水路平穩(wěn)，幾人上船之前，京城大亂的消息已經(jīng)傳到了東邊邊界。

    蘇棠被顧清影背著，她瘦了很多也有好處，至少顧清影背起來(lái)很輕松。

    幾日時(shí)光匆過(guò)，已經(jīng)到了那些藥性從心口擴(kuò)散出來(lái)的時(shí)候，體力雖然好起來(lái)了，但人開(kāi)始特別嗜睡。

    鎮(zhèn)痛的藥，當(dāng)然安神。

    到了船艙廂房里，顧清影一番診脈，施針，喂水，喂藥，蘇棠睡得像昏迷一樣，渾身都放松下來(lái)，大概沒(méi)有做什么夢(mèng)，至少?zèng)]做噩夢(mèng)。

    顧清影趴在床邊伸手摸摸她的臉，又撫了撫那抹鎖骨，還是沒(méi)忍住俯身吻了吻她唇角，蜻蜓點(diǎn)水，有點(diǎn)害怕她是裝睡。

    萬(wàn)一她突然睜眼笑話人呢——

    但蘇棠抱著薄毯，安靜而乖巧，呼吸平穩(wěn)。

    她的神智已經(jīng)漸漸穩(wěn)定起來(lái)，不再三句不離“扔”字，卻讓顧清影有些難受——

    她嘴上不問(wèn)了，可心里是不是依然不安呢？

    只有她瘋瘋癲癲口不擇言的時(shí)候才什么都敢說(shuō)出來(lái)。

    一旦清醒了就都憋在心里了。

    顧清影愁眉緊鎖，拇指指腹撫著她眉心，真誠(chéng)地希望以后這里都不要再蹙起來(lái)。

    這幾日她一日比一日安靜，顧清影還沉浸在她上回的渾話里，她卻就“端莊得體”多了。

    連續(xù)幾天快馬加鞭總會(huì)讓人疲憊，何況慕川和江紅塵還帶著傷，顧清影肋骨的傷已經(jīng)不太有痛感了，雖然她對(duì)這二人并無(wú)太多好感，但自己畢竟身體情況好過(guò)他們，又是需要加緊趕路的時(shí)候，便多擔(dān)當(dāng)些許。

    蘇棠體諒她，意識(shí)到了幾人如今的情形后也知道快速撤離的重要性，更不想顧清影累著，幾次催促道人去歇一歇。

    回到馬車(chē)?yán)锝o她配藥的顧清影偷偷地?zé)o聲掀開(kāi)車(chē)簾，夜色里，蘇棠雙肩微微起伏，聽(tīng)不到哭聲，卻能知道是在哭。

    她清晰地回憶起了幾天前的血色，惋惜那個(gè)宅子里發(fā)生的一切，獨(dú)自握著龍尾石難過(guò)。

    袖鞘被顧清影強(qiáng)行拆了一個(gè)，幸好小石頭掛在另一邊，否則現(xiàn)在她就要不顧一切趕回去了。

    夜風(fēng)悄過(guò)，當(dāng)顧清影端著藥給她時(shí)，她已神色正常，一飲而盡，顧清影搭上她手腕，她就輕輕拂開(kāi)，“我自己也會(huì)把脈的，我自己看著就行了，哪兒不對(duì)的話我會(huì)告訴你。”

    藥里那些寧心清火的東西效果似乎特別快，蘇棠甚至有點(diǎn)抗拒跟顧清影接觸。

    顧清影起初以為她生氣了——

    小酥糖身體不舒服，吃東西又沒(méi)味道，心情本來(lái)就很不好。

    想跟愛(ài)人親近一點(diǎn)兒還被告知不行，心情豈不是更糟？

    現(xiàn)在想告訴她一次兩次無(wú)妨了，她卻選擇自己躲著舔舐傷口，不想“勾引”人了。

    上船前一夜，宿在渡口旁的驛站里，蘇棠在水里沐浴，又是藥材添進(jìn)去，顧清影擦了擦自己濕透的頭發(fā)，穿了件薄衣，過(guò)去幫水里的人按摩筋絡(luò)，在她手臂上捏來(lái)揉去。

