拾九靜靜聽(tīng)著，眼睫閃了閃。

    “你小子混得不錯(cuò)嘛！”平黎一把勾住長(zhǎng)行的脖子，“寶馬香車(chē)大宅子，還跟王爺一個(gè)姓了，把我們的惜華小妹也給騙回來(lái)了?！?/br>
    長(zhǎng)行搖頭笑笑。

    眾人一道進(jìn)去，住進(jìn)了長(zhǎng)行的府邸。

    安頓下來(lái)后，長(zhǎng)行便問(wèn)：“故地重游，肯定有很多地方想去吧——拾九、平黎，你們想去哪里？我?guī)銈內(nèi)タ纯?。?/br>
    “那自然是王——”平黎頭一個(gè)嚷嚷起來(lái)，只是那“府”字還沒(méi)說(shuō)出口，便被拾九打斷。

    “著衣樓。”她說(shuō)，“帶我去著衣樓看看吧，我和秋娘在那里待過(guò)很長(zhǎng)一段時(shí)間，秋娘必定也很想再去看看?！?/br>
    “那是！”聽(tīng)到著衣樓，秋云夕眼睛一亮，與拾九對(duì)視一笑，想起了在著衣樓當(dāng)繡娘的日子，“話說(shuō)回來(lái)，我們的安樂(lè)衣鋪能開(kāi)起來(lái)，可少不了著衣樓的影響，如今我們既回來(lái)了，肯定得去看看陸掌柜，也不知道他如今是否安好。”

    “是啊?！闭f(shuō)到陸掌柜，很多記憶陡然涌上心頭，從著衣樓開(kāi)始，卻不只是著衣樓，越來(lái)越多……

    拾九一時(shí)失了神。

    見(jiàn)拾九和秋云夕都有了主意，平黎自然不再堅(jiān)持，也改口支持去著衣樓。

    長(zhǎng)行點(diǎn)頭道：“陸掌柜自然還安好，只是著衣樓……走，我?guī)銈內(nèi)グ??！?/br>
    他沒(méi)說(shuō)“只是”什么，拾九也沒(méi)去問(wèn)，反正隨著馬車(chē)的搖晃，他們轉(zhuǎn)眼就來(lái)到了著衣樓前。

    下了馬車(chē)，拾九才知道“只是”指的是什么。

    著衣樓已經(jīng)荒廢，門(mén)前再無(wú)客人，里面也沒(méi)有忙碌的陸掌柜和繡娘伙計(jì)了。

    她不禁疑惑地看向長(zhǎng)行：“發(fā)生了什么變故？”

    長(zhǎng)行看著她緊張的面色，笑道：“不是什么變故。早在你離開(kāi)后不久，陸掌柜就做不動(dòng)了，便將著衣樓盤(pán)了出去，自己享清閑了?！?/br>
    “那……”拾九眼中的疑惑更深了，她走進(jìn)著衣樓，左右打量著。

    雖說(shuō)已經(jīng)荒廢，但是里面卻干干凈凈，連一應(yīng)擺設(shè)都保持著原有的樣子，不像被人改動(dòng)過(guò)，甚至還被人精心打理著。

    既然已經(jīng)盤(pán)出去了，買(mǎi)下著衣樓的人竟然不做任何改動(dòng)，也不開(kāi)門(mén)做生意，實(shí)在奇怪。

    “沒(méi)什么奇怪的。”似是看出了拾九心中所想，長(zhǎng)行給出了解答，“著衣樓……是被皇上盤(pán)下來(lái)了?！?/br>
    他點(diǎn)到即止，并未再說(shuō)其他。

    這個(gè)答案讓這一切的反常瞬間順理成章起來(lái)。

    拾九一時(shí)沉默。

    秋云夕咳了一聲，打破僵局：“既然著衣樓已經(jīng)看了，那就——那就去看看陸掌柜吧。陸掌柜現(xiàn)在住在哪兒?。课覀?nèi)グ菰L拜訪。”

