許侯驀然轉(zhuǎn)身，在此之前，許侯設(shè)想過(guò)很多種情形，哪怕許琛真的用匕首刺了夏祎，他都可以欣然接受。許琛的親生父母皆因他們而死，全族死傷過(guò)半，往日部落蹤跡全無(wú)，在史書(shū)上只留下“克烈族滅”四字。

    許侯是有私心的，克烈一族終究是因他們而亡，若脫斡的獨(dú)子可以在他們的庇護(hù)下不知身份安然此生，對(duì)脫斡、對(duì)許琛、對(duì)許侯和夏祎、對(duì)仲淵和草原部落，都是最好的結(jié)局。但是許季亭說(shuō)的對(duì)，許琛一日不知道自己的身份，就一日不能安心下來(lái)，他跟夏祎幾次通信，終于還是決定讓許琛知曉自己的身世。

    然而許侯沒(méi)想到，一切正如許季亭告訴他的那樣，許琛雖知曉了自己的身世，卻并未對(duì)許侯夫婦有任何的怨言。

    “你叫我什么？”夏祎看著跪在地上的許琛。

    許琛回答：“阿爸阿媽已死，父親母親就是我的親人，你們待我如親生，兒子怎可弒父殺母！”

    夏祎一把將許琛摟在懷中，良久無(wú)言。

    “好了，不要哭了，一會(huì)兒該頭疼了?！毕牡t給許琛擦了擦臉，一行三人回到了醫(yī)部。

    待回到醫(yī)部之后，夏祎便讓歸平和凝冰好好伺候許琛休息，她則帶著素纓又出去了。

    或許是哭累了，許琛正躺在床上休息，許侯坐在許琛旁邊靜靜地看著他，心里想著這孩子剛才的言行舉動(dòng)，一時(shí)十分感慨。

    “義父，您在想什么？”許琛不知道什么時(shí)候醒來(lái)了。

    “你醒了?！痹S侯回過(guò)神來(lái)：“怎么又叫義父了？以后在家就叫父親吧。”

    許琛點(diǎn)了點(diǎn)頭，靠在床上。

    “琛兒，我和你母親第一次見(jiàn)到你的時(shí)候就認(rèn)出了你，就算那個(gè)項(xiàng)鏈會(huì)錯(cuò)，你耳垂上這個(gè)紅色的胎記也不會(huì)錯(cuò)?！痹S侯一邊說(shuō)一邊摸著許琛的耳朵，許琛左耳垂上有一紅色圓形胎記，看起來(lái)就像戴了紅色耳飾一般。

    “開(kāi)宇二年冬月初二，是你的生辰，你馬上就十二歲了?！痹S侯稍頓了一下，繼續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)初見(jiàn)到你的時(shí)候你十分瘦弱，身量不過(guò)**歲，想來(lái)你一路逃到臨安必定受了不少的苦。你對(duì)后來(lái)的事情還有印象嗎？”

    許琛仔細(xì)想了想，卻什么都沒(méi)有想起來(lái)，只好搖頭：“我想不起來(lái)。少傅給我們講過(guò)，開(kāi)宇六年克烈族滅，族人散落各地，一部分到仲淵尋求庇護(hù)，后為醫(yī)部。按照您和母親所說(shuō)，我應(yīng)該是在開(kāi)宇六年就被人帶走了，我只記得我在密道之中看到了阿爸被殺害，之后記憶全無(wú)，再醒來(lái)就是在臨安城外遇到了長(zhǎng)公主?！?/br>
    許侯拍了拍許琛，說(shuō)：“想不起來(lái)就算了，不要勉強(qiáng)自己。等你母親回來(lái)之后，我們就回駐地去?！?/br>
    許琛點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    另一邊夏祎帶著素纓換了便裝進(jìn)入了城中一個(gè)不起眼的酒家之中。剛一落座便有小二前來(lái)招呼，素纓用手指在桌上有節(jié)奏地輕敲了幾下，小二立刻揚(yáng)聲說(shuō)道：“二位姑娘好雅興，醉仙一壺觥兩套！”

