永寧城，安闌古道，已經(jīng)沒(méi)有行人駐足。

    街邊的商販在收攤。

    他們都不愿意起早貪黑地追逐一點(diǎn)兒蠅頭小利。

    ·

    人豈非都有許多不愿做的事情？

    每日都做自己不愿做的事情，便是行在人間，往來(lái)地獄。

    ·

    霜夜輕功卓絕，趕到街口時(shí)正看見(jiàn)蘇棠的白衣背影。

    他驚訝這姑娘沒(méi)跑太遠(yuǎn)，還停在這里拉著一個(gè)人不放。

    然他走近后便登時(shí)明白她為何在這里停下了。

    ·

    蘇棠抱著一女人不撒手，哭得肝腸寸斷，嘴里不停喊著顧清影的名字。

    而女人本嚇了一跳，看她哭得如此可憐，也不敢推她，只焦急地四處張望，又無(wú)可奈何地低頭盯著她，尷尬至極。

    霜夜的視線落在女人身側(cè)的小攤上，攤子收了一半，還有幾塊香木，幾盒檀香。

    這東西本來(lái)名貴，女人的攤子又小又簡(jiǎn)陋，東西雖然是真的，卻沒(méi)什么人信，一整天都未開(kāi)張，只能黯然欲歸。

    ·

    蘇棠張著雙臂死死抱著她，抬頭間，鼻尖通紅，眼眶通紅，散亂的頭發(fā)被風(fēng)吹得更亂。

    女人二十多歲的年紀(jì)，相貌平平，膚色也灰黃，沒(méi)有什么風(fēng)姿。只一雙眼睛和顧清影像了一兩分，又穿著深褐色的裙子，因街上燈火稀稀，在夜中看來(lái)似黑。

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    她看著懷里可憐兮兮的小姑娘，心頭一軟，正要哄一哄，霜夜已到了。

    男人收起折扇，松了一口氣，謊話張口就來(lái):“驚擾您了，我家小姐神智不清，生著病呢，不認(rèn)人?！?/br>
    女人唯唯諾諾地點(diǎn)頭，聽(tīng)著蘇棠一直喊那三個(gè)字，越發(fā)尷尬，弱弱道:“小姐，我不是……顧清影?！?/br>
    ·

    蘇棠像聽(tīng)不見(jiàn)，只固執(zhí)地認(rèn)定那股檀香氣，扭著肩膀掙脫霜夜的手，哭得更大聲。

    ·

    女人恍惚著問(wèn)霜夜:“顧清影？莫非是榮城飛仙觀那位么？”

    她安撫地摸摸蘇棠頭頂，“家妹也在榮城呢，只是許久沒(méi)有音訊了，也不知如何?！?/br>
    ·

    霜夜卻是毫無(wú)著急的樣子，“姑娘，你這攤子上的東西我都要了，請(qǐng)你幫個(gè)忙罷。這么晚了，小姐非不回去，看樣子只有你能哄哄了?！?/br>
    他直接掏出兩張銀票遞給她，“勞煩你了。”

    ·

    男人生得俊郎，舉手投足又是風(fēng)度翩翩，這樣一個(gè)人竟是這小姑娘的家仆——

    她摸著蘇棠身上衣裳的光滑料子，艷羨不已，受寵若驚地，試探著伸手把銀票接下，驚喜道:“當(dāng)真？！這么多？這……你可別想我再還給你……”

    ·

    霜夜輕笑，“放心，都是你的了。”

    他抬眼望向街墻，朗聲一喚:“來(lái)人?！?/br>
    十幾個(gè)黑衣人接連落下，驚得女人瑟縮，僵硬地低頭，小聲道:“姑娘？我送你回去？”

    蘇棠似懂非懂地抹著眼淚，抽抽搭搭地，話也說(shuō)不清，手腕上墜的東西一晃一晃。

    女人只依稀聽(tīng)得什么——

    小魚(yú)兒。

    欺負(fù)。

    顧清影。

    我餓。

    她揪住最后這句，“我們回去吃東西？”