    長(zhǎng)行回道：“陸掌柜住得并不遠(yuǎn)，就在隔了一條街的金粉閣?！?/br>
    “金粉閣？夏娘子的金粉閣？”秋云夕嗅出了貓膩，畢竟陸掌柜和夏娘子早已和離的事他們都知道。

    拾九也是一下想起了秋云夕當(dāng)年跟她分享的八卦，頗為好奇地看向長(zhǎng)行。

    “是。”長(zhǎng)行點(diǎn)頭道，“陸掌柜與夏娘子已經(jīng)重修舊好了，夏娘子還在繼續(xù)經(jīng)營(yíng)金粉閣，陸掌柜便搬去了金粉閣，順便幫夏娘子打理生意?！?/br>
    “嗯？”拾九挑眉，不禁與秋云夕相視一笑，眼中既驚訝，也為陸掌柜和夏娘子開(kāi)心。

    “既如此，我們更得去探望一下了?！笔熬诺?。

    于是，幾人便又啟程，來(lái)到了金粉閣。

    對(duì)于他們的到來(lái)，陸掌柜和夏娘子則更為驚訝，陸掌柜反復(fù)將眼睛揉了又揉，才敢確信自己沒(méi)有看錯(cuò)，連忙將她們迎進(jìn)來(lái)喝茶。

    一番敘舊之后，秋云夕樂(lè)呵呵地朝他們擠眉弄眼：“陸掌柜，真是沒(méi)想到你老樹(shù)開(kāi)新芽，一大把年紀(jì)了竟然又追回佳人，著實(shí)讓人艷羨不已啊?！?/br>
    對(duì)于秋云夕的心直口快，陸掌柜早已熟悉，不但不惱這“一大把年紀(jì)”，反而悠悠然地捋著胡須，頗為自得道：“都活了大半輩子了，有什么不能釋?xiě)训?？一旦看開(kāi)了，便知道什么是最重要的。如今我啊，才算是真的活明白了?！?/br>
    夏娘子也嘆道：“人生得意須盡歡嘛，年輕的時(shí)候太過(guò)執(zhí)拗，輕易便鉆進(jìn)了死胡同。現(xiàn)在只遺憾當(dāng)初沒(méi)有早些看明白，白白耽誤了那么些年?！?/br>
    “是啊……”陸掌柜不知不覺(jué)便握住了夏娘子的手，兩人眼中俱是化不開(kāi)的愛(ài)意。

    “說(shuō)起來(lái)，也多虧了你——”陸掌柜看向拾九。

    那些年，他看著拾九和彼時(shí)的王爺之間鬧得風(fēng)風(fēng)雨雨，雖不知內(nèi)情，大抵也能猜出，兩個(gè)人之間隔著千絲萬(wàn)縷的愛(ài)與恨。

    當(dāng)時(shí)他便想，他與夏娘子之間并未隔著越不過(guò)的坎，只不過(guò)當(dāng)初年輕氣盛，一點(diǎn)小事便爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，誰(shuí)也不愿先低頭罷了，比起王爺和拾九來(lái)，已是幸運(yùn)許多。

    那么，何不好好抓緊自己的幸運(yùn)呢？

    “多虧我？”拾九卻是疑惑不解，不禁追問(wèn)。

    陸掌柜笑而不語(yǔ)，有些事情得他們自己勘破了。拾九此次回來(lái)，便是最好的兆頭啊。

    離開(kāi)金粉閣，長(zhǎng)行便問(wèn)拾九還想去哪里。

    拾九沉默了一下，道：“長(zhǎng)行，你先去忙吧，我想自己走走?！?/br>
    回到京城后，許是楚逐下了命令，長(zhǎng)行一句不提楚逐，楚逐也很識(shí)趣地沒(méi)有出現(xiàn)在她面前。