    小二轉(zhuǎn)身離開(kāi)，掌柜聽(tīng)言向長(zhǎng)公主方向看了一眼，和素纓眼神一觸即開(kāi)，掀簾進(jìn)入后面。

    不一會(huì)兒，小二端著托盤(pán)上前，托盤(pán)上是一壺酒和兩只杯子：“二位客人，醉仙須得慢慢飲。”

    “多謝。”素纓對(duì)著小二略一點(diǎn)頭。

    “姑娘，來(lái)嘗嘗吧?！鄙碇阊b自然不好暴露身份，素纓只稱長(zhǎng)公主為姑娘。

    夏祎拿起酒杯看了看，說(shuō)：“這些年難為你了。”

    素纓笑了笑，說(shuō)：“其實(shí)真正難的是他們?！?/br>
    邊塞生活清苦，只為了主人可能會(huì)需要的情報(bào)年復(fù)一年地守在這里，有些暗探或許一生都沒(méi)有接到過(guò)一次任務(wù)，有些暗探或許會(huì)死在某一次任務(wù)之中。他們沒(méi)有姓名，不敢有家人，為了主人家的需求可以奉獻(xiàn)一切，但總有一批又一批的人，甘愿為了家國(guó)大義奉獻(xiàn)自我。

    想到這些，夏祎長(zhǎng)嘆一聲，仰頭將酒一飲而盡。

    三杯酒過(guò)，酒杯**字跡浮現(xiàn)。

    夏祎把玩著手中的酒杯，將那些文字牢記在心間，而后放下酒杯。

    素纓拿起酒杯，從懷中掏出一個(gè)手帕將酒杯**擦拭干凈，又放回到桌上，此時(shí)**已無(wú)字跡，一切如風(fēng)過(guò)無(wú)痕。

    “你說(shuō)，這些東西到底是什么做的？”夏祎又倒了一杯酒，輕聲問(wèn)素纓。

    “姑娘您都不知道，我就更不知道了，總之好用就行。”素纓回答。

    夏祎笑了笑：“也是，時(shí)候不早了，等回到營(yíng)地恐怕天要黑了，我們走吧?！?/br>
    等夏祎一行人從醫(yī)部回到營(yíng)地，天已全黑。許琛堅(jiān)持著騎馬歸來(lái)，但這一日情緒起伏頗大，又加上入夜之后氣溫驟降狂風(fēng)不止，一到營(yíng)帳許琛便發(fā)起燒來(lái)。

    饒是凝冰和歸平日夜不眠地伺候著，這燒也用了足足三日才退去。

    在千里之外的臨安城中，又發(fā)生了一件大事。

    戶部尚書(shū)魏拓獨(dú)子魏承暉在歸雁樓一夜風(fēng)|流之后，死在了回府的馬車之上。魏拓一氣之下親自到臨安府，讓臨安府尹陸執(zhí)派兵去封了歸雁樓。內(nèi)閣閣老親自登門(mén)，派遣臨安府府兵出動(dòng)，結(jié)果府兵剛出大門(mén)就被路過(guò)的穆飏給攔下了。穆飏轉(zhuǎn)身進(jìn)入臨安府內(nèi)，跟魏拓正面對(duì)辯。

    陸執(zhí)面對(duì)堂下之人顯得有些慌亂。如今堂下二人，一位是皇子少傅正三品昭文閣學(xué)士，一位是正二品戶部尚書(shū)內(nèi)閣掌印。雖然陸執(zhí)也是正三品京官，但昭文閣學(xué)士名聲在外，穆飏又是皇子少傅，陸執(zhí)也不敢輕視。

    陸執(zhí)坐在堂上一時(shí)不敢說(shuō)話，只看堂下二人一坐一站各自對(duì)話。坐著的自然是魏拓了。

    魏拓率先發(fā)難：“穆學(xué)士今日為何阻我封歸雁樓？”

    穆飏站立堂中朗聲道：“魏大人今日以何身份前來(lái)？”

    魏拓應(yīng)道：“我是正二品戶部尚書(shū)，內(nèi)閣掌印。”

