拾九瞥了楚逐一眼后，便攔住了周子安：“等等，這是你特意請(qǐng)我吃的飯，怎么能浪費(fèi)呢。該走的另有其人。”

    楚逐咳了一聲：“我……”

    “楚公子請(qǐng)——”拾九做了一個(gè)送客的姿勢(shì)，又道，“煩請(qǐng)楚公子知會(huì)小二一聲，讓他不要再來(lái)打擾我們了。”

    被拾九不留情面地驅(qū)逐，楚逐立在原地，深深地吸了一口氣。

    若是強(qiáng)行留下，或者強(qiáng)行趕走周子安，她一定會(huì)更生氣。

    不能再?gòu)?qiáng)迫她做任何事了，也不能再違背她的想法，否則，那跟從前的楚逐，有什么不同呢？

    在這幾年煎熬的相思里，他一點(diǎn)點(diǎn)地回憶兩人相處的每個(gè)細(xì)節(jié)，一點(diǎn)點(diǎn)地探尋她執(zhí)著于離開(kāi)自己的深層原因，一點(diǎn)點(diǎn)地改變自己……

    如今，也的確有了成效。

    現(xiàn)在，在遇上任何事的時(shí)候，他都能第一時(shí)間站在拾九的立場(chǎng)想，能明白她為何生氣，也尊重她的決定。

    “好。”楚逐點(diǎn)頭，看了拾九一眼，轉(zhuǎn)身離去。

    拾九倒是微微詫異，雖然知道楚逐在她面前早就不是唯我獨(dú)尊的性格了，但也沒(méi)想到他會(huì)這么聽(tīng)話離去，本以為還得多說(shuō)兩句話諷刺諷刺，才能刺走他呢。

    楚逐走后，春居閣重歸平靜。

    “周公子……抱歉?！笔熬庞行┎缓靡馑嫉乜聪蛑茏影?。

    她叫楚逐過(guò)來(lái)，倒并非真的在讓楚逐照應(yīng)他，想來(lái)，周子安也不屑于這樣的照應(yīng)。

    她只是擔(dān)心，楚逐知道周子安與她相看過(guò)，待來(lái)年周子安上京赴考，他會(huì)刁難周子安。她不想周子安多年的努力，因?yàn)樽约憾鴼в谝坏?/br>
    所以，她找來(lái)楚逐，就是讓楚逐看清楚她的態(tài)度，好叫他公平對(duì)待周子安。

    卻沒(méi)想到，楚逐會(huì)揪著這頓飯說(shuō)事。

    這樣的詆毀對(duì)于周子安來(lái)說(shuō)，肯定是毀滅性的，也不怪他被氣得一刻不停地準(zhǔn)備走。

    “沒(méi)事，我沒(méi)有怪姑娘。”看到拾九滿(mǎn)臉歉疚，周子安一時(shí)無(wú)措，“方才是我失態(tài)了，只是一個(gè)誤會(huì)，解釋開(kāi)了也就好了。”

    “不是你的錯(cuò)，他就是小心眼?！笔熬诺?。

    周子安苦笑地?fù)u搖頭：“也怪我沒(méi)有事先解釋清楚?！?/br>
    他頓了一下，又問(wèn)：“姑娘不會(huì)也以為……我是那樣的人吧？”

    “我倒是沒(méi)往那方面想過(guò)?！笔熬艙u頭道，“可能，我就是從心底里覺(jué)得，一個(gè)為了母親舍下所有顏面的人，一個(gè)在饑寒交迫的時(shí)候不愿收下別人的錢(qián)財(cái)，只是為母親挑了一件新衣的人，絕不會(huì)是一個(gè)貪得無(wú)厭的人?！?/br>
    周子安淡淡一笑：“有姑娘這句評(píng)價(jià)，在下心滿(mǎn)意足了。”

    *

    這頓飯吃了足足半個(gè)時(shí)辰，不過(guò)周子安沒(méi)再提傾慕之意，拾九也沒(méi)再提楚逐，兩人如朋友一般，只是尋常聊天。

    吃完，兩人一同下樓，因回家的路途不同，拾九婉拒了周子安送自己回去的好意。

    周子安本想再說(shuō)什么，可是抬眼一看遠(yuǎn)處的人影，便不再執(zhí)著。

    “那……我就不送了?！?/br>
    拾九彎了彎唇：“嗯，不必相送了。回去之后好好準(zhǔn)備考試，我相信，來(lái)年你一定會(huì)高中狀元的。”

    “承姑娘吉言。”周子安拱手一禮。

    兩人告別，各自歸家。

    此時(shí)正值下午時(shí)分，拾九自然還是要回衣鋪照看的，而就在回衣鋪的路上，楚逐又悄無(wú)聲息地來(lái)到她身側(cè)。

    拾九毫不詫異。

    若是他沒(méi)一直等在外頭，她才會(huì)詫異。

    不過(guò)她腳步未停，就當(dāng)他不存在似的。

    “時(shí)間匆忙，我并未了解透徹，只知道他家境貧寒，高中解元后有人爭(zhēng)相送禮，便自然而然地認(rèn)為……”楚逐的語(yǔ)氣漸弱，“總之，誤會(huì)了他，的確是我的過(guò)錯(cuò)?！?/br>
    拾九沒(méi)說(shuō)話。

