沈知韞與?賀令昭在王老太太這?里?用過飯之后，王老太爺問賀令昭：“今日外祖父約了好友去?城外釣魚，二郎要不要和外祖父一起去?？”

    賀令昭并不喜歡釣魚，但王老太爺都?開這?口了，他也不好意思拒絕，應(yīng)允過后他又轉(zhuǎn)頭去?看?沈知韞：“阿韞，你?要不要跟我們一起？”

    “我就?不去?了，你?與?外祖父去?吧。”

    如今天兒熱了，沈知韞說她?不去?，賀令昭便?也沒?強(qiáng)求。

    賀令昭離開之后，沈知韞就?幫襯著王家?guī)孜环蛉?，一同籌辦王老太爺?shù)膲垩?。王家大夫人笑道：“原本?與?二郎難得來一次，我本打算讓人帶你?出門逛一逛的，但這?會(huì)?兒天熱，你?正好在府里?歇一歇，待下午二郎與?公爹釣魚回來之后，舅母再讓人帶你?們出去?轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)可好？”

    沈知韞乖巧應(yīng)允了。

    如今賀令昭不在，王家大夫人怕沈知韞初來乍到的不適應(yīng)，便?讓王家?guī)讉€(gè)與?沈知韞年紀(jì)相仿的女娘過來陪沈知韞說話。

    這?些女娘性子活潑，沒?一會(huì)?兒便?與?沈知韞混熟了，表嫂長表嫂短的叫著。

    等賀令昭午后歸來時(shí)，她?們一行人已經(jīng)在拉著沈知韞吟詩作畫了。賀令昭見沈知韞玩兒的開心，便?也沒?上前打擾，而是讓人將他釣到的魚交給廚房晚上用來加餐。

    沈知韞剛指導(dǎo)完王五娘，甫一抬眸，就?見賀令昭站在不遠(yuǎn)處的樹蔭下。

    夏季綠樹成蔭，日光從樹葉間隙落下來，落在緋色錦袍的公子身?上，愈發(fā)襯的他眉眼?昳麗明?亮。見她?看?過來，賀令昭立刻沖她?粲然笑開。

    沈知韞怔了怔，賀令昭已經(jīng)笑著過來了：“和表妹們玩兒的開心么？”

    沈知韞輕輕嗯了聲，收回目光。

    賀令昭搖著折扇，喋喋不休同沈知韞說他今日和王老太爺一起去?釣魚的收獲。賀令昭性子好動(dòng)，原本他是坐不住的，但偏偏釣魚是個(gè)安靜久坐的事，賀令昭都?要被憋壞了。

    午后太陽剛下山，賀令昭便?帶著沈知韞出門逛了。

    這?里?不比上京繁華，但卻有南來北往的商客，行至街上，能聽到各地的口音。原本王家大夫人要派人帶他們逛的，但被賀令昭推了，他說他們二人就?在城里?隨便?逛一逛，用不著人陪。

    王家大夫人見狀，只得隨他們二人去?了。

    轉(zhuǎn)眼?，便?到了王老太爺?shù)膲鄢?。這?日雖天降大雨，但上門祝壽的人還是很多。王家更是大手?一揮，直接擺了三日的流水宴，城中的百姓不拘是誰都?能來吃席。

    是以雖然大雨瓢潑，但王老太爺?shù)膲垩?，卻并未受大雨所阻，反倒是辦的既風(fēng)光又體?面。

    三日過后，王家的熱鬧才陸續(xù)散去?，沈知韞站在廊下，看?著小廝們披著蓑衣冒雨收拾時(shí)，賀令昭走過來，問：“阿韞，你?在想什么？”

    “在想什么時(shí)候雨會(huì)?停。”這?雨已經(jīng)連續(xù)下了三日了。

    雨停他們便?該回京了。賀令昭以為沈知韞是想回去?了，他便?道：“放心吧，夏季的雨來得快去?的也快，等雨停了我們就?回上京?！?/br>
    現(xiàn)在這?樣子他們確實(shí)走不了，沈知韞便?點(diǎn)點(diǎn)頭。

