開玩笑！就算不賣鉆石，他維克托也能爭取到足夠多的資金好嗎！

    就這樣，夏爾和維克托從阿肯色地區(qū)動(dòng)身時(shí)，包里已經(jīng)裝好了泰森那塊河谷地區(qū)的地契以及剩余部分的意向書。這簡直就是意外之喜，所以等他們?cè)俅蔚竭_(dá)華盛頓的時(shí)候，各個(gè)心情都不錯(cuò)。維克托自不必說；而夏爾呢，想的是擺平美國人就沒事了，他遲早能說服維克托，所以也很高興。

    大概是要錦上添花，他們這回受到的接待態(tài)度好多了。因?yàn)轫f伯斯特先于他們回到華府，那些簽訂的文件副本也陸陸續(xù)續(xù)地到達(dá)了。雖說關(guān)稅是個(gè)拉鋸問題，但是看到工業(yè)合同，北方派也不好死咬著稅率不放口。

    盡管如此，國會(huì)上的唇槍舌戰(zhàn)也不可避免。但這已經(jīng)不是夏爾要考慮的范疇；他只需要知道，他們成功在自己想看到的那方面加上了砝碼，勝利天平已經(jīng)傾斜。離棉花成熟還有三四個(gè)月，足夠確定一個(gè)相對(duì)有利的數(shù)字了！

    這么想的人除了夏爾以及莊園主們外，還有北方派。畢竟誰都不是傻瓜，對(duì)情勢(shì)如何，各人心里都有想法。這回毫無疑問，法國人在美國內(nèi)部玩了一手好平衡，讓他們南北相互制約；反正怎么掐都掐不到法國自己身上。

    ——這生意做得也太精了吧？

    抱著這種想法，韋伯斯特又牽頭進(jìn)行了一次晚宴。

    這是因?yàn)?，他覺得他在面對(duì)夏爾時(shí)的失利有大半原因是沒邁過去政治和經(jīng)濟(jì)的巨大坎兒，他一個(gè)耍嘴皮子的自然比不過人家的真金白銀。而且說實(shí)話，夏爾一個(gè)做實(shí)業(yè)的，錢掙得比做金融的還快還多，本身就已經(jīng)夠厲害了吧？

    這樣一來，他就不想好心辦壞事了。還是讓工廠主們自己和夏爾談去吧！反正夏爾看起來足夠客氣，面子還是會(huì)給他們留的。吃點(diǎn)小虧也沒壞處，至少讓他們學(xué)學(xué)對(duì)方是怎么掙錢的??！

    韋伯斯特這么想，其他大多美國人也這么想。法國人花錢的魄力從來一等一，這沒錯(cuò)；但夏爾這樣的，他們還真是第一次見——

    “您真的不考慮向俄勒岡地區(qū)或者密西西比地區(qū)發(fā)展嗎？那兒可有很多機(jī)會(huì)?！庇腥诉@么建議夏爾，“或者印度、圣托馬斯、非洲沿海？那些地方可都是遍地黃金！”

    “太冒險(xiǎn)了，”夏爾道，“不適合我這樣老實(shí)本分的生意人?！?/br>
    維克托正在邊上喝香檳，聞言臉上差點(diǎn)破功。老實(shí)本分？敢用槍頂著他的人會(huì)老實(shí)本分？

    “那倒也是！您看我，怎么能和您這樣誠實(shí)可靠的人提投機(jī)生意呢？真是十分抱歉！不過話說回來，您沒靠著軍隊(duì)發(fā)家，也挺少見的，對(duì)嗎？”

    這倒是句實(shí)話。因?yàn)槟闷苼鎏忻?，以至于其他國家?duì)法國的第一印象到現(xiàn)在還是鐵騎，可見軍隊(duì)的開銷非常大。事實(shí)上，這的確造就了幾個(gè)大糧草商和武器商，比如范勒博格先生。