    楚逐一路緊跟她的腳步：“我改天會(huì)親自登門(mén)，向他表示我的歉意?！?/br>
    又道：“不管你相不相信，我比當(dāng)初分別時(shí)更加尊重你、更加理解你?！?/br>
    拾九心念微動(dòng)。

    這句話倒是沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，換成很久從前的楚逐，別說(shuō)和別人相看了，只要這消息一出，周子安立刻就會(huì)被大卸八塊，她也免不了一頓懲罰，或許還要在床上折辱一番。

    而現(xiàn)在，他向她示弱，低聲下氣地解釋?zhuān)粩嗟狼浮踔?，不只是向她道歉，他竟然還愿意向周子安道歉。

    別說(shuō)換成很久以前的楚逐，便是換成五年前的楚逐，恐怕也是一件不可能的事。

    罷了，前塵往事，想那些做什么。

    意識(shí)到思緒飄遠(yuǎn)了，拾九換了話題：“我以為你會(huì)偷聽(tīng)，沒(méi)想到只是派店小二刺探。”

    又傻又幼稚。

    楚逐知道她說(shuō)到另一件事上了，心下微舒，道：“我知道你不喜被人探聽(tīng)，我也不會(huì)再探聽(tīng)你的私事。”

    “那你還讓店小二三番兩次敲門(mén)？”拾九一邊說(shuō)著，一邊走得更快了。

    “因?yàn)槲液ε??！背鸶谒砗蟆?/br>
    拾九不由自主地停了下來(lái)。

    “我在努力克制自己不去干涉你的生活，但是我很害怕，有一天連跟你說(shuō)句話都是奢望?！背鹂粗谋秤?，“其實(shí)我沒(méi)有讓小二探聽(tīng)你們的任何話，只是看著雅間那扇門(mén)不停地打開(kāi)，我能在角落里看到你，心里才算踏實(shí)一點(diǎn)。”

    拾九感覺(jué)到，楚逐向前走了一步，已經(jīng)離她很近，就在她的身后。

    她應(yīng)該不管不顧地往前走，或者轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)直面他，可是身體僵在原地，既邁不開(kāi)步子，也轉(zhuǎn)動(dòng)不了腦袋，只能怔怔地聽(tīng)著，楚逐的聲音從腦后傳入耳朵，細(xì)微的震動(dòng)讓她耳朵微微發(fā)癢。

    “五年前，你讓我放下，我試著去做了，但顯然已經(jīng)失敗了，否則，我就不會(huì)出現(xiàn)在這里了。所以，當(dāng)我再次見(jiàn)到你的意思，我沒(méi)打算隱藏我的心思，也根本隱藏不了。

    “五年里的每一天，我都在克制自己不去找你，終究克制不住，厚顏無(wú)恥地跑來(lái)，你就當(dāng)我是狗皮膏藥吧——我的確就是。

    “以前，我的確有恃無(wú)恐，我知道‘拾九’有多愛(ài)我，所以我肆意妄為，滿(mǎn)心以為她永遠(yuǎn)不會(huì)走?，F(xiàn)在，她已是一只自由的雀，完全脫離了我的掌控。而我，卻已經(jīng)落入她的牢籠，無(wú)論相隔多遠(yuǎn)、無(wú)論過(guò)了多久，都無(wú)法掙脫。五年、十年、五十年……我想永遠(yuǎn)都無(wú)法掙脫吧……”

    楚逐說(shuō)完，便靜靜地看著她，哪怕只是背影。

    而拾九依舊沉默著。

    秋末的寒風(fēng)刮過(guò)兩人之間，卷起地上的枯葉，颯颯作響。

    “拾九jiejie——”一聲清脆的聲音打破了令人窒息的沉寂。

    是小荷。

    小荷看到拾九后，臉上露出了笑容，連忙朝她跑了過(guò)去，待看到她身后的楚逐時(shí)，眼中閃過(guò)一絲驚訝，頓住腳步。

    “怎么了？”拾九問(wèn)小荷。

    小荷回過(guò)神，忙笑道：“云夕jiejie讓我來(lái)找你，說(shuō)是提親的隊(duì)伍已經(jīng)到了！”

    *

    知道平黎他們終于來(lái)了，拾九喜出望外，沒(méi)有再回衣鋪，而是徑自去了秋云夕家中。

    楚逐跟著她一塊兒去了。

    秋云夕家并不大，但是帶了一個(gè)小院子，他們?nèi)サ侥抢锏臅r(shí)候，院子里已經(jīng)滿(mǎn)是人，平黎帶來(lái)的人不斷將提親的禮物搬進(jìn)秋家，附近的鄰居也都趕來(lái)恭賀道謝，一派熱鬧喜慶的樣子。

