宮宴之上原本就備有數(shù)種酒，以備不時之需，尤其是有一種加了冰的桂花甜釀，清淡爽口，就是為了給宴席眾人解膩之用。

    陳美人也覺得胸口悶得慌，身旁的待月便斟了一杯桂花甜釀給她，陳美人坐下喝了，只覺得一絲清涼從喉間到胸口，整個人頓時舒暢了些。

    皇上問道：“陳美人，你覺得如何了？”

    陳美人起身謝道：“多謝皇上，臣妾好多了。許是大殿之中有些熱，又喝了酒，所以才會覺得有些悶?！?/br>
    薛貴嬪笑道：“皇上生辰，人多了才熱鬧，若是覺得悶，多喝些這冰桂花甜釀，這東西甜絲絲，沒什么酒味，一點都不會醉的?！?/br>
    陳美人謝過了薛貴嬪，可是心里卻覺得詫異，薛貴嬪何時對臨華院的人如此關心體貼了？她有些忐忑，卻也不好多說，便落了座，誰知剛一坐下，只覺得一陣暈眩，眼前一黑，便昏了過去。

    眾人大驚，一旁的謝貴嬪眼疾手快，立刻和待月一起，把陳美人的身子扶正?；噬弦渤粤艘惑@，剛想著傳太醫(yī)，便聽薛貴嬪說道：“只怕是陳美人喝得有些多了，不如將讓她先回去歇息著，待到宮宴罷了，皇上再去瞧瞧?！?/br>
    皇后也是這個意思。畢竟，宗室高官命婦俱在，又是皇上的生辰宴會，這個時候大喊著“請?zhí)t(yī)”，實在太不吉利。

    就連陳美人自己也不想那么興師動眾，以免給那些命婦們留下說笑的談資，便順著皇后的意思，請求提前離場。

    皇上道：“也好，你且先回去，好好休息，屋子里不要生太多炭火，免得熱著，但也不可貪涼，當心自己的身子，若是有事，記得隨時向朕和皇后通報?！?/br>
    眾人面前，皇上如此細細叮囑，陳美人自覺有了面子，就連不適感也輕了不少，連忙謝了皇上，告退了。

    直到太陽西斜，千秋節(jié)的宮宴才算結(jié)束。皇上陪著太后先離席，此后便是皇后貴妃等人，余者眾人看幾位主子都走了，這才次第離開。宣綠華作為寶林，自然要等所有人等都走了，她才好走。

    眼看麟德殿中已沒有多少人，宣綠華剛要離開，卻看到瑞芳尚宮來了。

    宣綠華急忙行禮，瑞芳尚宮也回了禮，說道：“寶林無需著急回去，皇上請寶林去承香臺呢?！?/br>
    承香臺是太液池邊的一處小小院落，離前朝和后宮各院落皆遠，清凈少人。雖然宣綠華時常在太液池邊閑逛，卻也沒去過那里，今日皇上相約，宣綠華立刻便起了好奇心。

    門口兩個守門太監(jiān)一看到有人引著宣綠華和云燕過來了，便行禮問安：“給寶林請安，前些日子皇上便命人把承香臺整修打掃一新，就等著寶林來呢，快請進吧?！?/br>
    云燕瞧著宣綠華笑了，小聲說：“原來皇上早有準備啊，奴婢還以為是臨時起意呢，皇上可真是有心?！?/br>
    承香臺里迎出了兩個宮女，一大一小，那個小的，看似只有十三四歲的樣子，靦腆不懂事，一味害羞，頭都不敢抬，倒是大的很利索，一上來就帶著小宮女行禮問安。

    “奴婢名叫竹香，這個小丫頭叫蕙香，奴婢二人也是才來承香臺十來日，若有不周之處，還請寶林多多訓示，奴婢也好有所長進?！?/br>
    這話說得干脆利落，尤其是態(tài)度謙卑，弄得宣綠華倒不好意思起來，連忙道：“訓示可就有些過了，只是我也沒什么挑的，過來看看，這承香臺倒是清靜得很啊?！?/br>
    竹香一聽便知宣綠華對這里不熟，也沒弄明白皇上的意思，便笑著一邊帶她四處走走看看，一邊拐著彎地透露些消息。

    這承香臺原是先帝時建的，用來賞花休憩之用，先帝晚年，身子不大好，而承香臺有些偏遠，便少來了。這地方依山面湖，開闊疏朗，以一座漢白玉觀景臺為中心，三面亭臺樓館點綴，構成了一個獨立的小院，院內(nèi)院外，紅紅翠翠，四時皆有花開，可謂是賞花的好去處。

    院內(nèi)的房舍都與綠樹相映襯，清雅別致，打掃得亮堂干凈，甚至連所有的日常用具也都一應俱全，即便兩手空空，也可隨時住進來。

    竹香笑道：“這幾日，奴婢帶著人打掃，不知道寶林可還滿意，若是有什么不妥的，寶林吩咐一下，奴婢隨時都能再收拾。”

    宣綠華道：“甚好，你想得很周到?！?/br>
    竹香又帶著宣綠華來到院中，一座白色的漢白玉花臺在繽紛的茶花簇擁下，正好朝著太液池，花臺之上是先帝手書的“承香臺”匾額。竹香和云燕扶著宣綠華上了花臺，放眼望去，晚霞滿天，湖光山色，美不勝收。

    “這里風景真好，賞花看湖都適宜，怎么往日里宮里的人都不來呢？”宣綠華隨口問道。

    竹香說道：“這承香臺也不是隨便就能進來的，光看這個承香臺，全部都用漢白玉砌成，就像白玉宮一樣，這后宮里，哪里還有比這個更好看的呢？奴婢看皇上的意思，只怕是想讓寶林住進來呢?！?/br>
    宣綠華詫異了，她只是寶林，按照慣例，只有婕妤以上的嬪妃才能成為一宮主位，承香臺雖不是尋常宮院，但也是一處獨立的院落，讓自己獨住，只怕不合規(guī)矩啊。

    竹香道：“其實，規(guī)矩都是人定的，若是皇上要讓寶林獨住一宮，誰又能說什么呢？咱們皇上嬪妃不多，太極城里空著的宮院比比皆是，盡夠住了。這些屋子啊，若是有人住，還能保持得好些，若是沒人住，只怕沒幾年就殘破了，所以，奴婢覺得寶林搬進來也是應該的啊?！?/br>
    “你真會說話，道理都讓你說完了！”宣綠華笑道。

    說笑歸說笑，宣綠華還是不太想搬到這里，并非承香臺不好，而是，舍不得謝貴嬪，舍不得臨華院，在那里住久了，就有感情了，還真不愿意動了呢。

    宣綠華看這竹香年紀也就十八九歲的樣子，細眉杏眼，爽利干凈，生得不俗，倒真是襯了她的名字。宣綠華問道：“看你極是伶俐，為什么會在這個承香臺這個偏僻的地方伺候呢？”