雷亞諾的不滿喃喃還是被費(fèi)亞德聽入耳內(nèi)。

    “他跟隨我多年，又是你母親甚為信任的人。你也從小與他相處融洽，怎么今**頗多微詞？是他說了還是做了什么讓你不滿了？”

    “怎么會(huì)。他一向做事慎重又妥帖?！崩讈喼Z不得不多說句好話來掩蓋心里的真實(shí)想法。他偷瞄一眼費(fèi)亞德身后的空空蕩蕩，唯有不遠(yuǎn)處站立著如同無生命雕塑的護(hù)衛(wèi)。那個(gè)空出來的位置便是賽迪爾一直習(xí)慣出現(xiàn)的地方。今天，自雷亞諾偷跑出宮后便一直未見到那人的身影，與往日出現(xiàn)的幾率來說，著實(shí)讓人有些在意。

    “他回灰鶴莊園了。要為迎接金斯特公爵和妮莎做些準(zhǔn)備?！辟M(fèi)亞德不用刻意留心也能猜到兒子的想法?！俺藢m內(nèi)事務(wù)，他還要照顧家族之事。他已經(jīng)夠忙的了，你就聽話點(diǎn)，別添亂?！?/br>
    怕被費(fèi)亞德看出更多心思，雷亞諾悶頭往口中塞已經(jīng)被自己戳爛的菜。他沒有答應(yīng)出聲。滿滿一嘴的食物，沒了吃相，更沒了禮儀。但費(fèi)亞德沒責(zé)備他，甚至毫不在意。

    忽然，雷亞諾意識(shí)到自己有些異樣情緒的源頭。平日，兩人的餐桌旁還有另一個(gè)人存在?，F(xiàn)在只剩他們兩人。在他不守規(guī)矩時(shí)，也沒人出來提醒。甚至，之前他一直在戳弄食物的時(shí)候，也沒人攔阻他，來為他重新更換一盤完好的食物。

    面對(duì)禮儀修養(yǎng)，那個(gè)人對(duì)他總是苛刻。而他似故意做些錯(cuò)事來反抗。

    但是現(xiàn)在，那人不在眼前，他又何必費(fèi)勁放肆呢？

    雷亞諾咽下嘴里的食物，認(rèn)認(rèn)真真地端坐好，拿起餐布輕擦揚(yáng)起的嘴角。

    他很快就要舉行成人儀式，很快就能擺脫那個(gè)人的管教，成為儲(chǔ)君。到那時(shí)，他就能與自己父王那般俯看所有人，包括那個(gè)人。

    “如果可能的話，卡斯德也該被邀請(qǐng)參加宴會(huì)。只是，路途遙遠(yuǎn)，怕是趕不上。但你的成人儀式應(yīng)該還可以?！?/br>
    “召他回來沒關(guān)系嗎？”

    “前幾日邊境傳來捷報(bào)，威意士被打退，應(yīng)該有些日子不敢再有進(jìn)犯。也正好，可以讓他回來受獎(jiǎng)?！?/br>
    “他都是伯爵了，難道要再給他們莫迪家增加封地？”雷亞諾的后話費(fèi)亞德自然明白。

    “對(duì)你的臣子可不能太吝嗇了?！边@回，費(fèi)亞德沒有搬出血緣那套說辭?！岸遥此哪挲g幾年前就該成婚的。不幸的是，他那位未婚妻過早夭亡?！?/br>
    “原來父王還想當(dāng)個(gè)媒人?！?/br>
    這下雷亞諾發(fā)現(xiàn)新奇，來了興致。

    看來那場晚宴邀請(qǐng)的名門貴媛是打算對(duì)付卡斯德的。哪怕失去這次機(jī)會(huì)，在隆重儀式過后，甚至是儀式進(jìn)行之前，這樣一位不論品貌地位都條件優(yōu)厚的男子也必定是眾位小姐關(guān)注的目標(biāo)。

    雷亞諾立刻神清氣爽，挺直腰板，心里盼望著趕緊看這一出好戲。但他完全忘記自己到那時(shí)也是個(gè)成年男子了，又怎會(huì)真的事不關(guān)己呢。

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    在平靜的日子里，夜幕降臨也稍快些。夜空下逐漸人跡稀少，即便是白日里再怎樣熱鬧，到月光灑落之時(shí)，也鮮少有誰愿意在涼風(fēng)襲面的硬實(shí)石街上行走。

