船上的日子悠閑得很，掌舵的是南域人，常年在東域邊界生活，往來(lái)水路十?dāng)?shù)年，技術(shù)自然沒(méi)的說(shuō)。

    一共兩人，日夜輪換，船無(wú)停時(shí)。

    蘇棠摸黑進(jìn)了船尾的房間，腳步不穩(wěn)，在門(mén)口被什么絆了一下，摔倒之際又碰碎了一個(gè)瓦罐。

    衣裳是顧清影的。

    方才她下床后先是給自己倒了杯水，隨手從架子上抓了一件，純白純白的，隨意披上，又抽了條手絹攥著，回頭見(jiàn)顧清影熟睡，便自己出去了。

    人的精神從緊繃的情緒中放松下去，積攢的疲憊就會(huì)翻涌上來(lái)。

    蘇棠站起身拍了拍衣角，一地碎片，屋里黑漆漆的，她摸索了半天才點(diǎn)燃?jí)ι系臓T臺(tái)，灶臺(tái)上東西甚多，瓶瓶罐罐到處可見(jiàn)，她在桌上架子上翻找，打開(kāi)一個(gè)壇子，嗅了嗅發(fā)現(xiàn)是酒，便滿(mǎn)意幾分。

    江紅塵因她剛剛折騰出的動(dòng)靜出門(mén)查看，進(jìn)門(mén)正見(jiàn)她將手絹塞進(jìn)酒壇里，臉上透著淺紅，喘息聲清晰可聞。

    蘇棠轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)他，動(dòng)作也沒(méi)停，把手絹整個(gè)塞了進(jìn)去，江紅塵已走到她身側(cè)。

    然猝不及防地，蘇棠轉(zhuǎn)身狠狠扇了他一耳光。

    指尖的酒香醉人，力道極重，頓時(shí)在他臉上添了幾條紅痕，打得男人側(cè)過(guò)臉去，雙目一瞠，夜半時(shí)分的困意驟然散了個(gè)徹底。

    這一記狠力的后果是蘇棠撐著桌沿喘息幾聲，脫力癱坐下去，扶著額頭，長(zhǎng)睫低垂。

    “知道為什么打你嗎？”

    江紅塵緩緩轉(zhuǎn)頭對(duì)視過(guò)去，心里其實(shí)猜到了，但是沒(méi)有答。

    蘇棠目光陰森，“你騙她跑去采藥，對(duì)罷。”

    “明知道不需要，只為把她支走?！?/br>
    “她在山上殺了一頭狼，肋骨斷了，后背被抓了一爪。先生，萬(wàn)一她沒(méi)這么幸運(yùn)，出了更大的事情，你拿什么賠我？”

    江紅塵自知有愧，所以受這一巴掌并不委屈。按照她以往地作風(fēng)，只打一巴掌已經(jīng)很難得了，不過(guò)多半是因?yàn)樗F(xiàn)在沒(méi)力氣做別的。

    蘇棠冷冷道:“你瞞著我，對(duì)她你也沒(méi)說(shuō)真話(huà)，我不怪你。讓我以為心想事成了，心甘情愿幫你們做事，我也不怪你。但是你讓她去涉險(xiǎn)——”

    “我真想現(xiàn)在去捅霜夜一刀，放心，絕不傷要害。”

    江紅塵端然佇立，聲音啞了幾度，頗顯無(wú)力，“是在下不對(duì)，你身體正不好，還是寬心，少動(dòng)，為上?！?/br>
    他從酒壇里掏出那條手絹，濕淋淋的酒香到了蘇棠面前，被她緩緩抬手接住，在頸上抹了一把，隨后誠(chéng)實(shí)道——