    穆飏道：“戶部尚書(shū)無(wú)權(quán)調(diào)用臨安府府兵?！?/br>
    按照仲淵律例，一府府兵歸知府調(diào)配，知府上一級(jí)官員也可調(diào)配。但因?yàn)榕R安是都城，城里許多官員貴族都比府尹官職要高，所以除了禁軍統(tǒng)領(lǐng)、御林軍統(tǒng)領(lǐng)和臨安府尹之外，任何官員都不得擅自調(diào)配臨安府兵。

    穆飏繼續(xù)說(shuō)：“若您以內(nèi)閣身份前來(lái)，請(qǐng)出示內(nèi)閣調(diào)令?！?/br>
    魏拓自然沒(méi)有內(nèi)閣調(diào)令。

    魏拓說(shuō)：“我兒慘死，難道臨安府就不管了嗎？”

    “自然該管?！蹦嘛r轉(zhuǎn)身對(duì)堂上的陸執(zhí)說(shuō)：“請(qǐng)問(wèn)陸大人，魏家公子死于何地？尸身現(xiàn)在何處？可有驗(yàn)尸官查驗(yàn)？”

    陸執(zhí)此刻已定了心神，立刻回話：“據(jù)報(bào)，魏公子死于車駕之中，尸身此刻正在尚書(shū)府中，至于驗(yàn)尸官……尚未入府查驗(yàn)?！?/br>
    穆飏道：“那請(qǐng)陸大人按照規(guī)矩，派驗(yàn)尸官前去查驗(yàn)尸身，我們?cè)谶@里等候結(jié)果?！?/br>
    魏拓道：“穆學(xué)士，你這是什么意思？難道我還能謊報(bào)不成？”

    穆飏轉(zhuǎn)而看向魏拓，說(shuō)：“大人稍安，如今您既然沒(méi)有內(nèi)閣調(diào)令，那只能算作苦主報(bào)案。鑒于您的身份，敲鼓報(bào)官自然是略過(guò)了，但是苦主報(bào)案，驗(yàn)尸官驗(yàn)尸是辦案的規(guī)矩。”

    “你！你不要欺人太甚！我兒自歸雁樓出來(lái)便身死，我讓人封了歸雁樓有錯(cuò)嗎？”魏拓指著穆飏說(shuō)道。

    穆飏也不慌張，看著魏拓說(shuō)：“自然無(wú)錯(cuò)，所以還要?jiǎng)跓╆懘笕嗽倥梢魂?duì)人前往歸雁樓，將所有涉事人員暫時(shí)看管起來(lái)，并將魏公子留宿過(guò)的房間暫時(shí)封閉?！?/br>
    穆飏此人的剛直作風(fēng)京中早已知曉，之前和許侯一起徹查兵部可謂是雷霆手段毫不徇私。如今插手這件事也不過(guò)是因?yàn)槲洪w老行事錯(cuò)了規(guī)矩。

    歷來(lái)臨安府尹都是能人，能在天子腳下和朝廷要員打交道的，絕對(duì)不傻，聽(tīng)到穆飏如此說(shuō)話自然明白此事有人兜著，當(dāng)即派了兩隊(duì)人，一隊(duì)前往歸雁樓，一隊(duì)去往尚書(shū)府。

    歸雁樓雖是青樓，但立足于臨安十?dāng)?shù)載不是沒(méi)有理由的。自從知道了魏公子身死的消息，歸雁樓的掌事立刻鎖了房間關(guān)了涉事人，甚至還提供了目擊者的姓名住址以供臨安府查驗(yàn)。過(guò)了大約半個(gè)時(shí)辰，驗(yàn)尸官帶著仵作也回到臨安府衙。

