太陽(yáng)西沉了，霞光萬(wàn)道，為園子染上了一片動(dòng)人的橘紅色，使得整座宅子如同沐浴在一片輝煌壯麗的紅光中。

    上官瑜在園子的中央站定，仰頭看著那通紅且遼闊的天，吟道：

    春水流，秋水流，流到京洲西河頭。

    斜陽(yáng)染風(fēng)霜，高樓有人愁。

    夢(mèng)悠悠，情悠悠，故園風(fēng)雨幾時(shí)休？

    當(dāng)時(shí)明月在，此時(shí)余空舟。

    江水流，溪水流，流到香江東岸口。

    春山年年綠，青絲已白頭。

    風(fēng)悠悠，水悠悠，江山如畫(huà)人風(fēng)流。

    人間仍可期，春風(fēng)度九州。

    上官瑜的臉上有惆悵，也有希翼，有憂(yōu)傷，也有感慨，整個(gè)人沉浸在了遼遠(yuǎn)無(wú)邊的思緒之中。

    他的助手蕭原此時(shí)正站在廊檐之下，目不轉(zhuǎn)睛地看著他。

    聽(tīng)了上官瑜方才吟的詩(shī)后，蕭原的嘴角帶著一抹會(huì)心的微笑。

    他們的王爺，除了很會(huì)治理藩地和查案之外，還很會(huì)作詩(shī)和寫(xiě)曲，在藩地時(shí)，每逢閑時(shí)他便一身書(shū)生打扮，約上三兩知己好友到茶樓或者酒樓里去喝喝茶、吃吃酒，同時(shí)作作詩(shī)、寫(xiě)寫(xiě)小曲。

    每逢在外頭創(chuàng)作時(shí)他便署名為“方十六郎”。

    由于他寫(xiě)的小曲朗朗上口又韻味悠長(zhǎng)，因而深得各大戲班的喜愛(ài)，且無(wú)論哪個(gè)戲班唱這些曲都能座無(wú)虛席，使得“方十六郎”的名聲很快便在當(dāng)?shù)亓鱾髁碎_(kāi)來(lái)。

    不少戲班為了能買(mǎi)到他寫(xiě)的曲想盡辦法，手段百出，甚至不惜爭(zhēng)得頭破血流。

    為了避免流血事件再次發(fā)生，上官瑜將蕭燕娘開(kāi)的臨江茶樓作為交易點(diǎn)，每隔兩三個(gè)月他便會(huì)出現(xiàn)在臨江茶樓一次，寫(xiě)下幾首小曲并以略低于市價(jià)的價(jià)格出售給戲班。

    臨江茶樓的老板娘蕭燕娘是位戲迷，為人又聰明有識(shí)，因而上官瑜跟她頗能聊得來(lái)。

    每逢上官瑜到來(lái)，蕭燕娘便立即通知各戲班前來(lái)?yè)屬?gòu)他的新作。

    上官瑜每次創(chuàng)作完畢都會(huì)讓蕭燕娘演唱其中幾段，然后喝三杯蕭燕娘親手為他泡的茶才離開(kāi)。

    不少戲班的人為了能私下里優(yōu)先得到他寫(xiě)的小曲還曾悄悄跟蹤他，可惜總是跟蹤不到半里路就被幾位會(huì)武功的人給攔住了，然后就只能眼睜睜地看著“方十六郎”悠哉悠哉地消失在視線(xiàn)之中了。

    在蕭原看來(lái)，上官瑜是個(gè)有趣、有才又有情懷之人，但又是一個(gè)將內(nèi)心有意識(shí)地封閉起來(lái)的人，因而他人要想獲得他的友誼和信任并不容易。

    然而，一旦他信任你之后，他就會(huì)視你為他的朋友，并始終善待你。

    這也是蕭原愿意死心塌地地跟著他的緣故。

    蕭原朝上官瑜走去，道：“回到京城，王爺心里總歸是高興的吧？”

    上官瑜轉(zhuǎn)頭看了他一眼，道：“我自己也說(shuō)不準(zhǔn)，你說(shuō)呢？”

    蕭原便已了然，微微一笑，朝上官瑜走近了幾步，與上官瑜一起欣賞著天邊的彩霞。

    ................

