剛剛錢進(jìn)說過, 在美國(guó)人和人之間要淡漠得多, 甚至親戚也不大講情分，魯盼兒搖頭道：

    “還有有些人情的好, 我們?cè)趪?guó)內(nèi)的時(shí)候，鄉(xiāng)親、同學(xué)、朋友們都很親熱, 也經(jīng)常互相幫助?！?/br>
    沒想到這次錢進(jìn)居然不贊成她, “比起中國(guó)的人情社會(huì), 我其實(shí)更喜歡美國(guó)這邊的簡(jiǎn)單的人際關(guān)系?！?/br>
    “在國(guó)內(nèi)的時(shí)候, 單位內(nèi)部有很復(fù)雜的人際關(guān)系，我怎么也處不好。

    還有朋友和同學(xué)們間的關(guān)系，明明很討厭章麗雯自吹自擂，徐菲為了愛人調(diào)動(dòng)工作處處吹捧周華，可我從不敢說出來，也不敢反對(duì)她們參加。”

    “但是到了這里，不管是對(duì)老板、同事和親戚，大家有什么就說什么，根本不用多想?！?/br>
    魯盼兒吃了一驚，但是她認(rèn)真想一想，錢進(jìn)的話不錯(cuò)，有些還說中了自己的心思。

    不過，“堂爺爺和錢力對(duì)你很冷淡無情，你也很受傷吧?！?/br>
    “當(dāng)錢力把我送到地下室的最便宜的出租房里時(shí)，我簡(jiǎn)直氣壞了，明明他們家有一棟三層的樓房，里面有很多房間，隨便讓我住在客廳的地板上也比租的地下室要好得多；后來知道他們給我的薪水比別人少，我更生氣了，還與他們吵了一架……”

    “不過，現(xiàn)在我都理解了。

    他們已經(jīng)幫了我，不想一直幫下去，又擔(dān)心我拖累他們——那時(shí)候我語(yǔ)言不通，身無長(zhǎng)技，還欠了他們的錢。”

    “沒有人有義務(wù)照顧我，我必須自立自強(qiáng)。”

    “臺(tái)灣也是人情社會(huì)，我剛到美國(guó)的時(shí)候，也很依賴同鄉(xiāng)，結(jié)果還被坑過一次……”

    陸老板笑著插話，“做人做事，還是要靠自己，自己強(qiáng)大才行。”

    這一點(diǎn)魯盼兒自然也贊成，“從小我父母就教育我們要努力干活兒……”

    三個(gè)人居然說得很投緣，縱有觀點(diǎn)不一樣的，也只各抒已見——不一樣的思想，有時(shí)還能為別人打開一道新的大門，拓展新的思路。

    看看時(shí)間，魯盼兒摘下圍裙，她已經(jīng)將力所能及的雜事都做了，與錢進(jìn)告辭，又向陸老板說：

    “很高興能認(rèn)識(shí)你?！?/br>
    陸老板拿出八十八美元遞過來，“我也特別高興認(rèn)識(shí)你?！?/br>
    “我只收八十四元吧?！?/br>
    魯盼兒打了七個(gè)小時(shí)的工，若按每小時(shí)十二美元計(jì)算應(yīng)該是八十四美元，之所以多了四美元，正是老板后加的。

    當(dāng)時(shí)自己就不要的，甚至她覺得后面兩小時(shí)不收錢也行，就當(dāng)幫朋友的忙嘛。

    陸老板是很好的人，見識(shí)也很廣，他向自己打聽國(guó)內(nèi)的情況，也介紹了許多美國(guó)的事，對(duì)自己一樣很有幫助。

    “不，我已經(jīng)答應(yīng)過，就不能反悔?！?/br>
    陸老板笑著，卻很堅(jiān)持。

    “這是你的勞動(dòng)所得，就應(yīng)該理所當(dāng)然地收下?！?/br>
    錢進(jìn)也說：

    “在美國(guó)，大家不習(xí)慣客氣?！?/br>
    既然出來打工，自然是想多賺的，自己少收錢果然有客氣的意思。

    剛剛大家討論的兩國(guó)不同的風(fēng)俗習(xí)慣，中國(guó)人喜歡謙虛，可在美國(guó)人卻直白得多，他們勇于贊美自己，會(huì)主動(dòng)要求加薪、升職，說出真正的想法……

