“這個(gè)月光石戒指，聽說是你哥哥從固特國(guó)帶來的，很是漂亮呢！”謝貴嬪說完，瞧了沈才人一眼。

    沈才人立刻有些驚訝，她猶豫著，心里恨不得讓宣綠華馬上就給她戴上，可是，又怕人說閑話。

    見沈才人如此糾結(jié)，謝貴嬪笑道：“宣美人也曾經(jīng)送給我一個(gè)呢，只是我今日沒戴罷了，沈才人，你戴上，咱們也算是成一對(duì)兒了呢！”

    這話，讓沈才人不那么難堪了，可不是嘛，謝貴嬪也有，她為什么就不能戴呢？

    沈才人半推半就地戴上了戒指，自己瞧著，心里甜得發(fā)顫，就好像這不是宣綠華給她戴的，而是宣子君給她戴的一樣。

    宣綠華是故意這么做的。

    宮里的女人可憐，身不由己地來到這么個(gè)地方，陪著一個(gè)不愛的人，耗盡年華和心智，要么死去，要么老去。多少人都在爭(zhēng)斗中把自己消耗到死。難得有沈才人這樣的，完全不在乎恩寵。

    宣綠華相信，沈才人一定和哥哥有過些情愫，只是如今一道紅墻，把他們永遠(yuǎn)地隔開了。既然不能在一起，那就讓這枚戒指，陪伴沈才人吧，至少，她能在孤寂的夜晚，有個(gè)念想。

    至于什么貞潔，什么婦德，見鬼去吧！

    “你喜歡，就戴著，喜歡一樣?xùn)|西沒有罪過，只要我們守住自己的心，就沒有人能改變我們！”宣綠華說道。

    謝貴嬪聽得一臉茫然，她雖然也能感覺道沈才人的心思，但更多的是當(dāng)成了女人間的小秘密，完全不曾像宣綠華這般，如此光明正大地說出來。

    謝貴嬪雖然不能完全接受，但她真的感覺宣綠華和自己不一樣，甚至，宣綠華未必是錯(cuò)的。

    這一場(chǎng)酒，直喝到凌晨，他們?nèi)藦膩矶紱]有如此痛快地聚在一起了。三人喝醉了，就在榻上和衣而睡。窗外，春日的花似乎也是半睡半醒，春夜微寒還暖，正是情意勃發(fā)的好日子。

    皇上那邊，自然沒有去錢寶林處，而是直接到了清音殿。

    睡到半夜，有綾綺宮的太監(jiān)匆匆忙忙地跑到了清音殿，急匆匆地遞進(jìn)去了消息：薛貴嬪自盡了。

    皇上隔著窗戶，聽到了這個(gè)消息，心中一沉，剛要起身，卻被文才人拉住了。皇上想了想，只低聲說了幾句“知道了，讓貴妃處理吧，她知道分寸”，便又睡下了。

    貴妃也是在睡夢(mèng)中被侍女彩鵑叫醒了，一聽到薛貴嬪自盡的消息，頓時(shí)出了一身冷汗，愣了一會(huì)神，奏報(bào)的太監(jiān)說皇上讓貴妃處理，貴妃越發(fā)覺得頭大了。

    的確，皇上和太后早已商議好了如何應(yīng)對(duì)此事，貴妃只需要照做即可，可是，貴妃真要處理這個(gè)棘手的刺，也覺得心中為難。這事稍有不慎，就會(huì)到處得罪人，她心里一百個(gè)不情愿，可是，沒辦法，誰讓她是如今的后宮執(zhí)掌者呢？

    “吩咐下去，不準(zhǔn)說自盡，薛貴嬪是突發(fā)急病薨逝的。本宮明日一早，會(huì)奏報(bào)皇上，追封薛氏為淑妃，以淑妃的儀制，葬入妃陵，著宮內(nèi)省、禮部和宗正寺辦理。還有，今日早晨，薛美人就會(huì)進(jìn)宮，她的一切事務(wù)，不得怠慢，你們?nèi)マk吧！”