    蘇棠靠在木桶邊緣打瞌睡，越發(fā)昏沉，最后已然睡著，顧清影滿臉通紅地把人撈出來(lái)，藥氣熏蒸后的人渾身粉潤(rùn)潤(rùn)的，顧清影幫她穿衣裳，不可避免的身體碰觸讓她嚶嚀幾聲，撩得顧清影心煩意亂。

    隨即把人環(huán)在懷里幫忙擦拭頭發(fā)，蘇棠的身體正暖和，整個(gè)人毫無(wú)防備，任人拿捏，顧清影戳戳她臉蛋，捏捏她胳膊，揉揉她掌心，每一處都可愛(ài)柔軟得要命。

    顧清影輕輕拍了拍自己的臉，仍是心猿意馬，最后戀戀不舍地抱著人躺下了。

    蘇棠一覺(jué)睡到半夜，突然驚魂未定地醒過(guò)來(lái)，屋里燭光明亮，第一時(shí)間就被顧清影抱住了。

    衣裳輕薄，體溫相纏，做了噩夢(mèng)的蘇棠徹底依戀上這個(gè)懷抱，被安撫了半響，身體才不再發(fā)抖。

    顧清影也不知道她這回夢(mèng)到什么，但那些細(xì)碎的吻就可以讓人安靜下來(lái)，只是吻畢后，蘇棠在被子里貼著她胸口，抱著她的腰，像個(gè)八爪魚(yú)一樣往她身上纏，怎么也不撒手。

    很快兩個(gè)人就都熱起來(lái)。

    顧清影想出去吹吹冷風(fēng)清醒一下，卻沒(méi)有這個(gè)機(jī)會(huì)。蘇棠感覺(jué)出她的克制，只以為那是抵觸，頓時(shí)自卑翻涌，一下子推開(kāi)了她，半句話未言，緩緩翻身往墻邊縮，顧清影明顯感覺(jué)到她的失落，心疼間忙把人摟了回來(lái)。

    蘇棠惱怒地掙了兩下，喘息聲漸重，“你是不是嫌我——”

    她還沒(méi)把最后一個(gè)字說(shuō)出來(lái)，聲音就軟了。一只手已從她衣領(lǐng)處輕輕探了進(jìn)去，還有一只手覆在了她腰際。

    指尖經(jīng)過(guò)，那片皮rou就不由自主地痙攣收縮，蘇棠忍不住回頭看她，身體翻回一半，躺著喘氣，嘴里發(fā)出一個(gè)短促的音節(jié)。顧清影越湊越近，因剛剛蘇棠沒(méi)說(shuō)出來(lái)的那個(gè)字而劇烈難過(guò)，更因某種悲怒，動(dòng)作突然有些粗暴，扯壞了她衣領(lǐng)的兩節(jié)盤(pán)扣。

    蘇棠呼吸聲一抖，顧清影的吻就落下來(lái)，舌尖纏綿后，吻轉(zhuǎn)移至側(cè)頸，蘇棠沒(méi)來(lái)得及抱住她，人就固執(zhí)地往下滑落。

    吻過(guò)肋處，游至腰下，蘇棠的掌心覆在她柔軟的發(fā)絲上，未待片刻，顧清影仍在下移，蘇棠方意識(shí)到她想做什么，指尖都紅透暖熟，剛要出聲制止她，雙腿腿根卻被她的指尖壓住，隨即一種從未感觸過(guò)的溫軟裹上了幽徑的路口。

    蘇棠輕呼一聲，卻沒(méi)有力氣能動(dòng)，兩腿打著顫，口中泄出的聲音聽(tīng)起來(lái)像幼獸的啜泣，好不容易伸手想去推她，卻被道人捉住了手腕，順著向上張開(kāi)五指，扣住了掌心。

    “顧……顧清……”

    蘇棠連她的名字也叫不利索了，控制不了身體反應(yīng)的無(wú)奈讓她真的哭了起來(lái)。

    明明夏天都到了，春江卻翻涌無(wú)垠，兩岸被春風(fēng)拂揉得軟爛，戰(zhàn)栗著流失了所有力氣。

    夜半三更，驛站里安靜異常，顧清影裹著一件長(zhǎng)衫在后廚燒水，蘇棠正陷在被子里沉沉昏睡。

    顧清影臉上的溫度還沒(méi)褪去，心亂如麻間，腳步聲近了——

    江紅塵裹著一件紫衣，四目相對(duì)，臉上都是異樣的迷紅，一時(shí)尷尬莫名。

    “這么晚了，道長(zhǎng)也來(lái)燒水啊?！?/br>
    顧清影的目光無(wú)處安放，“先生，你……”