    但誰曾想，這?雨一下起來就?沒?完沒?了了。王大夫人笑著道：“估計(jì)是老天爺知道，你?們小夫妻倆難得來一回，想留你?們多住些時(shí)日呢！你?們且安心住著，想吃什么想玩什么，盡管告訴我，我讓人給你?們置辦去??！?/br>
    賀令昭和沈知韞皆應(yīng)了。他們二人只能暫且留在王家。賀令昭十分重視武學(xué)入學(xué)選拔一事，離京時(shí)他將一應(yīng)將書籍等都?帶著。如今他們雖被雨困在王家，倒也沒?耽誤賀令昭的學(xué)業(yè)。

    這?天賀令昭在房中臨摹字，剛臨完一張大字，就?見沈知韞回來了。

    王家?guī)讉€(gè)女娘與?沈知韞年紀(jì)相仿，如今他們因雨被困在這?里?，那幾個(gè)女娘知道賀令昭在準(zhǔn)備武學(xué)入學(xué)一事，她?們怕沈知韞無聊，便?時(shí)常遣人來請(qǐng)沈知韞過去?玩兒。

    原本賀令昭想讓沈知韞看?他寫的字，但見進(jìn)來的沈知韞面色不大好，賀令昭不禁問：“怎么了？”

    “我聽大舅母說，連日暴雨將陵山郡那邊的大堤沖斷了，附近的州縣都?遭了水災(zāi)，這?幾日城中的米糧價(jià)格也都?開始漲了?！?/br>
    他們之前過來時(shí)便?經(jīng)過了陵山郡，賀令昭聽到這?話，眉心也微蹙了一下，旋即他安撫道：“大堤沖斷了是大事，當(dāng)?shù)氐墓賳T定然會(huì)?第一時(shí)間向皇伯伯上奏的，到時(shí)朝廷定然會(huì)?派人來賑災(zāi)的。你?別擔(dān)心，大不了到時(shí)候我們繞過陵山郡回京?！?/br>
    沈知韞輕輕頷首，但她?的情緒卻依舊低落，甚至還時(shí)不時(shí)望著窗外的雨幕出神。

    賀令昭心里?納悶，他問過沈知韞，沈知韞只說無事。但賀令昭不放心，便?又私下將青芷叫來打聽，從青芷口中，賀令昭才得知，沈知韞的父親曾是陵山郡的屬官，十二年前，陵山郡連日大雨導(dǎo)致山洪暴發(fā)，沈知韞的父親在轉(zhuǎn)移受災(zāi)百姓時(shí)被洪水卷走了。沈母的身?子本就?不好，沈父亡故后不久陵山郡又起了瘟疫，沈母便?喪生在了那場瘟疫中，只留下了七歲的沈知韞。

    難怪當(dāng)初他們途徑陵山郡的時(shí)候，沈知韞曾提出在陵山郡住了一夜。

    沉默須臾過后，賀令昭問：“岳父大人既是因公殉職的，按說朝廷會(huì)?嘉獎(jiǎng)才是，為何我從未聽說過此事？”

    十二年前，陵山郡山洪暴發(fā)，附近的三個(gè)村子被吞沒?，死傷數(shù)百人，這?件事賀令昭在上京也有所耳聞。但當(dāng)初所有人都?說，是陵山郡的知府力挽狂瀾一直奔赴在救治百姓的前線，而那位知府并不姓沈。

    “當(dāng)時(shí)奴婢年紀(jì)尚小，對(duì)此事并不知情。”