    “我發(fā)燒了?！?/br>
    語(yǔ)氣里帶著無(wú)奈，郁悶，惱怒自己如今這么沒(méi)用。

    江紅塵便要蹲下診脈，蘇棠也不意氣用事，攤了手道:“我知道，身體太弱，容易生病。不用跟我說(shuō)為什么發(fā)燒，若真有心，就幫忙想辦法讓它快點(diǎn)降下去?！?/br>
    男人的指尖離開(kāi)手腕，又抬手將指節(jié)在她額頭輕貼一下，“若想一晚上就徹底好起來(lái)，不太可能，就算現(xiàn)在把溫度降下去了，明早道長(zhǎng)一診脈，還是會(huì)知道你受寒的。以后……活動(dòng)過(guò)后，注意蓋好被子”

    蘇棠冷哼一聲，握著手絹靠著墻，閉眼道:“我不想她知道，要不趁現(xiàn)在給她灌碗迷湯，讓她睡兩天?！?/br>
    江紅塵已微微回首側(cè)目，隨即站起來(lái)，蘇棠正昏沉，根本沒(méi)有精力注意外頭那輕然的腳步聲，待江紅塵移開(kāi)身子，她一睜眼，才見(jiàn)顧清影正站在門(mén)口。

    不知來(lái)了多久了。

    蘇棠的惱怒眼神很快落在男人身上，埋怨他聽(tīng)見(jiàn)人過(guò)來(lái)也不說(shuō)。江紅塵苦笑，低聲道:“就算在下說(shuō)了，你我往哪兒躲呢？難道要跳江？”

    說(shuō)罷拱手施了一禮，悠然告辭。

    蘇棠重重呼了口氣，站也站不起來(lái)，咳嗽?xún)陕暫?，顧清影的手已環(huán)了上來(lái)。

    一下子就像抱住了一個(gè)小暖爐。

    蘇棠感覺(jué)不到喉嚨在疼，但一說(shuō)話(huà)就覺(jué)得那里更加腫腫脹脹的，難以抬高音量，“我……”

    她再怎么聰明也沒(méi)有辦法找到借口了，只好如實(shí)招供，語(yǔ)氣盡量隨意:“我發(fā)燒了，小事?！?/br>
    顧清影一臉凝重地探上她手腕，緊接著就起身。

    蘇棠抬頭都沒(méi)力氣，很快道人取了一瓶藥回來(lái)，喂給她兩顆，“還有哪兒不舒服么？”

    蘇棠咽得有點(diǎn)困難，咳嗽幾聲道:“有點(diǎn)冷?！?/br>
    另一只手握著手絹在喉嚨處蹭蹭，“這里，脹脹的，說(shuō)話(huà)……有點(diǎn)費(fèi)勁?！?/br>
    然她忽一低頭，看到手絹上竟有一團(tuán)鮮紅，沒(méi)來(lái)得及抑制住驚訝，渾身僵硬之際想將左手往身后藏，已被顧清影發(fā)覺(jué)不對(duì)。

    道人扯下手絹，露出那掌心一條血口——是剛才摔在瓦罐碎片上隨手一撐割傷的。

    無(wú)痛無(wú)覺(jué)，是多可怕的事情。

    顧清影當(dāng)即起身取了清水和藥回來(lái)，從自己衣角撕了一條，沉默著清洗傷口周?chē)难奸g漸漸蹙起。

    蘇棠手臂微微發(fā)顫，帶動(dòng)著五指也抖，“不用這么如臨大敵罷，反正也不疼?！?/br>
    顧清影抬眸看她一眼，她故作輕松的神色當(dāng)即僵住，道人不忍出言苛責(zé)她，眼睛卻紅起來(lái)。

    蘇棠被她看得心虛，垂眸道:“對(duì)不起，是我太沒(méi)用了，這兒太黑，我好像打碎了什么?！?/br>
    她以為顧清影在生氣，可是道人開(kāi)口后的聲音卻還是很溫柔:“為什么不叫醒我？”

