云燕要去領飯菜，宣綠華覺得自己好多了，便也要跟著去。云燕想想宣綠華已經好幾日沒怎么動了，現(xiàn)在走走也好，便扶著她，主仆二人深一腳淺一腳地在雪中蹣跚而行。

    來到大門口，只見外面的太監(jiān)給每人送了一份飯菜，還給了一條白布。有的女人只要飯菜，不要這個晦氣的白布，還被太監(jiān)訓斥了一頓。

    云燕納悶，接過飯菜，問道：“公公，這個白布是何意思？”

    太監(jiān)說道：“每人回去了，掛在房門口，算是舉哀了?！?/br>
    宣綠華心中一凜，急問：“舉哀？誰去了？”

    太監(jiān)說：“皇后薨逝了！就昨夜，今兒個一早各宮就掛起了白布，你們也要掛著?！?/br>
    這消息如同五雷轟頂，震得宣綠華腦中嗡嗡作響，白布從手中跌落。宣綠華一時哭不出來，只是慢慢蹲下，撿起了白布，撫摸著，手都顫抖。

    “皇后娘娘是怎么去的？”云燕問道。

    “不知道，皇上和太醫(yī)說是病逝的，可宮里許多人都說外面要廢后，皇后不肯受辱，身子也不行了，便自盡了。不過，沒人敢這么說罷了，只是大家心里都明白。你們可不準胡說八道??！”

    宣綠華沒說話，拿著白布，踉踉蹌蹌地往回走，云燕趕緊端著飯菜跟了上去。宣綠華原本體力不支，可現(xiàn)在竟然有如神助，自己居然走回了屋子，還踩著一個凳子，將白布掛在了門楣上。

    她回到屋子里，坐下，看著門口垂下的白布，突然放聲痛哭。

    云燕看著宣綠華，不由得也哭了起來。出乎她意料的是，宣綠華忽然擦干了眼淚，坐在桌前，自己吃起了早飯，一口一口，艱難吞咽著，就像是在吃藥。

    “才人，你能吃得下飯了？你慢些吃！別噎著了！”云燕高興不已。這幾日的飯菜，宣綠華都美怎么吃，就連昨夜的暖爐，也是怕掃了眾人的興，勉強吃了幾口。

    晌午，繪月來了，在靜安宮門口，給了宣綠華一包東西。

    “這些都是娘娘留給才人的，才人且收好了，娘娘說，這些東西，才人遲早都用得上，她讓才人多保重，奴婢告退了?！崩L月說完就要走。

    “繪月，你等一下，娘娘到底為何會突然薨逝？是和外面朝廷里廢后的人有關嗎？”宣綠華問道。

    “娘娘不走，那些野狗就會窮追不舍，娘娘走也得走，不走也得走，既然才人都知道這些事，奴婢就不再多說了?！崩L月丟下這幾句話，便走了。

    回到屋里，宣綠華打開包裹，有玉貴嬪留下的信物，有銀子，有一支九鸞鳳釵，還有一封信。

    宣綠華看了那封信，只有寥寥二三十個字，卻看得宣綠華心驚rou跳。她把信放到了炭火中，燒了。

    那支鳳釵，宣綠華記得是去年大年初一的時候，皇上皇后大宴宗室和高官命婦之時，皇后戴著的，當時，盛華公主也戴了一支。九鸞鳳釵是皇后專用之物，盛華公主戴這個，眾人還腹誹許久，甚至劍南王還拿這個嘲諷公主。

    怎么今日皇后會把鳳釵贈給自己，還說日后自己用得上？宣綠華心中納悶，難道皇后說自己還能出了這冷宮？還要當皇后？

    呵呵，宣綠華心中冷笑了一聲，皇后？這個對于天下女人來說至高無上的位置，她并不那么向往。

    門外，傳來了一陣嬉笑聲。那是冷宮里的瘋女人，她們可不知道今日是當今皇后薨逝的喪日，只怕還在為吃飽了一頓飯而高興著呢。宣綠華扶著云燕來到門口，卻驚異地發(fā)現(xiàn)，有兩個瘋女人正在賞梅。

    園中的紅梅在白雪中傲然綻放，分外艷麗，兩個衣衫襤褸的女人，臉上手上烏黑一片，正瞧著梅花在笑。一個女人伸手想折下梅花，可是手碰到花，卻又縮回去了，一臉憐惜。

    宣綠華和云燕都吃了一驚，他們一直以為，這些女人早就失了神智，如同行尸走rou一般，可不曾想，他們也知道這世間尚有美好。

    “是個人，就會惜命，就會愛美，哪怕身在逆境和嚴寒，心底還是暖的?！卑滋m來到了身邊，“就像他們，其實也知道好壞美丑，只是，他們顧不上講究這些罷了，一朵花，便能喚醒他們。宣才人，難道你就不想出了這個冷宮嗎？”

    “出去？”宣綠華當然想出去，她想救哥哥，想保護家人，想見到謝貴嬪、沈寶林，也想問一問皇上，到底在他心里，有沒有牽掛過自己?？墒?，能出得去嗎？

    “你是覺得出不去，對嗎？如果你自己不想著出去，那么別說皇后死了，就算太后死了，你都出不去?！卑滋m說道。

    宣綠華只覺得臉上火辣辣的，好像被白蘭抽了一個耳光似的，她不禁反問道：“那當年的玉貴嬪為什么不出去呢？”

    白蘭笑了笑：“也許，玉貴嬪在靜安宮里，比在外面更加安全，更能保護她想要保護的人吧。你呢？你和玉貴嬪一樣嗎？”

    宣綠華啞然。是啊，她和玉貴嬪不一樣。

    宮外，整個新年的歡慶氣氛，在除夕之夜達到了高潮，卻在大年初一的早上，戛然而止。所有嬪妃聽到宮道上太監(jiān)高呼：皇后娘娘殯天了！他們都明白，這個新年已然結束了。

    皇上當日便與宗正寺、禮部和宮內省商議了皇后的喪儀：皇后謚號閔。天下戴孝，孝布皆用麻，皇后梓宮在奉安殿存放七日，便送入皇陵，因為帝陵尚未修完，便暫且安置在神殿之中。從宮中到百姓，守孝二十七日。

    宮中再也沒了歡笑聲，這幾日，人人都不再穿紅著綠，嬪妃每日早請安之后，都要在貴妃的率領下，來到奉先殿給皇后守靈，正午回去，午后再來守一個時辰，直到晚上。守靈，還要哭，必須哭得大聲，否則便會被視為不敬。繪月也落發(fā)出家，在皇陵附近的寺廟里做了姑子，為皇后祈福。

    年初二的晚上，謝貴嬪守靈結束，回到自己的宮里，正在一個人出神，寶蓮來到她身邊，低聲說道：“娘娘，雪鵑求見?！?/br>