皇上一直都沒說話，如今聽皇后這么一說，立刻召見了文太醫(yī)。

    文太醫(yī)已然聽說了陳貴人水銀中毒一事，他覺得蹊蹺，按道理說，陳貴人明明是因為身體未康復，強行有孕，胎兒本就難以保全，怎么會和水銀扯上了關系？是誰要下毒害她？并且這么久了，朱太醫(yī)都沒發(fā)現(xiàn)呢？

    文太醫(yī)當然知道，此事斷然和宣綠華無關。這一路上，他都在思考如何為宣綠華洗清罪名，否則，一旦坐實了毒害龍?zhí)サ淖镓?，宣綠華輕則被廢，重則處死亦有可能。

    一到了清暉宮，文太醫(yī)便證實了宣綠華從未向太醫(yī)院要過水銀，他還特意去瞧了陳貴人，又發(fā)現(xiàn)了一個問題。

    “水銀要想毒害人體，需要進入體內才可?？诜?，這顯然不可能，陳貴人方才在床頭發(fā)現(xiàn)的那個匣子里，雖然有水銀，但匣子密閉，水銀之毒不易揮發(fā)，其實對人并無什么傷害，所以，關鍵不在于那個匣子！”

    “哦？果真如此？”皇后驚訝地問道，“那陳貴人之毒，從何而來？”

    “還有一個法子，那就是將水銀加熱，揮發(fā)之后，緩緩滲入體內，這樣，毒性輕微，尋常不易發(fā)現(xiàn)，微臣看陳貴人就是這么中毒的。如今，只需要尋找一個香爐、燭臺、鍋灶等物，看看那些地方有沒有水銀即可。”文太醫(yī)說道。

    皇上立刻眼前一亮，馬上叫人在這屋子里尋找。果然，陳貴人除了每日點燈，還供佛、點香薰，這些只怕都是毒源。

    香爐、燭臺、香薰等物一一擺在了皇上、太后和皇后面前，似乎都沒什么問題，并且若要在這些物件里面藏上水銀，除非在開始的時候就將水銀灌進去，否則，這些東西到了清暉宮里頭，就再也沒有機會了。

    皇后眼看太后的臉色似乎緩和了不少，便道：“如此看來，宣才人的嫌疑，是可以排除了?！?/br>
    太后剛要說話，屋外傳來了一個聲音：“未必，臣妾倒是有個證據(jù)，可以證明這毒就是宣才人所下！”

    眾人一看，原來是薛貴嬪急急忙忙地趕到，給皇上太后行了禮，之后，說道：“回稟皇上太后皇后，臣妾前一日發(fā)現(xiàn)，宣才人的侍女竹香在宮門口與外頭的人秘密接頭，從那人手里接過了一個匣子，藏在袖中，回到了承香臺。臣妾遣人打聽了，這些日子，竹香每隔半月，就會與外面的人見面，這事兒，侍衛(wèi)們和許多太監(jiān)都可以證實！”

    太后一聽，便道：“這倒是有可能！宣才人的水銀如果不是來自于太醫(yī)院，也有可能來自于宮外，這樣的事，自然會由侍女來做，把那侍女叫過來，拷問一番，也就知道了！”

    太監(jiān)立刻把跪在外面的竹香喚了進來，宣綠華一瞧見竹香滿臉愧疚的樣子，就暗叫不好，難道是竹香與外面的人有什么來往？被薛貴嬪發(fā)現(xiàn)了？就算不是私藏水銀，可一旦被懷疑上了，那真是有理也說不清啊。

    果然，竹香跪下來，面對薛貴嬪的質問，啞口無言，既不承認，也不否認，只是抿嘴不說話。她這不說話，真是比否認或者承認還要糟糕，一下子就把宣綠華給推到了有口難辨的窘境。

    太后這下抓到了把柄，冷笑著問道：“宣才人，你的侍女到底與宮外傳遞的是什么東西，你可知道？”

    宣綠華自然回答不出，她再三追問竹香，竹香只是哭著不肯說。

    如此一來，太后便道：“刑役司，將這個竹香帶下去，好好審問，看看她到底招不招！今日，務必要問出些東西來！”

    宣綠華急了，就要攔住，外面的人來報，貴妃到了。

    “她來的正是時候！哀家倒要問問，皇帝兩次讓她照看龍?zhí)?，一次是薛貴嬪的胎，一次是陳貴人，結果，兩個孩子都沒了，這個貴妃到底是怎么當?shù)?！她到底是在照顧龍?zhí)ィ€是在謀害龍?zhí)?！”太后怒道?/br>
    這話全被貴妃聽到了耳朵里，她一進了屋子，就跪下，連連請罪，卻又話鋒一轉，說道：“竹香傳遞物品之事，臣妾也略知一二，與什么水銀無關！”

    “與水銀無關？”皇上、太后和皇后都驚訝了。

    宣綠華和薛貴嬪也是吃了一驚。貴妃一向與宣綠華來往不多，頗有嫌隙，甚至還與薛貴嬪交好，沒想到，在這樣一個關鍵時刻，居然能站出來為宣綠華澄清辯白，簡直是太陽打西邊出來了。

    “臣妾知道竹香近來與宮外頻頻聯(lián)絡的緣由。這事臣妾曾經(jīng)撞見過，當時便拿下了竹香審問，原來，她母親和兄弟皆在宮外，母親得了重病，家貧無錢醫(yī)治，竹香開始是拿了自己的首飾和月例銀子出去，后來又做針線活送出宮販賣賺錢，再后來，便與這宮里許多宮女聯(lián)絡，做中間人，幫他們販賣針線活，賺取差價。臣妾覺得她可憐，便替她隱瞞了，皇上太后若要責罰，便責罰臣妾好了！”

    太后是半信半疑：“那方才都要上刑了，她怎么也不說實話？”

    貴妃說道：“竹香心氣高，覺得自家貧寒，不愿被宮里人看輕，所以不愿讓人知道，即便是宣才人，也不知此事?！?/br>
    宣綠華聽得此話，愧疚不已，沒想到，每日里那么爭強好勝的竹香，居然也是一個可憐人，自己這個主子，對她真是有偏見，總是忽略她的感受。

    薛貴嬪沒想到，半路殺出一個貴妃，把自己的好事全給攪合了，她一咬牙，豁出去了。

    “太后，即便竹香無事，臣妾還是不服！臣妾宮里也曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過水銀，也就是前些日子，竹香曾經(jīng)來我綾綺宮問一件事，可是她走后次日，打掃屋子的侍女就在窗下的一個隔板之中，太陽正曬著的地方，發(fā)現(xiàn)了許多水銀，當時，我們只當是誰不小心漏在那里的，現(xiàn)在想來，定然是宣才人唆使竹香做的！”

    薛貴嬪讓宮女拿出了那個隔板，果然，上面細細密密地灑了許多水銀。

    皇后仔細看罷，說道：“你拿著這個，也無法證明這就是宣才人指使竹香做的?。俊?/br>