    而本該忙著婚禮事宜的長(zhǎng)行，卻撂下繁多雜事，圍著她忙前忙后。

    葉惜華也是，本來(lái)應(yīng)該等著做一個(gè)漂亮的新娘子，也跟著瞎忙活，這讓她很是過(guò)意不去。

    “長(zhǎng)行，你趕緊去準(zhǔn)備你們成婚之事，順便帶著惜華好好熟悉熟悉京城的一切?！笔熬虐阉麄儍扇说氖纸晃赵谝黄?。

    她又看向平黎和秋云夕。

    之前平黎嚷著要去王府，被秋云夕偷偷教訓(xùn)了一番，這會(huì)兒不敢再提，只一路跟著她們。

    秋云夕更是從進(jìn)入京城那一刻起，就一直小心翼翼地觀察著她的情緒，生怕她勾連起什么不快的回憶和心事。

    這令她又感動(dòng)，又無(wú)所適從。

    她向秋云夕眨眼道：“你和平黎也該到處走走，這里充滿他的成長(zhǎng)，我相信你肯定感興趣?！?/br>
    “哼，誰(shuí)對(duì)他感興趣啊?！鼻镌葡室夂吡艘宦?，挽住拾九，“你也跟我們一起。”

    “我想一個(gè)人走走?！笔熬潘砷_(kāi)她的手，笑道，“怎么，這里我待了那么多年，你們難道還怕我走丟嗎？”

    既然她都這么說(shuō)了，眾人便也不再多說(shuō)什么了。

    *

    之后，拾九便獨(dú)自一人，漫無(wú)目的地閑逛起來(lái)。

    不期然，竟遇到了一個(gè)她沒(méi)想到會(huì)遇到的人，頓時(shí)怔了一下。

    周子安。

    旋即她想起來(lái)，周子安已入朝為官，定居在京城，便是在路上遇見(jiàn)，倒也不是奇事。

    “周公子，恭喜。”她淺笑著送上祝賀。

    周子安顯然比她還要驚訝，直到聽(tīng)到她的聲音，他才回過(guò)神來(lái)，連忙拱手，也笑了：“拾九姑娘，該是我謝謝你才是?！?/br>
    兩人便上了附近的食肆小坐。

    周子安道：“我聽(tīng)聞長(zhǎng)行大人從撫州歸來(lái)，帶回一位女子，正欲在近日成婚，我還在猜想是否與你有關(guān)……沒(méi)想到，竟見(jiàn)到你本人了?！?/br>
    拾九道：“怎么，你以為我就是長(zhǎng)行帶回來(lái)的女子？”

    周子安笑著搖頭：“那倒不是。我只是猜測(cè)，或許與你也有所關(guān)聯(lián)?！?/br>
    “那你可真是神機(jī)妙算?！笔熬乓矝](méi)追問(wèn)，她一直覺(jué)得周子安是個(gè)頂頂聰明的人，“那女子是我meimei。到時(shí)候請(qǐng)?zhí)偷侥愀希憧梢獊?lái)喝喜酒啊?！?/br>
    “那是自然?！敝茏影策B忙拱手稱是。

    兩人便又閑敘起近況，拾九的生活自是沒(méi)多大變化的，周子安的生活卻已然天翻地覆。

    現(xiàn)在，他已入翰林院，在朝中頗受器重，京城里也有了一處屬于自己的府邸，安頓下來(lái)后，他便派人將母親接了過(guò)來(lái)，如今母親也跟著他在京城生活，可以頤養(yǎng)天年了。

    兒時(shí)立下的兩個(gè)愿望，如今皆已實(shí)現(xiàn)。

    “說(shuō)起來(lái)，我真的要多謝你。”周子安誠(chéng)摯地看向拾九，“拾九姑娘，謝謝你?！?/br>
    拾九連連搖頭，猜到他肯定是因?yàn)楫?dāng)初楚逐的事才這么說(shuō)，忙道：“你是憑自己的真才實(shí)學(xué)考取功名的，跟我沒(méi)有關(guān)系。我當(dāng)日之所以讓楚——皇上照應(yīng)你，并非讓他真的照應(yīng)你，而是擔(dān)心皇上因?yàn)槲业木壒实箅y你，反而連累了你?！?/br>
    “我明白的?！敝茏影驳?。

