一小時后，熱熱鬧鬧的宮廷筆試，伴隨最后一名考生出來，宣告本次比賽的結(jié)束。

    托馬德笑看晉級名冊，臉色頓時變得煞白。

    他的雙手顫抖地厲害，差一點(diǎn)便把名冊摔下。

    瑪爾塔詫異地湊上前來，只是看了一眼，立刻花容失色。

    只見名冊上的冠軍頭銜，對應(yīng)的名字竟是艾文。

    托馬德原本以為艾文作弊，剛開始?xì)獾貌铧c(diǎn)摔本。

    可他仔細(xì)看了看筆試的分?jǐn)?shù)，剛好處于及格線上。

    托馬德迷惑地仔細(xì)查閱，意外發(fā)現(xiàn)他看好的王子，還有原本有希望奪冠的巴德龍，無一列外全沒及格。

    他一時不知該說什么，只能靜靜站著，許久沒有動彈。

    “陛下，艾文王子雖然頗有能耐，但不至于獨(dú)占鰲頭；臣妾懇請陛下重新開考，否則我不認(rèn)可這份名冊?！?/br>
    瑪爾塔不知托馬德和艾文的約定，自認(rèn)為艾文作弊，因而氣得不行。

    為了讓她的親孫巴德龍奪冠。

    瑪爾塔和托馬德一樣，事先在試卷上寫好答案。

    為了避免讓人察覺。

    瑪爾塔刻意使用隱形藥水，將答案全部暫時隱藏。

    不管這里面有幾個錯誤答案，也不至于無法及格。

    托馬德側(cè)頭看了她一眼，有心同意她的要求，最終還是沒有接受。

    王室比賽一年一次。

    諸如巴德龍這樣呆在宮里的王子，早晚有機(jī)會獲得冠軍。

    天石帝國的隱患未平，北地戰(zhàn)事處于膠著狀態(tài)。

    這兩件大事關(guān)乎帝國國運(yùn)，急需艾文這樣有經(jīng)驗(yàn)的將領(lǐng)解決。

    綜合名冊上的分?jǐn)?shù)來看，艾文發(fā)揮地還算不錯，筆試分?jǐn)?shù)沒有變化，問答分?jǐn)?shù)略微上漲。

    包括巴德龍在內(nèi)的多名王子，在問答環(huán)節(jié)上獲得三次滿分。

    如果他們的筆試能夠及格。

    艾文加上武斗的分?jǐn)?shù)，也才只能收獲一個季軍。

    艾文的成績沒有問題，只是他的對手發(fā)揮失常。

    托馬德沒有合適的理由，也不會遵照一個婦人的意見，做出打自己耳光的事情。

    ……

    ……

    十分鐘后，托馬德無視瑪爾塔的離場，讓前五名提出自己的要求。

    本場中比賽中，艾文排名第一、巴德龍和另一位王子并列第二。

    他們五人跪在托馬德面前，先行復(fù)雜繁瑣的禮節(jié)，然后根據(jù)名次，依次提出要求。

    “啟奏陛下，我艾文能為帝國效力，實(shí)屬臣下這一輩子的榮光；我是一個“武夫”，既不會治理地方，也不喜歡安寧的生活。

    “如今帝國之戰(zhàn)已經(jīng)爆發(fā)，臣下請命帶兵出征；臣下和貝利文元帥的女兒，早在戰(zhàn)火中私定終身，并且獲得雙方父母認(rèn)可。

    “我實(shí)在想不出要什么獎勵，只好請求陛下賜婚，讓我們兩家感受到皇恩浩蕩?！?/br>
    艾文當(dāng)眾自稱臣下，一來表明他愿意統(tǒng)兵，解決丹文帝國的外部隱患。

    二來他想把自家的婚事，用來換取對方的承諾。

    其實(shí)大家都很清楚，艾文說的這些全是借口。

    他是怕有人中途搗亂，這才讓托馬德出面“鎮(zhèn)壓”。

    其實(shí)依照他的實(shí)力，根本沒必要搞這么復(fù)雜。

    艾文只需在他結(jié)婚當(dāng)天，把軍隊調(diào)往婚禮現(xiàn)場。

    除非托馬德親自干預(yù)，不然誰敢破壞他的婚禮？

    只不過艾文的真正意圖，并非借助托馬德的威懾。

    他只是希望通過此舉，換取托馬德的信任，解決軍費(fèi)問題。

    “我反對！”

    托馬德尚未給予回復(fù)，巴德龍起身大喊道。

    “茉莉小姐乃是一個活人，不應(yīng)該充當(dāng)比賽獎勵；陛下做事一向大公無私，不可能滿足你個人的私欲?！?/br>
    巴德龍故意給托馬德“戴高帽”，只為阻止賜婚一事。

    茉莉見狀勃然大怒，三步并作兩步上前，斥責(zé)巴德龍厚顏無恥。

    此事有了外人攪局，整個宮殿頓時變得混亂。

    托馬德讓衛(wèi)兵將茉莉帶走，等到秩序恢復(fù)才開始發(fā)言。

    “艾文，巴德龍剛才說得不錯，我確實(shí)不好插手你和茉莉的婚事；她的父親與我私交甚好，如果你真想娶茉莉，那就應(yīng)該準(zhǔn)備聘禮，選個良辰吉日舉辦婚禮?！?/br>
    “啟奏陛下，臣下與茉莉兩情相悅，隨時可以舉辦婚禮；臣下之所以讓您賜婚，只是為了遵循規(guī)矩。”

    “什么規(guī)矩？”托馬德疑惑道。

    “說實(shí)話，每個投胎于王室的子嗣，都有責(zé)任肩負(fù)帝國的興衰；不管是治理國家、還是地方，亦或是領(lǐng)兵出征、血染沙場。

    “這些都是我們當(dāng)王子的本分，不應(yīng)該放在明面上“交易”；我知道每個人想法不同，也愿意遵守比賽規(guī)則。

    “可由于我實(shí)在不需要獎勵，這才想讓陛下賜婚；如果陛下覺得此事不妥，我懇請陛下在我婚禮當(dāng)天，一定要過來喝杯喜酒。”