“大家起來吧，這位就是朝廷派人的欽差大人，各位有什么冤屈盡管說吧?！避迗岳事曊f道。

    有一位兩鬢斑白的大爺，抖抖索索地直起身子：“我是五柳村的村長，這里的人都是五柳村以及其他幾個鄉(xiāng)村的村民。我們實在活不下去了，請求欽差大人給我們一條活路?！?/br>
    看著老人白發(fā)蒼蒼的樣子，丁鼎不禁想起了自己的爺爺。想當年，自己家里窮，那時候，是越窮越生，結(jié)果死越生越窮。爺爺為了拉扯幾個孩子，過早地白了頭。以至于后來，爺爺?shù)搅肆畾q的時候，看起來就如同八十歲的樣子。

    觸景生情，丁鼎的心里不禁有點酸酸的。

    丁鼎示意老人起來說話，在眾人的攙扶之下，老人顫顫巍巍地站了起來：“幾年前，我們寧州一帶的百姓雖不算富庶，但是起碼還能過日子?？墒沁@幾年來，我們的日子是每況日下。天氣惡劣，地上長不出糧食，可是朝廷的賦稅卻是不增反減。那稅收甚至已經(jīng)收到了多年之后。村民一些年輕人，為了活命，找官府討說法。可是官府不僅沒有解決，反而被活活打死了。后來，那孟氏兄弟來了，我們的日子更是沒辦法過了。三天兩頭來抓人，硬是說要抓亂黨。把村里的精壯少年，都抓走。沒了田地，沒有這些勞力，我們離死就不遠了。請求欽差大人為我們主持公道，給我們一條生路?！?/br>
    這些罪狀真是令人發(fā)指，這些百姓都被逼到了這種程度，遲早都會反的。

    “于大人，這到底是怎么回事？”丁鼎生氣地拍著桌子問寧州刺史。

    寧州刺史聽老漢說話的時候，都已經(jīng)嚇得渾身哆嗦，再經(jīng)丁鼎這么一喝問，他更是嚇得撲通一聲跪倒在地。

    他擦了擦額頭上的汗水：“大人，下官實在是冤枉啊。孟氏兄弟囂張跋扈，這么多年來，于某勵精圖治創(chuàng)下的局面，被他搞得滿目瘡痍。于某曾經(jīng)幾次三番勸誡孟氏兄弟，但是孟氏兄弟仗著手上有兵權(quán)，根本就不予理會我的話?！?/br>
    于刺史的話說到這，就被丁鼎打斷了。一聽這寧州刺史的話，就知道他也是個老油條，還沒怎么著，就開始推避責任了。

    丁鼎厲聲喝問：“朝廷歷來體恤邊關(guān)軍民，朝廷對于邊關(guān)連年減賦稅，可是為何賦稅會收到多年以后，這不是把老百姓往死里逼嗎？”

    于刺史是個久經(jīng)官場的老手，一看到丁鼎這般態(tài)度，心里就明確了說話的方向。丁鼎顯然很恨孟氏兄弟。現(xiàn)在倒是不介意往孟氏兄弟身上再潑些臟水。于是，于刺史慷慨陳詞道：“這都是因為邊關(guān)連年作戰(zhàn)，軍餉長期不足，加上孟氏兄弟揮霍無度，所以只能殺雞取卵，向百姓征收過重的賦稅。”

    于刺史說這話的時候，說得大義凜然，仿佛他是個為民請命的青天老爺似的。

    丁鼎知道這事絕沒有這么簡單，但是現(xiàn)在沒有證據(jù)，卻也是沒有辦法。只能再旁敲側(cè)擊，看看有什么線索。丁鼎想起了剛才老漢說的少年被官府打死的事。

    丁鼎看了看于刺史道：“方才金老漢說的少年被官府打死的事，可是事實？”

    于刺史故意嘆了口氣，裝作非常沉痛的樣子道：“這都是孟氏兄弟惹下的禍事。這個孟氏兄弟也太蠻橫，凡事都是用武力來解決。其手上不知道沾有多少無辜的性命。前段時間，確實有幾位少年來官府尋事，擅闖衙門。其實他們也只是想找個講理的地方?？墒撬麄儏s萬萬沒有想到為此喪了性命。”

    丁鼎臉上寫滿了憤怒：“他們是怎么死的？”

    于刺史看著一臉怒容的丁鼎，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“他們被孟氏兄弟抓去，砍掉了腦袋，拿去冒充了軍功?！?/br>
    丁鼎將桌上的茶杯狠狠地摔在了于刺史的面前，那guntang的茶水濺了于刺史一臉。

    于刺史嘴角一咧，然后慌忙用雙手擦拭臉上的茶水水漬。

    丁鼎怒道：“你也知道疼嗎？人家都被砍頭了，你卻說得如此輕描淡寫，好似跟你一點關(guān)系都沒有。要知道你可是當?shù)氐母改腹侔。憧v容別人在你治下胡作非為，最少也得治你的瀆職之罪。”

    大周時期，軍事長官和行政長官一般都是平級，但是在邊關(guān)，為了政令統(tǒng)一，一般軍事長官都得聽行政長官的號令，可是于刺史作為行政長官卻如此無能，至少也得負瀆職之罪，更不用說里面是否還有貓膩。

    于刺史跪在地上連連求饒。

    丁鼎沉默片刻：“于刺史，你速速派員協(xié)查牢里的罪犯。但凡是之前被冤入獄的村民，統(tǒng)統(tǒng)釋放。苻堅，你領(lǐng)著和風(fēng)升等人協(xié)查監(jiān)督。務(wù)必于三日內(nèi)徹底查清那些冤案?！?/br>
    是，一干人等抱拳應(yīng)道，然后紛紛下去忙碌開來。

    丁鼎仰天嘆氣，想不到邊關(guān)官府如此腐朽，邊關(guān)守軍又是如此驕兵悍將，難怪這里會連年戰(zhàn)亂，百姓苦不堪言。百姓之苦，官府應(yīng)該負首要的責任，這個于刺史昏庸，作為一個行政長官，竟然管不了手下的將領(lǐng)，釀成如此之禍。真是罪不可恕。

    那一夜，寧州府衙之內(nèi)燈火通明，幾百個案卷在一夜之內(nèi)引來了徹查。

    幾天之后，竟然連續(xù)查出冤假錯案十余起，涉及軍政要員二十余人，其中有十多人都是孟氏兄弟的手下親兵將領(lǐng)。

    丁鼎等人立即下令將這些人逮捕，一時間，寧州官府人人自危，寧州邊關(guān)百姓無不拍手稱快。

    經(jīng)過徹查之后，丁鼎將這些人所犯的行為分門別類，該斬首的斬首，該流放的流放。有些違法較輕的予以分門別類處置。

    幾天時間過去了，丁鼎一一梳理完畢，正要行刑。忽然，有人來報，有大批戎夷人來犯。

    丁鼎趕緊率領(lǐng)秦諒等人上城樓查看，只見遠處塵煙滾滾，鐵蹄聲震耳欲聾，仿佛要把大地踏裂。

    看著這么一副驚人的場面，丁鼎的眉頭不禁也皺了皺。