    在通往城門的石板大道上，卻有響亮之聲打破夜的安寧。

    “噠噠噠……”馬蹄聲急迫地踩踏在冰冷的磚石上。即便看不清疾馳而過的馬匹，也能知道馬上之人的焦急心情。

    很快，奔馳的聲音穿越街市寬敞大道，一路往王宮而去。這是匹平民難得一見的千里良駒，也是匹軍馬，專門用來傳遞緊急軍報(bào)。

    當(dāng)騎馬人在宮門前跳下，狠敲巨門上的金環(huán)許久，守門人才睡眼惺忪地緩緩開門。送信人隱忍著不耐，向守門人解釋是前線急報(bào)。而對(duì)方還未真正從瞌睡中清醒過來，懶洋洋的未能認(rèn)真聽清內(nèi)容。直至那送信人大吼，才讓守門人找回清醒意識(shí)。但看對(duì)方一身塵土，衣冠不整的模樣，輕視撇開眼。

    “是前方急報(bào)！我要趕緊見到陛下。”那人又氣又急，恨不能揍人。但眼前就是巍峨聳立的宮室，他一個(gè)傳令小兵又怎敢放肆。

    但他的高聲不僅不能讓守門人重視，反而更為輕蔑。

    “你想見陛下，恐怕不行?！笔亻T人上下打量一番，“軍報(bào)該送軍部。等明日一早會(huì)有人再呈予陛下面前。”

    那小兵是頭一回送信，被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地拒絕，一時(shí)啞口無言辯解。行囊中那封密件不知是否應(yīng)該送到別處，還是應(yīng)該堅(jiān)持自己。

    兩人為了各自職責(zé)一時(shí)僵持住。正當(dāng)時(shí)，身后的宮門又緩緩開啟，直至兩側(cè)完全大開。耳邊又傳來幾下清脆馬蹄聲，卻是與這小兵的不同。舒緩輕盈，帶著優(yōu)雅節(jié)奏落在兩人身旁。

    剛才還怠慢的守門人立刻被什么驚醒了似的，完全換做另一個(gè)人，閃過小兵眼前來到后來的馬匹前。引得小兵也是好奇回頭。

    “大人回宮了啊?！北M是諂媚的聲音，讓小兵嗤之以鼻。而馬上之人并未應(yīng)聲，也未下馬。

    小兵聞聲抬起頭去瞧。借著月光，見馬上之人身披深色斗篷，遮住其中面容。讓他驚異的是，那位對(duì)他怠慢無禮的守門人，竟然只憑馬蹄聲就知道此人的身份。

    “發(fā)生了什么事？”那人開口問道。聲音清脆并不低沉，卻讓那個(gè)守門人不禁低頭。

    小兵聽見那人詢問，而守門人口齒含糊，正是天賜良機(jī)。

    “是急報(bào)，是前方密件。”小兵不放過這個(gè)機(jī)會(huì)，更是向那位大人展示了他身上被塵土覆蓋一半的徽章，以表明身份?！拔蚁胍姳菹?，必須由他親啟?！?/br>
    “夜深了，陛下恐怕已經(jīng)休息?！迸c守門人一樣的說辭讓小兵充滿希望的眼神立刻黯淡。“但是，如果你信得過我的話，我可以轉(zhuǎn)達(dá)。”

    “這是軍報(bào)，我怎么可以隨隨便便……”小兵緊抓胸口放置信件的地方，對(duì)方已主動(dòng)伸出手來。一只潔白修長的手，上面未戴任何裝飾，但在月光的照耀下泛著朦朧白光。

    “你是卡斯德伯爵的部下吧？”那人見小兵還不夠信任他，又用另一只手摘下兜帽，露出整張面容。“我是賽迪爾?！?/br>
    對(duì)方依舊一動(dòng)未動(dòng)，半開合著嘴。其實(shí)在聽到這個(gè)名字之前，小兵已經(jīng)從這張?jiān)律碌拿嫒萆洗笾虏鲁銎渖矸荨?/br>
    哪怕是在軍中，這也是無人不知的名字。

    盛傳薩爾托國的“矛與盾”是傳奇一般的存在。軍中雖時(shí)常能見到“鋒利之矛”的卡斯德伯爵，卻難有幸見到“華麗之盾”的稀世美貌。兩人都出自莫迪家族，所以，哪個(gè)豪門貴族不羨慕培養(yǎng)出這兩位人才的金斯特公爵。讓他們的陛下難以離開莫迪家族的幫助。

    只是令人奇怪的是，直至現(xiàn)在賽迪爾始終是個(gè)沒有爵位，沒有封地，隱沒于宮中的內(nèi)侍官。即便再與至高權(quán)力親近，總是沒有實(shí)際戰(zhàn)功的卡斯德那么令人羨慕。這也是軍中談聞此人時(shí)最為遺憾的地方。因?yàn)椋惖蠣栆苍c卡斯德一樣有取得戰(zhàn)功的機(jī)會(huì)。卻因?yàn)橐淮呜?fù)傷，只能隱于幕后。