    ·

    霜夜笑得溫和，提醒道:“吃糖球，酥團(tuán)，喝甜果湯?！?/br>
    女人忙跟著重復(fù)一遍，蘇棠嗚嗚嗚地抽噎幾聲，又含含糊糊道:“小魚(yú)兒……說(shuō)……”

    “你不要我……”

    她的袖口都被眼淚打濕了。

    女人盯著她的臉——梨花帶雨，春光含淚，她只覺(jué)得若是個(gè)男人，大概為這美人死了都甘愿。

    ·

    霜夜無(wú)奈道:“她騙你的，這不就回來(lái)了？”

    女人一頭霧水地跟著說(shuō)，蘇棠竟真的就哭得弱了些。

    霜夜便從袖子里抖出一顆藥來(lái)，遞給女人，“哄她吃，沒(méi)事，甜的?！?/br>
    女人想起男人說(shuō)這小姐生著病，只當(dāng)這是什么好極了的良藥，便就接過(guò)。

    藥丸黃橙橙的，挺像地瓜球。

    ·

    霜夜更松一口氣，“好了，帶她回去?！?/br>
    ·

    夜風(fēng)得意地在城街穿梭，女人的衣角被蘇棠緊緊抓著，她自己長(zhǎng)得并不出色，所以看著蘇棠，就覺(jué)得自慚形穢。

    這偏僻的邊界小城，怎么都找不到這么好看的姑娘。

    吃了藥的姑娘只渾渾噩噩地發(fā)了會(huì)兒呆，就攥住她的衣角，乖乖的，不哭了。

    ·

    一面小步小步地走，一面嬌滴滴地嚷嚷——

    “顧清影，我餓……”

    ·

    霜夜看著二人背影，看到前方帶路的暗衛(wèi)，看那女人緊緊攥著銀票，心頭不知是覺(jué)得可憐可悲還是可笑。

    又或者都有。

    ·

    他回頭，轉(zhuǎn)身，掏出一筒煙花，吹亮了火折子，點(diǎn)燃了引線。

    異光乍現(xiàn)，似白含金。

    ·

    南宮羽落地的一瞬便被他用折扇在肩頭一擊，一副薔薇圖展開(kāi)，扇鋒凜光，抵上了她側(cè)頸。

    女人沒(méi)有支撐太久，氣力已盡，便脫力癱下去。

    ·

    眼前只有黑衣人的背影，遮住了前方的姑娘。

    她頸上被劃出血口，夜風(fēng)一過(guò)，冰涼透骨。

    ·

    霜夜眼中沒(méi)有鄙夷，也沒(méi)有威脅，“南宮小姐，我們不會(huì)傷人，不過(guò)，有事情要你幫忙?！?/br>
    ·

    南宮羽仰頭望向他，嘴角的血已經(jīng)干涸。

    霜夜似笑非笑，似嘆非嘆，他想起了王了然。

    ·

    “人間真有趣啊，一個(gè)瘋子，也有的是用處。身無(wú)長(zhǎng)物的道人，也有用處。就連仇家的后代，也有。物盡其用最好?！?/br>
    ·

    那時(shí)，少年說(shuō)完這句，江傾珵便附和:“公子說(shuō)的極是?！?/br>
    ·

    所以霜夜便沒(méi)有任何意見(jiàn)了。

    ·

    他望向遠(yuǎn)處驪山。

    王了然還說(shuō)過(guò)——

    “如今的顧清影不太一樣了，會(huì)比以前可愛(ài)得多，也可憐得多。”