    自從踏上前往龍?zhí)犊h的旅程后，宋棠雙腿的病情便持續(xù)失控，八天過(guò)后，氣功療法對(duì)她已完全失效。

    這天傍晚，一行人下榻在位于兩座大山之間的入口處的一間簡(jiǎn)陋旅館里。

    用過(guò)晚膳后，方桐憂(yōu)心忡忡地看著正在接受紅蓮的按摩的宋棠說(shuō)：“師妹，要不你還是留在這里或者返京去吧，接下來(lái)的任務(wù)我和劉叔會(huì)幫你完成?！?/br>
    八天的長(zhǎng)途奔波加上病痛的反復(fù)折磨，讓原本就很消瘦的宋棠看起來(lái)更加的消瘦和蒼白了，簡(jiǎn)直一陣風(fēng)都能將她吹走。

    說(shuō)這話(huà)時(shí)，方桐的心里非常的難受，這些天，他親眼目睹了宋棠如何迅速地消瘦，如何頑強(qiáng)地苦撐，他不知究竟是什么樣的一種精神力在支撐著她，讓她如此的堅(jiān)強(qiáng)，如此的鎮(zhèn)定，但是理智告訴他——如果再讓她這般帶病長(zhǎng)途奔波下去，可能沒(méi)過(guò)幾個(gè)月她就不行了。

    想到她有可能會(huì)在此次行程中死去，方桐簡(jiǎn)直心如刀絞，難過(guò)得快要瘋掉。

    宋棠蒼白的臉上現(xiàn)出了短暫的思考，然后她很堅(jiān)決地答道：“不用了，我還是想去?！?/br>
    一直低頭幫宋棠按摩雙腿的紅蓮使勁地將涌上眼眶的淚給憋回去，再用盡可能云淡風(fēng)輕的語(yǔ)氣道：“小姐，以前無(wú)論你做任何決定，奴婢都會(huì)站在你這邊，但是這次奴婢站大師兄那邊。”

    她看向她說(shuō)：“你還是別繼續(xù)上路了吧，再這么下去你的情況會(huì)非常危險(xiǎn)?！?/br>
    最近這幾天，紅蓮給她按摩時(shí)已發(fā)現(xiàn)她雙腿的硬團(tuán)越來(lái)越多、越來(lái)越明顯了，而且最近這幾天宋棠已根本無(wú)法下地行走，飯量也在下降。

    宋棠復(fù)閉上她美麗的雙眼，面帶微笑道：“我已經(jīng)撐過(guò)了三分之一的路程，真的不想中途放棄。”

    方桐急道：“師妹，這可不是你逞強(qiáng)的時(shí)候?！?/br>
    宋棠睜開(kāi)眼睛看向方桐，說(shuō)：“大師兄，我自有主張，并非逞強(qiáng)?！?/br>
    她的雙眼由于最近日漸消瘦的緣故，看起來(lái)就顯得特別的大，且特別的明亮。

    方桐一陣陣的心痛。

    他定定地看著她，如同在看一副他看不透的美麗的畫(huà)，心情十分的復(fù)雜。又想到她日漸變壞的身體，更是愁緒萬(wàn)丈。

    他強(qiáng)自按捺住滿(mǎn)心的難過(guò)，溫聲說(shuō)：“我知道你很想親自去一趟，我知道，我也很理解，只是從你現(xiàn)在的身體狀況來(lái)看，你真的不適合再走遠(yuǎn)途了，所以，就當(dāng)是為了你自己，望你別再......”

    剩下的話(huà)他忽然說(shuō)不出來(lái)了，忙扭過(guò)頭去并用手掩住嘴，以免忍不住在她面前哭起來(lái)。

    紅蓮也趕忙趁機(jī)說(shuō)：“小姐，奴婢也求你了，就聽(tīng)大師兄的話(huà)一次吧?！?/br>
    她又道：“況且祝公公這條線(xiàn)索也很縹緲模糊，真的值得你拿命去拼么？”

    說(shuō)罷紅蓮無(wú)限感慨地看著宋棠，目光里既有無(wú)奈也有生氣。

    她實(shí)在氣宋棠長(zhǎng)了牛一般倔的性格。

    宋棠微微一笑，說(shuō)：“假如我不去，我會(huì)更難受，甚至日后想起來(lái)都不能原諒自己，所以，如果你們真的為我好，就讓我去吧，或者，就當(dāng)是成全一個(gè)任性的人的一個(gè)執(zhí)念吧。”