    陸執(zhí)拍木升堂，此時(shí)穆飏只站在堂下一側(cè)，并不說(shuō)話，一切皆由臨陸執(zhí)主導(dǎo)。

    陸執(zhí)揚(yáng)聲道：“驗(yàn)尸官何在？上前回話?！?/br>
    驗(yàn)尸官應(yīng)聲上前：“回大人，下官奉命前去尚書(shū)府查驗(yàn)尸身。死者正是魏府公子魏承暉，魏公子衣衫規(guī)整周身并無(wú)外傷，非外力致死。入針探查體內(nèi)沒(méi)有毒素，所以也不是中毒而死。尸體眼瞼有出血點(diǎn)，嘴唇發(fā)紺，是窒息而死的癥狀?！?/br>
    魏拓聽(tīng)言立刻發(fā)聲：“你剛說(shuō)沒(méi)有外傷，又怎么會(huì)是窒息而死？”

    驗(yàn)尸官向魏拓一拜，回答道：“大人請(qǐng)聽(tīng)下官說(shuō)完。尸檢結(jié)果確實(shí)顯示是窒息而死，而且……”

    驗(yàn)尸官壓低了聲音說(shuō)：“而且公子的袴|褶內(nèi)有精|水的痕跡?！?/br>
    “你！”饒是魏拓此等老練之人，聽(tīng)得這話也覺(jué)得尷尬。

    魏拓喝了口茶，壓住了尷尬，問(wèn)道：“這又能說(shuō)明什么？”

    “馬上|風(fēng)。”驗(yàn)尸官這三個(gè)字一出口，堂上眾人都倒吸了一口涼氣。

    “胡說(shuō)八道！你剛才說(shuō)是窒息，現(xiàn)在又說(shuō)……又說(shuō)是這個(gè)！我看你臨安府是要翻天吧！”魏拓拍案而起。

    穆飏上前說(shuō)道：“尚書(shū)大人稍安，我們聽(tīng)驗(yàn)尸官說(shuō)完?！?/br>
    魏拓一甩衣袖：“還有什么好說(shuō)的？！驗(yàn)尸官前后論斷不一致，必是有問(wèn)題?！?/br>
    驗(yàn)尸官立刻跪下回話：“馬上|風(fēng)雖多發(fā)在交|合時(shí)，但也有他例。前朝曾有記載，一位貴族公子于清晨橫死家中，死時(shí)手中還握著那物。可見(jiàn)獨(dú)處之時(shí)也會(huì)馬上|風(fēng)。而且各人喜好不同，私隱之事也各有偏愛(ài)。不妨請(qǐng)證人過(guò)堂，屏退眾人細(xì)細(xì)查問(wèn)魏公子的喜好，或許會(huì)有結(jié)果?！?/br>
    陸執(zhí)發(fā)話：“傳證人。”

    府兵帶著幾位姑娘進(jìn)入堂內(nèi)。歸雁樓的姑娘都是琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，自然不似別的青樓姑娘一般濃脂艷粉，幾位姑娘穿著得體行動(dòng)規(guī)矩，竟似大家閨秀一般。

    穆飏看著眼前的姑娘們，開(kāi)口說(shuō)道：“稍后要詢問(wèn)各位姑娘的事情，可能會(huì)令諸位感到不適，但事關(guān)人命，還望各位姑娘配合?！?/br>
    幾位姑娘齊聲道是。

    陸執(zhí)開(kāi)口問(wèn)道：“你們幾人都是服侍過(guò)魏公子的嗎？”

    “是?！?/br>
    “那本官問(wèn)你們，魏公子于床幃之中，可有何特殊習(xí)慣？”

    幾位姑娘一聽(tīng)，都以手帕掩面，似有難處。

    半晌，其中一位著水綠襦裙的女子說(shuō)道：“不知大人此處可有嬤嬤或其他婦人？此事確實(shí)不太好當(dāng)眾說(shuō)出?！?/br>
    “府衙之內(nèi)何來(lái)女子？！”雖是如此，陸執(zhí)還是揮手讓府兵都退下，堂上只留下魏拓、穆飏、記錄官、驗(yàn)尸官和那幾名女子，“現(xiàn)在你們可以說(shuō)了。”

    剛才那名女子開(kāi)了口：“回各位大人，魏公子平素并無(wú)甚特別愛(ài)好，只是……只是每次清晨魏公子都要自行解決，奴家起先還以為是自己伺候不到位，結(jié)果魏公子次次清晨都是如此?！?/br>
    旁邊另一位身著桃粉色襦裙的女子附和道：“是的，魏公子在做事的時(shí)候，常常呼吸困難，憋得臉色通紅。”