    眼中竟是委屈，可憐巴巴的。

    蘇棠語(yǔ)調(diào)一沉，“你累了，好不容易睡得熟，不想叫你。再說(shuō)著涼發(fā)燒不是什么大事，我自己也可以熬藥，就算我不善醫(yī)罷，這點(diǎn)小病還是可以治的。”

    顧清影心疼，愁眉緊鎖，“你知道藥材都放在哪兒么？”

    蘇棠挑了挑眉，“不知道，但是我已經(jīng)找到一壇酒，小毛病不用喝藥?！?/br>
    她打了個(gè)寒顫，顧清影正將藥粉抖上傷口，再用布條裹上去包好，蘇棠看一眼就嫌棄:“血止住了就行了，包起來(lái)作甚，瞧著多難看……”

    語(yǔ)氣特意撒嬌嗔怪，想讓氣氛輕松一點(diǎn)，顧清影臉上的凝重卻一點(diǎn)未減，作勢(shì)就要將人抱起來(lái)。蘇棠故作隨意地?cái)[擺手，“我自己可以走的，又不是殘廢了，你扶我一把就行?！?/br>
    顧清影陰沉了臉，“為什么不讓我抱你？”

    “為什么生病了不告訴我？”

    “為什么大半夜自己跑出來(lái)？”

    一連串的問(wèn)題讓蘇棠心虛，顧清影問(wèn)完，干脆也幫她答了:“因?yàn)椴幌肼闊┪摇！?/br>
    “蘇棠，我們說(shuō)好了，會(huì)一直在一起的?！?/br>
    蘇棠隱約明白她在生氣什么，視線(xiàn)躲閃，“我又沒(méi)反悔?！?/br>
    顧清影道:“以后但凡你生病，都這樣躲著？”

    蘇棠便不說(shuō)話(huà)了，蹙起眉頭，垂了眼簾，被顧清影指尖在眉心一撫——

    “我預(yù)料過(guò)許多癥狀，也做過(guò)很多準(zhǔn)備了，已經(jīng)不是需要你一個(gè)人呆著的時(shí)候了。”

    “如果你只能自己躲著，那要我何用?！?/br>
    蘇棠剛攢好的力氣一下便又散了，身體往后一倒，被顧清影及時(shí)攬住，借著力才能坐穩(wěn)。

    她一嘆，“好吧，對(duì)不起，以后不會(huì)了?！?/br>
    “不要道歉。”

    顧清影聽(tīng)到“對(duì)不起”三字心里就更難受，想抱著她起身，卻被她輕輕扯住袖口，示意她還有話(huà)想說(shuō)。

    道人便蹲在她身側(cè)，蘇棠閉著眼睛摸索著，攀住她手腕，敞開(kāi)的衣領(lǐng)露出鎖骨旁一點(diǎn)紅痕。

    “我……很少發(fā)燒。“

    “我有點(diǎn)害怕發(fā)燒。要是那天晚上我沒(méi)有發(fā)燒……就不會(huì)被扔掉了……”

    往昔的悲事太多了，每一件都可以想很久。

    蘇棠兀自搖頭，啞啞道:“也不是吧，只是會(huì)晚一些被扔掉罷了。早晚都是那樣，好像也沒(méi)差別?！?/br>
    顧清影的手心覆在她手背上，力道不大卻讓人頗安心。

    蘇棠睜開(kāi)眼睛，一抬頭，“道長(zhǎng)，那天要是早點(diǎn)遇見(jiàn)你……”

    顧清影眸子一顫——那天的自己根本什么忙也沒(méi)幫上。

    一切都太遲了。

    許多事一點(diǎn)兒也不能假設(shè)，只要想到那種“要是”、“如果”開(kāi)頭的句子，立刻就要肝腸寸斷。

    蘇棠卻笑起來(lái)，雖然笑得很無(wú)力。

    “也沒(méi)差別的罷，她或許還會(huì)失望呢，失望爹爹會(huì)繼續(xù)茍延殘喘，失望自己不能從這個(gè)泥潭里脫身……他們是同床共枕的夫妻，只要起了殺心，何愁沒(méi)有機(jī)會(huì)啊……”