    “能夠相信我嗎？”賽迪爾再一次問道。小兵恍惚之后頓感自己失禮，又不敢再正視，低著頭老老實(shí)實(shí)將密件奉上。憑感覺，那封信被輕輕抽離，小兵偷偷抬頭再望。

    “你一路辛苦了。”

    在確認(rèn)信件上的蠟印之后，賽迪爾的臉上露出一絲微笑。他等不及小兵回以怎樣的應(yīng)答，一扯韁繩，馬兒輕快向?qū)m殿深處奔去。這是宮中屬于此人的特例。

    小兵望著賽迪爾離去的方向，撫著已經(jīng)沒有信件的胸口呆滯許久。

    為了更快地將緊急密件遞到費(fèi)亞德面前，賽迪爾沒有按往常的程序?qū)⑿偶舻降诙张c其他公文一同放在國王的桌案上。而是擅自做主獨(dú)闖王的寢宮。即便宮內(nèi)沒有其他忌諱，按時(shí)辰算，的確已經(jīng)過了費(fèi)亞德的就寢時(shí)間。

    但賽迪爾還是想碰碰運(yùn)氣。門外的護(hù)衛(wèi)似乎也無阻攔的意思，見他前來，后退半步，示意他自行進(jìn)入。但他還是等著門內(nèi)之人的吩咐。

    “是賽迪爾回來了吧?！辟M(fèi)亞德并非詢問，也無惱意。

    “是的，陛下?！?/br>
    熟悉的聲音讓那扇門開啟。

    “這么晚了，怎么不回去休息？”

    “剛在宮門口，遇到送緊要軍情的士兵。”賽迪爾未褪下那身斗篷，急著將那份密件遞到費(fèi)亞德面前。上面蠟封的艷紅猶如扎眼的鮮血。費(fèi)亞德接過后利落拆開，急掃幾行后，眉頭微皺。

    賽迪爾見費(fèi)亞德的表情不免好奇，卻也不開口。費(fèi)亞德主動(dòng)與他說道：“是威意士之前吃了敗仗，怕是心有不甘，會(huì)有另外行動(dòng)?！?/br>
    “還會(huì)再起戰(zhàn)事？”賽迪爾即問。

    “他們已經(jīng)打仗打怕了。要知道，開戰(zhàn)消耗的可不只是武器與士兵，更重要的是金錢與信心。他們的實(shí)力始終沒我們的雄厚?！边@正是費(fèi)亞德并無緊張的道理所在，“所以，他們有打算求和。只不過威意士不敢明攻，又不愿主動(dòng)低頭，只怕是會(huì)用其他的手段?！?/br>
    歷來，求和的手段無非賠款、割地還有聯(lián)姻罷了。這些皆屬外交，又何須讓人如此連夜急報(bào)。

    “他們恐怕也是得知我們要給雷亞諾舉行成人禮和立儲(chǔ)儀式，想借此機(jī)會(huì)送自己年齡相仿的公主過來?！?/br>
    “是想聯(lián)姻嗎？”

    “如果雷亞諾喜歡的話，倒也是件美事?！辟M(fèi)亞德說到此處，放松笑道，“信中提及的這位公主可是個(gè)性強(qiáng)烈，是匹野馬啊?！辟惖蠣柮靼?，后面才是信中重點(diǎn)，不再發(fā)問?！安贿^，護(hù)送公主的隊(duì)伍在越過邊境之后離奇消失了。正是卡斯德兵力部署范圍之內(nèi)?！?/br>
    賽迪爾不禁疑神。

    “實(shí)在過于巧合?！?/br>
    “確實(shí)。也可能只是巧合?！辟M(fèi)亞德輕笑兩聲，立刻收斂之前的輕松?！安徽撨@位公主因何原因失蹤。既然威意士送人過來，在我方丟失，總歸是個(gè)麻煩。若是對(duì)方借此理由再開戰(zhàn)?？ㄋ沟碌呢?zé)任恐怕不小?！?/br>
    “陛下！”

    “既然卡斯德主動(dòng)密告此事，也定是坦蕩。下午，我還與雷亞諾說起，要再給他封賞。還希望他能準(zhǔn)時(shí)出席他外甥的立儲(chǔ)儀式呢?！辟M(fèi)亞德繼續(xù)帶上笑，“若是因?yàn)橐晃还鞫`會(huì)了自己的功臣，那實(shí)在劃不來?！?/br>
    對(duì)于費(fèi)亞德如此輕視這位和親公主，賽迪爾不禁脫口而出。

    “威意士王只有一位公主。”

    “我只知道她的兄長有些將才，但也只是卡斯德的手下敗將。”