    陸執(zhí)又問(wèn)：“那昨晚是誰(shuí)？”

    一直在旁邊未曾發(fā)言的女子回答道：“是奴家。今日清晨魏公子似有急事，醒來(lái)匆匆忙忙穿好衣服便離開(kāi)了，并未……并未行那事。”

    穆飏插話道：“你是說(shuō)，魏公子是自己離開(kāi)的歸雁樓？”

    那女子答話：“正是，歸雁樓眾人和魏公子府上的下人皆可作證，魏公子是自行上了自家的馬車，當(dāng)時(shí)并無(wú)異常?！?/br>
    “那魏公子走時(shí)，袴|褶上可有污漬？”穆飏追問(wèn)道。

    那女子搖了搖頭：“不曾，魏公子素愛(ài)干凈，每次都是將衣服疊好……從來(lái)不曾弄臟過(guò)。”

    驗(yàn)尸官接話道：“下官在魏府詢問(wèn)過(guò)魏公子的大娘子，大娘子的描述與這幾位姑娘的描述相同。如今看來(lái)，是魏公子今早因?yàn)樘^(guò)興奮而身亡。”

    魏拓在一旁越聽(tīng)臉色越難看，自己的獨(dú)子是什么德行他其實(shí)很清楚。他本打算將事情推到歸雁樓處，隨便找個(gè)人出來(lái)頂罪說(shuō)謀害了自己的兒子，也就將此事了了，人死不能復(fù)生，家中還有孫兒也算后繼有人，誰(shuí)成想此事會(huì)被穆飏撞見(jiàn)。

    魏拓此時(shí)也顧不得許多，只說(shuō)道：“那又如何？！人從歸雁樓出來(lái)尚未歸家便已氣絕，歸雁樓必須負(fù)責(zé)！”

    “魏大人此言差矣，魏公子離開(kāi)歸雁樓時(shí)并未有任何異常，歸雁樓每日客流眾多，若人人都將歸家途中發(fā)生的意外歸責(zé)于歸雁樓，豈不是太過(guò)不講道理了？”穆飏反駁道。

    魏拓沖穆飏喊道：“穆如風(fēng)！你別不知好歹，你如此幫著歸雁樓，難道是歸雁樓給了你什么好處嗎？”

    穆飏并不惱：“如風(fēng)今日所說(shuō)每一個(gè)字，都源于仲淵律例，條條款款皆可查驗(yàn)，并無(wú)任何徇私。若魏大人無(wú)故指責(zé)我收受賄賂，那請(qǐng)大人拿出證據(jù)，否則魏大人這構(gòu)陷昭文閣學(xué)士的罪名，下官可要參上一參了?！?/br>
    “穆飏！”魏拓氣急：“你別以為你逼得陳丘致仕就能怎樣，我可不吃你那一套！”

    穆飏抬頭對(duì)上魏拓的眼睛，說(shuō)：“忠勇伯是自己請(qǐng)辭的，與下官何干？下官只是奉皇命配合調(diào)查而已，魏大人這是在說(shuō)圣上逼迫忠勇伯致仕？我怎么記得是圣上念忠勇伯功勞，賞賜金銀歸家養(yǎng)老呢？”

    魏承暉的正室妻子是前任兵部尚書(shū)陳丘的嫡女，陳丘被迫辭官歸家，魏拓本就對(duì)參與徹查兵部的穆飏無(wú)甚好感，如今獨(dú)子身死，穆飏又跑來(lái)橫插一杠，結(jié)果當(dāng)庭對(duì)辯被穆飏說(shuō)得毫無(wú)回嘴之力，一時(shí)急火攻心吐了口血，回到家就告病了。

    恰逢年關(guān)將至，各處銀錢(qián)往來(lái)都需匯總封賬，此時(shí)戶部尚書(shū)稱病不出，戶部焦頭爛額，內(nèi)閣也惶惶不安。