暮色沉沉，天似穹頂，四野蒼茫。

    細(xì)石碎沙鋪灑而成的戈壁之上，一騎單騎，孤零零踏著塵沙向東行去。

    五歲的李彬剛打了個(gè)盹，從娘親的懷抱中探出了頭，從頭巾與圍巾的包裹中露出那雙水汪汪的眼睛，他左瞧瞧右看看，見(jiàn)還是同自己睡著前一樣的荒涼景象，不由得失望地撅起嘴。

    “額吉，我們還沒(méi)到中原嗎？”

    “就快了，彬兒。你再睡會(huì)兒，出了臨洮，離中原就不遠(yuǎn)了?！?/br>
    “那我什么時(shí)候才能看到長(zhǎng)城呀？長(zhǎng)城是不是特別長(zhǎng)？”李彬揚(yáng)起小臉興奮地等待娘親的回答。

    賽麗可犯了難，出發(fā)前沒(méi)有人告訴她這條路還要翻過(guò)長(zhǎng)城。

    “這……這額吉也不知道……長(zhǎng)城長(zhǎng)什么樣子，額吉見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”

    “秦時(shí)明月漢時(shí)關(guān)，萬(wàn)里長(zhǎng)征人未還——”稚嫩清脆的童音背起了漢語(yǔ)的古詩(shī)。

    賽麗可笑著抱緊懷里的骨rou問(wèn)道，“彬兒何時(shí)學(xué)會(huì)了背詩(shī)？”

    “我在拔都哥哥的小人書(shū)上看到的！拔都哥學(xué)了點(diǎn)漢話，教我寫(xiě)字還教我背詩(shī)！”

    “真的？那你還會(huì)背什么？背給額吉聽(tīng)聽(tīng)？”

    “我還背過(guò)中原唐代的詩(shī)人李白的詩(shī)，床前明月光，疑是地上霜……咦？額吉，前面好像有人?！?/br>
    李彬用手一指，前方黃沙漸散，視物輪廓也漸漸清晰，好幾十的人馬正朝著李彬母子奔來(lái)。

    “額吉……額吉，那些人是做什么的??？”

    賽麗可一見(jiàn)眼前的景象，只覺(jué)得腦子嗡嗡作響。出發(fā)前，兀起旭真曾對(duì)她千叮嚀萬(wàn)囑咐，告訴她這條路常有馬匪出沒(méi)，叫他們娘倆千萬(wàn)別貪多夜晚趕路。

    “額吉…….他們?cè)趺础麄兒孟衲弥?！?/br>
    李彬在蒙古人的軍營(yíng)里出生長(zhǎng)大，見(jiàn)過(guò)最多的便是刀槍兵刃，頓時(shí)六神無(wú)主緊緊拽住賽麗可的袖子。

    “額吉……”

    李彬又恐懼又驚慌地呼喚娘親，稚嫩的童音一聲比一聲凄慘。

    賽麗可緊緊抱住兒子，兩手握緊了韁繩。前方的馬賊與他們還有半里地的距離，此刻也只能孤注一擲拼死一搏了。她調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，竭力維持平靜的語(yǔ)氣，“彬兒，你抱緊額吉，一會(huì)兒可能要跑得快一些……”

    “好，額吉?！崩畋蛉讨蹨I，側(cè)身抱緊了娘親，將頭藏進(jìn)厚實(shí)的圍巾之中。

    溫馴的黃驃馬得到主人的指令，載著母子二人掉頭向南奔去。

    馬兒顛簸得越來(lái)越厲害，李彬坐在娘親的懷里，將頭縮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。激烈的心跳聲透過(guò)衣物傳到他的耳中，他緊閉雙眼，不敢冒出頭向外看。

    “他們就在前面，追上去?。　?/br>
    “別怕兄弟們，這好像是個(gè)娘們兒——！”

    身后的馬蹄聲喊殺聲越來(lái)越近，李彬到底還是個(gè)五歲的孩童，駭?shù)脝鑶杩蕹雎暎邦~吉……我怕…….嗚嗚嗚……”

    “呼，別怕……別怕……”

    賽麗可的聲音透出精疲力竭，但還在安慰幼小的兒子，“別怕……別怕……額吉甩掉他們……”

    “額吉——”

    “啊——！”