    “您說笑了。雖然我是個(gè)法國人，但我得說，我支持和平。”夏爾這么回答。“就和我關(guān)心的技術(shù)一樣，我希望它們都用在提高人們的生活水平上，而不是用來互相喂對(duì)方一顆槍子兒。”

    “真是高尚的抱負(fù)！如果人人都像您這么想，這世界一定美好得多！”那人這么說，而心底松了一口氣——他還以為套話很艱難呢！還好還好，這答案一定能讓上頭滿意！

    這個(gè)“上頭”，此時(shí)正在宴會(huì)廳的另一端，偶爾眺望一眼夏爾那頭的小圈子。

    “下面報(bào)上來，法國人沒有一個(gè)跨過我們和西班牙之間那條線的，和英國交界的也沒有?！眮啴?dāng)斯小聲道，“信件同樣沒有。他們很本分，也許真的只是來開拓市場的?！?/br>
    “你是不是還想說，順帶給我們帶來了機(jī)會(huì)？”門羅反問。

    “我可不敢這么說；畢竟，對(duì)外政策的變化是件大事，并不是我們中的任意一個(gè)人能夠解決的?！眮啴?dāng)斯回答，措辭小心謹(jǐn)慎。

    門羅的視線在遠(yuǎn)處幾個(gè)人的臉上打了一個(gè)轉(zhuǎn)，一臉沉吟?！澳蔷拖葧簳r(shí)按兵不動(dòng)。等我們看看那些合同的效果，再來考慮要不要推進(jìn)之前的方針吧！”

    雖然他的疑慮還沒完全打消，但也許法國真的希望通過此舉向他們傳達(dá)一種“停止戰(zhàn)爭，和平發(fā)展”信息？如果真是這樣的話，那正和他們的目標(biāo)不謀而合！在這種時(shí)候，多一個(gè)朋友總比多一個(gè)朋友要好，不是嗎？

    ☆、第96章

    華盛頓態(tài)度緩和,考察團(tuán)一行人接下來的行程也很順利。預(yù)計(jì)目標(biāo)都完成后，浩浩蕩蕩的船隊(duì)再次。順風(fēng)又順?biāo)麄冞€沒一個(gè)月就到達(dá)了法國中南部的拉羅謝爾港。

    這時(shí)候正是八月中下旬，天氣還有點(diǎn)殘夏的余熱，但已經(jīng)算得上溫和。維克托、斐迪南以及大部分人要回巴黎，而夏爾和少數(shù)人的目標(biāo)是波爾多，又該分開走了。在知道夏爾要等到十一月下旬時(shí)才能回到巴黎時(shí),很多人依依不舍。

    “您真不能早點(diǎn)回來嗎？我想預(yù)先和您下汽船訂單呢！”

    “對(duì)啊,沒錯(cuò)！全法國沒有比您的船更快的了！帆船什么的，再華麗也不能當(dāng)飯吃呀！”

    這么說的都是些經(jīng)營范圍涉及進(jìn)出口的商人們。他們說的都是大實(shí)話；時(shí)間就是金錢,能快一點(diǎn)就多一點(diǎn)。積少成多，優(yōu)勢(shì)就會(huì)越拉越大！既然他們已經(jīng)親身體驗(yàn)過了,為什么還要錯(cuò)過呢？

    “這可真叫我為難。你們既然想要,也肯定知道，我們的汽船廠還在籌備中，這些都只是先改裝的而已?！毕臓柕溃瑫r(shí)瞥了一眼正停在他們船只附近的瑪麗·卡羅琳號(hào)商船。

    卡羅琳號(hào)正是保王黨商社的一艘極其華麗的雙桅帆船。雖然這些人并不是故意在貶低，但在這時(shí)候，就生出了一種無形的對(duì)比——他們這派實(shí)際上已經(jīng)超過了保王黨！