    ·

    那個(gè)因殺了一只山貓就棄劍的顧清影，一點(diǎn)都不可愛(ài)。

    ·

    貓兒看著如今更可愛(ài)的顧清影，突然開(kāi)始期待——哪天，自己也會(huì)為了一個(gè)人，不管不顧地就拔劍？

    ·

    顧清影根本沒(méi)有聽(tīng)清他問(wèn)洛玉陽(yáng)索要的是什么。

    她只聽(tīng)見(jiàn)他最后一句。

    她想也沒(méi)想，就這樣做了。

    ·

    她曾說(shuō)，若執(zhí)一把拂塵就可以自保，為何非要握劍？

    ·

    蕭念安凝視著她的劍鋒。

    周遭黑沉沉的，月光灑落，效果也非常差。

    而石燈離他們太遠(yuǎn)，那自私自利的光，只照著自己周?chē)恍∧ǖ胤?，或許也是他們福薄。

    ·

    劍客右手松開(kāi)了劍柄，他并不認(rèn)為顧清影還會(huì)殺人，于是緩緩走近他們，看到貓兒側(cè)頸已經(jīng)被割出一道紅線。

    ·

    林子里只有風(fēng)吹枝葉的沙沙聲，沒(méi)有路過(guò)的小獸，沒(méi)有飛鳥(niǎo)，地上——老鷹的尸體已經(jīng)涼透。

    ·

    顧清影用劍架著少年，話卻是說(shuō)給洛玉陽(yáng)——

    “把東西給他。”

    ·

    道人非常后悔。

    多少年隨遇而安，從來(lái)沒(méi)覺(jué)得自己需要把武功練到什么地步，也從來(lái)沒(méi)想要什么地位權(quán)勢(shì)。

    所謂，無(wú)為而治，還真如此。

    ·

    時(shí)至今日，她恨自己無(wú)能。

    她強(qiáng)烈地羨慕起王了然——

    要是自己什么都知道，什么都可以做到，就好了。

    ·

    她懷疑過(guò)蘇棠到底在不在南域人手上，可是懷疑又有何用？

    萬(wàn)一真的在——

    她什么都不知道，什么都不懂，一串糖葫蘆，一塊糖，就可以騙走她。

    顧清影在幾息間將南宮羽罵了無(wú)數(shù)遍，看到余光里的洛玉陽(yáng)，又開(kāi)始擔(dān)心他不愿意給。

    而洛玉陽(yáng)低下頭，開(kāi)始在懷中摸索，最后攥著那昏黃古籍咬牙切齒，“都欺負(fù)她……你們……都欺負(fù)她……”

    洛玉陽(yáng)惡狠狠轉(zhuǎn)頭，“不就是這個(gè)？拿去！”

    ·

    貓兒還被劍架著，不慌不亂地輕手將東西接過(guò)，顧清影的劍仍舊沒(méi)有收回。

    洛玉陽(yáng)握緊掌心，很想抽刀殺人，然內(nèi)力周轉(zhuǎn)逐漸吃力，再看看少年臉色，也是頹敗更甚——冷汗從額頭冒出來(lái)。

    ·

    顧清影驚駭萬(wàn)分——

    她直覺(jué)這東西就是寒訣。

    那么，之前王了然根本沒(méi)有得手，卻就怡然走了。

    他來(lái)了這么久，花了這么多心思，什么也沒(méi)有得到，就走了？

    她想起少年那副自得的模樣，背后一涼，然劍鋒未動(dòng)分毫。

    不重要，都不重要。

    她只定聲問(wèn):“她在哪兒？”

    ·

    所謂無(wú)能，真是顯而易見(jiàn)——她沒(méi)有任何東西可以和對(duì)面的人討價(jià)還價(jià)，就算收了劍，跪下去，也沒(méi)有任何籌碼能讓人感興趣。

    她想自己也沒(méi)有蘇棠的傾城模樣，不是哭一哭就能讓人心疼可憐。

    她真是，什么都沒(méi)有。

    她固執(zhí)地握著劍，明知這少年是王了然座下的人，怎么會(huì)怕死——

    她想了無(wú)數(shù)可怕的場(chǎng)景。

    他們會(huì)不會(huì)把蘇棠關(guān)起來(lái)？

    黑屋子，黑漆漆的，留她一個(gè)人在里面哭？

    想到這里，她眼眶就濕了。

    她開(kāi)始戰(zhàn)栗，恐懼，呼吸聲都哽咽。

    ·

    貓兒的聲音低弱無(wú)力，只道:“她很好，很安全，顧道長(zhǎng)是想回頭去找她嗎？”