    魯盼兒笑了，自己也應(yīng)該學(xué)習(xí)呢，“那好，我就收下了?！?/br>
    回到宿舍正在做飯，楊瑾便回來了，見了她做的菜就笑，“可見是去過唐人街中餐館，這道李鴻章雜碎就是在那里學(xué)的吧？”

    “你猜對(duì)了，”魯盼兒笑著說：

    “美國(guó)的中餐館簡(jiǎn)直是掛羊頭賣狗rou，做的中國(guó)菜根本與我們平時(shí)吃的不同。

    但是這道李鴻章雜碎倒很有意思，我路過超市買了許多樣菜，回來試試。”

    豆芽、菠菜、冬菇、玉蘭片、胡蘿卜、洋蔥、火腿、魚肚等好多菜放在一起大火快炒，盛盤后再煎一個(gè)荷包蛋放在最上面，色香味俱全，營(yíng)養(yǎng)也豐富。

    可“為什么這道菜要叫李鴻章雜碎呢？

    難道李鴻章會(huì)做菜嗎？”

    “據(jù)說李鴻章出使美國(guó)時(shí)，招待客人時(shí)菜不夠了，廚師就把各種下腳料放在一起炒，結(jié)果大受歡迎，于是這道菜就叫李鴻章雜碎，在美國(guó)一個(gè)子就火爆起來，還有一些中餐館就直接叫雜碎飯店?！?/br>
    “原來是這么一回事兒?！?/br>
    魯盼兒盛了兩碗飯，自己一碗，給楊瑾一碗，“你嘗嘗，與中餐館的哪個(gè)好吃？”

    “當(dāng)然是你做的更合我胃口——中餐館做菜時(shí)加了這里的甜醬等調(diào)料，迎合美國(guó)人的喜好，根本不是真正的中國(guó)菜了。”

    “對(duì)，我也這樣覺得……”

    夫妻倆吃過飯，手挽手出門散步。

    分開了一白天，倒似又別離許久一般，魯盼兒將一天的經(jīng)歷講了，楊瑾也說：

    “兩個(gè)學(xué)校已經(jīng)決定建立長(zhǎng)期的合作關(guān)系，我代表歷史系與史密斯初步選了幾個(gè)課題……

    對(duì)了，史密斯教授聽說你來了美國(guó)，邀請(qǐng)我們這周末去他家里吃飯?！?/br>
    到了美國(guó)，自然想到美國(guó)人的家里看看，魯盼兒早知道美國(guó)人請(qǐng)人到家里吃飯是親切友好的表示，對(duì)這頓飯還滿期待的。

    周六上午十一點(diǎn)，正是約定的時(shí)間，她和楊瑾按響了史密斯家的門鈴。

    史密斯與夫人開門相迎，熱情地問候、擁抱。

    在中國(guó)，朋友們見面極少擁抱的，就是擁抱，也是男生與男生，女生與女生，但是在美國(guó)就不一樣了，史密斯熱情地?fù)肀Я唆斉蝺?，又?cè)過頭與她貼了貼臉，“您好！”

    非常標(biāo)準(zhǔn)的普通話，若不是面對(duì)面，恐怕會(huì)以為這是中國(guó)人說的，魯盼兒吃了一驚，“您的中文說得可真好！”

    她在秀水街，也見過會(huì)中文的外國(guó)人，卻沒有一個(gè)比得了史密斯。

    “我原來能看懂中文，卻不大會(huì)說。

    還是楊來了，幫我糾正發(fā)音?！?/br>
    史密斯夫人也笑著歡迎魯盼兒，她不會(huì)中文，問候之后加了一句，“楊夫人，你很漂亮?！?/br>
    說完停了下來，等著先生幫忙翻譯。

    魯盼兒搶先笑著用英文問了好，又為她的贊美道了謝。

    當(dāng)然，要是在中國(guó)，她會(huì)趕緊搖頭否認(rèn)，再謙虛幾句，但是這里是美國(guó)，坦然承認(rèn)再感謝對(duì)方的夸獎(jiǎng)才是正常的，而且她果真自覺很美麗。

    魯盼兒便拿出兩塊絲綢方巾，“這是我從中國(guó)帶來的小禮物?！?/br>
    “原來你會(huì)英文呀！”

    史密斯夫人開心地接過來，直接打開包裝紙，“好漂亮！”