    江紅塵不太自然地咳嗽兩聲，顧清影瞥他一眼，彼此心照不宣。

    第二日船行進(jìn)得一直很平穩(wěn)，江面上風(fēng)光無(wú)限，顧清影親自熬好了藥，端著藥罐提著食盒回到門(mén)口，指尖還未碰到房門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)隱隱約約的哭聲。

    蘇棠抱著毯子縮在床上飲泣，聽(tīng)到房門(mén)一響便埋頭將眼淚蹭在毯子軟軟的絨毛上，扭過(guò)頭裝睡。

    顧清影將藥罐放在小爐子上，動(dòng)身上床把人抱住，半刻也沒(méi)有猶豫。

    她將蘇棠懷里被揉成一團(tuán)的毯子抽出來(lái)，抖了抖，把人裹住，吻了吻蘇棠發(fā)頂，一手環(huán)住了她的腰。

    “我在呢，蘇棠，別躲著一個(gè)人哭?！?/br>
    蘇棠沉默著搖搖頭，顧清影又補(bǔ)充道:“我只是去熬藥了。”

    蘇棠被說(shuō)中心事，猛地翻轉(zhuǎn)身體扎進(jìn)她懷里，嗚咽道:“我以為……”

    顧清影的吻落在額角，“我沒(méi)有溜走，我巴不得一步不離開(kāi)這兒?！?/br>
    她試探著問(wèn):“蘇棠，你是不是覺(jué)得在人前哭很丟人？”

    蘇棠沉默不答，顧清影也不逼問(wèn)，只是溫柔地輕拍著她肩頭，“我知道你難過(guò)，人已經(jīng)去了，我也沒(méi)有辦法，但要是你難過(guò)想哭，至少我抱著你。”

    過(guò)去了這么些天，記憶里桑落的死狀和血淋淋的胎兒都已經(jīng)變得模糊，可是只要一想就讓她喘不過(guò)氣，偏偏越是不愿想就一直不停地想，想那些美好至極的“本來(lái)”。

    嗚咽半響，蘇棠已經(jīng)不記得自己本來(lái)要說(shuō)什么了，她也不想一直說(shuō)桑落，一邊怕顧清影吃醋，一邊又希望她吃醋，同時(shí)更因這種想法覺(jué)得愧對(duì)桑落。

    思來(lái)想去，眼皮越來(lái)越沉，顧清影每日都執(zhí)著耐心地勸她吃東西，此時(shí)也一樣，輕輕晃晃懷里的人，“我們起來(lái)吃點(diǎn)東西再睡好不好？”

    蘇棠不再任性，費(fèi)力地睜眼，很聽(tīng)話地爬了起來(lái)，看到顧清影眼下烏青，一時(shí)更加聽(tīng)話，立刻就要下床去桌邊，卻被顧清影攔腰抱了回去。

    雙腳離地，輕而易舉。

    生病的日子這么漫長(zhǎng)難熬，蘇棠情不自禁地就想表現(xiàn)得更可憐，惹顧清影更溫柔?？墒怯峙伦尩廊藫?dān)心，又貪戀著道人的溫存，幾天里一直很糾結(jié)。

    顧清影輕聲細(xì)語(yǔ):“你坐著，我喂你罷?！?/br>
    蘇棠看著她到桌邊，又走回來(lái)，端著一碗清淡的魚(yú)粥，冒著熱氣，顧清影低頭吹一吹，遞了一勺到她嘴邊，“來(lái)，小心燙?！?/br>
    蘇棠怔怔地呆住一瞬，魚(yú)粥的氣味很淡，到了舌尖就什么都沒(méi)有了，但胃里很快暖起來(lái)。

    “道長(zhǎng)，我第一次見(jiàn)到洛玉陽(yáng)的時(shí)候，他讓我喂他一塊點(diǎn)心。”

    顧清影點(diǎn)點(diǎn)頭，“然后呢？”

    蘇棠道:“然后我就喂他了，他覺(jué)得不對(duì)，非要我說(shuō)一句陽(yáng)兒，小心燙。”