    ·

    蕭念安忍不住又踏前兩三步，似想去扶他，然顧清影的劍鋒泛著寒光，不用什么內(nèi)力催動(dòng)，一下就可以割頸見(jiàn)血。

    他可沒(méi)那么了解顧清影。

    ·

    貓兒一手抬起，悠然整理著領(lǐng)口，“道長(zhǎng)好不容易來(lái)了，若這么走掉，呵，怎么跟師弟師妹交代，又怎么跟宗風(fēng)翊交代？權(quán)衡利弊，還是把劍放下，大家一塊兒往前走罷?！?/br>
    ·

    顧清影緩緩地，艱難地將劍鋒移開(kāi)兩寸，手臂發(fā)抖，哭腔泛起來(lái)，惶然道:“求你了。”

    她狠下心放下了劍，“在下知道，沒(méi)有任何東西能拿來(lái)求你，但是……”

    她將劍刃狠狠插進(jìn)蒼綠的山道。

    僵硬的身體，骨節(jié)好像在咔咔作響。

    她緩緩跪下去。

    無(wú)力頹然，明知道沒(méi)有用，還是想試一試。

    ·

    “求你了……”

    ·

    貓兒著實(shí)驚訝，忍不住笑了出來(lái)，引得蕭念安眸光冷絕，洛玉陽(yáng)蹙眉欲罵，也被他冷冷止了話音——

    “樓主別說(shuō)什么東西給了，就該放人的話，蘇姑娘現(xiàn)在是個(gè)瘋子，是個(gè)傻子，隨意放走，后果恐怕不堪設(shè)想。”

    他指一指顧清影——

    “顧道長(zhǎng)把人扔了，扔到沈良軒眼前，弄得她人不人鬼不鬼，細(xì)節(jié)……恐怕樓主不敢聽(tīng)。”

    ·

    洛玉陽(yáng)陰狠的目光瞬至顧清影眉間，話未多說(shuō)，刀已在手，立刻被蕭念安劍鋒挑開(kāi)，鏗鏘一聲，兩刃相撞。

    二人皆察覺(jué)心脈震痛，洛玉陽(yáng)仍不愿罷休，反手與顧清影對(duì)掌，竟被擊得連退數(shù)步。

    ·

    掌風(fēng)之勁，使近在眼前的少年也被那股內(nèi)力波及，腳步一動(dòng)，自行避開(kāi)。

    蕭念安終眼疾手快將他拉進(jìn)懷里，掌心內(nèi)力一竄，安撫他心脈里躁動(dòng)的余痛，自己便粗重喘息，顯然有些吃不消。

    ·

    但貓兒抬眸的一瞬心頭更喜，朗聲叫住洛玉陽(yáng)——

    “樓主應(yīng)該發(fā)覺(jué)了，此地古怪，內(nèi)力周轉(zhuǎn)吃力，就不要再浪費(fèi)力氣了?！?/br>
    ·

    洛玉陽(yáng)是無(wú)甚城府之人，就算與顧清影對(duì)招，也未發(fā)覺(jué)她蹊蹺之處，只握著刀怒罵:“顧清影，你枉稱(chēng)為君！世上誰(shuí)都可以欺負(fù)她，唯獨(dú)你不行，我洛玉陽(yáng)在世一天，就跟你爭(zhēng)到底！”