    李彬只覺(jué)得心臟一緊，隨之而來(lái)的便是一陣令人窒息的心悸。他大叫一聲睜開(kāi)了眼，入眼的是灰蒙一片的帳頂。隨手往身下一摸，汗水濕噠噠地將新買(mǎi)的床單浸得透明。

    “額吉……額吉……？娘……？”李彬接續(xù)著夢(mèng)境喃喃自語(yǔ)。

    平復(fù)了心跳，他才坐起身。帳外天還沒(méi)亮，一旁的梁小宸與崔彧二人正在酣眠。

    “呼……”李彬長(zhǎng)出一口氣，抹了抹額頭的汗水。

    為什么今夜會(huì)做這樣的夢(mèng)……為何他會(huì)管娘叫做額吉？

    李彬頹然地坐在濕透的被單上，如同拼湊打碎的花瓶碎片一般，將支離破碎的夢(mèng)境整合在一起。

    從前的夢(mèng)幾乎都只是模糊輪廓，待到醒時(shí)也就忘得一干二凈了。他還從未如此清晰地夢(mèng)到娘親。

    前年與大哥西行時(shí)，曾路過(guò)臨洮。若這夢(mèng)是為了告訴自己過(guò)去的事，那娘親為何要帶著自己到那去呢？娘親到底從何處出發(fā)，要帶自己去到中原。

    若夢(mèng)境不假的話，倒是與娘親告知自己的事實(shí)相吻合。今日所夢(mèng)，應(yīng)當(dāng)就是他們母子在戈壁邊境遭遇了馬匪。那之后不久，自己就跌落下馬，他們被李家所救。

    可拔都哥哥又是誰(shuí)？

    浸濕的后背被帳篷縫隙透過(guò)的夜風(fēng)吹得冰涼，李彬只得又鉆回被窩，左右醒了也睡不著，倒不如仔細(xì)尋思尋思這詭異的夢(mèng)境。

    “拔都”這名字倒像個(gè)蒙古人，那人會(huì)是誰(shuí)呢？李彬想著想著，一條黑大個(gè)的身影從腦海一閃而過(guò)。

    難道會(huì)是他？不可能吧，這也太巧了……

    李彬一面思考，一面自己與自己辯駁。就這樣睜眼望著帳頂不知過(guò)了多久，終于覺(jué)得眼皮酸澀，又沉沉進(jìn)入了睡眠。

    次日天明，李彬早早就被熱醒睜開(kāi)了眼睛，動(dòng)了動(dòng)身體，竟然是被崔彧抱了個(gè)滿(mǎn)懷。不但如此，李彬覺(jué)得胸口莫名地暖意，低頭一看，崔彧一手摟著他的腰，另一只手順著衣襟爬進(jìn)去撫在了自己的胸口上，中指和無(wú)名指夾著他的小**。

    昨晚憋著的氣帶著現(xiàn)在的火一并發(fā)泄出來(lái)，李彬悄悄伸手摸到崔彧晨間半硬的命根子，使勁一掐——

    “嗷——”崔彧睡得正香，被疼痛驚醒，嗷嗚一聲喊了出來(lái)。

    “啊……？”這一嗓子把梁小宸也吵醒了，揉了揉睡腫的眼睛，爬起來(lái)四下觀察，見(jiàn)沒(méi)什么事又一頭鉆進(jìn)被窩接著睡。

    “松手！”李彬抓著崔彧的命根子惡狠狠威脅道。

    崔彧疼得直冒冷汗，乖乖松了手，身體蜷成了蝦，“有話好好說(shuō)……別動(dòng)手……”

    “動(dòng)手的是你！”李彬爬到了一邊，離崔彧遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    “你昨夜是不是做噩夢(mèng)了？”

    “你怎么知道的？”李彬一愣神，警惕地看著他。

    “半睡半醒的時(shí)候好像聽(tīng)到了你的聲音，我還以為身在夢(mèng)中的是我?！贝迯柭柤绨?，對(duì)李彬一笑。

    李彬猶豫著要不要將自己的私密事分享給他，索性直起身端坐好。他這一坐起來(lái)松垮的衣襟就敞開(kāi)來(lái)，露出一條白皙的胸膛和脖子上掛著的紅寶石。

    崔彧一眼就瞧見(jiàn)了那顆遍體通紅璀璨奪目的寶貝，“那是什么東西？硌得我手生疼?！闭f(shuō)罷伸出手給李彬看手心上硌出的印子。

    “你說(shuō)這個(gè)?。俊崩畋虬咽^從衣服里掏出來(lái)，解下繩扣遞給崔彧，“嘻嘻，好看吧，沒(méi)見(jiàn)過(guò)吧？”

