上了馬車，宋棠又感覺有些難受，便靠著靠背閉上了眼。

    紅蓮給她蓋了薄被，安靜地守在一邊。

    沒多久，宋棠睜開眼，說：“我今天不知為何，肚子和心口都特別難受?！?/br>
    紅蓮：“可能是勞累過度了?！庇謫枺骸澳愕耐雀杏X怎么樣？”

    宋棠：“也比平日要沉重許多?！?/br>
    紅蓮看了看她蒼白的臉，說：“要不你先歇息幾天吧，順便理一理思路，想想接下來該怎么查?！?/br>
    確實(shí)是該好好想一想接下來的查法了。

    宋棠：“我會(huì)好好想想，但不必專門休息幾天，畢竟大理寺那邊一直在密鑼緊鼓地查著呢，我這邊若不抓緊，只怕更無勝算?！?/br>
    紅蓮：“這倒也是，只是你也得顧著自己的身體，不然命都沒了，那輸贏也就無從說起了?！?/br>
    宋棠點(diǎn)點(diǎn)頭說：“我會(huì)注意?！?/br>
    之后一路無話。

    到得宋府，宋棠便直接回房躺下了，但是，她并沒有馬上睡著，而是想著接下來該怎么查這案子的事。

    現(xiàn)在基本上可以肯定祝公公跟此案有關(guān)，接下來就是尋找那個(gè)盜鼎者了。

    也基本上可以肯定盜鼎者會(huì)障眼法或者隱身術(shù)。

    那么，接下來應(yīng)該往修道者或者練功者這些人群里去找。

    于是她睡不著了，立即起身，對(duì)紅蓮說：“去請(qǐng)劉叔和鳳叔到大廳來?！?/br>
    紅蓮正想睡下，聽得此話忙說：“明天再說罷，小姐也勞累了一天，該歇息了。”

    宋棠：“不，事情極要緊，耽擱不得?！?/br>
    紅蓮便不敢磨蹭了，立即整理了下衣服出門去。

    不多時(shí)，紅蓮回來，道：“已經(jīng)將他們請(qǐng)到大廳了?！?/br>
    宋棠遂由紅蓮扶著去了大廳。

    坐下后，宋棠開門見山道：“從目前所得的線索來看，盜鼎者很有可能是練功或修道者，然而我年紀(jì)畢竟太輕，去過的地方和聽過的事都很有限，所以想請(qǐng)兩位叔叔給我講講關(guān)于大旸的練功修道者們的事，比如有哪些曾跟皇家關(guān)系密切，哪些會(huì)使用隱身術(shù)和障眼法等?！?/br>
    劉義道：“我聽說在先皇的父親執(zhí)政時(shí)期，一度非常推崇練功修道，乃至于那時(shí)候全國(guó)各地都涌現(xiàn)了大批這樣的人，他們有些以隱士的身份在深山修煉，有些則跟隨名師在專門的練功場(chǎng)所修煉，而更多的則是分布在道觀或寺廟里，也即道士和武僧人群。

    “據(jù)說先皇的父親曾一度跟一位少林寺的大師走得很近，還邀請(qǐng)其傳授他養(yǎng)生功法。不僅如此，他還曾數(shù)度上山修煉，一去便是大半個(gè)月。

    “然而到了先皇執(zhí)政時(shí)，卻并不怎么推崇練功修道之事，但是也不排斥，因此皇家跟這些人的關(guān)系就比較疏遠(yuǎn)了。到今上執(zhí)政時(shí)，則基本上不跟他們有來往了?！?/br>
    宋棠聽了眼睛漸亮，問：“那位大師叫什么名字？所在的寺院叫什么？他尚在世么？”

    劉義作思考狀，好一會(huì)兒才答道：“好像叫一禪法師，所在的寺院我不太清楚，也不清楚他是否尚在世。”