    方桐和紅蓮對(duì)視了一眼，不約而同地嘆了一口氣。

    她都說(shuō)到這份上了，他們還能說(shuō)什么呢？

    夜色暗了下來(lái)，原先悶熱的空氣也隨之涼了下來(lái)，偶爾還能感覺(jué)到一絲絲的涼風(fēng)。

    劉義帶著兩名錦衣衛(wèi)到附近去查探路況了，龍大人和寶大人已歇下，只有一名錦衣衛(wèi)守衛(wèi)著他們。

    難熬的疼痛過(guò)去之后便是全身疲軟無(wú)力，且困意頓生，于是宋棠強(qiáng)忍著困意道：“天黑了，大師兄也回房歇下吧?！?/br>
    方桐點(diǎn)點(diǎn)頭，正準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)看見(jiàn)劉義從外來(lái)匆匆地走了進(jìn)來(lái)，便趕忙停住了。

    劉義面帶焦灼地對(duì)宋棠說(shuō)：“小姐，京城里有新情況?！?/br>
    宋棠頓時(shí)沒(méi)了困意，看著他道：“你說(shuō)。”

    方桐也隨即回原位坐下。

    劉義忙將門(mén)關(guān)上，坐在方桐和宋棠的對(duì)面，低聲說(shuō)：“我剛從一隊(duì)京城來(lái)的過(guò)路人那里得知，皇上請(qǐng)了西南地區(qū)的一位藩王回來(lái)協(xié)助查案，眼下那位藩王已到京，正著手調(diào)查此案?！?/br>
    宋棠眉頭微皺。

    方桐想了想，問(wèn)：“是不是平王？”

    劉義點(diǎn)點(diǎn)頭。

    宋棠對(duì)上官瑜此人卻是一無(wú)所知，因此不解道：“天下間會(huì)查案的人多了去了，為何皇上獨(dú)獨(dú)請(qǐng)這位藩王來(lái)？”

    在她的印象中，藩王們都是身家豐厚、一身肥rou、整日無(wú)所事事的居多。

    劉義卻很認(rèn)真地答道：“平王是位查案能手，早在他十來(lái)歲時(shí)已經(jīng)協(xié)助大理寺破了多宗重大疑案，據(jù)說(shuō)他就藩后，其管轄的封地內(nèi)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)超過(guò)三個(gè)月沒(méi)破的案?！?/br>
    宋棠頓覺(jué)一塊石頭壓在了自己的胸口，好一會(huì)兒都喘不過(guò)氣來(lái)。

    大理寺有這樣的人相助，無(wú)疑就等于給了她致命的一擊，如今她不僅身體堪憂(yōu)，查案上又遇上了強(qiáng)大的對(duì)手，真真是屋漏偏逢雨啊。

    但是多年對(duì)付病痛的經(jīng)歷鍛煉了宋棠的心理承受力，因此她只慌亂了一小會(huì)便恢復(fù)了平靜，問(wèn)劉義：“此人怎么個(gè)厲害法？”

    于是劉義便將他所知的關(guān)于平王的事跡都一股腦地跟宋棠說(shuō)了。

    由于平王八年前便已就藩，所以劉義對(duì)他的事所知的也不多，且都是從別人口中知道的。

    但就這些已足夠讓宋棠感到巨大的威脅了。

    方桐也頓時(shí)有了強(qiáng)烈的危機(jī)感，但事已至此，無(wú)論如何也得硬撐下去，于是強(qiáng)作鎮(zhèn)靜地對(duì)宋棠說(shuō)：“他雖很擅長(zhǎng)查案，但你也不弱，不然你也不會(huì)在那么短的時(shí)間內(nèi)找到蛛絲馬跡，所以你沒(méi)有必要怕他，最多只是提防著他便是。”

    劉義也點(diǎn)頭道：“嗯嗯，我們自然不能怕他，只是接下來(lái)我們就更得全力以赴了?！?/br>
    說(shuō)著他看向宋棠，目光里有猶豫和擔(dān)憂(yōu)。

    宋棠的身體情況這么不好，真不知這個(gè)消息會(huì)否將她壓垮。

    宋棠卻很平靜的說(shuō)：“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，見(jiàn)機(jī)行事就是。”

    方桐和劉義立即贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    待他們離開(kāi)后，宋棠由紅蓮攙扶著上了床。

    紅蓮也很困了，幫她蓋好薄被并放下帷帳后便到一旁的小床躺下了。