    崔彧接過(guò)來(lái)，點(diǎn)上蠟燭，借著燭光打量這塊寶石?！皼](méi)見(jiàn)過(guò)是不可能的，什么奇珍異寶我沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”兩眼觀察之后又用牙咬了咬。

    “誒……你給咬壞了……”

    “這是西域來(lái)的寶石？色澤如血，晶瑩剔透，成色不錯(cuò)，這一塊夠得上百兩黃金！”

    “噫！你懂寶石？”李彬眼睛一亮，趴到崔彧身邊，“跟我講講唄？”

    “可以倒是可以，不過(guò)……”崔彧斜眼一笑，“要你叫聲好哥哥不過(guò)分吧？”

    “……哥哥……告訴我好不好？”李彬不情愿地叫了聲哥哥，聽(tīng)得崔彧簡(jiǎn)直從頭頂舒爽到了腳尖。

    “這東西金朝和宋朝都極為罕見(jiàn)，最多的就是西域來(lái)的回鶻商人從一個(gè)叫花剌子模的地方帶來(lái)的。曾經(jīng)有個(gè)西域富商送過(guò)我爹一塊，然而大小成色都不如你這塊?！贝迯鸭t寶石放在手中把玩著，愛(ài)不釋手。

    李彬舍不得親爹親娘留給自己最后的念想，生怕崔彧搶了去，趕緊一把把石頭奪了回去。

    “看你這么舍不得，果然是個(gè)寶貝咯？”

    “那是當(dāng)然，這可是我爹留給我的?！?/br>
    “你爹？”崔彧隱約想起來(lái)好像是個(gè)賣(mài)茶賣(mài)布的老頭兒，“看不出來(lái)啊，他眼光真不錯(cuò)，真舍得給你這個(gè)小老婆生的兒子花錢(qián)。”

    李彬不喜歡他這副嘲諷的語(yǔ)氣，明明他自己也是小老婆生的。

    “不是這個(gè)爹，是我親爹?！?/br>
    “??？親爹？”崔彧詫異非常，從床上坐起來(lái)，與李彬面對(duì)面坐著，“你……？”

    “哎……”李彬長(zhǎng)嘆一口氣，“我娘前兩年沒(méi)了才告訴我的，我是李家的養(yǎng)子，我親爹不是李德福?！?/br>
    崔彧仿佛要與他重新認(rèn)識(shí)一樣，又仔仔細(xì)細(xì)打量他，頭發(fā)，眼睛，鼻子，嘴巴，下頜，甚至連腳都沒(méi)放過(guò)。

    “我果然沒(méi)感覺(jué)錯(cuò)，你確實(shí)不是李家人?！?/br>
    “怎么說(shuō)？你可別馬后炮啊。”

    “很簡(jiǎn)單啊，你看我，我那些兄弟姐妹雖然都不是一個(gè)娘生的，但都是一個(gè)爹，所以多少都有些相似的地方，或是長(zhǎng)相，或是舉止?！?/br>
    李彬想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，“是這樣的?！?/br>
    “你家大哥和二哥我都見(jiàn)過(guò)的，你與他們一點(diǎn)都不一樣，現(xiàn)在聽(tīng)你這么一說(shuō)，倒是一切都通了，所以呢，你親爹到底是誰(shuí)?。俊?/br>
    提到親爹，李彬有點(diǎn)沮喪，剛才那股子興奮勁兒也沒(méi)了。

    “我娘沒(méi)告訴我?！?/br>
    “那李德福呢？你娘不告訴你，總得告訴他吧？”