    美國(guó)人的習(xí)俗就是當(dāng)著客人的面打開禮物。

    接著，魯盼兒和楊瑾被邀請(qǐng)參觀他們的房子。

    是棟獨(dú)立的二層小樓，并不很大，但里面裝修非常漂亮，男女主人的臥室里掛著巨大的油畫，客廳最里面墻壁上巨大的紅磚壁爐尤其引人注目，上面擺了一對(duì)半人高琺瑯彩蓮紋花瓶，很顯然是中國(guó)的古董。

    “楊替我鑒定了，這是清代乾隆年間官窯出品?！?/br>
    史密斯注意到她的目光，笑著說：

    “其實(shí)我更中意楊的那對(duì)銅鎏金飛天，只是他不肯轉(zhuǎn)給我?！?/br>
    魯盼兒一笑，“如果可以的話，我想他一定愿意買下這對(duì)花瓶?！?/br>
    “不錯(cuò)，他是個(gè)執(zhí)著的收藏家?！?/br>
    史密斯扶著壁爐笑問：

    “聽說中國(guó)的北方也有一種燒柴取暖的方法，名叫‘炕’，與壁爐有些相似？”

    “的確，現(xiàn)在北方的農(nóng)村冬天還會(huì)用炕取暖。”

    魯盼兒盡量詳細(xì)地向這位中國(guó)通講清炕的用法，又好奇地問：

    “冬天你們會(huì)用壁爐取暖嗎？”

    “是的?！?/br>
    史密斯笑著說：

    “盡管可以用電取暖，但每年秋天我都會(huì)準(zhǔn)備許多木頭，天冷的時(shí)候我們就可以點(diǎn)燃壁爐了?！?/br>
    史密斯夫人補(bǔ)了一句，“拿著一本書坐在壁爐旁，不只暖意洋洋，還有一種特別溫馨的氣氛——我們倆兒都特別喜歡這個(gè)壁爐?！?/br>
    史密斯夫婦年紀(jì)不小了，可沒有孩子，“double ine no kids”中國(guó)人稱為丁克的，據(jù)說這是美國(guó)一些家庭的選擇。

    參觀過史密斯夫妻的家，大家在十二點(diǎn)進(jìn)了餐廳。

    水果沙拉、土豆湯、烤牛rou、巧克力蛋糕等等都是事先準(zhǔn)備好的，又有從烤箱里才取出的烤牛rou，史密斯夫人用盤子傳遞給大家，每個(gè)人想吃什么，吃多少便動(dòng)手盛到自己的盤中；史密斯教授則親自給大家倒酒。

    大家邊吃邊聊，又輕松又愉快。

    放下刀叉后，魯盼兒熱心地贊美，“很好吃，尤其是小蛋糕，簡(jiǎn)直美味極了?！?/br>
    這是禮貌，當(dāng)然，餐食的確很不錯(cuò)。

    史密斯很高興，挽著魯盼兒回到客廳，“能得到你們的喜歡很高興，這是我們夫妻第一次宴請(qǐng)中國(guó)客人?！?/br>
    “恰好我們也是第一次到美國(guó)人家里作客?！?/br>
    楊瑾與史密斯太太隨后進(jìn)來，也笑著說：

    “史密斯有意與我們合作研究，已經(jīng)將訪問中國(guó)列上日程，希望我們能榮幸在中國(guó)招待史密斯夫人?！?/br>
    “看到楊夫人這條美麗的紅裙子，我已經(jīng)相信中國(guó)不再是過去那個(gè)單調(diào)的國(guó)家了，”史密斯夫人笑著說：

    “先前我一直在猶豫，不過，今天我已經(jīng)確定了，我會(huì)陪著史密斯先生去古老的中國(guó)旅游參觀。”

    魯盼兒來美國(guó)前給自己做了條紅色的絲綢連衣裙，除了正中一排從上到下密密的紅綢包扣，再無裝飾，不過線條卻特別流暢，正能襯出中國(guó)人的婉約雅致，她又挑了一塊紅瑪瑙平安扣和一對(duì)紅瑪瑙手鐲與之相配。

    不想史密斯夫人還能解讀出另一重含義。

    第231章 人生大事

    很顯然史密斯夫婦的頭腦里, 中國(guó)人還停留在幾十年前, 甚至上百年前, 魯盼兒這些天在美國(guó)早感覺到了。

    于是她就笑著說：

    “我在北京經(jīng)營(yíng)服裝生意，這款裙子正是最近賣得最好的?！?/br>