    顧清影已將人擁進(jìn)了懷里。

    她找不到話(huà)語(yǔ)能安慰她，語(yǔ)言太蒼白，若勸人說(shuō)“過(guò)去的事都不要想了”——

    在這句話(huà)說(shuō)出來(lái)的一瞬間，聽(tīng)到這話(huà)的人就又會(huì)將那些事想過(guò)一遍。

    蘇棠的側(cè)臉一下貼在她心口，衣裳面料柔軟，顧清影的呼吸聲有種魔力，讓她驟然安心起來(lái)，清楚地知道這不是那年夜里，發(fā)現(xiàn)她發(fā)燒了的人也不會(huì)把她扔掉。

    但她還是沖道人搖頭，“顧清影，你別抱著我起來(lái)。”

    “你是要熬藥罷，我坐這里等你，我不想你現(xiàn)在抱著我回去，我歇一會(huì)兒就能自己站起來(lái)了?！?/br>
    她聲音弱弱的，有氣無(wú)力，呼吸都燙起來(lái)，顧清影無(wú)法在這種時(shí)候拒絕她任何事，從窗下搬了張椅子，飛快擦了擦，半摟半扶地將人安置坐下。

    蘇棠一手撐在扶手上，看東西都有點(diǎn)重影，顧清影正在灶爐前忙碌，側(cè)影窈窕，一陣陣輕微的聲響傳到耳邊。

    四肢變得重了不少，現(xiàn)在倒不怎么冷了，好像還有點(diǎn)熱。蘇棠一指勾著衣領(lǐng)，一手撐著額頭，判斷不出時(shí)間長(zhǎng)短，一碗水已經(jīng)到了眼前。

    “稍微有點(diǎn)燙，但可以喝的。”

    蘇棠捧在手里，輕輕吹了吹，很快乖乖地喝完了，嗓子舒服了一丁點(diǎn)兒，緩緩道:“道長(zhǎng)，我是不是很麻煩？總覺(jué)得自己現(xiàn)在很沒(méi)用……我以往修習(xí)的心法都對(duì)心脈負(fù)擔(dān)很大，幾乎從來(lái)沒(méi)有為長(zhǎng)久活著做過(guò)打算，很不愛(ài)惜身體，所以現(xiàn)在身體這么差罷，真是麻煩你了?！?/br>
    眼前光線(xiàn)一暗，是顧清影擋住了蠟燭的昏黃，長(zhǎng)發(fā)垂肩，指尖滿(mǎn)是藥氣，從她手里拿走了空碗，往地上一擱。

    “阿棠，你說(shuō)我為什么學(xué)醫(yī)——”

    蘇棠真的思考片刻，但想不出什么別致的答案，只能道:“你家不是醫(yī)者世家么，不需要什么理由罷。”

    一只手撫上她側(cè)臉。

    握劍的人，指腹有薄薄細(xì)繭，拂開(kāi)她耳邊碎發(fā)，“剛才我突然想到，大概……就是為了現(xiàn)在的你罷?！?/br>
    蘇棠欲合未合的眼簾驟然抬起，嘴角不自覺(jué)地上揚(yáng)，那些散暈開(kāi)來(lái)的光線(xiàn)重新聚焦，一室藥氣都氤氳成撩人的芬芳。

    隨即身子一輕，下意識(shí)就攬住顧清影的后頸，短暫的眩暈很快過(guò)去，道人腳步一動(dòng)，“藥還得熬一會(huì)兒，現(xiàn)在可以先抱你回去了嗎——”

    蘇棠怔怔，弱弱道:“還得很久嗎，那我多半都睡著了，你記得叫我起來(lái)?！?/br>
    顧清影蹭了蹭她額頭。

    “好?！?/br>