    李彬搖搖頭，“我娘不會(huì)漢話，她對(duì)我親爹甚至她自己的身世都守口如瓶，我至今也只知道我娘是胡人，至于她是何許人也，家住何方，我都一無(wú)所知?！?/br>
    “這其中恐怕有些說(shuō)道?！贝迯?jiàn)他沮喪，安慰似的拍拍他的背，“你若是感興趣，我倒是可以幫幫你?！?/br>
    “老實(shí)說(shuō)，我從家里跑出來(lái)是自愿的，其實(shí)我也很想知道我爹我娘到底是什么人，想著跑出來(lái)找找說(shuō)不定能找到我親爹……”

    崔彧拍了拍那金黃色的腦袋，“那你還記得你小時(shí)候是怎么到的李家的嗎？”

    “娘說(shuō)，李德福在邊關(guān)撿到我們母子的，我們遇到馬匪搶劫，恰巧李家商隊(duì)路過(guò)，救下了我們娘倆兒。”

    “那這之前的事呢？那時(shí)你雖然年紀(jì)小，但是總能記起一些吧？”

    李彬指指自己的頭苦笑道，“遇到馬匪時(shí)我從馬上摔了下來(lái)，什么都不記得了……”

    “這可有點(diǎn)難辦啊……”崔彧若有所思，“那你知不知道李德福在哪里撿到你們母子的？你那時(shí)幾歲？”

    李彬一想起這些事就頭疼，可難得有人自愿幫他解憂(yōu)，李彬扶著頭努力回憶道，“我當(dāng)時(shí)應(yīng)當(dāng)五、六歲吧……在哪里……哪里……我娘說(shuō)的是…..臨……臨洮什么？”

    “臨洮？”

    “對(duì)，就是那！”

    “臨洮與夏國(guó)已然很近，取道河西走廊到達(dá)西域維吾爾，向北可經(jīng)翻過(guò)陰山直達(dá)草原腹地?！?/br>
    李彬明白崔彧的意思，他多半是想經(jīng)由路線倒推當(dāng)時(shí)他們出發(fā)的地點(diǎn)。

    “我五，六歲時(shí)，北邊的草原就已打成一片，我娘孤身一女子帶著個(gè)小孩應(yīng)當(dāng)不會(huì)直穿草原。”

    “你娘長(zhǎng)什么樣子？”

    李彬指了指自己的臉，“我隨我娘，我娘就長(zhǎng)得像我這樣?！?/br>
    崔彧盯著李彬湛藍(lán)的眼睛看看，“那就可以排除你娘是蒙古人了，蒙古人可不是黃頭發(fā)藍(lán)眼睛?！?/br>
    “所以你想說(shuō)，我娘應(yīng)當(dāng)是帶著我從西域出發(fā)，經(jīng)由河西走廊輾轉(zhuǎn)至漢地？”

    “對(duì)，我是這樣想的。不過(guò)我從未去過(guò)西域，所了解的多半也是書(shū)本或回回商人講的。”

    “我倒是跟大哥前年去了一趟，西夏已被滅，一路上都是蒙古兵。”

    崔彧感到奇怪，“蒙古人沒(méi)有攔截你們家的商隊(duì)？”

    李彬搖頭，“說(shuō)來(lái)也奇怪，蒙古人劫掠發(fā)家，遇到我們卻只是檢查了貨物，見(jiàn)都是些絲綢瓷器茶葉就放行了不說(shuō)，而且我當(dāng)時(shí)還病著，他們還找了大夫救了我一命。”

    “竟是這樣？”崔彧恍然大悟，“那日我們被速不臺(tái)抓起來(lái)時(shí)，你去求情的那個(gè)男人，就是救你的人？”

    “沒(méi)錯(cuò)，就是他。沒(méi)想到我與他這么有緣，竟然在這遇到了他。”

    崔彧嘴角一撇，“你怎知是‘緣分’，而不是有人刻意而為呢？”

    李彬知道崔彧這人面上細(xì)致，心思也細(xì)膩，忍不住追問(wèn)起來(lái)，“你在懷疑什么？”

    “算了，沒(méi)什么……我們不論想到些什么，也都只是猜測(cè)罷了。倒是你和你大哥去了西域之后呢？還發(fā)生了什么怪事嗎？”

    “我哥到高昌換了些貨物就回來(lái)了，我在伊州等他回來(lái)接我?！崩畋?qū)⑶皝?lái)在西域的遭遇一一說(shuō)給他聽(tīng)，他本想借著崔彧靈光的腦瓜分析下自己在西域的奇妙經(jīng)歷，可心中思量再三還是省去了自己與那蒙古人的糾葛。