    但夏爾沒讓他的這種心思被別人注意到?！叭绻唤橐獾脑?，您可以先給我們留下一張意向表。這樣的話，我們將來就優(yōu)先考慮您的訂單。而且，在我們正式投產(chǎn)之前，您還能調(diào)整您想要的部分，不是更好嗎？”

    因?yàn)閯傁麓车夏险谙习辶硪贿吅腿苏f話。他隱約聽見夏爾的聲音，不由得在心里想：瞧吧，不說自己趕工，而是說客戶可以有更多時(shí)間考慮，真是會(huì)說話！再加上最近的所有事，如果父親知道，應(yīng)該會(huì)做出新的選擇吧？

    “我是第一個(gè)，您可千萬要記?。　庇腥瞬环判牡貒诟?。

    “不然這樣，您將來會(huì)有新的，不如先把這些船賣給我一艘？”還有人依舊不死心。

    大家太過熱情，以至于夏爾花了十幾分鐘才把人好好兒勸回去。而除了船只之外，機(jī)車也是一個(gè)很引人注意的方向。

    因?yàn)槟茉诖笪餮舐眯兄袌?jiān)持下來的發(fā)動(dòng)機(jī)，應(yīng)用于火車頭方面優(yōu)勢(shì)就會(huì)更明顯；要知道，海上可不能隨時(shí)提供補(bǔ)給，也不能太笨重！而火車原先的問題就在于蒸汽機(jī)過分耗煤以及體型巨大！效率提升，重量和體積減小，那也就意味著火車的速度提升；這樣一來，無疑又是很大的利潤空間！

    生意只要掙錢，就不愁沒有人做！

    “你可真忙。船上的時(shí)間難道還不夠他們問的嗎？”

    當(dāng)維克托這么說的時(shí)候，距離他們上岸已經(jīng)過了一個(gè)多小時(shí)。碼頭上來接的人早就等著了，可到現(xiàn)在還走不了：因?yàn)橐蝗喝硕荚趪臓?，試圖從夏爾手里獲得他們想要的東西——

    除了前頭提過的車和船外，還有紡織廠的機(jī)器翻新和圖案樣式問題，煤礦的合作意向，邀請(qǐng)夏爾去做客/參加沙龍/游覽花園等等。

    各色理由頻出，簡直考驗(yàn)人類大腦的腦回路極限。反正，通俗翻譯就是：求抱大腿！大哥帶著小弟一起發(fā)財(cái)吧！

    “這對(duì)我們才是有利的。”夏爾剛應(yīng)付完一大群人，語調(diào)頗有些懶洋洋的?！安恢篂槲?，也為你，更為我們?！?/br>
    “為什么你每次都能讓我啞口無言？”維克托原本憋了一口氣，然后他發(fā)現(xiàn)它們不知道啥時(shí)候就和被戳破的氣泡一樣消下去了，頗為無可奈何。

    “因?yàn)槲艺f的是對(duì)的?！毕臓柌豢蜌獾鼗卮穑Z氣聽起來非常溫和?！安⑶夷阒?，我做的也是對(duì)的?！?/br>
    每當(dāng)夏爾說這種話的時(shí)候，維克托就想把他按在床上好好疼愛。但在人來人往的碼頭上做這種事顯然不可能，所以他只能兩手抱在胸前，用一種自認(rèn)為無可奈何的表情瞪著夏爾——

    就算是對(duì)的，那也可以偷懶一下??！

    夏爾從維克托的肢體動(dòng)作里讀出了這種意思，只微微一笑，不承認(rèn)也不反駁。

    說句實(shí)話，從另一半的角度來衡量，他覺得維克托至少有八分勝任。正常狀態(tài)時(shí)，維克托在意他，體貼他；夠聰明，交流良好；并且他們有共同事業(yè)。當(dāng)然，維克托某些時(shí)候霸道又唯我獨(dú)尊，頗有些大男子主義（比如說直接把匯票本給他以及試圖用一堆鉆石對(duì)他求婚），但還在他的忍受范圍內(nèi)——