    然后他又道：“如果尚在世，估計(jì)也□□十歲以上了吧?！?/br>
    宋棠：“那我明日進(jìn)宮去跟皇上了解一下。另，我見過皇上之后還會(huì)去一去戶部，要一份全國(guó)練功修道者的名單及住址?！?/br>
    劉義點(diǎn)頭道：“嗯，戶部是地官，這種事問他們合適，只是，全國(guó)那么大，修道和練功者那么多，如果沒有更進(jìn)一步的線索，這般一個(gè)個(gè)地去查，恐怕一年之內(nèi)是查不完的?！?/br>
    宋棠：“我知道，但是如有必要也得這么干。”

    劉義：“好吧?！?/br>
    于是各自回房繼續(xù)休息。

    回房的路上，紅蓮不無擔(dān)心地問：“小姐，如果得了名單，你是要全國(guó)地跑嗎？”

    她最擔(dān)心的是宋棠的病，最近這七八天，宋棠雙腿上的硬團(tuán)有越來越腫且滲出血水的現(xiàn)象，可見已經(jīng)越來越嚴(yán)重了。

    以宋棠現(xiàn)在的身體情況，別說出遠(yuǎn)門，就是在家里躺著也是十分之痛苦的。

    宋棠道：“看情況再說吧。”

    紅蓮：“如果要深入地調(diào)查，自然是免不得要去的，只是奴婢擔(dān)心你的雙腿。”

    宋棠眉頭皺了皺，她自己何嘗不擔(dān)心呢，但是眼下情勢(shì)緊急，顧不得那么多了。

    然而，她也確實(shí)意識(shí)到自己不能再硬撐，必須得再請(qǐng)名醫(yī)來看了，只是全國(guó)出名的名醫(yī)都被宋燕和邀請(qǐng)過了，還能再找誰？

    何況有些人聽說了她的情況后根本就不想來。

    那么，倒不如日后外出做調(diào)查時(shí)再留意哪里有名醫(yī)吧。

    回了房，宋棠復(fù)躺下，只覺得心事重重，竟許久也睡不著。

    平王和大理寺接下來會(huì)怎么查？俗話說知己知彼百戰(zhàn)百勝，她恐怕也得暗中了解一下才行。

    臨近凌晨時(shí)，在病痛發(fā)作了一次之后，她終于睡著，只是睡著后竟然流了些眼淚，乃至于醒來時(shí)發(fā)現(xiàn)枕頭都濕了一片。

    她一大早便進(jìn)宮來了，當(dāng)時(shí)皇帝尚在上早朝，她于是在英華殿門口的廊檐下等著。

    皇帝今日應(yīng)該是心情不暢，回來時(shí)繃著一張臉，見了她才稍微和緩些，問：“有事？”

    宋棠：“想向皇上了解一下一禪法師的事，臣女聽說皇上的祖父曾經(jīng)跟他關(guān)系密切?！?/br>
    皇上了然，道：“進(jìn)來說話吧?！?/br>
    便走在了前面。

    宋棠在后面艱難地跟著。

    皇帝走了幾步后回頭說：“讓你那丫鬟攙著你進(jìn)來吧?！?/br>
    宋棠：“多謝皇上?！?/br>
    于是便由紅蓮攙扶著進(jìn)去。

    坐下后，皇帝說：“關(guān)于一禪法師的事，朕也只是從先皇那里聽說過一些，據(jù)說他的咒語非常靈驗(yàn)，任何人身上的災(zāi)禍他都能看得見，并且能通過咒語解除。他也能飛檐走壁、預(yù)知后事，還懂一套絕妙的養(yǎng)生功法。當(dāng)年，朕的祖父便是因?yàn)楦麑W(xué)了養(yǎng)生功法而鮮少生病的，他們的友誼一直持續(xù)到朕的祖父過世。由于朕的父親不太信這一套，所以自那之后一禪法師沒有再進(jìn)過宮?！?/br>
    宋棠：“請(qǐng)問他尚在世嗎？”