    崔彧聽(tīng)得認(rèn)真，等李彬說(shuō)完后感嘆道，“我一直在書(shū)上看，或者聽(tīng)商人們說(shuō)，還從未去過(guò)，叫你一說(shuō)這輩子也應(yīng)當(dāng)去見(jiàn)見(jiàn)?！?/br>
    李彬笑了笑，“不怕見(jiàn)不到，到了哈拉和林離那兒也不遠(yuǎn)了?！?/br>
    “哈哈哈，也是。” 崔彧也笑著附和。

    兩人這般說(shuō)笑，難得的沒(méi)再置氣打架，直到日頭出來(lái)，營(yíng)地里擂鼓點(diǎn)兵，準(zhǔn)備早上飯食，到了晌午軍隊(duì)拔寨起營(yíng)。

    離開(kāi)邢州，蒙軍押解著李彬一行人繼續(xù)北上，越往北走越冷，李彬離家時(shí)是三月末，此時(shí)已近五月，卻不得不把大氅披上。像李彬，崔彧這樣的大家，有人給打點(diǎn)行囊，都帶了北地御寒所需的斗篷大衣之類(lèi)?？煽嗔藳](méi)人疼沒(méi)人愛(ài)的梁小宸，路上還刮著北風(fēng)，一路凍得臉色發(fā)白。李彬見(jiàn)他可憐便讓他與自己同騎，用厚厚的斗篷把兩人一起圈起來(lái)。反正梁小宸長(zhǎng)得又瘦又小也不占地方。

    倒是崔彧吃起了飛醋，恨不得李彬懷里的人是自己才好，于是便遷怒梁小宸，動(dòng)不動(dòng)就瞪著他，梁小宸本來(lái)就怕他，現(xiàn)下更是連與他對(duì)視都不敢。李彬頗有點(diǎn)帶孩子出門(mén)的感覺(jué)，只得做起了和事佬，照顧完小的又去安慰大的，心累身也累。

    再向北走，便是山西大同府，到大同時(shí)竟然下起了雪，呼嘯的北風(fēng)帶著冰涼的雪花抽在臉上把梁小宸白凈的小臉弄得通紅。這么長(zhǎng)時(shí)間下來(lái)，李彬早已拿梁小宸當(dāng)親弟弟一樣了，見(jiàn)不得小孩兒受苦，于是拿出所剩不多的銀兩，跟看守他們的蒙古兵換了件棉衣帽子給梁小宸穿戴好才放心。

    夜里，崔彧趴在帳篷里，只露出個(gè)臉看外面天氣，雪勢(shì)小了，可風(fēng)卻越來(lái)越大，尤其到了晚上，氣溫驟降，大風(fēng)刮得帳篷也跟著跳舞。崔彧怕夜里大風(fēng)吹壞帳篷，跑出去尋了些石塊把帳篷押好。

    “明天怕是個(gè)冷天?！贝迯貋?lái)時(shí)李彬正在吃之前買(mǎi)的零嘴。剛說(shuō)話便被李彬塞進(jìn)去了塊甜甜的糕點(diǎn)。

    “唔……好甜?！贝迯幌矚g吃甜的，皺眉咽了下去。

    “不怕，北方天氣便是這樣，夏天前總得冷一回，這場(chǎng)雪過(guò)了天氣就暖了?！崩畋蚪鉀Q了最后一塊點(diǎn)心，擦擦嘴角的渣子，崔彧見(jiàn)他指尖嘴角泛著油光，拿來(lái)草紙給他擦干凈。

    “過(guò)了大同，翻過(guò)長(zhǎng)城就是草原了，你見(jiàn)過(guò)草原沒(méi)？”

    李彬回憶起在天山腳下的馬場(chǎng)度過(guò)的那段悠哉的日子，不自覺(jué)就露出了微笑，“見(jiàn)過(guò)啊，藍(lán)天綠草，遍地牛羊，當(dāng)真是美極了！”

    崔彧被他說(shuō)得躍躍欲試，“這下可好，我也可以一飽眼福了。”

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    這章交代下主線之一彬哥兒的身世，有人愿意猜猜彬哥兒真實(shí)姓什么嗎