    賀令昭點(diǎn)點(diǎn)頭，便?沒?再多說什么了，但他卻將此事暗暗放在了心中，打算回京去?找沈懷章問問，左右這?事沈懷章定然很清楚。

    這?場雨拖拖拉拉下了月余，原本打算為王老太爺賀完壽就?走的賀令昭和沈知韞，一直拖到七月初才離開。

    他們離開這?日，王家嫡長孫親自送他們夫妻二人出城。

    到城外后，王家表哥從馬背上下來，同他們二人話別過后，又叮囑道：“陵山郡那邊的大堤被沖斷了，周遭的州縣都?遭了難，為了安全起見，你?們繞些路從山陽過，以免遇到災(zāi)民?！?/br>
    除了這?番叮囑外，王家表哥還遣了六名身?懷武藝的家丁，讓他們六人一路將賀令昭他們護(hù)送至淳縣再回來復(fù)命。

    王家表哥如今走南闖北做鏢局的生意，他既這?般謹(jǐn)慎，賀令昭便?也沒?拒絕：“好，多謝大表哥，日后你?來上京，我請(qǐng)你?喝酒?！?/br>
    王家表哥笑著點(diǎn)頭應(yīng)了。

    馬車轔轔前行，身?后跟著護(hù)衛(wèi)隨從，一行人往上京折返。

    來時(shí)賀令昭他們一路優(yōu)哉游哉而行，如今陵山郡遭了災(zāi)禍，賀令昭不想節(jié)外生枝，歸程時(shí)他們一直走的很快。

    但如今正是天最熱的時(shí)候，他們從太原離開之后，便?日日艷陽高照。每日到了巳時(shí)之后，空氣里?的熱浪一股接一股的朝人襲來，馬車?yán)?放了冰人還能受得了，但馬卻受不了。

    賀令昭沒?辦法?，只得吩咐下去?，每日起早趕路，中午最熱的時(shí)候歇息，到申時(shí)過后再趕路?？杉幢?如此，他們一行人還是走得人困馬乏，整個(gè)隊(duì)伍都?蔫蔫的。

    賀令昭不斷搖著手?中的折扇給沈知韞扇：“阿韞，你?再堅(jiān)持兩日，待咱們穿過山陽，到淳縣就?好了。”到了淳縣他們就?不必?fù)?dān)心會(huì)?遇上流民了。

    沈知韞掃了賀令昭一眼?，昔日養(yǎng)尊處優(yōu)的賀家二公子，如今汗流浹背，手?中的扇子都?快扇出火來了，但那些許的涼意，很快又被酷熱融化了。

    沈知韞與?賀令昭原本以為，他們繞路穿過山陽，便?不會(huì)?遇見流民。卻不想，他們?cè)谌?山陽的路上，便?陸續(xù)碰見災(zāi)民了。

    沈知韞看?著路上衣衫襤褸的災(zāi)民，神色瞬間變得凝重起來：“看?來這?次陵山郡遭受的災(zāi)情，比我們想象的嚴(yán)重?！?/br>
    賀令昭長這?么大，這?是第一次出上京，亦是第一次看?見災(zāi)民。

    這?些人衣衫襤褸，赤著腳在路上行走，他們拖家?guī)Э趥€(gè)個(gè)神情麻木，仿佛游蕩在這?世?上的孤魂野鬼，聽見馬車的轔轔聲之后，他們便?一股腦兒撲過來央求：“貴人，賞口的吧，我已經(jīng)三天沒?吃飯了。”

    賀令昭立刻將沈知韞護(hù)在身?后，護(hù)衛(wèi)們立刻沖過來，拔刀將他們驅(qū)趕開來。

    賀令昭掀開簾子，見他們只有五六個(gè)人，其中還有老人和孩子，便?擰眉吩咐：“給他們一些吃的?！?/br>
    安平得令，立刻將他們的干糧分了一些給那些災(zāi)民，災(zāi)民們立刻紛紛道謝。