    “后來(lái)我知道他娘很早就死了，大約從來(lái)沒(méi)有人對(duì)他說(shuō)過(guò)這句話，所以他特別想聽(tīng)?！?/br>
    她乖乖地又咽下兩勺，“他死的那天……我身邊的是你嗎？”

    她本以為是自己的幻覺(jué)。

    顧清影道:“是我?！?/br>
    蘇棠揉著毯子一角，“你會(huì)生氣么？”

    顧清影一愣，“為什么生氣？”

    蘇棠道:“我為別人哭……你不吃醋么？”

    顧清影將碗放在床邊小幾上，騰出手去抱她，“我不生氣，但是我也會(huì)吃醋，我有點(diǎn)羞于承認(rèn)，但是……我嫉妒他可以浩浩蕩蕩地去跟你求親?！?/br>
    蘇棠苦笑起來(lái)，頗有些不好意思:“那我要給你繡荷包，你也一直都知道？”

    顧清影理著她耳邊碎發(fā)，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    蘇棠一時(shí)語(yǔ)塞，斟酌了半響，“我現(xiàn)在……我不想繡花了，以后再給你繡荷包罷，我一想起繡花，就——”

    她指尖一顫，道人已握上去，“我明白，等你什么時(shí)候想繡了，再給我，我們有的是時(shí)間呢?！?/br>
    最后一句給了蘇棠極大的安慰和期待，眼尾突然就紅了，瞥了粥碗一眼，帶著鼻音道:“我還可以再吃點(diǎn)兒的。”

    顧清影看著她蒼白的臉色，看出她的抵觸，知道她不想吃東西，耐心地握著人手心道:“我問(wèn)過(guò)先生了，每日針灸，再過(guò)幾天可能味覺(jué)就回來(lái)了，吃東西就不這么難受了，你再忍忍。”

    蘇棠卻一點(diǎn)兒沒(méi)有開(kāi)心的樣子，反而眉頭皺起來(lái)，弱弱道:“我不想那么快好……”

    顧清影以為自己聽(tīng)岔了，蘇棠無(wú)助地瑟縮一下，心里掙扎片刻，咬牙問(wèn):“會(huì)不會(huì)我好起來(lái)了，你就不要我了……”

    顧清影握在她掌心的力道一重，順勢(shì)把人拉回兩寸，“說(shuō)什么胡話，我希望你快點(diǎn)好起來(lái)，希望你能好好吃東西，也希望你長(zhǎng)胖一點(diǎn)。我大老遠(yuǎn)地跑回來(lái)，怎么會(huì)再走掉呢?！?/br>
    道人說(shuō)話總是這么溫柔又有道理，蘇棠每次都被說(shuō)服，但第二天又會(huì)害怕她溜走。

    江水微涼，船上也透著絲絲冷意，夕陽(yáng)時(shí)分的日光忽就不熱情了，屋里暗暗的，滿是藥香，蘇棠終于把粥喝完了，不愿意再吃什么，顧清影也不逼她，扶著困倦的人躺下，很快被拉住衣襟——

    “你抱著我睡好么？”

    顧清影當(dāng)然愿意極了，解了外裳，取了頭上銀簪，頭發(fā)便散下去，伸手環(huán)著她，蘇棠昏昏沉沉的，卻總想跟顧清影說(shuō)話，聲音低低柔柔。

    “道長(zhǎng)，我小時(shí)候住的屋子比這兒還暗，很潮濕，被子都能掐出水?！?/br>
    顧清影柔聲哄她:“以后不會(huì)了，以后我們置個(gè)屋子，要采光極好的，冬暖夏涼，沒(méi)人欺負(fù)你。”

    蘇棠道:“有天晚上我發(fā)燒了，難受得很。我去找我娘，她就在對(duì)面的屋子里，和那個(gè)男人在床上……”

    她覺(jué)得惡心，一時(shí)說(shuō)不下去。

    顧清影想打斷她，不忍聽(tīng)以往那些傷心事，但不讓她說(shuō)，她會(huì)憋在心里難受。

    “第二天她就抱著我出去了，那個(gè)男人一直罵我，她抱著我出去，往山邊走，說(shuō)去給我采藥，讓我等著她?！?/br>
    顧清影手臂忽然一緊，殺意驟燃。