    他說(shuō)得憤恨，心脈里就更吃力，為此詭像大驚，再不敢輕易出手。

    ·

    顧清影對(duì)他的話恍如未聞，卻聽(tīng)身后傳來(lái)腳步聲——

    是那兩個(gè)本來(lái)在竹林外引路的婢女，雙生姐妹，長(zhǎng)得一模一樣，櫻桃紅的裙子，襯得二人如兩個(gè)瓷娃娃。

    身后還跟著一眾暗衛(wèi)。

    都面色陰沉沉的，皮膚發(fā)黑，簡(jiǎn)直不似活人。

    ·

    姐妹倆的腰上各掛著一只手骨。

    骨節(jié)穿了鐵線，腕骨中央系著紅繩，當(dāng)成裝飾，掛在那里詭異無(wú)比。

    ·

    姐妹倆異口同聲問(wèn)尊客為何還在這里耽擱，臉上保持著一模一樣的笑容，聲音脆生生，在空曠的山間幽幽傳進(jìn)耳中。

    蕭念安一把攬緊貓兒，低頭對(duì)視顧清影，凜然，微微搖頭。

    他轉(zhuǎn)頭朗聲回應(yīng)二人，語(yǔ)氣坦蕩而有禮:“姑娘先行便是，這里有些私事罷了，我等隨后就來(lái)。”

    兩個(gè)姑娘似是完全不擔(dān)心他們會(huì)跑，微微一笑，點(diǎn)了頭，便齊齊往前去，身后暗衛(wèi)亦整齊跟上，只是走得僵硬奇怪，像被驅(qū)趕的——

    尸體。

    ·

    夜風(fēng)卷葉，陰云遮月。

    顧清影聲音極小，“她到底……在不在……”

    貓兒輕喘幾息，目光落在她空空如也的腰間，垂首，壓低聲音道:“你把那塊黑玉留給她了，對(duì)不對(duì)？”

    ·

    顧清影竟有些慶幸:至少王了然不會(huì)殺她？

    她并不能十成十地確定，氣聲沉沉，視線慌亂地轉(zhuǎn)，貓兒還以為她會(huì)說(shuō)出什么威脅的話，譬如暴露他南域身份，又或者是再直接動(dòng)手。

    而顧清影顫聲道:“她……她怕黑……”

    “你們不要把她關(guān)在屋里，別……至少，至少留個(gè)蠟燭……”

    ·

    貓兒笑得直咳嗽。

    “公子說(shuō)，我見(jiàn)到的顧道長(zhǎng)與他見(jiàn)到的會(huì)越發(fā)不一樣?！?/br>
    他望一眼朝著自己走來(lái)的洛玉陽(yáng)，“樓主別急啊，東西我拿到了，不會(huì)有人難為蘇姑娘。”

    洛玉陽(yáng)生了雙鳳眼，瞇起的雙目更顯得狹長(zhǎng)勾人，但紫衣在夜色里不鮮艷了，一切都暗沉灰敗下去。

    他心緒起伏，眼神越加迷離，偶然視線一轉(zhuǎn)，望向長(zhǎng)路盡頭，似看到一個(gè)女人站在那里。

    那個(gè)背影是他想象過(guò)許多次的，便癡癡呢喃:“阿娘？”

    ·

    蕭念安抱著貓兒的手忽然松了幾分，耳邊的風(fēng)聲中似摻雜了一陣清歌，是個(gè)溫柔繾綣的女聲，唱著東坡的那首《定風(fēng)波》。

    反反復(fù)復(fù)地一句——

    此心安處是吾鄉(xiāng)。

    ·

    他心頭大驚，果斷下手在兩處要xue輕點(diǎn)，閉目凝神后，只見(jiàn)洛玉陽(yáng)已追著盡頭而去。

    ·

    貓兒用力搖頭，無(wú)奈地閉上眼睛，顧清影已大致猜到其中古怪，果然貓兒沉聲道:“道長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)了罷?！?/br>
    “此地并非有什么天然壓迫之力，而是林中瘴氣含毒，銷(xiāo)人內(nèi)力，時(shí)間稍一長(zhǎng)，還引人致幻?！?/br>
    他帶著贊許，“可是道長(zhǎng)還沒(méi)有感覺(jué)到。公子聽(tīng)聞……飛仙觀與羅剎樓一戰(zhàn)，毒粉盲目，道長(zhǎng)如今卻好好的，果然江南名醫(yī)養(yǎng)出的女兒，身體極好?！?/br>
    他忽而睜眼，“我要你殺人?！?/br>
    ·