    皇帝看了她一眼，說：“還真不知道?！?/br>
    一直在旁邊聽著的范仲通答話道：“據(jù)奴婢所知，他好像早在二十多年前便過世了?！?/br>
    既然此消息出自范仲通之口，皇帝覺得還是可信的，便說：“哦?！?/br>
    宋棠忙說：“多謝公公！”又問皇帝：“他所在的寺廟叫什么，在哪里，這些您知道嗎？”

    皇帝：“也不知道，不過這些都可以派人去查的?！?/br>
    宋棠：“可否勞煩皇上派人去查查？”

    皇帝默了片刻才說：“可以?！?/br>
    然后便派人去跟進(jìn)此事了。

    宋棠于是起身告辭。

    當(dāng)她快要走到門口時(shí)，皇上忽然叫住她，道：“朕打算在宮中辟出一間房來給你辦公，你看如何？”

    宋棠猛地站住，同時(shí)心頭一緊，回頭看著他，揣測(cè)他此舉的用意。

    是為了便于她查案嗎？可是也方便不了多少吧，但凡要緊的事她還不是得向他請(qǐng)示。是為了監(jiān)視她的一舉一動(dòng)嗎？這倒是有點(diǎn)像，于是她微笑道：“皇上的好意臣女心領(lǐng)了，但是不必這么勞煩了吧，臣女一有進(jìn)展會(huì)及時(shí)向皇上匯報(bào)的?！?/br>
    皇帝：“你是覺得自古以來沒有女子得到過這樣的待遇，所以不敢開這樣的頭嗎？”

    他看似是詢問的語氣，但細(xì)聽又能品出其鋼鐵般的意志和決心。

    宋棠搖頭道：“倒不是?！?/br>
    皇帝：“你是覺得你不在宮里，辦起案來更加自在和方便？”

    宋棠心里確實(shí)是這么想的，但嘴上自然不能承認(rèn)，于是說：“只是不想給宮里人帶來不便而已?！?/br>
    皇帝：“這有何不便，宮里反正每天進(jìn)進(jìn)出出辦事的人多了去了。”然后他抬高聲音道：“知道朕為何這么做嗎？是因?yàn)槟悻F(xiàn)在在為朝廷辦事，所以你就等同于朕的一名大臣，何況又是在查這般重要的一樁案子，自然得有個(gè)既便于你也便于朝廷管理的辦公地方?！?/br>
    宋棠：“臣女是以延遲處死那185人為條件向皇上請(qǐng)得的查案權(quán)利，不敢跟大臣相提并論?！?/br>
    此話一出，盡管知道自己說得也沒錯(cuò)，但還是怕會(huì)惹惱皇上，又補(bǔ)充道：“臣女要是在宮里辦公，只怕會(huì)引起不少大臣的反對(duì)吧?！?/br>
    皇帝：“這些你都不必顧慮，朕會(huì)妥善處理?！?/br>
    這下她便是想推辭也推辭不了了，思索了片刻后只得說：“好的，那就多謝皇上的安排了?！?/br>
    皇帝臉色微霽，道：“明日辰時(shí)末你來找范公公，他會(huì)帶你去你辦公的地方?！?/br>
    宋棠：“是?！?/br>
    出了英華殿，紅蓮興奮得哇哇叫，說：“小姐太厲害了，竟然有了專門的辦公地方?！?/br>
    宋棠卻一點(diǎn)也不興奮，在她看來，這是一種無形的監(jiān)視，只是既然提出這個(gè)要求的是皇上，盡管她有再多拒絕的理由，也不好把態(tài)度弄得太堅(jiān)決罷了。

    況且眼下案子正處于非常時(shí)期，皇上想更加密切地跟進(jìn)著她的查案進(jìn)展也是可以理解的，因此她嘆了口氣，說：“到了外頭你別四處跟人說?！?/br>
    在宋棠看來，現(xiàn)在自己的生活已經(jīng)麻煩事多多，不想再惹上一大堆沒必要的麻煩，況且她其實(shí)并不想跟宮里的人關(guān)系太過密切。

    紅蓮馬上便明白過來了，連連點(diǎn)頭道：“是是是，奴婢絕口不提，小姐放一萬個(gè)心好了?！?/br>