    要是那天她也在山邊就好了——

    蘇棠是如何懷抱希望在那里等呢？

    明明是孩子最信任的人，怎么能這樣欺騙她？

    可是這樣的殘忍，顧清影居然也做過(guò)一次。

    蘇棠說(shuō)起來(lái)竟心平氣和:“她沒(méi)有回來(lái)，但是我也沒(méi)有死，有個(gè)長(zhǎng)得很慈祥的爺爺把我?guī)ё吡?，還給我喂了藥，最后把我賣(mài)給青樓了。”

    她還沒(méi)哭，顧清影就已經(jīng)哭了。

    道人不敢痛哭出聲，嗓子像被一團(tuán)棉花塞住了，蘇棠伸手在她臉上抹去一片濕熱，“幸好我臉上有傷，他們沒(méi)讓我接客，讓我去洗衣服，洗菜，后來(lái)有人又把我買(mǎi)走了，我知道自己像個(gè)物件兒，很便宜的那種，就像那種有裂紋，花樣也難看的破瓶子?！?/br>
    “不是的。”顧清影忍不住反對(duì)，“蘇棠，他們是混賬，他們?cè)撍溃院蠖疾粫?huì)有這種事了?！?/br>
    有太多事追悔莫及，不自覺(jué)地把人越抱越緊，蘇棠被這種安全感滿滿圍住，一下子滿足異常，困意滿懷，“道長(zhǎng)，一次就夠了，扔掉我一次就夠了，再也別了，我害怕?！?/br>
    顧清影小心翼翼地壓低聲，“我再也不會(huì)了，蘇棠，我錯(cuò)了，你還恨我嗎？”

    蘇棠閉著眼道:“我恨過(guò)嗎？”

    她想起自己確實(shí)說(shuō)過(guò)這種話，“那是故意氣你的，我從來(lái)沒(méi)恨你，我最喜歡你了?！?/br>
    她尾音越來(lái)越輕，“道長(zhǎng)，我最喜歡你了，你喜歡我嗎……”

    “喜歡，”顧清影想也未想——

    終于，能在她非瘋非傻的時(shí)候說(shuō)出這句話了。

    顧清影蹭蹭她額頭，“蘇棠，睜眼看著我。”

    桃花眼一睜，水盈盈亮晶晶的，縱然太陽(yáng)降落，日光落幕，眼睛里看到的人卻像天神在前，圣光照耀四方。

    “喜歡，我最喜歡你?！?/br>
    顧清影的呼吸炙熱起來(lái)，游離在她眼前。這一句宛如天籟，一切苦難都值得，雖然黑夜將至，人生的黎明卻終于等到了。

    顧清影的笑容卻摻雜苦澀，多少次可以說(shuō)出這句話，她卻生生放棄了，等她想說(shuō)的時(shí)候，蘇棠卻成了個(gè)傻孩子，會(huì)在元宵夜里為了一片煙花而匆匆離開(kāi)她的視線。

    那么多一句話就能徹底安撫她的機(jī)會(huì)，就那么放過(guò)了，好在現(xiàn)在真的還來(lái)得及。

    蘇棠撒嬌地蹭進(jìn)她胸口，顧清影側(cè)頭望一眼，低聲道:“蘇棠，天要黑了，我去點(diǎn)燈。”

    蘇棠緊緊摟住她，不肯放人走，“不，不許去?！?/br>
    顧清影道:“就在桌上，很近的，我很快就回來(lái)?！?/br>
    蘇棠搖頭，“我不怕黑。真的，你在這兒我就什么都不怕了，不點(diǎn)燈了，不許走?！?/br>
    回應(yīng)她的是顧清影的吻，就落在額頭的傷疤上，小心翼翼的，很溫柔，生怕驚動(dòng)她的倦意。

    不多時(shí)，眼淚打濕了顧清影胸口，一片微涼。

    她小聲哼著一首童謠，將人哄進(jìn)了好夢(mèng)里。

    來(lái)自東域的風(fēng)似乎已在夜幕里向船帆柔聲問(wèn)好，遠(yuǎn)方的尚京陷落在無(wú)盡的喧鬧中不可自拔。

    一切一切都無(wú)關(guān)痛癢了。

    （正文完）

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    下章大概是些后記題外話，往后還有點(diǎn)番外