里。崔仁師已經(jīng)年逾古稀，許久不曾理會(huì)過俗務(wù)了。崔湜來時(shí)，他正在把玩著一塊古墨，抖著兩條長(zhǎng)眉毛，和藹地對(duì)崔湜說道：“是大郎啊?！?/br>
    崔湜恭恭敬敬地長(zhǎng)揖到地：“阿祖。”

    崔仁師瞇著眼睛，朝崔湜身后看了一眼：“哦，你還帶了一位小娘子過來，是未來的孫媳么？”

    崔湜用力扯著崔仁師的衣袖，在他耳旁大聲說道：“阿祖，那是本朝的公主?！?/br>
    崔仁師將公主二字反復(fù)念叨數(shù)次，忽然神色一凜，拋開手中的古墨，然后一本正經(jīng)地長(zhǎng)揖到地，正色道：“參見公主?！彼昙o(jì)已經(jīng)大了，耳目都不甚靈敏，方才竟然沒認(rèn)出公主來。

    太平有氣無力地靠在肩輿上，道了聲免禮，然后指著崔湜說道：“你過來?！?/br>
    崔湜慢慢踱到了太平面前，低垂著頭，一副柔順乖巧的模樣。

    太平從袖中取出一封文書，指著落款處的崔仁師三字問道：“這是你哄祖父簽下的？”崔仁師連她的公主服色都認(rèn)不清，又哪里看得清這上頭的文字。所以只能是……

    崔湜迅速抬頭望了她一眼，然后又低下頭去，幽幽地說道：“公主明鑒?！?/br>
    太平幾乎沒將那封文書丟到他頭上去。

    她定了定神，慢慢將那封文書收攏到袖中，吩咐道：“回府?！?/br>
    崔湜上前兩步，伸臂攔下肩輿，一字字鄭重地說道：“公主可否聽我一言？”

    他緊緊盯著太平的眼睛，目光中隱隱透著悲憤和不甘。在那一霎間，太平忽然想起了薛崇簡(jiǎn)。那個(gè)孩子也曾經(jīng)像這樣，悲憤且慍怒地看著她，然后對(duì)她說道：阿娘且聽我一言。

    她心中一軟，微垂下目光，低低說了聲好。

    崔湜慢慢地放開肩輿，又吩咐仆役道：“你們下去?！?/br>
    他等周圍人等全部退下以后，才上前替崔仁師拾起那塊古墨，慢慢地放到祖父手心里，然后低聲說道：“博陵崔氏宗長(zhǎng)二十年一輪。在祖父那一輩，恰恰輪到了我這一房上。”

    崔仁師拍了拍崔湜的肩膀，然后瞇起眼睛，仔細(xì)打量著眼前的長(zhǎng)孫，滿意地捻須微笑。

    崔湜低低喚了一聲阿祖，然后轉(zhuǎn)頭望著太平，又低聲說道：“祖父致仕以后，便一力承擔(dān)起宗族中的事務(wù)，忙得片刻都脫不開身。博陵崔氏歷經(jīng)千年不倒，各房各宗早已經(jīng)盤根錯(cuò)節(jié)，傾軋的、瞞報(bào)的、貪吞的……祖父時(shí)不時(shí)便會(huì)忙到心力交瘁，然后咳血。在我幼時(shí)，祖父神智還是清醒的，也時(shí)時(shí)會(huì)指導(dǎo)我一些課業(yè)。但……”

    “但后來，就變成了這般模樣?！?/br>
    “阿耶貪圖財(cái)利，從來都不會(huì)管我?？v然他口口聲聲都是為了我好，但這世上有哪一個(gè)父親，是會(huì)狠心斷絕兒子一切后路，甚至連門蔭的名額都能拿來做人情往來的……阿耶不管我，阿娘便也不管我。阿祖這些年神智不清醒，連族中事務(wù)，都亂得一團(tuán)糟?！?/br>
    他垂下頭去，慢慢地握緊了拳頭：“所以你曉得么，公主。我想要變得強(qiáng)大，護(hù)住阿祖，也護(hù)住我自己?！?/br>
    他說完這番話后，便一直低垂著頭，許久都沒有作聲。

    太平有些微微的愣怔，靠在肩輿上，一動(dòng)不動(dòng)地望了崔湜很久，目光有些復(fù)雜難辨。

    最終，她微微搖了搖頭，嘆息著說道：“等你中了進(jìn)士之后，再來過來我罷?！?/br>
    崔湜猛然抬頭，緊緊盯著太平的眼睛，直到發(fā)現(xiàn)她不像是在說謊，才上前兩步，向太平長(zhǎng)長(zhǎng)一揖到地，鄭重地說道：“多謝公主。”

    太平低低唔了一聲，道聲無妨，又緩聲問道：“你方才說，你阿祖是博陵崔氏的宗長(zhǎng)？”