    整個(gè)宮內(nèi)省和宗正寺的人全都忙碌起來，貴妃穿戴好，坐在正殿，前來奏事的人進(jìn)進(jìn)出出，貴妃忙得幾乎連喝口茶潤(rùn)一潤(rùn)的功夫都沒有了。直到這些人都走了，貴妃才回過神，心中頗有幾分悲涼。

    兔死狐悲，貴妃似乎看到了許多后宮女人的命運(yùn)。她不能像薛貴嬪那樣，死得如此狼狽難堪，還要人給她遮羞，她就算死，也要死得堂皇，而要實(shí)現(xiàn)這些，貴妃覺得，只有一條路可以走，那就是成為皇后，成為天底下至高無上的女人，只有那樣，才能保住自己和家族。

    今日的早請(qǐng)安，與往日相比，格外不同，多了宣美人，卻少了一個(gè)薛貴嬪。

    宣綠華前兩日雖然從靜安宮出來，卻都沒有參加早請(qǐng)安，今日是她這大半年來的第一次路面，并且時(shí)機(jī)如此湊巧，自然引人關(guān)注。

    此次宣綠華出靜安宮，薛貴嬪倒臺(tái)，許多以往的嬪妃都有晉封，卻獨(dú)有陳貴人、馮美人兩人的位份不曾變動(dòng)，尤其是眾人眼中的沈?qū)毩?，以往默默無聞，一點(diǎn)水花也沒有，居然也晉位才人，著實(shí)令人吃驚。

    陳貴人倒沒覺得什么，倒是馮美人，心中不忿。她自然不敢直接譏刺這些人，卻要借著錢寶林說事。

    馮美人瞧著錢寶林神情惶恐的樣子，笑道：“今兒個(gè)是宣才人……哦，不，宣美人的好日子，從靜安宮里出來，姐妹們都高興，怎么，錢寶林好像不大有興致的樣子？可是心情不好??？”、

    錢寶林這些日子，一直惶恐不安.

    其實(shí)，宣綠華屋子里的水銀，就是她放的。她一直有出頭的想法，原本想著宣綠華得圣寵，她應(yīng)該也能沾一點(diǎn)光，可誰知宣綠華不但沒有推薦她，還偏袒云燕，擺明了把云燕當(dāng)成心腹。

    錢寶林自覺在宣綠華手下出頭無望，又遇到薛貴嬪的拉攏，便幫著薛貴嬪一起，陷害宣綠華。

    前幾日，在長(zhǎng)樂宮里審問薛貴嬪，錢寶林嚇得臉都白了，渾身哆嗦，唯恐薛貴嬪為了活命，把自己供出來。可是，不但薛貴嬪替自己瞞下了罪責(zé)，薛家還暗中送來了銀兩，讓錢寶林不要害怕，錢寶林這才算是躲過了一劫。

    可是，宣綠華從靜安宮出來，錢寶林一直沒敢去探望，今日在凝華宮見面，她可是硬著頭皮，強(qiáng)撐著的，恨不得自己是透明的，沒人注意自己才好?？墒牵@個(gè)該死的馮美人，偏偏要跳出來，戳自己的傷疤。

    錢寶林不敢說話，只覺得自己此時(shí)此刻，怎么說都是錯(cuò)。

    宣綠華看著錢寶林縮在座位上，一聲不敢吭，便道：“錢寶林與我相識(shí)已久，怎么會(huì)不高興？馮美人真是愛開玩笑。”

    馮美人冷笑：“可不是嘛，說起來，錢寶林以往是伺候宣美人的，如今都成了嬪妃，應(yīng)該更親厚了才是，可別存什么心結(jié)。不過，聽說當(dāng)年宣美人屋里的水銀，是個(gè)小宮女放進(jìn)去的，這事，可就蹊蹺了。錢寶林，你是宣美人的貼身侍女，那個(gè)屋子沒幾個(gè)人能進(jìn)去，你居然沒有察覺，可是你的過錯(cuò)?。″X寶林，你到底算是薛氏那邊的，還是宣氏這邊的呢？”