    在殿試時(shí)見(jiàn)到皇上那一刻，他早已明白前因后果。

    記憶不禁轉(zhuǎn)回那天。

    殿試即將開(kāi)始了。

    他早在過(guò)完年，就來(lái)到了京城。在撫州，他是萬(wàn)里挑一的人才，是眾人艷羨和巴結(jié)的對(duì)象，來(lái)到高手如云的京城，他立刻與那街頭的尋常百姓無(wú)異，沒(méi)有人會(huì)多看他一眼。

    如今，他好不容易通過(guò)了會(huì)試，眼下只盼著能在殿試中得到皇上的賞識(shí)，此后便能進(jìn)入朝堂之上，實(shí)現(xiàn)自己的理想抱負(fù)。

    轉(zhuǎn)眼，便到了殿試之日。

    前朝由于皇帝年幼，殿試是不見(jiàn)考生的，只由考官宣讀考題，改朝換代后，當(dāng)朝天子衛(wèi)述對(duì)科舉十分重視，殿試都是親自面見(jiàn)考生，還會(huì)當(dāng)場(chǎng)出題考驗(yàn)他們臨場(chǎng)能力。

    殿試這日，他隨著眾多考生進(jìn)入了大殿，等待多時(shí)才聽(tīng)得太監(jiān)朗聲稟報(bào)，皇上來(lái)了。

    他連忙俯首行禮，屏息凝神俯跪于地，久久不敢抬頭。

    “都起來(lái)吧?！?/br>
    他聽(tīng)到皇上的聲音，只覺(jué)有些耳熟，卻一時(shí)想不起來(lái)，思索間身體已跟隨眾人起身，而后抬頭一窺天顏。

    頓時(shí)，他便如遭雷擊，直挺挺愣在當(dāng)場(chǎng)，渾身動(dòng)彈不得。

    這……這這這，這不是當(dāng)初在吳水鎮(zhèn)見(jiàn)到的楚公子嗎？！

    一時(shí)間，他嚇得肝膽俱裂，身體不由得劇烈顫抖起來(lái)。

    當(dāng)初，他可是譏諷過(guò)與楚公子“相識(shí)不如不識(shí)”，還暗諷過(guò)他是“蠅營(yíng)狗茍之輩”……雖說(shuō)后來(lái)看在拾九姑娘的面子上，兩人坐下好好地吃了一頓飯，但對(duì)方畢竟是天子，這若是算起舊賬來(lái)，他十個(gè)腦袋都不夠掉的。

    他越想越不安，禁不住冷汗直冒。

    就在他兀自惶恐的時(shí)候，殿試已經(jīng)正式開(kāi)始。他連忙整理心神，好在按照名冊(cè)的順序，他前面還有十余人。

    輪到他時(shí)，他已經(jīng)把情緒盡相收斂。

    既然已經(jīng)得罪天子，那么接下來(lái)的事便不是他能掌控的了，或是落第或是沙頭，都由不得他。

    他唯一能做的，就是好好迎接眼前的殿試。

    不曾想，他非但沒(méi)有遭到懲處，反而在殿試中高中榜眼，被皇上欽點(diǎn)入了翰林院。

    周子安將一切徐徐道來(lái)，拾九嘴角不知不覺(jué)浮起笑意。

    “我就知道，他是不會(huì)在這種大事上亂來(lái)的?！彼聪蛑茏影?，“所以，你更不必謝我了，這不是更加說(shuō)明，是你的真才實(shí)學(xué)得到了他的賞識(shí)嗎?！?/br>