    賀令昭放下簾子，轉(zhuǎn)頭同沈知韞商量：“阿韞，山陽如今既然出現(xiàn)災(zāi)民了，便?意味著災(zāi)民會(huì)?越來越多，我們接下來得抓緊時(shí)間趕路，以免碰上更多的災(zāi)民?！?/br>
    賀令昭雖然是在錦繡堆長大的，但他在賭坊時(shí)，沒?少見過人走投無路時(shí)的瘋狂。而一場天災(zāi)讓這?些人沒?了家，他們?nèi)缃癖尘x鄉(xiāng)既無銀錢又無吃食，他們一行人在這?些人眼?里?，既是接濟(jì)他們的大善人同時(shí)也是肥羊。雖說他們有護(hù)衛(wèi)隨行，但一旦災(zāi)民人數(shù)過多，且他們成為眾矢之的后，護(hù)衛(wèi)也未必能護(hù)他們周全。

    沈知韞與?賀令昭想法?一致，之后他們一行人便?快馬加鞭趕路，想著早日行過山陽，以免遇見大批的流民，但卻還是晚了一步。

    第五十章

    第二日他們便遇見了大批的流民。

    最開始, 是有流民追著他們的馬車要吃的。若流民少的話，沈知韞與賀令昭會(huì)悄悄給一些，但?若流民多的話，他們不敢冒險(xiǎn), 只能讓隨行的護(hù)衛(wèi)提刀驅(qū)趕。

    可那些流民雖然迫于護(hù)衛(wèi)手?中的刀, 不敢接近馬車, 但?他們卻也不離開，而是亦步亦趨跟著他們，活像一群等著他們放松時(shí), 就要撲上來撕咬他們的餓狼。

    賀令昭一改先前的貧嘴耍寶，吩咐車夫加快趕路, 甚至中途還換了一輛不起眼的破馬車。

    但?即便是一輛破馬車，在這幫流離失所餓了好幾日的災(zāi)民眼中，仍舊是一只待宰的肥羊。

    變故發(fā)生在這天的午后，原本是少量的流民問他們要吃的, 青芷見其中一個(gè)?人老嫗餓的已經(jīng)只剩皮包骨，瞧著已是氣?若游絲了，青芷便動(dòng)了惻隱之心，悄悄塞給了那個(gè)?老嫗一塊糕點(diǎn)。

    可?誰曾想，這個(gè)?舉動(dòng)被老嫗的兒子看見了。

    那個(gè)?兒子當(dāng)即便腆著臉過來, 向青芷要吃的, 青芷記著沈知韞與賀令昭的交代?沒給，那個(gè)?兒子當(dāng)即便惱羞成怒，一把將青芷扯下來不說, 還高聲嚷嚷道：“你們馬車?yán)镉?那么多吃的, 分給我們一點(diǎn)怎么了？你們這幫黑心爛肺的有?錢人，非要看著我們餓死才甘心嗎？！”

    賀令昭聽到聲音, 頓時(shí)在心里暗罵了一句，他立刻掀開簾子，就見青芷已經(jīng)被災(zāi)民包圍了，而不遠(yuǎn)處的災(zāi)民聽到有?吃的聲音，也紛紛朝這邊涌過來，烏泱泱的一片瞧著有?八九十人。

    “青芷。”沈知韞急急叫了一聲。

    安平離青芷最近，見狀他立刻跳下去護(hù)住青芷的同時(shí)，提刀驅(qū)趕那些災(zāi)民。推搡間，不知怎么的，突然有?人倒在了地上?。

    緊接著，人群中不知道誰高聲喊道：“殺人了！殺人了！他們不但?不給我們吃的，竟然還殺人！”