    顧清影想也沒(méi)想，“好。”

    她篤定點(diǎn)頭，“什么人都可以?！?/br>
    她在想自己真的還沒(méi)出現(xiàn)幻覺(jué)嗎？

    有人要她殺人，她卻在高興？

    她高興自己居然還有用處——

    這少年真的有事要她做，只要她做到了——

    她急急問(wèn):“然后，蘇棠就會(huì)……”

    貓兒笑著接口，“自然，完好無(wú)缺地還給你，我們也不是方休，不會(huì)逼她想起來(lái)。公子什么都知道，我們不會(huì)把她關(guān)在黑屋子里，我們也不是浪蕩之徒，不會(huì)輕薄她，公子說(shuō)到做到。”

    “公子說(shuō)過(guò)，利用過(guò)她，的確后悔了，不想再害她。”

    ·

    顧清影幾乎感激涕零，迫不及待問(wèn)道:“那……要我殺誰(shuí)？”

    ·

    貓兒輕輕掙開(kāi)了蕭念安。

    后者皺著眉頭，莫名擔(dān)憂，莫名惶惶，只能看著貓兒蹲下去，湊近了顧清影耳畔。

    ·

    少年的聲音細(xì)不可聞，唯有顧清影勉強(qiáng)聽(tīng)清。

    他低低啞啞道——

    ·

    “前方進(jìn)院閣，中域人齊聚……”

    ·

    ………………

    ·

    耳邊風(fēng)聲也蓋不住他虛弱的耳語(yǔ)。

    最后一個(gè)字說(shuō)完，顧清影駭然瞠目，突然就感覺(jué)不到自己的心跳。

    貓兒料到她震驚，站起身，抬了音量，“道長(zhǎng)身體不錯(cuò)，卻也只是耐性好些罷了，時(shí)間再長(zhǎng)些，同樣受影響，時(shí)不我待，全靠你了。”

    他陰森森地提醒:“雖然我們不想殺蘇姑娘，可殺了她也是極其容易的事情?！?/br>
    ·

    蕭念安心頭警鈴大作，低頭，只見(jiàn)顧清影眼中已是灰暗一片，失神渙散，整個(gè)人如一株枯敗的松枝，搖搖欲墜。

    道人張了張口，居然沒(méi)能說(shuō)出聲，又試了幾次，終于擠出一個(gè)音。

    ·

    她覺(jué)得喉間被扼住了，呼吸困難，卻生怕少年聽(tīng)不清，一面點(diǎn)頭，一面啞啞道——

    “好?！?/br>
    ·

    蕭念安越來(lái)越覺(jué)得不對(duì)，身邊少年的側(cè)臉上卻掛了笑。

    很好看。

    然而下一刻，貓兒忽然轉(zhuǎn)身，毫無(wú)征兆地便給了他一掌。

    ·

    這一掌用盡了他所有力氣，自己都當(dāng)即吐血跪倒下去，蕭念安體內(nèi)震蕩的真氣被摧得渙散，心口猛然酸痛，后背撞在一棵古木上，喉間一熱，血色在白衣上落下。

    再想抬頭，只聽(tīng)耳邊一聲脆響，是一珠小丸炸開(kāi)，眼前彌漫出一抹灰白的霧氣。

    ·

    霧氣里的少年顫顫巍巍地站起，走過(guò)來(lái)。

    紅艷的衣色，如天際，朱雀翩飛的紅羽。

    ·

    蕭念安身子一歪，終昏倒在少年懷里。

    ·

    顧清影失神落魄地拔出長(zhǎng)劍，聽(tīng)到身后的少年在哄蕭念安。

    溫柔，語(yǔ)氣軟軟。

    他說(shuō)——

    “非你族類(lèi)，必有二心。”

    “不要再信我了?！?/br>
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    無(wú)獎(jiǎng)問(wèn)答:賣(mài)檀香的姑娘的meimei是誰(shuí)？