    因?yàn)檫@是不可避免的時(shí)代局限。

    這時(shí)代的法國，女人沒有受到教育的權(quán)利。她們只能被父親養(yǎng)大，然后再等著丈夫養(yǎng)。而支撐起一家子的所有開銷，則是丈夫的義務(wù)。

    當(dāng)然了，夏爾和維克托都是男人，實(shí)際上并不存在誰養(yǎng)誰的問題；但對(duì)于婚姻，兩人的看法肯定天差地別。

    對(duì)夏爾自己來說，結(jié)婚就不是個(gè)事情?；橐霾⒉荒艿玫侥穆飞裣傻谋Ｓ?；至于法律規(guī)定的夫妻責(zé)任，也根本不是結(jié)了婚能保證的。只要有心，不用一紙證書也能長相守。他的個(gè)人觀點(diǎn)是，如果婚姻責(zé)任已經(jīng)淪落到要靠法律保證的話，他根本不稀罕。

    他首先是個(gè)人，然后才是一個(gè)社會(huì)角色，不是嗎？如果自己不夠獨(dú)立也沒有自尊，那還談什么別的？

    但維克托肯定不同。雖然拉菲特家不算是典型的傳統(tǒng)思想，但依舊脫離不了時(shí)代背景的影響——丈夫就該讓妻子孩子過好日子。

    把這句話翻譯一下——該讓另一半輕松享?！笾戮褪蔷S克托的想法了。他覺得他在床上扮演了傳統(tǒng)丈夫的角色，就該負(fù)起相對(duì)應(yīng)的責(zé)任來。只是夏爾實(shí)在不可能待在家里閑著，他也不愿意強(qiáng)迫夏爾做不喜歡的事情，所以才會(huì)變成不尷不尬的樣子。

    就和現(xiàn)在一樣，維克托覺得夏爾的沉默絕對(duì)是無言的反對(duì)，只能再次作罷。實(shí)際上他也知道抗議一定沒有用，所以之前沒說出口，省得兩人都不高興?！斑@么些人，”他主動(dòng)轉(zhuǎn)了個(gè)話題，“你打算怎么辦？圣誕之前能解決嗎？”

    夏爾順著維克托的視線往邊上看了一眼?！拔覡幦≡琰c(diǎn)回巴黎，再讓父親在商社里找?guī)讉€(gè)可靠的幫手，這樣應(yīng)該就可以了。”他怎么可能聽不出維克托的意思？把事情忙完，他們才有時(shí)間過圣誕節(jié)??！

    維克托對(duì)夏爾這種聰明的默許表示滿意。不管怎么說，他家夏爾也就這么一個(gè)毛病——或者說是最大的優(yōu)點(diǎn)——了。想想吧，如果夏爾一開始就和其他少爺一樣，嬌生慣養(yǎng)、揮霍無度，他還會(huì)喜歡上嗎？“那我先回巴黎，等你?！?/br>
    后半句真可謂甜蜜蜜又黏糊糊，夏爾實(shí)在扛不住這樣的，只能點(diǎn)頭——正宗法國人的羅曼蒂克，一秒切換戀愛畫風(fēng)妥妥的，他算是深刻明白了！

    船上的行李已經(jīng)全部搬到了馬車上，也是時(shí)候出發(fā)了。維克托張開雙手，主動(dòng)給了夏爾一個(gè)貼面禮。說是禮節(jié)，但他偷偷地親吻了下夏爾的鬢邊。

    “你又找事！邊上都是人呢！”夏爾察覺到了，不由得小聲抱怨了一句。但是和說的完全相反，他的嘴唇若有似無地擦過維克托的臉側(cè)，然后很快地退后一步，分開了兩人之間的距離。

    “我注意著呢，他們不會(huì)看見……”因?yàn)橄臓柕男?dòng)作，維克托的后半句話沒能說出來。他果然需要一臺(tái)時(shí)光機(jī)吧！倒回船上時(shí)多吃夏爾幾遍?。?/br>