    這幫災(zāi)民早就餓紅了眼，眼下聽到這話，他們一行人紛紛撲過來將馬車團(tuán)團(tuán)圍住。

    縱然隨行的護(hù)衛(wèi)全力?抵擋，但?這幫災(zāi)民烏泱泱的有?上?百來人，且他們都餓紅了眼，他們二十個(gè)?人壓根就抵擋不住。

    很快，他們馬車的車欄桿都被掰斷了，不遠(yuǎn)處還有?災(zāi)民往這邊涌來。

    “公子，您和夫人先走，我等斷后?！卑财揭幻娉榈兜钟鶠?zāi)民，一面扭頭沖賀令昭道。

    有?災(zāi)民前赴后繼過來，他們馬車的外?壁上?全是人。賀令昭知道此?此?地不宜久留，他當(dāng)機(jī)立斷丟下一句，“你們保護(hù)好自己”，然后一把攬住沈知韞：“阿韞，抱緊我?！?/br>
    沈知韞立刻照做。

    車夫已經(jīng)被災(zāi)民拽下去了，賀令昭攬著沈知韞移到了車轅上?，安平見他們二人坐穩(wěn)之后，用刀背重?fù)袅艘幌埋R臀，馬吃痛當(dāng)即撒蹄子朝前跑。

    原本爬上?馬車的災(zāi)民，頓時(shí)被顛了下去，連帶著將馬車也拽的四分五裂。

    沈知韞緊緊將腦袋埋在賀令昭的懷中，她什么都看不見，卻聽到了身后馬車破碎和人砸在地上?的悶哼聲，沈知韞身子輕微抖了一下，賀令昭便將她又?jǐn)埦o了幾分。

    賀令昭一路駕馬疾行，很快就將災(zāi)民遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了身后。待周遭環(huán)境安全了之后，賀令昭才勒停馬，將沈知韞從?馬背上?抱下來。

    甫一下馬，沈知韞便蹲在地上?，吐了個(gè)?天昏地暗。

    賀令昭一面替沈知韞背，一面朝四下張望，見不遠(yuǎn)處有?條河，便想去給沈知韞取點(diǎn)水來漱口，但?他剛轉(zhuǎn)身，袍擺就猛地被人揪住了。

    “你做什么去？”沈知韞面色煞白抬頭。

    賀令昭指了指前面的水：“那里有?條河，我去取點(diǎn)水來?！?/br>
    沈知韞有?氣?無力?點(diǎn)點(diǎn)頭，松開手?坐在地上?喘息。如今天氣?炎熱，這一路上?她的食欲一直不怎么好，剛才吐也沒吐出什么來，但?沈知韞還是覺得胃里有?些難受。

    沒一會(huì)兒，賀令昭就兩手?空空回來了：“那河里的水十分渾濁，喝不了?！?/br>
    “沒事?，我不渴?！?/br>
    他們兩人在原地歇息了一會(huì)兒，賀令昭又將沈知韞扶著上?了馬車。這會(huì)兒馬車上?只剩下一個(gè)?底板了，其余的幾面在先前的奔跑中，全都被災(zāi)民掰下來了。

    “你先將就著坐，等到下一個(gè)?地方，我再想辦法租輛新的?！辟R令昭道。

    沈知韞點(diǎn)點(diǎn)頭，然后道：“眼下就只有?我們兩個(gè)?人了，我們將自己弄的狼狽一些，以免被人惦記?！?/br>
    賀令昭覺得沈知韞此?言有?理，他當(dāng)即便將他的發(fā)冠和身上?的玉佩，一股腦兒全摘下來遞給沈知韞，然后道：“你等我一會(huì)兒。”

    說完，賀令昭便將自己的外?袍脫下來，放在河里泡了泡，原本有?價(jià)無市的錦緞再被撈上?來時(shí)，已經(jīng)變得面目全非了，上?面還沾了不少泥點(diǎn)子。

    但?賀令昭非但?不覺得心疼，反倒還湊過來問沈知韞：“怎么樣？這會(huì)兒像災(zāi)民了么？”

    賀令昭生的眉眼昳麗，膚色白皙，此?刻即便一身狼狽，也無損他的俊朗，反倒愈發(fā)襯得他像個(gè)?落難的公子，讓人心生憐惜。

    見沈知韞望著他不說話，賀令昭下意識(shí)張口：“阿……”