    拾九走進(jìn)來(lái)，恰好看到平黎與秋嬸、秋云夕正在聊著天，嘴甜的平黎把秋嬸哄得合不攏嘴，還順便與秋云夕“眉來(lái)眼去”。

    長(zhǎng)行也被平黎拉著參與他們的交談，不過(guò)他顯然不適應(yīng)這樣的場(chǎng)合，趁著他們聊得興起，似乎準(zhǔn)備悄然離開(kāi)。

    拾九已經(jīng)五年沒(méi)見(jiàn)到長(zhǎng)行了，連忙笑著喚道：“長(zhǎng)行！”

    正打算偷偷開(kāi)溜的長(zhǎng)行頓住腳步，眼中格外驚喜：“拾九！”

    他滿(mǎn)帶笑意快步向拾九走去，這才發(fā)現(xiàn)楚逐也與拾九一道過(guò)來(lái)了，下意識(shí)便要行禮——

    “咳?！背疠p咳一聲。

    長(zhǎng)行猛地想起，楚逐此次前來(lái)是微服出巡，身份是與他和平黎一起長(zhǎng)大的“兄弟”楚明，只得連忙收勢(shì)。

    可是也實(shí)在無(wú)法直呼楚逐的名諱，哪怕只是化名，于是只好向楚逐行點(diǎn)頭禮。

    楚逐頷首，示意他在這里不必拘泥身份。

    拾九方才這么一喊，平黎他們自然也發(fā)現(xiàn)她到了，都往那邊看去。

    秋嬸大聲招呼拾九：“拾九，快過(guò)來(lái)，來(lái)來(lái)來(lái)——?jiǎng)傉f(shuō)到你呢！”

    “秋嬸，你們聊什么了？”拾九笑著走過(guò)去。

    秋云夕瞥了一眼不遠(yuǎn)處的楚逐，看熱鬧不嫌事大，笑道：“我娘想給你和長(zhǎng)行做媒呢?！?/br>
    這話正好落入楚逐耳中，楚逐眸光一暗。

    而長(zhǎng)行則一臉尷尬，只想趕緊逃離這是非之地。

    拾九更是傻眼了，這都什么跟什么??？

    秋嬸竟然想把她和長(zhǎng)行湊一對(duì)？

    她腦子一下嗡嗡的，簡(jiǎn)直哭笑不得。

    不過(guò)這也不能怪秋嬸，因?yàn)榍飲鸩⒉恢浪哪切╆惸晖?，她定居吳水?zhèn)后，已經(jīng)下定決心與過(guò)去訣別，所以并未提及自己以前的身份和故事，只說(shuō)自己是京城孤女，在著衣樓做繡娘時(shí)跟秋云夕認(rèn)識(shí)的，后來(lái)京城待不下去了，便來(lái)這里投奔秋云夕。

    秋叔和秋嬸信以為真，從此把她當(dāng)半個(gè)女兒一樣看待。

    他們至今都不知道，當(dāng)初的“今月”就是他們眼前的“拾九”，偶爾還會(huì)念叨今月，嘆息她在那次楚秦之爭(zhēng)的戰(zhàn)亂中沒(méi)了音信，也不知現(xiàn)在怎么樣了。

    她還安慰他們，說(shuō)今月肯定在別處安了家，過(guò)安穩(wěn)日子去了。

    拾九意識(shí)到自己的思緒飄遠(yuǎn)了，輕輕拍了拍臉。

    后來(lái)平黎來(lái)到吳水鎮(zhèn)，秋叔秋嬸稀里糊涂地知道自己的女兒竟與皇上的侍衛(wèi)愛(ài)得死去活來(lái)，于是故事又被簡(jiǎn)化成了這樣：

    當(dāng)今皇上還是王爺時(shí)，平黎作為他的侍衛(wèi)，經(jīng)常去著衣樓為王府買(mǎi)衣服，因此與她們兩個(gè)繡娘熟了起來(lái)，一來(lái)二去，他和秋云夕便看對(duì)了眼。

    而這會(huì)兒，秋嬸見(jiàn)她一來(lái)，便那么欣喜地跟長(zhǎng)行打招呼，必定會(huì)想，當(dāng)初長(zhǎng)行肯定也常去著衣樓，他們四個(gè)都是熟識(shí)的，保不準(zhǔn)她也跟長(zhǎng)行看對(duì)了眼，所以這幾年對(duì)別人都沒(méi)興趣，這下終于見(jiàn)到長(zhǎng)行，才這般高興。

    好像……還蠻合理？

    拾九簡(jiǎn)直無(wú)言以對(duì)。

    而秋嬸則將她拉到一邊，低聲問(wèn)道：“剛剛你是不是和周公子吃過(guò)飯了？感覺(jué)怎么樣？”

    拾九被秋嬸搞得不明所以，連連搖頭：“我與周公子沒(méi)有緣分?！?/br>